“安妮居然打算要跟那傢伙遠走高飛！”西里爾握拳一拍桌子，桌上的杯子被他震得摔落到地上跌得粉碎。
莉妲冷冷看了他一眼，自從威廉出現以後，她對他的態度就顯得疏遠許多。
“你在這裏拆了我的房子，也於事無補，自己想對策吧。”
“我倒認爲這是天賜良機。”坐在對面的威廉拿起一瓶酒，替自己斟了一杯。“我相信布克羅契爵士倘若離開，要把錢騙到手更加容易。通常在大城市待過的生意人會有戒心，沒見過世面的鄉下人就容易上當，我們可以從管家的身上下手。”
“你這分明是推托之詞。”西里爾指着他的鼻子大罵道：“當初是誰說要獻策，幫我報一箭之仇？結果你在這裏白喫白喝白住一個月，卻啥事也不幹。你就這一點能耐嗎？還敢在那裏大吹牛皮！”
這小子大搖大擺地在他的女人家裏住下，受到莉妲的包庇。莉妲明顯冷落了他，他的地位頓時矮了—截。
爲此，他積了一肚子的氣沒地方發。
威廉懶洋洋地看他一眼，“小子，我現在滿腦子只想保命，平安逃離這裏，所以我不得不小心謹慎行事。況且我們已經調查過你仇家的底細，你根本就不是人家的對手。他在南非殖民地的一座鑽石礦就足以買下半個赫裏德福郡，有不少大臣和議員是他在倫敦時的座上客。你去招惹這種人，無疑是自尋死路。你想報仇，請便，但可別怪我事先沒警告你。”
“你好大的膽子！”西里爾氣得掀翻了桌子，暴喝一聲，“我可以報官將你送回死牢！”
“那麼我便會對公正的法官大人招認，西里爾。莫頓是我最信賴的朋友，而且因爲過度思念的緣故，當我被押送經過班斯克村時，就情不自禁想來拜訪我的老朋友。我想法官大人一定會基於同情而把你送來跟我作伴。”威廉氣定神閒地說，根本不把西里爾的威脅放在眼裏。
聞言，西里爾更加怒氣勃發，“你想反咬我？你以爲他們會相信？”
“你想試試我的口才嗎？”威廉滿不在乎地看着他。
眼看一場大戰一觸即發，莉妲終於出面調停。
“西里爾，你要報仇，我們不會阻攔。但威廉說得有理，對方有錢有勢，你會招來麻煩上身。”
只可惜西里爾已經喪失理智，完全聽不進他們的勸告。
“這有什麼好怕的！找幾個傢伙在路上把他綁來，折磨他直到他斷氣，不就死無對證了嗎？”西里爾大聲咆哮着。“你們等着瞧吧！我會讓那傢伙跪在我面前，哭着向我求饒！”
他惡狠狠地輪流瞪視他們兩人，然後“砰”的一聲，甩門出去。
莉妲輕搖着頭，無可奈何地看着威廉說：“他的個性就是太急躁了。”
威廉聳聳肩，“讓他去吧，也許他能夠成功呢！到時候我們可以乘機追討一筆贖金。有麻煩找上門，讓這小子去頂，到時我已經遠走高飛。”
莉妲注視他，臉色有些晦暗，“是‘我們’一起遠走高飛吧？”
威廉心神一凜，馬上哈哈大笑起來，“是呀！沒錯，‘我們’一起離開這個鬼地方，到外面的世界重新開始我們的人生。”
雖然他神色自若，但莉妲的心裏逐漸浮起一片疑雲。
想當然耳，這一趟倫敦之行，必須選擇夜間出發。
巴爾斯莊園裏的僕人全站在大門口列隊恭送。
“奈德太太，莊園裏的事務就交給你全權處理了。”
“是的，老爺。我會竭盡心力的。”奈德太太滿口應承。
安妮走上前，誠摯地向她致謝，“奈德太太，謝謝你對我的照顧與教導。”
“小姐，好好保重自己，一路小心。”安妮的身分已經是布克羅契家的養女，奈德太太自然要改口。
“我會的，你也要好好保重。”
園丁是個憨厚的老實人，他真情流露地請求道：“小姐，記得要常常寫信回來。”
“我一定會的。”
安妮一一和昔日的夥伴們輪流道別，離情依依，就連克利斯也感染了離別的愁緒。
“安妮，我們走吧。”羅蘭德催促着。
克利斯先竄馬車上，接着安妮在羅蘭德的攙扶下坐人車裏。等她坐穩，羅蘭德便指示車伕準備出發，同時將車廂裏的簾幕放下來。
克利斯緊緊靠在女主人的腳邊，它對羅蘭德依然有戒心。
羅蘭德不以爲忤，他向克利斯伸出手，“這是一段很長的旅程，你需要休息，否則會喫不消的。”
漸漸地，克利斯的眼神變成遲鈍，沒多久就無力地趴下，開始打呼。
安妮大開眼界，一臉驚奇地問：“你會法術？”
“可以這麼說。”羅蘭德將她拉入懷中，“我不希望在我們單獨相處的時候受到任何干擾。”
“羅蘭德，你……”她的抗議全被他吞沒。
“我知道此刻應該對你懷着父親一般的愛，然而我辦不到。”羅蘭德親吻她的手，“我太自私了。”
“你做我父親太老了。”安妮仰起小臉，朝他甜甜一笑。“你長我一個半世紀以上的歲數。”
“你這小妖精！”他目光寵溺地看着她，“不許你提到我的年紀。”
他重新吻住她，動作粗暴，有意懲罰她的頑皮。
對於這種懲罰，安妮甘願領受，她越來越無法抗拒他。
就在情人即將燎原，羅蘭德以驚人的意志力離開她的櫻脣，抑止體內的騷動。
“今天到此爲止吧。”羅蘭德將她身體扶正，大手攬住她的肩。“你也應該歇一會兒，路途還長得很呢！”
安妮微喘着氣，明眸粲然地看着他，“好的。”
她把頭放在他肩上，她也確實累了，車身顛簸晃動的節奏，就像催眠曲一般助她人眠。
車子約莫行駛了兩小時，即將離開地界之際，從後頭傳來紛擾雜沓的馬蹄聲。
憑着比常人靈敏百倍的聽力，羅蘭德分辨出有十五位身分不名人士接近他們的車，並且形成包圍圈，正逐漸縮小範圍。
他記得這一帶並無盜賊盤據，但這些人顯然來意不善。
“安妮，醒醒。”他輕喚着身旁熟睡的人兒。
安妮揉揉眼睛，睡意朦朧地問：“發生什麼事了？”
“我們可能遇上搶匪了，你要小心一點。”
“搶匪？”安妮登時被嚇醒，“那該怎麼辦？克利斯，克利斯！”
她還沒來得及搖醒克利斯，馬車已經停住，他們被那羣人攔截下來，接着聽到一聲慘叫，必定是車伕受到襲擊。
車門猛地被打開，兩名蒙面男子拿着槍抵住他們。
“快！快點下車！”
羅蘭德衡量情勢，依照指示扶着安妮下車。
果然是十五名彪形大漢，個個身材粗壯，每個人都用黑布矇住臉，將兩個人團團包圍住。
安妮緊緊依靠在他的身後，雖然心裏免不了有些驚 惶，但她知道他能夠應付的。
身爲吸血鬼，羅蘭德根本不把這些傢伙放在眼裏，但是爲了她的安危，他必須謹慎行事。處在一羣持槍歹徒的包圍圈當中，無論動作再快，還是會讓敵人有可趁之機。
況且他目前是一名“普通人”，若是施法術或者展現迅捷的行動力都會讓身份曝光。
“請教各位，阻擋我們的去路，有任何正當的理由嗎？”他朗聲問道。
其中一名歹徒大聲獰笑道：“未經老大同意就離開班斯克村，我們當然有正當理由攔下你們。”
“難道我的行動需要徵求你們老大的同意嗎？那麼請你們老大出來跟我談。”他判斷說話的傢伙並非帶頭者。
羅蘭德不怒而威的氣勢震懾住在場全部的人，他們全呆愣住了。
安妮忽然發現有一匹馬極爲眼熟，它的體型高大，在夜裏無法看清毛色，但它的主人正惡狠狠地瞪着她，彷彿有深仇大恨般，露出黑布外的兩道目光意圖把她撕碎。
“西里爾……”她下意識驚叫出聲。
羅蘭德頓時瞭解這批人的來意，心想接下來絕不可能用金錢善了。
西里爾索性一把拉下黑布，拿槍對着他們，忿忿的吼道：“你這婊子！竟然敢反抗我。你以爲有他給你撐腰是嗎？我敢擔保他不會活得太久了。你將會跪着來見我！丫頭。到時候我會讓你得到應得的懲罰，我要看你自食其果！”
他狂怒地瞪着他們兩人，舉槍瞄準羅蘭德的心臟。
“不要！西里爾，求求你不要！”安妮驚慌地喊道。
“來啊！來求我呀！你怎麼不開口求我饒你一命呢？偉大的爵爺。”西里爾挑釁道，一雙暴眼幾乎要冒出火來。
羅蘭德一聲不響，他的眼底開始閃耀着綠色光芒。
“不，羅蘭德。”安妮看出他眼底的變化，知道接下來會發生什麼事。“放過他們，千萬不要……”
西里爾聞言大吼：“放過他們？我看你完全搞不清楚狀況！”
眼看他就要扣下扳機，安妮不假思索的奮力一推，羅蘭德的身子被她一推，登時向旁退了一步。
就在同時，“砰”的一聲，西里爾的槍口擦出火花。
安妮用身體替羅蘭德擋下那一槍，雪白的衣裳頓時染上一片殷紅，她倒在羅蘭德的手臂裏。
“不，安妮！”羅蘭德這一聲叫喚響徹雲霄，撕肝裂肺。
其他人見到西里爾真的開槍殺人，頓時驚慌失措。
他們的本意只是打劫，以爲可以得到一筆意外之財，這是西里爾在僱用他們時所答應的條件。現在演變成不可收拾的局面，他們心裏開始打起退堂鼓。
“安妮！”羅蘭德悲痛欲絕地將她緊擁人懷，跪倒在地。她並不知道尋常的子彈對付吸血鬼根本毫無作用。
“安妮！你爲什麼要這麼做？你不可以死啊！”
“羅……蘭德，我……”她奄奄一息，卻面帶微笑。
“一切都是……因我而……起，我……很……抱歉……”
“不！”羅蘭德抱緊她。
他閉上眼睛，感覺她的生命在他懷抱裏流失，一顆心在轉瞬間被掏空了，什麼也看不見，什麼也聽不到，真正成了一具行屍走肉。
胸口沾上她的鮮血，紅豔的汁液是吸血鬼的喜悅之泉，可是他按住她的傷口，一心一意爲她止血。
他不允許它們離開她的軀體，一滴都不行！
“喂，你這小子太過目中無人！你給我站起來！”西里爾見自己殺了人，心想橫豎避免不了逃亡的命運，乾脆一不做二不休。
“老大，我看我們還是先撤退吧。”旁邊一名手下忐忑不安地提議。
“閉嘴！不能留下活口！”
羅蘭德將安妮輕輕安放在地上，慢慢轉過身來，“你竟然敢傷害她，我絕饒不了你！”
他的面貌開始產生變化，綠火熾燃的黑眸逐漸深陷，骨骼移位，前額更加突出，尖牙變長，十指暴長，面目轉變爲野獸與惡魔的綜合體，顯得異常猙獰恐怖。
這副臉孔，西里爾一輩子都記得。
“是你！”他狂叫，頸上寒毛直豎。“那天晚上，你害我失去一條腿！”
原來去年父親生日當天晚上，害他在巴勒拉特池塘摔斷腿的元兇，並非出自他的幻覺，而是真有其人。
不！他不是人，是惡魔！
羅蘭德的眼睛進射厲光，冷聲道：“今天你失去的將不只是一條腿，我要將你粉身碎骨！”
他一躍而起，誰也沒看清他的身形，下一秒鐘西里爾的脖子便落人他的掌握。
“開槍呀！笨蛋！”西里爾大喊道。
那羣鄉下人早就嚇破膽子，立刻一鬨而散，邊跑邊驚呼不已。
西里爾被高高舉起，臉色由白轉青，因窒息的痛苦而扭曲着，雙手撕扯着脖子上的箝制，兩腿不停抖動掙扎，眼睛張得大大的。
羅蘭德毫無憐憫之意，將尖牙湊近獵物的脖子，深深地刺進去。
西里爾掙扎的手腳逐漸遲緩下來，片刻後終於靜止垂下。
其他人見狀，當中有幾名嚇得大叫起來，全都跳上馬背，趕忙撥轉馬頭逃命。
羅蘭德繼續施壓，擰斷他的脖子，將他的身軀撕裂成兩半。
對他而言，這樣的行爲與捏死一隻螞蟻一般輕而易舉，然而這並未帶給他任何報復的快感。
爲什麼心會那麼痛？爲什麼覺得自己茫然無依？憤怒、憎惡已經被悲傷取代，他覺得自己的身體被撕裂開來。
“羅……蘭德……”他的身後傳來微弱的呼喚。
她還活着！他的神智稍微清醒，即刻趕到她身邊，可是……
“安妮，不要看我，你會嚇壞的。”羅蘭德舉起袖子矇住臉，此刻他這副形貌足以嚇死任何人。
“不……我要……看……”安妮用盡最後一絲力氣，伸出手輕觸他的胳膊，“我想看你……最後……一眼……”
羅蘭德抓住她的手，激動地嚷着：“不！你不能離開我！我不准你遺棄我！”
安妮只是笑着，輕輕撫摸他變形的五官。
他從她失去光彩的眼睛一里看到憐惜與柔情，而這令他心碎，怎麼能夠讓她棄他而去？
“對……不……起……”
“你撐着點，我立刻帶你去找醫生。你等着！我不會讓死神帶走你！”
凌晨三點，應該是一般人好夢正酣的時刻，霍布斯卻不得安眠。
急促的敲門聲將他吵醒，對當醫生的人來說，這種事情是家常便飯，幸虧他妻子帶着孩子出門拜訪親戚。
霍布斯從溫暖的被窩裏爬起來，披上睡袍，嘆了一口氣，走下樓去開門。
門打開後的景象讓他大喫一驚，只見羅蘭德抱着安妮站在門口，她胸前的斑斑血跡告訴他事態嚴重。
“醫生，你一定要救活她！”羅蘭德超越了瘋狂，冷靜得有些反常。
霍布斯伸手探向她的頸動脈，還有微弱的跳動，她還活着。
“趕快跟我來！”霍布斯隨即往屋裏走。所謂“救人如救火”，他沒時間問清事情發生的經過。
羅蘭德跟他進入診療室，將安妮平放在手術檯上。
“布克羅契爵士，請你先出去吧，這裏有我就行了。”
羅蘭德倏地發出狂叫：“不，我要留下來陪她，我不能讓她離開視線，一秒鐘都不行！”
霍布斯頓時弄清楚一件事，眼前的男人現在變成一頭危險的野獸，隨時準備撲向分開他和心上人的外敵。霍布斯輕嘆口氣，沒有多說什麼。
緊急手術就是與死神賽跑，霍布斯全神貫注，不敢稍有鬆懈。
羅蘭德全身肌肉緊繃，每劃下一刀，他的心也跟着被割出一道血痕。安妮的臉色蒼白如紙，脆弱得好似強風中顫抖不已的燭火，隨時可能熄滅。
“只差一寸，還好沒貫穿心臟。”霍布斯取出子彈，丟在一旁的圓盤裏。“幸虧失血沒有過多，命是保住了。”
羅蘭德聞言，緊繃的心終於得以被釋放，身體也跟着幾乎癱瘓，他連道謝的話都說不出口。
霍布斯累得眼睛都快睜不開，他脫下手套與口罩，順手拉過一把椅子，“天大概快要亮了，她可能要昏睡一陣子纔會醒來。”
羅蘭德聞言一驚，“啊！現在是幾點？醫生、醫生！”
才幾秒鐘的工夫，霍布斯已經癱在椅子上開始打呼了。
羅蘭德必須在日出以前離開，他不能見到陽光。
他俯下身，輕柔地撥開安妮臉上的亂髮，親吻昏睡中的天使。“謝天謝地，我終於保住你。親愛的，我晚上再來看你。”
安妮毫無知覺，羅蘭德依依不捨地投了最後一瞥，轉身離開房間。
他走到屋外，化身爲一隻蝙蝠，在原地繞了三圈，才 朝着巴爾斯莊園的方向飛去。
西里爾的死訊，很快傳遍了班斯克村以及鄰近的地區。
那幫搶匪的遭遇，沒人能說得真切。據說其中一人當晚就被嚇死，另外有兩人落得精神失常的下場，其他的人心有餘悸，連着好幾晚都作相同的噩夢。
爲了脫罪，他們對當時的情況加油添醋，將羅蘭德描述成邪惡、卑鄙、狂妄、殘忍、十惡不赦的吸血鬼，企圖轉移大衆對他們罪行的注意力。
於是鄉下人被煽動了，他們相信羅蘭德是一個危險的惡魔，他們陷入恐懼之中，擔心他會掠奪人命。
昏睡中的安妮完全不知情，當她終於醒來時，已經是兩天後了。
安妮緩緩地睜開眼睛，首先映人她眼簾的，是她最希望見到的俊俏臉孔。
“羅蘭德……”
“我在這裏。”羅蘭德立刻出現在她的正上方，握住她的手，深情地凝視她，“你不要緊吧？”
“這裏……是哪裏？”
“這裏是霍布斯醫生家，你受傷了。”他柔聲回答。
安妮腦中的記憶逐漸回來，“那你呢？那些人……”
“他們傷不了我的，小傻瓜。”他回想起那驚心動魄的一幕，不禁氣急敗壞的說：“你竟然做出這種傻事，你怎麼可以……”
她伸手輕點他的嘴脣，“對不起，都是我引起的。”
“你無須道歉。”羅蘭德抓住她的纖纖玉指，心疼不已。“這不是你的錯，你好好休養吧！”
安妮點了點頭，羅蘭德伸手輕撫她的眼皮，她立刻沉沉睡去。
羅蘭德凝視她安詳無邪的睡容，低頭在她額上輕輕一吻，才悄然離開房間。
當他走出房門，看見霍布斯站在門口，一臉戒備的看着他。
“爵士，我剛纔出診的時候，聽到一些傳言。”霍布斯瞪着眼前的神祕男子，“我想求證一下。”
羅蘭德看了他一眼，露出嘲弄的笑容，“你想如何求證？親身試驗嗎？”
霍布斯鼓起勇氣反駁道：“那些傳言都太荒謬了，然而當我看到西里爾的死狀，不由得我產生疑問。”
羅蘭德陰惻惻地瞪着他，語氣倔傲地回答，“我的確如他們所言，這樣你滿意了嗎？我建議你用聖水和十字架來對付我，我最怕陽光。”
霍布斯打量眼前謎一般的人物，他有些迷惘，或許是先人爲主，他之前就對巴爾斯莊園的主人頗具好感，怎麼樣也無法將他與惡魔畫上等號。
西里爾那一幫人平日的素行，霍布斯極爲清楚，他們之所以糾衆成行，多半是沒安什麼好心眼。
“我看到安妮的傷，所以不願驟下評斷。”霍布斯低聲說。“再說，我看得出來，你是真心愛她的。”
羅蘭德沒想到會聽見霍布斯這麼說，怔了一會兒，臉色緩和多了。
“她是一個天使。”他喃喃低語。
看見他臉上的表情，霍布斯心裏的疑慮得以澄清。
“我看着她長大，比你更清楚這一點。她之前知道你的身份嗎？”
“是的。”
“而她沒有離開你。”說着，霍布斯嘆了一口氣，“我想我能夠了解，她是個善良的女孩。”
“我想讓她留在這裏休養，可以嗎？”
“我希望能夠答應你。”霍布斯搖着頭說，“可是這裏已經不安全了，村人知道安妮在我這兒，便會出現兩種情形，一是重病患者也不敢上我這兒來求診，另外一種情況是莫頓的家族會聚集更多人前來尋仇，安妮將會被他們當成共犯，我也不希望你在這裏與他們發生衝突。而且你不在的期間，我一個人無法保護她。”
霍布斯的顧慮合情合理，這裏是醫病的診所，怎麼說也不能變成血腥的屠場，他不能讓醫生的立場爲難。羅蘭德暗忖。
“那該怎麼辦呢？”
“我建議你立即將她帶回巴爾斯莊園，每隔一天我會前去替她換藥，你放心好了，爵士。”
除此之外，的確沒有其他的辦法了。
“謝謝你，醫生，我很抱歉爲你帶來許多麻煩。”羅蘭德伸出手來，誠心地說。
一開始，霍布斯瞪着那隻大手，有些猶豫不決，遲疑半晌，他仍然伸手握住。
“救人是醫生的職責，我很遺憾不能幫上更多忙。”
“你做的已經夠多了，保護她則是我的職責。”羅蘭德斬釘截鐵地說，顯出無比的決心。
莉妲對西里爾的死無法釋懷，並非由於多年來的同居關係，而是對於當日未能勸阻他的魯莽行動，她深感內疚。
不過威廉倒是欣喜若狂，因爲他知道機會來了。
“沒有想到布克羅契爵士居然是吸血鬼，這可有意思了。”在莉妲溫暖的香閨裏，他坐在牀沿看着她卸妝，喜孜孜地盤算着，“這可是大好的機會，我終於不必窩在狹窄的閣樓裏，大白天也可以出去活動。”
“你想怎麼做？”
“重回到我的老本行。”他得意地宣佈。“只需弄來一套神父的裝扮，我可以佯裝成鍥而不捨的追查吸血鬼下落多年的神父，並表明是因爲聽到消息纔到班斯克村來捉拿那個妖魔。”
“你真有本事捉吸血鬼？”莉姐有些懷疑地問，他怎麼看也不像有那個能耐。
“當然不行。”說着，威廉喫喫笑了起來，“不過基本的驅魔方法我多少知道一些。在此之前，我可以先取得村民們的信任。而最重要的一點，我們必須針對那傢伙的致命弱點下手。”
“他的弱點？”
“就是那個叫安妮的女孩，他不是爲了她才發狂殺人的嗎？我們可以利用這一點，只要把那個女孩弄到手，他一定會俯首聽命，到時我們可以隨心所欲的擺佈他，予取予求了。”
“這計劃太危險了，對方可不是普通人類呀！”莉妲擔心地說。
威廉仰頭大笑，“相信我，我一定可以辦到。”
“我不幹！我可不想送命。”莉姐死命搖着頭說。
白癡也想得到，跟擁有不死之身的吸血鬼作對會有什麼下場。
“你說什麼？”
“我說我不想參與這件事。”
驀地，一道影子劃破空氣，在她的背上烙下熱辣辣的疼痛。原來是威廉拿起放在椅子上的皮帶狠狠抽了她一記。
“你竟然敢對我動手？！”莉妲錯愕地張大眼睛瞪着他，從出生到大，她第一次受到這種侮辱，就連魯莽的西里爾都不敢對她動粗。
“對付女人不僅要用甜言蜜語，必要時也需一條皮鞭。”威廉絲毫無憐香惜玉之心。“這是給你一次警告。”
“你太過分了！我絕對不參加你骯髒卑鄙的陰謀！”莉妲氣極的怒吼。
下一秒鐘，她的脖子被一把尖刀給抵住。
“親愛的，你想中途退出嗎？”威廉嘴角勾起一個詭異的笑容，“現在纔打退堂鼓，已經太遲了。”
莉妲沒有料到他的靴子裏竟然還藏着武器，她知道威廉不是在虛聲恫喝，還是識相點，以免立刻成爲他刀下亡魂。
“我知道了，我不是說過會全力幫助你嗎？”她勉強露出笑容的說：“既然你決定這麼做，我當然會支持你，只是我擔心會有危險嘛！”
威廉打量她好一會兒，無法確定她的話是否可靠，但目前他需要人手，所以他是把刀子放下。
“親愛的，這是一樁大買賣，成功之後，你就可以脫離這個鬼地方，到你夢想已久的大都市過着錦衣玉食的生活，你應該要高興纔對嘛！”他改採懷柔方法，誘之以利。
但是莉妲已經覺悟，明白她犯了一個大錯，不僅引狼人室，還落人泥沼，越陷越深。