\\\"要是你沒有別的事情，我現在就把提燈熄掉了。\\\" 黑暗中，她能聽見他換衣服的聲音。他洗完盤子，又帶她上廁所，然後又幫她上牀睡覺。此刻，珊妮穿着襯衣和短褲躺在不舒服的褥墊上，一塊潮溼的布條緊緊裹着她的腳踝以消除腫脹，怦怦跳動的心還讓她透不過氣來。
\\\"今晚你睡哪兒呢？\\\"
\\\"和你一起，小姐，我想讓事情盡善盡美。\\\"
\\\"但－－但是，我覺得這裏沒有地方了。\\\"
\\\"我們會找出地方的。\\\"
\\\"科特雷先生，我應該讓你知道，以前我從來沒有和男人睡過覺。\\\"
\\\"換句話說，你想等到我們的新婚之夜？\\\"
她從未想到有人能把話說得這樣直白。當然，這也是她喜歡他的優點之一。\\\"是的，我倒不是爲我自己，我是爲了梅。我向她保證過，婚禮之前，我都要保留自己的貞操。\\\"
他稍稍沉默了一會兒，說：\\\"那麼，我將告訴牧師，我們要在下個星期六結婚。我不想再等了。你認爲梅能及時趕到這裏嗎？\\\"
她的頭都暈了。\\\"能，當然能趕到。只要你明天早上送我回華爾城。我就打電話給她，要她直接來這裏。她會馬上乘飛機來的。\\\"
\\\"你的腿還不方便。我開車進城去。到汽車旅館收拾好你的東西，再幫你打電話。\\\"
她緊緊閉上眼睛。啊，上帝，求求你，千萬不要讓梅泄露我的祕密，千萬！
\\\"這主意聽起來不錯。\\\"她低聲說，聲音發抖。\\\"要不然，牧師會對看見的每個人說，我這個風流女人不得不瘸着腿走向聖壇去拴住自己的男人。\\\"
科特雷先生放肆地哈哈大笑起來。或許天太黑，使得他的聲音與他所熟悉的那個男人有些異樣。當他挪到她身邊時，她渾身掠過一陣戰慄。
\\\"無論他說什麼，都會有傳言說你是出現在他教堂裏的最漂亮的女人。\\\"
她還沒能作出回答，他已經輕鬆地越過她的身體，躺到了她的身邊。
\\\"我－－我想－－\\\"
\\\"放心吧，小姐。我已對你作出承諾。我不會食言的。但是我沒有說過不擁抱你。還有一些我們彼此應該瞭解的事情。如果我們中有人睡覺打鼾，我們還必須解決。\\\"
\\\"打鼾？\\\"她恐懼地叫起來，這是她從來沒有考慮過的事情。\\\"我不知道我打不打鼾。\\\"
他貼着她的耳朵笑嘻嘻地說：\\\"不要擔。如果你打鼾，我只要買一副耳塞就行了。\\\"
\\\"或者就不和我結婚了。\\\"她害怕萬一她打鼾，他就會變卦。
\\\"直說了吧，\\\"他低聲說，一隻手伸進她烏黑的鬈髮裏，一隻手摟住她的腰，把她拉過來，貼近他。這樣，透過他的乾淨罩衫，她能感覺到他的身體，\\\"現在沒有什麼事和什麼人能使我改變注意。\\\"
\\\"三十七年來我一直在找一個能和我一起生活在這塊土地上的女人，一個長得像你一樣的女人。芳香如蜜，美好如玉。來一個晚安吻如何？\\\"
\\\"我－－我不認爲這是一個好主意。\\\"她憂傷地說。她敢說，她身上的每一根神經都願意，但是梅曾經提醒過她，要珍視自己的身體。珊妮也知道，如果他們開始親吻，便不會就此打住。事實上，她也不知道自己究竟有多麼渴望躺進他的懷抱，依偎着他，而不用顧忌自己的想法。
\\\"你的自我剋制力真值得讚賞，哈林頓小姐。可惜，我的控制力不強，我需要從你那裏獲得更多的安慰，否則我睡不着覺。要不，我睡到你那邊去，或者，如果你方便的話，轉過身面對我？\\\"
珊妮根本無法抵禦他的渴望，或者是她自己的慾望。她急切地朝他這邊翻過身來，小心地移動着她的腳踝。
\\\"我要的就是這樣。\\\"他在她脣畔低聲說。他柔軟的鬍鬚蹭着她熾熱的肌膚，他們又一次如飢似渴地熱吻起來。 這就是天堂。在她一生中從來沒有碰到過這種接觸。她無法用語言來描述發自她內心的感覺。她終於找到了歸宿，就展這個男人的懷抱。他們的腿相互糾纏着，他們的心相互碰撞着，瘋狂地跳動。
他終於離開了她的嘴脣。這一陣銷魂奪魄結束得太突然了。她痛苦地呻吟起來。
他像美洲豹一樣迅速地翻身下來，努力不再碰她\\\"你說得對。\\\"他用一種奇怪的緊張的語氣說道，早些時候的詼諧消Z失得無影無蹤。
\\\"一個男人應該遵守他對他要娶的女人的承諾。但是我沒想到你是這麼合我的心意。老實說，要是我再和你一起待在這張牀上，我就會違反我的諾言。這是我的另一個承諾。\\\"
他的承認使她興奮起來，\\\"你－－你去哪裏睡呢？\\\"
\\\"到貨車裏去。我以前也這樣睡過。\\\"
\\\"但是你個子太高，而且那些彈簧簧……\\\"
\\\"我把我的鋪蓋拿過去，可以睡在後面車廂裏。\\\"
\\\"後車廂亂七八糟的。\\\"
\\\"這也是我需要一位妻子的原因。\\\"
\\\"你說得對。等我的腳踝好些了，我就去清理你的貨車，讓它看起來舒服主＿計些。科特雷先生，如果我稱呼你的名字，你不會在意吧？\\\"
\\\"不在意，小姐。\\\"
\\\"那麼，請你叫我珊妮好嗎？叫小姐有些太生分了，還讓我感覺老套。\\\"
\\\"我必須得到你的允許才能叫你的名字。珊妮是你的名字嗎？\\\"
她深深吸了口氣，\\\"不是，我不喜歡我父母給我取的那個名字。\\\"
\\\"是不是結婚前我們還要繼續保留一些祕密？\\\"他拉長了聲音，慢吞吞地說。
她自覺不好意思，紅了臉。她真得感謝屋裏沒點燈。\\\"不，我－－名叫羅克珊妮。\\\"
\\\"羅克珊妮。\\\"他饒有興味地念着這名字，\\\"有點外國情調。這地方沒有女人有這樣的名字。\\\"
\\\"我曉得。這也是我不喜歡它的原因。\\\"
\\\"我們的第一個女兒可能跟你一樣，是個真正的美人。我們可以叫她羅伊。\\\"
珊妮一陣心跳。\\\"我常常想，要是我有個女兒，我就叫她羅伊。\\\"
\\\"要是我們先有個男孩子，我們不能叫他賈德。我想這一點現在就該說清楚。\\\"
\\\"那好啊，因爲我早已給他選好了名字。\\\"他稍微猶豫了一下，\\\"叫什麼名字呢？\\\"
\\\"科爾。這也應該是你的名字。\\\"
\\\"是這樣嗎？\\\"
\\\"是的。\\\"
\\\"好哇，要是我們有個兒子，我想我們可以叫他這個名字。晚安，珊妮。\\\"
\\\"晚安賈德。\\\"
賈德·科特雷夫人。
她喜滋滋地閉上眼睛，轉過臉貼在枕頭上。她愈來愈深信，有一隻無形的手指引着她來到南達科他州，來到這裏，找到這位\\\"不良\\\"男人。
有他守護着這幢房子，她覺得很安全。他保護她免受任何不速之客，不管是人類或別的什麼東西的傷害。想着各種各樣使他幸福的計劃，她進入了夢鄉。她決不會讓他後悔和她結婚的。
這一天的所有刺激使她比意識到還要疲勞。第二天早晨醒來，已經十點鐘了。這使她大爲震驚，她趕快坐了起來，發現賈德早就進來過了。出於關心，他在桌上留下了一盞點燃的提燈，這樣她就不會在黑暗的房間裏到處摸索了。
他是不是去拖拖拉機了？或者他已經進城了？如果是那樣，他離開的時候沒有跟她要電話號碼，他怎麼給梅打電話呀？她把被窩掀到身後，鬆開腳上纏的繃帶，小心翼翼地把腳伸到地板上。她又驚喜地發現，他已經把她的涼鞋放在牀邊了。涼鞋看上去像新的一樣，沒人相信這雙鞋在昨天晚上還沾滿了泥漿。
他的關心體貼屢屢使她驚訝，她決心要盡力給予回報。靠着右腿的支撐，她站起來，穿上鞋，雖然一夜之間腫脹全消，但腳踝仍然有些痛。她想可能還要跛一段時間。
幸好是一棟小房子。她穿過房間，注意到他已經把水罐倒空了，並且把它搬回去原樣靠牆放着。她一眼看到桌子上提燈的旁邊放着一張紙，他一定是從貨車裏的一本商品目錄上扯下來的。她拿起來看着。
親愛的珊妮：
我已經動身去城裏了。我會在下午早些時候回來。架子上有可可茶、牛肉乾和昨晚的小圓餅。我會帶更多的東西回來。
我冒昧地打開了你的錢包。從你的駕駛執照上，我找到一些我需要的資料。我會給梅打電話。請不要認爲我這種做法是錯誤的。在你的徵婚啓事中，你說過你想找一個事事與他共享的男人。所以，我是按照你的話行事。我本來想叫醒你，但你睡得太沉了，我真不忍心吵醒你。
如果你想聽真話，告訴你，你已經使我成了幸福的男人。你睡着了服你醒着時一樣美麗，而且你不打鼾。這是件好事，因爲耳塞會堵住所有的聲音。我不知道附近是否有傑卡拉普。
讓那隻受傷的腳多休息一會兒。
賈德
珊妮一連讀了十幾遍，才戀戀不捨地放下了便條。與他結婚的美好前景使她有點輕飄飄的。現在，只要梅能做好她那方面的事情。
她想呼吸一下雨後的清新空氣，就從房子裏蹣跚地走出來。她很快把房子後面察看了一遍。他曾經把拖拉機停在那裏，他一定是天剛破曉就起來了！
這是一個美好的早晨，天空萬里無雲。只有大草原和藍天。當然，太陽早就出來了，要不了多久天又會熱得可怕，蝗蟲會四處亂跳。但此刻，雨後的空氣格外清新，珊妮一生中從未這麼快樂過。
繞着屋子走了一半，她聽見一輛汽車的聲音。有人從大路上下來了。是賈德嗎？
她繞過房角，一眼瞥見一輛嶄新的跑車停在屋前，車身上印着拉茲牧場的字樣。
兩個很帥氣的男人走下車來。他們都穿着看起來很昂貴的斯蒂特森套裝。他們倆也同時看到了她，轉身向她走來。他們的外表和走路的樣子告訴她，他們是賈德的弟弟。
她馬上想到，他們家裏一定出過什麼事，以致賈德要這樣辛苦地謀生，而他的弟弟們顯然什麼都不缺。
\\\"早上好。\\\"他倆同聲說道，並脫下帽子向珊妮致意。兩人中年長的那位，大概三十歲出頭的樣子，說道：\\\"我是朗尼·科特雷，他是肯尼。賈德可能還沒 珊妮一見到他們，就喜歡上他們了。她真希望自己不是在這樣一個糟糕的情形下見到他們。她的襯衫和短褲都皺巴巴的，頭髮還沒有梳理，口紅也被賈德吻掉了。她努力使自己不去想他的吻，因爲每次想到這裏，她都透不過氣來。
朗尼若有所思地注視着她，使她想起了賈德。
\\\"我們到處都找不到賈德。你知道他去哪兒了嗎？\\\"
\\\"知道。他到城裏去買東西了。但他說過他會喫完午飯就回來。你們要不要進屋去等他？\\\"
朗尼說：\\\"我們很高興在這兒等他。肯尼，用手機給農場打個電話，告訴他們我們在這兒，找到賈德了。\\\"
\\\"好。\\\"
肯尼按他哥哥的吩咐打着電話。朗尼跟在珊妮身後。
\\\"你的腳怎麼啦？\\\"見她跛着腳穿過草地，他問道。
\\\"我扭傷了。一言難盡。\\\"
\\\"真糟糕。\\\"他伸出手扶着她，\\\"什麼時候的事？\\\"
\\\"昨天晚上。\\\"
他皺着眉頭，\\\"賈德怎麼了，要帶你到這兒來？他爲什麼不帶你去看醫生？\\\"
\\\"是我要來的。\\\"她爲他辯護着，\\\"還有，我的傷不重。\\\"她小聲咕噥道。朗尼的態度使她多少感到有些受傷害，僅僅因爲賈德沒有錢，沒有一個成功的農場，就意味着他的任何事都要受責備嗎？
聽完她的解釋後，他說：\\\"哦，對他來說，這還是第一次。\\\"
她的心怦怦直跳，\\\"你的意思是說，他從來沒有帶別的女人來過這兒？\\\"
這時，肯尼已經趕上了他們。
\\\"嗨，肯尼，你記不記得賈德以前帶女人來過這兒？\\\"
\\\"你開玩笑吧？\\\"肯尼大聲喊道。
他的回答使珊妮快樂無比。她不想讓他們有什麼壞念頭，所以，當他們跨過門檻時，她又自顧自地說開了。\\\"昨天晚上，他幫我泡腳，還幫我打了繃帶。後來他去貨車的後車廂睡的覺，這樣我就睡在他的牀上。你們看，今天早上我已經好多了。\\\"
就像賈德昨天晚上一樣，他的兩個弟弟目瞪口呆地站在門口。她不知道這是因爲她所說的話呢，還是因爲他們所看見的事。反正他們的眼睛一刻不停地察看着屋裏的東西。
\\\"我正好要做一些熱巧克力茶，還想熱一下我昨晚做的小圓餅。你們願不願意和我一起喫一頓過時的早餐？\\\"
朗尼迷惑不解的目光轉向她，\\\"昨晚你給賈德做小圓餅？在這兒？\\\"
\\\"在那個破爐子上？\\\"肯尼難以置信地問。\\\"上帝！我妻子在微波爐上都做不出任何像樣的東西來。\\\"
\\\"至少你妻子還試過。\\\"朗尼嘟噥道。
\\\"爐子或許是舊了點兒，但還能用。\\\"珊妮嚴肅地答道。看到他的兩個弟弟對這兒的一切都持否定態度，她想，怪不得賈德害怕讓她看到他的家。\\\"我給你們拿一些蘋果派。但好像今天早上賈德走之前把剩下的全喫光了。\\\"
他們用沉默表示了同意，然後走到桌邊。桌子上仍舊是昨晚的佈置，看到朗尼的目光投向賈德留下的便條，她裝作不經意地拿起便條，摺好，插進她襯衣口袋裏。她讓他們坐下來，點燃爐子，開始做可可茶。
肯尼用手指摸着桌布說\\\"賈德從哪裏找到這桌布的？\\\"
她有些惱火，因爲她覺得他存心要開賈德的玩笑。她說\\\"實際上，凳子和遮篷是我從攤檔上拿來的。他替我拆了攤檔，把所有東西都放進貨車裏了。我覺得它是一塊很好的蓋布，而且我們也需要有一個地方安置它。\\\"
此刻，朗尼已經安坐在椅子上了。他緊盯着她，\\\"我們沒有冒犯你的意思，哈林頓小姐。\\\"他的語氣很誠懇。\\\"只是賈德以前從沒有做過這樣的事。我們幾乎放棄了要他結婚的希望。後來我們去看了你一次，覺得你也許恰好是合適的人。但是現在他走了，看來又沒戲了。\\\"
\\\"事情是，\\\"肯尼突然插了進來，\\\"帶你到這裏來簡直是發瘋。現在你決不會選擇他嘍？\\\"
\\\"可是我選上他了。\\\"她用了一種適度的誇耀口吻。可能沒有賈德的同意，她不應該多說什麼。可是他們使她生氣，她也顧不得了。\\\"昨天晚上，我們把一切都安排好了。\\\"
\\\"什麼？\\\"他倆一齊大叫起來。肯尼驚訝得跌下了凳子，朗尼搖着頭。好像根本不相信她的話。
\\\"我們打算下星期六結婚！\\\"她繼續用一種梅十分熟悉的、她自己特有的頑強口氣說：\\\"細節問題我們都和斯旺牧師商量好了。我們甚至連蜜月也計劃好了，婚禮之後，我們會安頓下來，建立一個家庭。如果你們一定要知道的話，我們連孩子的名字都取好了。\\\"
朗尼一下子站了起來，仍是一副大爲震驚的樣子。\\\"你能對上帝發誓，你對我說的都是真話嗎？\\\"
她不屑地揚起下巴，\\\"你就這麼不信任你哥哥，還需要我起誓？\\\"她的聲音在房間裏迴盪。
接下來是一段長時間的沉默。兩兄弟你望着我，我望着你，琢磨着她的話。
還是肯尼首先反應過來。\\\"謝天謝地，還是我老哥有頭腦，搶在別的候選人前得到了你！我真高興。我簡直不知道說什麼好，哈林頓小姐。\\\"
她的態度緩和下來。\\\"我的名字叫珊妮。\\\"
\\\"歡迎你成爲我們家的一員，珊妮。\\\"
\\\"阿門。\\\"朗尼隨聲附和着，聲音裏透着歡快。\\\"等我們的妻子聽到這個消息，她們會爲你舉行一個盛大的宴會。\\\"
他們突然用發自內心的熱情擁抱着她。她知道他們的感情是真誠的。她也真心地擁抱他們。她幾乎不能相信眼前這兩個男人就要成爲她的兄弟了。
\\\"可能你們現在還不能對別人說什麼。\\\"她告誡他們，又趕緊叫他們坐下來，喝杯熱可可茶。\\\"賈德已經說得很清楚，他只想家人蔘加我們的婚禮。我 \\\"他有很多女人嗎？\\\"妒嫉佔了上風，她想都沒有想就問了出來。
朗尼清了一下嗓子，\\\"這麼多年來，有幾百人嘗試過，但都沒有成功。\\\"
\\\"幾百人？她－－她們爲什麼沒有成功呢？\\\"
\\\"賈德很崇拜母親。我父親死後，賈德接管了農場的所有事務。當然，他也很崇拜母親留下過足跡的這片土地。曾經有過幾個女人，差不多就要俘獲他了，但我想，她們還是不太合他的意。\\\"
他滿臉笑容地看着珊妮，他的綠眼睛總讓她想起賈德。\\\"這就是他遇到你之前的事情。\\\"
\\\"就是這樣。\\\"朗尼證實肯尼的解釋。\\\"你在徵婚啓事裏羅列的那些美德，如果換成徵求\\\"不良\\\"女人爲妻的字樣，你說的就是我們的母親。就我們所知，這纔是對賈德最重要的事情。\\\"
\\\"我們擔心他不會在你的攤檔前露面。\\\"
珊妮斜倚着臺子，飲着可可茶。\\\"我們幾乎失之交臂。他來的時候，已經十點多鐘了。我正準備離開競技表演場。\\\"
\\\"你應該把你的相片附在廣告上，那他肯定是第一個報名者。\\\"
她搖搖頭，\\\"相片只能蒙人，內心纔是重要的。\\\"
朗尼卻有異議。\\\"也不一定。我的意思是，如果你打算和那個人永遠在一起，你就必須喜歡你所看到的那個人。\\\"
\\\"我同意。\\\"珊妮勉強承認了她想起朗尼說的話非常像賈德當時說的話。
\\\"你真漂亮。我妻子斯泰茜會妒嫉死了。\\\"肯尼評比道。
\\\"我們要面對現實。對她和喬安娜以及每一個想要成爲賈德·科特雷夫人的女人來說，當她們知道是誰最終得到他後，都會嫉恨的。\\\"
這和牧師的話如出一轍。\\\"謝謝你們。\\\"珊妮低聲道。她被他們的稱讚深深感動了。\\\"不過，我要告訴你們，我之所以幸運，是因爲我在得到丈夫的同時，還得到了兩個出類拔萃的弟弟。\\\"
\\\"你沒有兄弟？\\\"
\\\"沒有。\\\"然後，她介紹了她的家庭情況。
\\\"真好。我們也沒有姐妹。所以，這對我們也是一件高興的事。哪兒……\\\"
但是，珊妮註定聽不到他要問的問題了。因爲這時候，賈德突然出現了，打斷了在他看來親密的談話。
兄弟倆笑着朝他衝了過去，邊拍着他的背，邊說：\\\"恭喜！老哥。\\\"
他的目光閃向珊妮。珊妮有些不安，因爲她搶在他前面把消息說了出去。
\\\"希望你不要介意。\\\"她的眼神在請求他的諒解。
隔着兩個兄弟，她不可能從他臉上看到任何表情。\\\"我介意的惟一事情是，我這兩個老弟中沒人具有紳士風度，他們居然讓你用那隻受傷的腳站着。我想，我母親曾經教過他們如何講禮貌。\\\"
他閃電般地來到她身旁，一把摟住她，將她送回牀上。\\\"他們應該服侍你，不應該站在那裏看熱鬧。\\\"
他嘀咕着。他脣邊的鬍鬚撩得她癢癢的。然後他站起身，看着他的兩個弟弟。
珊妮看到那兩人臉上震驚的表情，實在感到好笑。看來他們誰都不習慣見到賈德真情流露，或者，他使他們自覺有愧。
可能是覺得有愧。因爲肯尼用穿着牛仔靴的腳侷促不安地蹭着地板。朗尼說道\\\"對不起，賈德，我想我們聽到這個消息高興得過頭了。沒有想到別的。\\\"
\\\"行啦，既然這也不是什麼新聞了，既然你們倆除了跟着我轉以外，也找不出什麼更好的事來做，我就饒了你們這一回吧。反正珊妮已經清楚地告訴你們了，我們準備下星期六結婚。那我就把婚禮定在兩點鐘吧。\\\"
如果這是真的。他就應該給梅打過電話了。這就是說，梅和賈德通話的時候，沒有說漏什麼事情。知道梅沒有越界，珊妮放心了。
\\\"但有些事我想交待清楚。\\\"他用一種命令的口氣說道，\\\"除了家裏人，誰也不許參加。當然，我想你們倆應該支持我。\\\"
朗尼仍舊是一副喫驚的樣子。\\\"當然啦，賈德。我們等待這一天已經很久啦。\\\"
\\\"我知道。\\\"
\\\"我們可以告訴別人嗎？\\\"
\\\"當然可以。肯尼，我們爲什麼不在星期天的城市快報上登一則啓事呢？那麼，我和珊妮度蜜月時，消息就會四散傳開了。我們決定在婚禮之後談戀愛，而不是在婚禮之前。所以我們要有一點私人空間。\\\"
肯尼皺着眉頭。\\\"但是，這應該是十年來最盛大的婚禮。你不能欺騙別人，不讓別人參加婚禮。\\\"
\\\"蜜月歸來後，我們有的是時間舉行宴會。情況是這樣的。我們的蜜月也許會比正常的蜜月更長一些，因爲我們需要一段時間來真正相識相知。我想，你們能送給我的最好的結婚禮物，就是在我們離開的這段時間，爲我打理所有家庭雜事。\\\"
兩兄弟勉強接受了。\\\"當然啦，你想怎樣就怎樣吧。\\\"
珊妮心裏覺得對不住他們。賈德的家庭雜事可能會嚇倒多數農場主。他那兩個弟弟可能比任何人都更瞭解他。所以他們對這種委託更是嚇得目瞪口呆。
\\\"那就好。我們回來後，我希望北邊的耕地已經犁好了，而且我想趁你們在這兒時，在房子邊劃出一塊地方建個花園。\\\"
\\\"一個花園？\\\"
\\\"在這兒？\\\"
珊妮用疑問的眼光望着賈德。他也站在那兒望着她，他那雙綠色的眸子深處閃動着好奇的光芒。
\\\"我的未婚妻是個漂亮的女人，身邊應該有美麗的東西。在我看來，花朵會使她幸福，對不對？\\\"他用深沉的嗓音低聲說道。
她一直凝視着他，眼中淚水盈盈，她感到，心中一陣強烈的刺痛。
我愛上他了，她意識到。無可救藥地愛上了他。肯尼和朗尼兩人不停地說着什麼。但她根本就不知道他們說了些什麼。她心中糾纏着一種全新而珍貴時情感，她根本沒有時間去弄清楚他們在說什麼。她只是抬起模糊的淚眼望着賈德。突然，賈德轉身離開她，帶着兩個弟弟走出門去。