走在馬路上，智珍觀察這附近的街道，看起來像是產業道路所開發，因爲原本是山路，所以道路自然曲曲折折，別有特色。
許是因爲附近這所大學的學生帶來商機，雖然走在半山上，街道上來往行人與車潮居然絡繹不絕，街道兩側早已佈滿各式商店與餐館。
嫌馬路上商業氣息太濃厚，智珍看到路邊開出一條小徑，看起來較爲幽靜，索性拐個彎步入小徑。
起初是漫無目的走入這小徑，後來兩旁樹林漸漸深邃，軟泥上鋪着一層厚厚落葉，空氣中瀰漫着一股清新的綠草香，這自然和諧的絕妙景色，讓來自綠樹昌茂之國的智珍，不自覺越走越深入，越來越陶醉，未曾發現小徑兩旁曾經出現過一道拱門……
她已誤入私人領地範圍，卻渾然未覺。
直到遇見一幢密林深處的兩層樓房，她才驚覺自已似乎闖進了私人物業禁區。
但她卻又止不住好奇－－僅僅瞥見那樓房一眼後，樓宇壁面那獨特的石牆，就在她的腦海中烙下了深深印象。
這幢兩層樓的屋宇莊嚴美麗，沉靜深邃，矗立在一片綠色的密林中，陽光透過樹梢照射到屋頂的斜棚上，古典的磚瓦折射出黑銅色的沉着味兒，在一片湖綠的景緻中，別有一股神聖不容侵犯的意味。
彷佛朝聖一般，智珍小心翼翼、充滿探險精神地悄聲趨近……
明知這是他人屬地，仍掩不住胸口滿漲的好奇，驅策着她踏進屋宇周遭，那塊豐美如羊毛厚氈的嫩綠色草地。
密林深處十分安寧，沉靜的彷若午夜凌晨，只有細細碎碎、間斷停歇的啁啾鳥鳴，伴和着沁人心脾的靜謐。
智珍明知道她不該在這塊私人屬地逗留太久，甚至不該四顧張望、探人隱私，但這座深邃幽靜如世外桃源的宅院，彷佛有股魔力，讓智珍身不由己、深深受到吸引……
彷佛一個小偷，她悄悄踩進草坪中的陰影－－
那大屋背面的陽光，在前方草皮投下湖綠色的陰影，翠綠與深邃的湖水綠僅一線藩籬。她就像就一名探人私密的小偷，悄默無聲地踅進大屋，直到雙手能觸及屋牆上那一大片冰涼的石板……
那石徹的牆面如一堵厚重的城垛，摸起來堅硬如鐵，石塊內飽藏點點金屬的光澤，讓智珍感到自己就像中世紀的旅人，到一方陌生城池，正思維着城門不開，該如何進城……
她貪戀地撫摸着這厚實的石板，不禁臆想着，是什麼樣的主人，竟然會以如此厚實貴重的石料，築起這座固若金湯的城垛？
智珍曾聽商場長輩說過，一個人選擇住什麼樣的房子，與他的性格有關，屋子的建材就代表主人的心防，越是厚重堅固、越是難以親近！與這樣的人做生意，一定要先突破他的心防，最好要能跟這個人做起朋友－－那麼一旦登堂進屋，這厚重堅固的屋牆反而成爲自己的堡壘，別人進不來，你卻得到主人的允許、隨心所欲進出，做的就是獨門生意……
智珍想起小時候看過的小說，想象小說中主人翁住的大屋，就像眼前這幢石牆大宅一般。
這幢古意盎然的大宅，讓人啓發太多想象，智珍的腦子裏思緒紛飛，天馬行空地胡思亂想起來－－
咯咯、咯咯－－
背後突然傳來夾雜着喘息的咯咯聲，那像是一個人過於驚恐時，哽在喉頭的聲音。
智珍想到自己是闖進私人宅院，一時間她屏住氣息，站在原地凝止不動。
然後，直到後方的怪聲消失，智珍終於回頭－－
她沒料到，會看到一名坐在輪椅上的老人。
老人的手指停在輪椅的電動按鈕上，他癡呆的眼神，在看到智珍轉過頭那一瞬間驟然瞪大……
咯咯、咯咯－－
老人像是想講話，聲音卻哽在喉頭，半天只能發出「咯咯」作響的怪聲，無法正常運作聲帶，像平常人一般隨意表達。
智珍呆立在石牆邊，她同樣睜大了眼睛，回瞪着神色驚駭、似乎因爲一時間過於激動，導致身體四肢大幅度左右搖擺、劇烈顫抖的老人……
兩人就這樣瞪視着對方，智珍不知道時間經過多久，她僵立在草皮上，背部緊貼着屋牆那片冰涼的石板、雙眼膠着在激烈地搖晃着四肢的老人身上，對這詭異的情景感到一陣陣發寒……
「老太爺！」
一名婦人突然自屋後跑出來，慌慌張張地四顧張望着。
「老太爺？！您不是在後院曬太陽嗎？怎麼跑到這裏來了－－」
婦人像是突然意識到智珍的存在，她停頓說了一半的話，轉過頭茫然地注視這名陌生的訪客……
接着，婦人不但瞪大了眼睛，還張大了嘴巴－－
「對不起！我無意走進來的，並不知道這裏是私人宅院！」智珍打破沉默，心虛解釋。
一開始她確實無意走進來，但在看到這座宅院同時，她已猜到這一片隱世密林應該是私人土地。
婦人驟然冷靜下來，卻面帶迷惑地凝望她……
但婦人臉上那困惑與驚懼的表情，讓智珍無比歉疚，她擔心自己給屋主帶來了騷擾。
她試着微笑，然後深吸一口氣。「真的對不起，我立刻就離開。」轉身低頭，她匆匆走開－－
「請等一下！」婦人突然開口說話。
智珍已經走到草坪的陰影外。
「妳是……」婦人像有千言萬語，但她臉上迷惑的神色卻比剛纔還要深沉，以致她似乎無從開口。
「我是住在附近的人，因爲沿着小徑散步，不小心走進來的，不好意思給您添麻煩了。」智珍只好重複解釋得更清楚一點。
婦人張開口，似乎想講什麼，卻在看了老人一眼後，僅發出一聲嘆息。「沒關係，只是……只是這裏從來沒有其它人進來過，所以我和老太爺有一點驚訝，就是這樣而已。」
智珍淺淺微笑，感激婦人的寬容。
「妳說妳是住在附近的？我時常出去買菜，好象沒見過妳？」婦人打量智珍，觀察她的氣質，然後問道：「妳是附近這所大學裏的學生嗎？」
智珍笑出來。今天她穿得簡便，僅一件白襯衫加一條牛仔褲，腳下趿着一雙白色的露趾涼鞋，長髮飄飄，氣質清新。「我是－－」她欲言又止。「我是一名大學旁聽生，到臺灣學中文的，剛搬到這附近。」仔細解釋恐怕會太過複雜，她乾脆僞造一個「身分」。
「妳不是臺灣人？」
「我來自新加坡。」智珍回答。
「是嗎……」玉嫂喃喃自語。
大像了！
這位小姐太像她的孫小姐了！
一舉手、一投足，簡直就是一個模子刻出來的……難怪老太爺會如此激動！
雖然仔細一看，兩人其實仍有些微不同，這不同在眉眼口鼻之間，這小姐生得明豔俏麗，與五官秀氣溫柔的孫小姐其實有很明顯的不同。
然而就算兩人一模一樣，玉嫂心底也很清楚，眼前這位小姐絕對不會是死而復生的孫小姐！雖然她曾經絕望地祈求過老天爺，祈求着那不可能發生的奇蹟，會降臨在朱家……
但現實終歸是現實，這三年來，奇蹟從來也沒有降臨過。
玉嫂慢慢回覆冷靜，她意識到，這位小姐與孫小姐畢竟也只是相像而已，她當然不可能是已死去的孫小姐，因爲一個已經死去的人是不可能會復活的，那只是科幻電影裏的情節。
咯咯……
老人發出咯咯聲，玉嫂的注意力轉回老人身上。「老太爺，這外頭冷，咱們回屋裏去吧！」
老人手腳突然晃動起來。
「怎麼了？」玉嫂問。
老人不斷自喉嚨發出咯咯聲，同時手腳晃盪得更厲害。
「也許他冷吧？或者，老先生想曬太陽？」智珍忍不住問。
她在大學時上過一堂幼兒護理，而她向來認爲，老人跟小孩都是一樣的。
老人不斷晃動四肢，在玉嫂還沒來得及反應過來之前，老人險些從輪椅上跌下來－－
「小心！」智珍奔上前，伸手扶住。
智珍與老人僵硬的五指交握……
那一刻，連智珍都能感受到老人正使用他平生最大的力氣，緊緊抓握住一件他認爲十分重要的東西－－
見到如此玉嫂呆住了，忽然間她的眼眶就泛紅，喃喃地哽咽道：「老太爺，您放手呀！這位小姐不是孫小姐，您認錯人了。」
玉嫂的眼淚滴到輪椅的扶手上，她忍着鼻酸，將老人僵固成爪型的指頭，一根根掰開。
智珍明亮的眼眸凝望着哀傷的婦人，這情景太詭異，她希望能從婦人臉上找尋到答案。
玉嫂避開智珍的目光，過了片刻，等到情緒稍微平緩她才能再度開口：「對不起，這位小姐，讓妳受驚了……」
「不要緊。」智珍道。
她的眼神觸及老人的……老人灰濁的眼珠，正固執地瞪視着她。
「小姐，還沒請問妳貴姓？」玉嫂突然問。
「我姓譚，妳叫我智珍就可以了。」智珍別開眼，協助婦人將老人扶回輪椅上。
「我是玉嫂，是這幢屋子的管家。我最重要的工作，就是負責照顧老太爺的生活起居。」
「老先生不能說話嗎？」
玉嫂神色黯然。「已經三年了，一直是這樣。」
「是生病的緣故嗎？」
「三年前老太爺心血管栓塞病發，引起中風，纔會變成今天這個樣子。」
「那麼，老先生做過復健了？」
「孫少爺請了最好的醫生，但一直沒有起色。」玉嫂幽幽地嘆了口氣：「我想老太爺是因爲太過悲傷，所以失去了求生的動機……他能活下來病情不再繼續惡化，已經是老天給的奇蹟了。」
智珍沒有多問，玉嫂口中的「孫少爺」是誰。從玉嫂的稱呼中可以想見，這位「孫少爺」應該是老人的孫子。
今天，她已經探人太多隱私了。
「老先生要曬曬太陽嗎？」智珍問玉嫂。
玉嫂搖搖頭。「老太爺該回屋裏喫藥了。」
朝智珍點個頭後，玉嫂轉動輪椅，推着老人往大屋而去。
午後熾盛的陽光下，智珍站在嫩綠的草皮上，看着老婦人蹣跚地推着坐在輪椅上的老人，慢慢走回大屋，然後消失在大屋那厚實的核桃木大門後。
