大門應聲“砰”的一聲打開。
“澐姑娘，你果然在這裏！”朱海扶着石壁，年邁的身子不住地喘着氣。他忘了交代她千萬不能到泉室來，沒想到真讓他在這兒給找着人。
“海叔，你認識她？”
幸好這個時辰堡主早已沐浴完畢，否則……咦？這聲音是——
“堡……堡主？您也在這？呵呵呵……老奴……”朱海傻笑裝蒜。
“她是誰？”嚴嵂沉聲問道。
“她是——”朱海一個抬頭，“啊——澐姑娘，你這是什麼裝扮？”
緋澐無奈地聳聳肩。
嚴嵂轉向緋澐問道：“澐姑娘？你的名字呢？”
她還來不及回答，朱海又是一陣驚呼。
“老天！澐姑娘，你不能穿這樣！這這這……實在太不恰當了！”她身上穿的竟然是堡主的衣服！
“抱歉。”她嘟着嘴撒嬌，並無奈地朝地板上的溼布瞄了一眼，“我的衣服全溼了。”
“溼了？！怎麼會？”朱海這才發現地板上的紅色溼布。
他自責地恭身向嚴嵂請罪，“堡主，老奴該死，我沒想到澐姑娘會闖進來。”朱海猜想，她一定是見泉室內有天然泉水，原想偷偷享受一番，卻被堡主逮個正着，纔會搞得一身狼狽。
他是不怪澐姑娘啦！事實上，堡內的丫環也常摸黑偷偷跑到這兒來沐浴，他向來是睜一隻眼、閉一隻眼，畢竟姑娘家哪個不愛美，聽說這泉水有美容養膚的功效呢！只是，算這位澐姑娘倒黴，這下也不用白費脣舌介紹了，堡主鐵定不會用她！
“無妨，這位姑娘並沒有打擾到什麼。”嚴嵂頗有深意地看了緋澐一眼，卻發現她聞言微微上揚性感的脣角。
“那就好、那就好。”朱海笑說，鬆了一口氣。
“海叔，你先去忙別的吧！”朱海在一旁，無法讓她專心地回答他的問題。
朱海連忙點頭，“是是是！老奴就……這是怎麼回事？這兒怎麼亂成這樣子？”東西摔得到處都是。
不再理會朱海，嚴嵂拉起緋澐的手肘，將她帶到一旁，“現在你可以回答我的問題了？”
她瞄了朱海一眼，發現老總管正忙碌着，且爲每一件觸目所及發出不解的驚叫聲，看來老總管先下是忙得沒辦法爲她回答了。
“緋澐。”她平靜地吐出兩個字。
“姓什麼？”
“沒有姓。”見到嚴嵂疑問的眼神，她又補充道：“我是庶出之子，沒辦法認祖歸宗，故沒有姓。”
庶出之子？“是嗎？你是怎麼認識朱總管的？”他又問道。
“因爲——” 緋澐正要回答，不知何時走到兩人身邊的朱海打斷她的話。
“堡主，這是老奴的疏忽，沒有先知會您一聲；澐姑娘是解語軒介紹來頂替老奴的工作的。”朱海向主子解釋道。
嚴嵂皺起眉頭。
朱海見狀，忙不迭地補充說明，“不過，我正打算回絕解語軒，我想澐姑娘不太適合咱們堡內的工作，堡主，您說是嗎？”原本他覺得既然是解語軒介紹的，澐姑娘的能力應該不錯，瞧她應對也挺得體的，只是這會兒主子皺着眉頭，看來是不可能答應了。
嚴嵂疑惑地看向緋澐。
她朝他微微一笑，春水般的美目閃着自信的光彩。
“呃……堡主，您的意思？”朱海低着頭請示。
“這倒也未必。”嚴嵂沉吟着。
“那堡主您的意思是，澐姑娘可以留下來了？”朱海感到有些意外。
嚴嵂沒有理會他，只是一徑地瞅着緋澐，“我還沒聽過有女人擔任總管的。”
“凡事總有第一次。”她聳聳肩答道。
“敢應徵總管的工作，你膽量不小。”
“這與膽量無關，不過都是餬口罷了。”
嚴嵂眯眼盯着她的臉，“你很需要錢嗎？”
“誰不需要？”她嘲弄地回他一句。
“爲什麼？”看她的衣着及舉止行爲，不像生活得很清苦。
“爲什麼？我孑然一身，又不懂謀生的手段，難不成你叫我去賣嗎？”她問得直接。
嚴嵂爲她這個想法不悅地皺起眉頭。
“既然如此，你更負擔不起解語軒的費用。”解語軒的索價之昂貴，並非尋常人負擔得起的。她既然生活匱乏，亟需工作，自然反對不起解語軒的介紹費用。
“玉姑娘正好是我的朋友。”她淡淡地帶過。嚴嵂不愧是嚴龍堡堡主，這麼細心，不過，她實在沒有心思再跟他瞎耗下去，她決定速戰速決——
“話說回來，嚴堡主的問題跟我是否擔任總管一職有關係嗎？”
一旁的朱海爲她無禮的問題嚇得冒出一身冷汗。
“沒關係。”嚴嵂不悅地回道。“只是依你的態度，嚴龍堡恐怕請不起你。”
“那無妨，我只要拿回某人答應我的謝禮便成。”她涼涼地笑說。
咦？什麼謝禮？朱海不解地看着兩人一來一回。
“某人可以毀約，道聲謝謝就可以了。”嚴嵂咬着牙說道。這該死的女人，竟敢明着威脅他！
“他纔不會。” 緋澐自信地朝他漾出一抹微笑，“我剛好聽說，他答應的事絕不反悔，不是嗎？”她聲音嬌柔地笑問。
嚴嵂脣畔微揚，這女人不笨，懂得反將他一軍。
“海叔。”他頭也不回地喊道。
“是，堡主。”朱海連忙恭身應道，爲兩人之間的對話仍感到不解，怪的是到最後堡主竟然由怒轉笑，真是太詭異了！
“這幾天，你就先領着緋澐姑娘熟悉一下環境。”他淡淡地下令，然後對着緋澐說：“滿意了嗎？”
她走過他身邊時，還故意微蹭他的身子，仰頭朝她露出嫵媚的笑容，“很滿意。”
男人！她搖着頭，頭也不回地走了出去。
留下嚴嵂爲她的大膽怔忡地立在原地。
◎ ◎ ◎
“喂，姑娘。”
剛晃進嚴龍堡，眼前紅色的婀娜身影吸引了他的注意力，魯亦峯停下腳步叫住她。
緋澐向眼前的丫環交代了幾聲後，微微側過頭去，“公子，您是？”
魯亦峯眼睛一亮，大美人兒！“姑娘，我沒見過你，你是嚴龍堡的客人嗎？”
緋澐微微搖了搖頭，“公子還沒回答我呢？”
“哎呀！叫公子多見外，叫我魯哥哥或魯大哥都可以，我是嚴嵂的朋友。”他豪爽地回道。
緋澐噙着微笑低頭道：“謝公子美意，不過，於禮不合。”
“怎麼會？”他俊朗地笑了，猛地一個變臉，“難不成你是嵂的人？”該死！這樣的大美人兒不會讓嵂給捷足先登了吧？
她搖了搖頭，“奴婢目前代替朱海擔任總管一職。”
“嚴嵂願意？”這點倒令人感到驚訝。
“本來不願意。” 緋澐揚起嘴角，給他一個俏皮的微笑。
這下子魯亦峯興趣全來了，“真的？那你是怎麼做到的？”嵂那個人向來說一是一，除非是值得采納的建議，否則絕不受威脅、利誘，是個硬漢子。照從前的紀錄，他懷疑即使美色當前，嚴嵂依然面不改色。
“你很想知道？” 緋澐聲音懶懶地誘着他。
魯亦峯急切地點着頭。
“那——”她身子微傾，靠近他的耳際。
他亦興奮地往前傾。
她低低地說道：“我不能講。”並回他一個抱歉的表情。
啊？魯亦峯脣邊俊俏的微笑刷地垮了下來，“不能講？”這小妮子真會折磨人！
緋澐聳聳肩，“是不能講，你們堡主特別警告我不能傳出去，否則我的職位就不保了。”
“別這樣，小美人兒，我發誓我絕不說出去！”他抬頭挺胸，單手舉高。
她被逗得笑了出來，“你可以喚我緋澐。”
“我比較喜歡叫你小美人兒……或者小澐兒也可以。”他朝她眨了眨眼。
“隨便。”她不甚在意地移步往前走，魯亦峯耽擱了她許多時間。
“小澐兒，你到底說不說嘛？”他大步跟上。
“你還真不死心。” 緋澐失笑。
“怎麼樣？”
她側着頭面向他，“有個條件你必須先答應。”
“沒問題。”魯亦峯拍胸脯保證。
“你還沒聽是什麼呢！”她好心地提醒他。
“大丈夫一言既出，駟馬難追！”況且女人家的問題會難到哪去。
“那好吧！”她直直地盯着他，帶着邪惡的微笑，“我要你一個月的時間。”
魯亦峯登時臉紅心跳，哇！多大膽的宣言，咱們大唐朝的女人果真不同凡響。
雖然受大美人兒青睞很好，但他仍好心地提醒，“呃，姑娘家還是矜持點得好。”
“謝謝你的提醒。” 緋澐倚着他的手臂，秋波微轉，“可人家現在就需要你。”
“現在？”這位大美人兒也太開放了吧！因爲跟嚴嵂的關係，他向來不碰堡內的姑娘的！但眼恰是位嬌滴滴的大美人……他實在不想對不起自己……
“走呀！”不讓他思索，緋澐勾着他的手臂，噙着笑將他往前拉去。
此時的魯亦峯猶不知自己如同深陷蜘蛛網的小蜜蜂般傻笑着，暗歎自己的桃花運真好！
◎ ◎ ◎
“你最近似乎很累？”嚴嵂頭也不抬地問，他注意到魯亦峯止不住的呵欠。
“還好。”魯亦峯吞下另一個呵欠，懶懶地挪動身子！打算找到最舒服的姿勢，直接睡了還較省事。
“江南之行準備的怎麼樣了？”
“差不多了。”
嚴嵂從書頁中抬起頭，“那麼明兒一早起程，沒問題吧？”
咦？“不能等明晚餞別會後嗎？”他哀嚎着。他爲朱海總管的餞別會忙了那麼久，至少也該讓他喝一口酒再走吧。
真所謂最毒婦人心，話說那日緋澐美人兒百般誘惑他，沒想到一個轉身竟成了蛇蠍美人，對他狠心驅使、勞役，所有粗活全落在他身上，她自個兒是日益容光煥發，而他卻因夜不得寢而日益消瘦……若不是他確知自己是被勞役驅使得皮肉痠疼，倒要懷疑她是專門食男人精氣來駐顏的！
“不成。”嚴嵂沉聲拒絕。
唉！認了。魯亦峯揪着哀怨的俊臉，決定今天一定要利用時間睡得飽飽的。
“嵂，你書房裏怎不擺張臥榻？”環顧四周，遍尋不着好睡的地點，他埋怨道。
瞥了魯亦峯一眼，嚴嵂淡淡地回一句，“用不着。”
“怎麼會用不着？我的書房裏便擺了一隻，可好用呢！”他在書房內想睡就睡，也沒人敢打擾他。
“你若想睡，就回你房間去。”嚴嵂冷淡地建議，不太瞭解爲什麼這些天魯亦峯老跟着他窩在書房裏，又不辦正事，成天猛打瞌睡。
“不成、不成。”魯亦峯連忙坐起身子，“在這裏就好，在這裏就好！”他可不能冒險讓小澐兒給逮到，待在嵂身邊是最安全的。
嚴嵂疑惑地看了魯亦峯一眼，正要再說些什麼，敲門聲打斷了他。
緋澐手上端着冒着熱氣的甜品，走進書房內。
她輕輕朝嚴嵂點了點頭，隨即一臉怪異地看向魯亦峯。
“魯公子，這麼晚了，您似乎精神正好，還不打算休息嗎？”
魯亦峯聞言臉色一變，連忙滑下坐正的身子，“沒的事，我精神不好、精神不好！”
緋澐噙着有趣的微笑，轉身將甜品端放在桌上。
嚴嵂來回看着兩人，最後冷冷地開口，“你們兩人認識？”他是盯着緋澐問。
緋澐垂下魅人的春眸，“魯公子幫過緋澐幾次小忙。”
小忙？這個沒良心的女人，他的時間幾乎全奉獻給她了。魯亦峯含怨地瞪了她一眼。
緋澐沒理會他，徑自舀了一碗端給嚴嵂。
嚴嵂皺着眉搖了搖頭。“我不餓。”
“那給我、給我！我可是餓扁了。”魯亦峯撫着肚子，喜滋滋地喊着。
“你哪時候不餓來着？” 緋澐抿脣嘲諷。
魯亦峯含怨地看了她一眼，“那是誰害的？”接過湯碗，不顧着燙，囫圇地吞了幾大口。“哇！燙、燙、燙！”他揮手捩着口中的熱氣，在原地來回打轉。
“活寶一個。” 緋澐沒好氣地說，回身端了杯茶給他。
動作之流暢，令一旁的嚴嵂頓時怒火中燒，這算什麼？他們竟公然在他的面前打情罵俏！
“把湯拿過來。”他粗聲地打斷兩人。
“嵂，你不是說你不喝嗎？”魯亦峯一臉疑惑。
“我現在餓了。”嚴嵂怒瞪着他。
“咦？可是，我才喝了兩口而已。”還餓着呢！
“你明早還要趕路，我勸你現在就回房睡覺。”嚴嵂不容反駁地“建議”。
“好吧！”魯亦峯訕訕地放下手中的碗，摸着頭踱了出去。嵂現在正發着無名火，他還是識實務點，別去招惹他。
“那麼緋澐先退下了。”這湯由誰喝，對她而言一點差別也沒有。
“站住。”他厲聲喊住她。
“堡主還有事吩咐？”
“朱總管的餞別會辦得如何了？”他隨口問着。
“很順利。”多虧有個天外飛來的傻瓜攬下，再順利不過了。緋澐嘴角揚起一弧笑。
乍看她的笑容，嚴嵂微微愣住了，語氣裏多了幾分溫柔。“入堡還習慣嗎？”
“不錯。”她斂起微笑，又是簡單的回答。
嚴嵂惱了，爲什麼她對他就這麼惜字如金，“你——”
“堡主若沒事，緋澐先下去了。”
她就這麼急着離開他！“等等。”
緋澐疑惑地抬頭看他，等着他說話。
“伺候我磨墨。”不知道要用什麼理由將她留下，他捉住腦海中閃過的第一個念頭，粗聲地說。
“磨墨？”
“這是你的工作之一，以後若我辦公，你都必須跟着我。”
“哦！”懶懶應了一聲，她挽起衣袖開始磨墨。
身旁的暗香充斥他的鼻翼，是熟悉的香味，令他回想起他們第一次見面的時候，那時的她嬌柔而媚人，聲音低低柔柔，不像現在面對他總是一板一眼，連個笑容都吝於給他，她不太對他笑，有也只是禮貌性的淡笑。
嚴嵂只覺怒氣勃發，不滿於這種狀況，他該死的想念初識時的她，甚至對魯亦峯與她相處的畫面喫起醋來——
他從不喫醋的，從不！
◎ ◎ ◎
好奇怪！
剛入夜，天還亮着，她側過頭去傾聽四周的聲音，就像往常一樣，一入夜姨娘就將夜塵姐姐帶走，一切都沒變，但……倏地腦海閃過某個念頭，她努力去傾聽心底的聲音……好奇怪呀，一定有什麼東西不對……
小女孩邁開小小的步伐，她必須去問姨娘，可是姨娘說過入夜後不可以去打擾她的……疑惑、猶豫與掙扎全顯現在她的小臉上，但她知道她一定要去，忽略姨娘警告的話，她一鼓作氣地跑向姨娘的房間。
“姨娘——”
她猛然推開門，卻被眼前的一幕嚇白了小臉，愣愣地立在原地，不敢動彈。
是夜塵姐姐，潔白的身子沒有穿衣裳，如同布娃娃般地躺在姨娘的牀上，向來溫柔的眼睛此刻閃着幽暗的空洞，淚水像有自我意識般不斷滑落她那有如星子般的漂亮眼睛。
“爲……什麼？”她看到姨娘也沒着衣裳，姨娘的手正遊移在夜塵姐姐的身上。
好怪！小小的她不懂自己所看到的，但直覺知道這樣是不對的！姨娘正在傷害夜塵姐姐，她必須做點什麼……
“出去，緋澐！”被喚作姨娘的女人怒斥道。
緋澐被大聲的斥喝嚇得倒退一步，但直覺告訴她不可以離開夜塵姐姐一步，姐姐需要她。
“不，”她勇敢道，顫顫地昂起堅毅的小下巴。
“哦！你這小雜種想加入我的夜塵嗎？”
她看見姨娘抱起沒有反應的夜塵姐姐，殘忍且病態地在她的小嘴上印上一吻。
那一刻，理智就像是一條繃斷的弦，緋澐聽見自己放聲尖叫，像不要命似地衝向前去，不斷地捶打牀上邪惡的女人，她不是姨娘，不是……
緋澐猛地由牀上驚起。
是夢！她推開沉重的被褥，走出她暫住的小閣樓，北方入夜沁涼的夜露稍稍澆息了她體內的燥熱，思緒不由自主回想起剛纔的夢。
她還記得十幾年前的那一夜，之後夜塵像破布般地摔下牀鋪，而她被怒氣橫生的姨娘一掌打飛出去，頭撞上了矮櫃，撞得她眼冒金星，她看到“她”甩鞭，然後是尖叫聲，分不清是誰的，只知道夜塵爲她擋下了預期的疼痛。
諷刺的是，因爲夜塵的受傷，接下來許久的夜晚“她”都沒辦法再帶走夜塵，後來，爲了確保夜塵的安危，年不過十歲的她，便與“她”訂下契約，以確保“她”不會再傷害夜塵。
而這也是她目前會在嚴龍堡的原因。
至於她們姐妹是如何脫離“她”，離開斷情谷的，則又是另一段故事了。
想起了她的任務，她抬頭推算目前的時辰，決定該去活動活動筋骨——
緋澐輕巧地躍上屋檐，這並不難，她的輕功十分好，而嚴龍堡昨晚大宴賓客，使得守備鬆懈許多，她環視四周，撇了撇嘴，不由得爲嚴龍堡堡主嚴嵂擔心，此時隨便一個張三李四都能輕易潛入嚴龍堡，如入無人之境。
飛快地閃過幾名守衛，她迅速接近嚴嵂所在的東苑。
“快點！”
“小……小姐，菁兒……怕……”
“沒用的賤蹄子！”
兩個詭異的身影在黑暗中吸引了她的注意力，她飛身隱於書房門外的花園小徑內，皺了皺眉，空氣中瀰漫着濃濃的香味。
“記得，把解酒茶端入就馬上出來，不準逗留！”邵玫君警告。
“是！可……小姐，這是什麼藥呀？”菁兒惶恐地問着，可千萬別是毒藥啊！
邵玫君怒瞪她一眼，“我愛表哥，我會害他嗎？”賤婢，她還想當堡主夫人呢！
“當、當然不、會。”菁兒抖着手將藥粉倒入。
“你乖乖替我辦事，事成後，我絕不會虧待你。”邵玫君的眸光閃着期待，一張小臉暈着羞紅。過了這一夜，她就是表哥的人了，長久以來的夢想終於可以實現！
靠着邵玫君的娘在年輕時曾與楊氏，也就是嚴嵂的娘有過姐妹情誼，她在爹經商失敗後，因爲過不慣苦日子，就厚着臉皮來投靠嚴龍堡。
嚴龍堡在北方向來神祕而傳奇，整座碉堡以堅硬的黑崗岩石砌成，就這麼大刺刺地聳然而立；至於嚴龍堡堡主嚴嵂則屬神祕人物，他甚少出入公開場合，據聞是位私生活甚爲嚴謹的人，其運籌帷幄沉着穩健，爲人剛毅正直，但行事就如同他的碉堡一般，只有剽悍兩字可形容。
邵玫君一心想坐上嚴龍堡女主人的位置，只要今晚一過，她的夢想就能成真了。
惟一美中不足的是，嚴嵂的相貌不如她想象中的飄逸俊美，更談不上溫柔體貼，常常是冷着一張嚴肅的臉，而那張臉就像由岩石所雕塑而成，粗獷無比……但這些都不重要，重要的是，她——邵玫君能當上嚴龍堡的當家主母。
夜光照在邵玫君止不住得意的臉龐，緋澐幾乎看見她體內流動的邪惡血液正興奮地鼓動着。
有趣！緋澐勾起一抹純然誘人的微笑，側着頭，臉上閃着興味。
她抿着脣暗暗地笑着，然後早邵玫君她們一步來到嚴嵂寢室的窗口，考慮着要在邵玫君下藥前、還是下藥後進去，她以手指點了點紅脣琢磨着。
白癡也知道邵玫君下的是春藥，她們這些名門正派的淑女腦袋不懂變通，就只會那幾項鬼主意。不過，她並不打算毀了邵玫君的計劃，畢竟嚴龍堡跟她一點關係都沒有，當家主母是誰無所謂啦！只是……若是等完事後才進去，瞧邵玫君那飢渴的樣子，她猜測下的藥量必定不輕，若兩人翻雲覆雨一整夜，那她不就得等到天大白了。
思索一陣子，菁兒已捧着解酒茶過來。
“唉！今晚就算了吧！”她喃喃道，有些惋惜，難得今夜嚴嵂警戒較鬆懈，亦較好下手，她看着菁兒推門而入，停頓了一會，她搖搖頭，轉身躍離窗口。