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楔子--傳說

《優雅貓先生》 / 夏潔 / 第1章 / 共11章

非洲的東北方有條黃金般的河流,她每年的定期氾濫沖刷出一塊平坦的沃壤──「黑土」,帶動了農、鐵、礦業的興盛,創造了一個輝煌的古埃及皇朝。

住在「黑土」上的古埃及人民有着堅定的信仰,他們相信死亡不是生命的結束,而是中斷,他們相信精英份子會透過死亡進入到另一個境界,另一個永生不死、偉大完美的境界。

古埃及人相信,生命是由「肉身」、「拔」和「卡」組成。

「肉身」是物質,「拔」是「靈魂」,而「卡」可以解釋爲「生命力」。每個人都擁有「肉身」和「靈魂」,而「生命力」是所有人共有的。

所謂的死亡,對古埃及人而言只是「拔」離開了「肉身」,失去了說話、行動的能力,而「卡」則會先進入到另一個世界去等待,當「卡」、「拔」和「肉身」在死後的世界再度結合的時候,死者就會復活而得到「永生」,稱爲「阿卡」。

貓在古埃及皇朝被推崇爲「聖物」,他們相信牠身負神聖的使命,負責馱運「拔」到死後的世界和「卡」結合,再將他們帶回人世,讓死者復活成爲「阿卡」。

因此在古埃及皇朝隨處都能見到貓在路上溜躂,每隻貓在溼地上都能得到妥善的照顧,甚至貓死後,主人還會舉行哀悼儀式,製成木乃伊後送往巴斯提斯的巴斯特大廟安葬。

傳說……從公元前三百八十年開始,送往巴斯特大廟的貓咪遺體每逢新月就會憑空消失……

埃及人認爲是因爲埃及成爲經濟和戰爭的要地、波斯和希臘爭奪的中心,導致過多的人民死亡,貓的使命一下子增多,爲了增加幫手,「巴斯特神」命令死亡的貓也一起加入……

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