走進那個她生平僅見的豪華宴會，也見到了顏旭的父親顏嘉棟，花晏涵緊張得連心臟都快跳出胸口。
「伯……伯父，您好！」她抓緊手中的皮包，恭謹地朝他行禮問好。
「嗯。」顏嘉棟眯眼打量花晏涵，心裏對這女孩討人喜歡的模樣與溫柔婉約的氣質，其實還給予滿高的評價，只可惜她的家世太差，註定不能成爲顏家的媳婦。
要怨，也只能怨她的命不好！
「晏涵，你自己去拿點東西喫好嗎？」顏旭先支開她，想和父親談談。
「好的。」花晏涵當然也知道他的目的，所以即使有點慌亂不知所措，還是強自鎮定地對他笑笑後，獨自走開。
她走後，顏旭迫不及待詢問父親：「您覺得晏涵怎麼樣？」
「哼，是有幾分姿色、，難怪讓你迷戀成這樣。不過我說過，出身低下是無藥可救的絕症，除非她有本事令我刮目相看，否則我永遠不會認同她！」
顏旭聽了忍不住動氣。「我不明白，出身、家世、金錢、權位，這些東西對您來說究竟有什麼意義？這些都是身外之物，難道這些東西會比感情更重要嗎？」
顏嘉棟冷冷地說：「你現在還年輕，天真得以爲愛情就是生命的全部，將來你自然會明白，如果沒有那些東西，愛情什麼都不是！」
「是嗎？就像您和大媽堅貞的愛情？」顏旭出口諷刺後，見父親臉色微變，立刻後悔地道歉：「對不起，我不是有意那麼說的！」
父親再怎麼錯，他都不該譏諷他與大媽的婚姻。
顏嘉棟嘆了口氣道：「無妨！我和你大媽的婚姻，確實不能說是天作之合，但至少我們維繫了二十年，直到她離開人世爲止，我們保住了兩家的合作關係，以及兩家的名譽。」
顏旭不敢置信。「對您來說這就夠了嗎？你們的人生，就爲家族犧牲了？」
「至少我們在其他地方獲得補償了。」他的元配喜愛珠寶華服和奢華享受，直到她死去的那一刻，她都過著非常滿足的生活。
至於他的補償——已經深埋土底了！他哀傷地一笑。
「我無法接受這樣的生活，我絕對不要任由他人擺佈自己的婚姻！」
「人生在世最大的痛苦，就是身不由己。你生在顏家，是顏家唯一的繼承人，自然有你該揹負的責任，你永遠也擺脫不掉，這是你的宿命，也是你的使命。」
「我是無神論者，從不相信宿命，至於使命——我相信路是人走出來的，沒有人天生該做什麼，我也不是生下來就該成爲顏家的繼承人！」如果母親依然健在，父親也從來不曾出現，現在他應該過著完全不一樣的人生。
所以何謂宿命？只要換個角度想，稍微轉一個方向，就是截然不同的新世界。他纔不願爲了一些市儈、愚蠢的理由，葬送他的幸福！
顏嘉棟知道兒子不可能輕易改變想法，也不再試圖說服他，他只用父親的權威告訴他：「我中意的媳婦人選是巧鵑，我要你和她結婚！」
「您瘋了！我的婚姻不是賺錢的工具，我不可能爲了利益結合，而隨便跟一個沒有感情的女人結婚！」父親荒謬的命令令他錯愕。
「感情可以婚後培養，但是空有感情，卻培養不出兩個財團的穩定與團結。」
「說來說去還是爲了權勢！只要有錢，就算要我和一尊雕像結婚，您也無所謂吧？」顏旭忍不住高聲嘲諷。
「至少我沒真的要你和一尊雕像結婚！巧鵑是個好女孩，我叫你和她結婚並沒有虧待你。」顏嘉棟平靜回答。
「晏涵也是個好女孩，爲什麼您就是不肯用心體會她的好？」
「看來我們無法取得共識，不過你的堅持改變不了什麼，我和張老已經敲定婚事，近期內就會讓你和巧鵑完婚。」
「您休想操控我的婚姻！」顏旭氣得腦袋快炸開了，握拳對父親怒吼，絲毫不顧自己已經引來他人注目。
「注意你自己的形象！」顏嘉棟冷聲提醒。「別忘了，你母親臨終前，你在她的病牀前發過什麼誓？你向你母親保證會回到顏家，敬我爲父，聽從我的命令——這些你全忘了？難道你想讓你母親九泉之下死不瞑目嗎？」
顏旭恨恨咬牙，無法反駁。
當年爲了讓母親走得安心，他確實發誓永遠順從父親，而今——他真恨自己曾經許下這個誓言！
這時，大廳的另一方突然傳來一陣驚呼，大家的目光霎時全掃向那個地方。
「看你的女人出了什麼醜！這種沒見過世面的女人，能成爲顏家的媳婦嗎？」顏嘉棟鄙夷地嘲諷，隨即掉頭走開。
顏旭緊張地回頭搜尋花晏涵的蹤跡，可是找了一會兒沒看見，片刻後才發現她狼狽地跌落在一堆散亂的鮮花上。
「晏涵！」他高呼一聲，立即衝過去。
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花晏涵神色不安地走到放置餐點的白色長桌前，望著數十道美觀且看似可口的佳餚點心，不知該怎麼取用。
其實她緊張得根本感覺不到飢餓，來拿食物只是爲了找點事情做。
「嘿！你需要盤子嗎？」突然，一道熱情的聲音在她耳畔響起，接著一隻潔淨的瓷盤出現在她面前。
她抬起頭，只見一個穿著白色及地禮服，明媚端莊的女人友善地對她微笑。
「謝謝！」她接過瓷盤，感激地對那名女人微笑。「我本來還在猶豫，不知道要不要拿東西喫。」
「這麼多好菜，爲什麼不喫呢？」女人一面挾取菜餚，一面與她說話，動作熟練優雅，神色自若大方。
「說得也是。」難得有人會跟她說話，花晏涵像是遇到知音，也跟著她挾起菜來。
挾完菜，她們退到一旁，開始享用晚餐。
那名女人咬了一口蘆筍生火腿卷，突然道：「對了！我忘了自我介紹，我叫張巧鵑，你叫什麼名字呢？」
「我叫花晏涵。」花晏涵吞下嘴裏的食物，趕緊回答。
「真好聽的名字。」張巧鵑叉起一塊橙汁鴨肉，明亮大眼悄悄打量花晏涵，然後試探地問：「我注意到你是和顏旭一起來的，你們認識嗎？」
對於顏旭，張巧鵑早巳心有好感，因此對於和他相關的人，自然也特別留意。
「嗯，我們是——」她正要說出下頭那句話，一羣花枝招展的女人忽然蜂湧而至。
「張小姐，好久不見了！呵呵呵……」穿得金光閃閃的胖婦人，用塗著猩紅指甲油的手掩著嘴，像火雞般尖銳地笑著。
「您好，吳夫人。」張巧鵑微笑答禮。
「哎啊，巧鵑，你還是這麼漂亮！」另一個穿著閃亮貴氣的刺繡旗袍，尖瘦厲害的女人推推眼鏡，虛僞地讚美道。
「謝謝林伯母誇獎。」張巧鵑臉上還是堆滿微笑。
「這身衣服真漂亮，是古奇的最新款吧？」一名衣著時髦的年輕女子萬分仔細地打量張巧鵑身上的衣著。
「是啊！瑤琴真是好眼光。」
花晏涵都快被這陣仗嚇傻了，張巧鵑依然能夠巧笑倩兮地一一對答。
驀然，這票三姑六婆將目光一轉，落在站在張巧鵑旁邊的花晏涵身上。
「這是哪一位呢？」她們開始朝花晏涵聚攏過來。
「我沒見過你，你是哪家的千金？你父親是哪間企業的負責人？」
「我……」
「你是生得不錯，但好像不是上流社會人士吧？」
「我不……」
「你身上這套衣服是哪個牌子的？我怎麼沒印象，這不是知名品牌吧？」
大家圍著她你一言我一語，把從沒見過這等場面的花晏涵嚇壞了。
「對不起！我不是……我只是和別人一起來的……我的衣服是在百貨公司的專櫃買的……」
花晏涵一面喃喃回答，一面畏怯地往後退，直到張巧鵑大叫：「晏涵，小心後面——」
來不及了！花晏涵往後退到牆邊，不慎撞倒一隻半人高的花瓶，花瓶倒地的巨響招來四周的驚呼聲，花瓶裏原本插滿的鮮花和水全部灑落一地，而花晏涵也因爲重心不穩跌在這堆混亂上，看來更加狼狽不堪，引來更多竊竊私語和批評聲。
「晏涵！」顏旭飛快出現，將她從地上拉起，心疼地問：「你不要緊吧？」
「顏旭……」花晏涵一見到他，就彷彿看到浮木似的，小嘴一癟，眼淚幾乎奪眶而出。
那票三姑六婆見顏旭出現，而且顯然和出了大丑的花晏涵相當親密，於是再度圍過來。
「顏少爺，這位是你的朋友嗎？」
「她是哪家閨秀呢？」
「她的衣服——」
「抱歉！她可能受傷了，必須立刻接受醫治，請讓一讓！」
顏旭不理會那堆三姑六婆的圍攻，抱起花晏涵突破重圍，直奔屋外。
張巧鵑望著他們離去的背影，黯然心傷。如果顏旭肯這麼抱她，就算要她出這樣的糗，她也願意啊！
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