第一次下雪遲遲不來，直到秋末才降。夾帶著一場暴風雪持續了一整個星期，湖泊和水池都結冰達四至五尺厚。土地上鋪了一層白茫茫，而很少人習慣於冒冰風凍雪之苦。戈瑞卻是少數中之一，他在暴風雪來前一星期出門，甚至到它結束時都還沒回來。
風雪穩下的那一天，艾西爾來到戈瑞的家，隨身帶來了一匹駿馬。他太太曾告訴他（琳玲告訴她的）說這匹傑出的馬曾屬於斐娜女爵。至今三個月之久，他還一直懸念這黑髮女郎。他自己兒子和她的不愉快更沒讓他覺得好過。他後悔把她給了戈瑞，因爲雖然這幾個月來他沒親自來看她，卻怕她在戈瑞的壞情緒下過得不好。
艾西爾把她給戈瑞是希望以她的精神和美貌，能使他忘記那個害一個快樂青年變成冷酷諷世者的潑婦。當戈瑞去找那女孩的姊姊，一個月後又跟她姑媽談好久，艾西爾以爲這是好現象，不久他原來的兒子就會回來了。但在那之後，戈瑞的不悅情狀並沒改善，實際上更糟。艾西爾猜不出爲什麼。如今戈瑞又一次上山就好久，艾西爾根本見不到他。
戈瑞的外出越來越久，而這一次北上狩獵竟長達三個星期。雖然艾西爾開始有點擔心戈瑞的安全，但他要再等幾天才著手搜尋，浩夫早在暴風雪開始就催他了。
“呵唔，老人，你在那裏？”
伊林從馬棚後面跑出來，身著五顏六色的皮毛。“我聽到了。”他有禮地應道。
艾西爾不悅地瞧著他。“看來戈瑞仍把皮毛浪費在你們這些僕人身上。”
“是啊，我們比你有的那些可憐傢伙暖和多了。”
若換別人說這種話，艾西爾是不準的，但他卻很喜歡老伊林。他侍候過艾西爾的父親，而今伺候他兒子，這麼多年來他們相遇時都聊得很愉快。
“我爲你的馬棚帶來一匹新馬，有空間嗎？”
“當然有。”伊林低喃著，接過兩匹馬的繮繩。
“告訴你，它不是給戈瑞的。”
“哦？”
“那是給居爾特妞兒的禮物，”艾西爾粗聲地說：“等我兒子回來時，你得告訴他。”
“老天！”伊林驚道：“你從未賜道麼好的禮物給一個奴隸？”
“別管，老傢伙。那女孩在哪？後頭的女奴房嗎？”
“不，她住在房子裏。”
艾西爾訝於這個消息，然後他低笑道：“也許我畢竟沒那麼笨。”
“你是問我的意見嗎？”伊林回嘴道，眼中有笑意。
“去幹你的活吧！”艾西爾喝道，走向石屋去。
☆ ☆ ☆
斐娜在廚房裏，由於這是石屋裏最溫暖最怡人的地方，所以她大部分時間都待在這裏。桌子上是她早餐的剩餘物，旁邊放的是她準備殺來當晚餐的兔子。
由於戈瑞出外狩獵，亞美又搬來住。她那持續不斷的使喚快把斐娜逼瘋了，但過一星期，這老女人就回家去，而當雪降下時，亞美就不再回來了。少了她權威的存在，珍妮和瑪佳就待在女奴房裏，而斐娜也不想冒險外出去去找她們。甚至伊林也沒來與她作伴，因爲他已送來足夠一星期的食物，而且喜歡待在他那溫暖的馬棚裏。
斐娜已達到幾乎歡迎亞美回來的地步了。雖然她們並不溝通，但亞美那慣有的自言自語還滿有趣的，有時還會令人意會某些事。
有一次，斐娜發現亞美對愛絲有股很深且持久的恨，而那股恨波及到愛絲的兩個兒子。斐娜對此很困惑，因爲亞美替戈瑞工作，她懷疑戈瑞是否知道亞美真正的感受。
斐娜丟一塊木柴到火爐中，然後靠回椅背上瞪著跳動的火花，她不願承認，但她的確好想念戈瑞。他在附近時，她不時擔心他會對她要求什麼，或她是否會順從。當他在家時，她從未注意到時間是怎麼過的。她隨時都警覺著，以前她不曾如此有精神。每到晚上，她總是全身繃緊地等著，害怕戈瑞再來找她。但也不曾來過，從那晚之後。
那晚她因他的粗暴行爲深深地受傷了。如果他像以前那般體貼溫柔的話，也許她能原諒他。有一夜他曾很體貼而她也柔化了，那真是很好。她忘不了他曾給她的美感或喜悅。事後他曾緊緊地擁著她，好像他真的在乎她似地，而她也沉溺於他們共享的親密中。
但上一次，他是那麼殘忍--天，她好恨他那樣。第二天她逃出石屋，想以瘋狂馳馬來發泄她的憤怒。它是有效的，她確實覺得好多了。歸途中，她遇到可倫而提議一道騎回石屋去。她現在想起來都有點好笑。
他儼然地搖頭，憂懼地看著馬。“我走路就好，斐娜小姐。”
“你到這裏來幹什麼？”她問，慢騎在他身邊。
“艾利和我受命出來找從牧場跑出來的牛。”
“真的？”
“是呀，艾利現在正送它回去哩。”
“來吧，可倫，”她哄著他。“我受不了看你走冤路。這到石屋很遠哩。”
“不。”他再次拒絕。
最後她猜到他的不願意。“你以前沒騎過馬吧？”
他搖頭且垂下眼睛。可倫只比斐娜大一兩歲，是個臉蛋悅人的瘦長年輕人，從未抱怨他那受迫的奴隸身分。她喜歡可倫，卻不得不笑他的儒怯。
“是你學的時候了，可倫，來吧！不然我會認爲你是不喜歡和我作伴羅！”
最後他無奈地讓步，而讓她幫他躍上她身後。斐娜好久沒有這麼無憂無慮了，於是眼閃著淘氣的神采，雙腳一挾馬肚，他們就往前奔去。可倫拚命地抱住斐娜，口中唸唸有詞。但斐娜卻開懷大笑，催馬直奔，讓可倫更抱緊著她。她沒看到山坡上騎著黑馬的人，他正看著她作弄可倫。除了讓她的愉快心情持續久點外，她什麼都不在乎。但它並沒持續。當她一看到戈瑞的怒容，未曾因他粗暴的行爲而有一絲歉意時，她的火氣又直冒了。
斐娜哀嘆一聲。他整整忽視她兩個月之久，然後他開始去打獵，一去就好幾天。當他在家時，他總是很晚才進門。她懷疑他是否跟莫娜在一起，或許是他父親的女人--女奴，甚至是蒂拉--較合他的意！在那時候，斐娜總會踱方步，生悶氣，她告訴自己她有權利生氣。她本可去睡覺而不必在此等著主人找路回來的。
有一特別的晚上，當戈瑞連續三天夜歸時，斐娜不管他跑去睡覺了。他終於喝得爛醉地回到家，不顧他的食物已在爐火上熱著，他叫醒她，抱她下樓來服侍他。
他的態度好鬥又不容拒絕，但斐娜已氣得不怕他了。她盛了一大碗熱湯，然後重重放在桌子上，濺了半碗在他身上。她知道這弄痛了戈瑞，但他也沒表示什麼，使她氣消了。接著他遣走她，她也匆匆離開。第二天這件事一句也沒被提到。
大響的敲門聲嚇了斐娜一跳。她覺得心跳加速，因爲只有戈瑞纔會那樣敲門。他會奇怪門爲什麼鎖著。真的，自從有天早上她出去打水，回來時發現一隻狗被殺死丟在門階上後，所有的門都上了鎖。亞美看到那隻死狗時臉色大白，卻一句話也沒說，讓斐娜懷疑誰會做這種事。
她把門打開，準備告訴戈瑞她爲何鎖門。但站在那兒的卻是艾西爾，穿著一件好重的皮毛大衣，使他看來比平常大兩倍。看到他使她一時震驚，但沒一瞬間就眼露怨恨了。
她沒作考慮就奔回桌子上去拿原本要殺兔子的長刀，在盛怒中，她是輕率行事的。她轉身攻擊，卻發現艾西爾在她身後。他抓住她手腕，用另一手撥開她握刀的手指。然後推開她，而她跌回爐邊的睡椅上。
她喘著氣待在那兒，看著他撿起那把刀再查查有無其餘的後纔去關門。當他面對她，眼光互鎖，沉藍對石灰，似乎過了好久之後他才移開。
“我無意傷害你，女孩，”艾西爾粗嘎地說：“你聽得懂嗎？你學了我的語言沒？”
斐娜對他的問題不動聲色，卻保持靜止。她存疑地看著他。什麼理由使他必須在戈瑞外出時來這裏呢？
艾西爾手中把弄著那把刀。“我也希望你如此。”
斐娜皺起眉頭，他在說些什麼？她必須假裝聽不懂他所繼續說著的。“我想我不該來的。要你忘記我所做的，或是去了解爲什麼，這是太多了。我恨你的族人，女孩，爲了他們對我兒子所做的一切。當你有自己的兒子時，你就會了解。戈瑞可以原諒他們，因他從他母親那兒學會寬恕，但我不能。我們是個驕傲且報復心強的民族，但我卻錯在將報復施於無辜的你和你的族人。”
“是你們北方的居爾特人無故把我的兒子關在陰暗的土牢裏達一年，當時他才十七歲。他們不給他營養，只供一些狗也不喫的剩菜。他們苛刑他，卻小心得不殺死他，因爲他們打算在別的維京人侵略他們時以他當人質。當戈瑞逃回我們這裏時，他只剩一身皮包骨。花了一年才恢復體力痊癒創傷。”
艾西爾終於看向斐娜，藍眸中滿是悲傷。“我知道你不懂我說什麼，女孩。這樣也 好。”他嘆道：“我喜歡你，女孩。我欣賞你的精神，而且我後悔俘虜了你。然而，你永遠不會知道的，因爲我有著傻瓜般的自尊。如果你懂的話，我是不會跟你說這些。但至少我會嘗試補償的，希望有一天你不再像現在這麼恨我。” 斐娜好想以挪威語跟艾西爾說話，讓他知道她懂他說的每句話。這樣羞辱他可以給她些滿足，但她不願放棄這也許可助她逃跑的祕密武器。何況，她因她自己族人對戈瑞的行爲而不安，而且能瞭解艾西爾爲何想要報復（即使她還不能原諒他）。畢竟，戈瑞是在侵略她族人時才被捕的。然而，他當時該被殺，而不是苛刑的。
艾西爾站起來，把刀丟在桌上。斐娜看著它落下，然後趕緊看向那高大維京人。
“啊，我知道你一有機會就會刺穿我。但別試，我還不想死，我拚戰好幾年而今想安定時，想看看孫子時，我是不想死的。”
艾西爾走到爐邊取暖，就好像他挑戰斐娜不敢去拿刀子。或者，他是表示他願意信任她，她聰明得待在原位。他仍繼續說，也許想清除良心的不安。
“從我第一眼看到你，女孩，你就是我心中一塊重石。但看來你在我兒子家適應得很好。啊，你是過得很好，而戈瑞卻情緒惡劣。你知道原因嗎？”他突然苦起臉。“呸！就好像你會回答我似的，我跟一個不懂我說什麼的女孩說一大篇，真是傻得可以，而且甚至傻得把匹駿馬贈給女奴。到底著了什麼魔，我才做此決定--哎，做已做了。戈瑞會不高興的，但也許當他知道那匹灰馬在家鄉時是你的時，他會允許你騎它。”
斐娜必須垂下眼睛，纔不致讓他看到那突閃的喜悅。她不敢相信，薇珞在這裏？而且是給她的--不是戈瑞--是她！
艾西爾走向門去，斐娜好奇地瞪著他背後。他爲何要這麼做？在他對她做盡一切恨事之後，如今實在難以相信他會這麼仁慈。
好像要回答她無聲的問題似的，艾西爾在門口轉過身來。“伊林會告訴你那匹馬的事。我不期待這會改變你對我的觀感，但這是個開始。”他低笑。“我的行爲一定會讓你懷疑我的動機。”
不管他任何理由，薇珞又是她的了。現在她有理由出去冒冬天的寒風了。斐娜突然興奮得在房裏轉圈，她好久好久沒這麼快樂過。這該歸咎於艾西爾的事實並沒阻擾她的快樂。相反地，戈瑞可能禁止她騎薇珞出去。她皺起眉頭，但只有一瞬間。當他不在時，他不能阻止她。而當他回來時，呃，這該死的，就讓他阻止她試試看！
☆ ☆ ☆
斐娜在廚房的火爐前，肩披著毛毯，雙手不斷搓著以消凍麻感。真懷疑她是否能習慣這種冰寒的天氣，但下一次若地再出門去時會好好準備了。
輕敲聲引起她注意，她慢慢走去開後門，把毛毯裹得更緊。她躲在門後避開突然灌入的冷風，等珍妮、瑪佳和珠蕾一進門就關上它。
“你爲什麼鎖上這房子呢？主人不喜歡的。”老婦說。
“你沒聽說那條死狗丟在門階的事嗎？”
“我們都聽說了，但那也沒理由鎖門。”珠蕾回道，走到爐邊去添火。“無疑地，那是布格辛族的行爲。他們和哈德族間的不和還沒有達到流血的程度。他們只不過是屠殺家畜而已。”
“什麼不和？”斐娜問道。
“現在沒有時間說那故事，”珍妮插嘴道，脫下她的披肩。“主人戈瑞回來了，而且命令設下盛宴。”
一聽到戈瑞回來，斐娜心跳加快，但同時想到盛宴就令她畏懼。“他在那裏？”
“去聚集鄰人把他射殺的熊扛來。”瑪佳愉快地說，顯然很期望再有許多男人聚集。“伊林叫我們來準備餐點，整理大廳。可倫也從倉庫拿來酒桶了。”
“這慶功宴會持續多久？”
“難說。由於冬天沒別的事好做，它可能持續好幾周。”
在離開三星期之後，戈瑞會有何表現？他會高興見她嗎？斐娜默想著。立刻爲自己的傻念笑自己，開始不情願地打掃大廳。她曾經發過誓，她不能向戈瑞讓步，她不能！甚至一個歡迎的微笑也不行。
所以當戈瑞走進大廳時，斐娜假裝出一副不相干的態度。然而眼波與站在門口的他一對，她覺得心脈狂跳而怒氣全消了。他和伯凌手搭肩的，因別人說的話而笑著。接著他看到她，眼波就像陣撫愛般地鎖住了。
她迷失在那對仍有笑意的藍眸子裏，但沒太久。內心有個警告的聲音斥責著她，於是她悔恨地轉過身。只有幾秒之間，她就覺得戈瑞來到她身後。他握著她手肘，一言不發地把她帶出大廳。他們經過含笑而不語的伯凌，看到各蒙和兩個人正從後門進來。戈瑞不理他們，一逕把她拉上樓。當他們到達樓頂時，她終於跳離他。
“你要帶我上哪，維京人？”她粗聲低語問道。
“上牀。”他答道，在她避開之前抱起她。
“但你樓下有客人吶！”她抗議著。
戈瑞放聲大笑。“他們可以等，我不能。”
躺在他懷中，被他抱進房間，斐娜覺得情慾快淹沒她了。她緊閉起眼睛，抗拒想屈服於戈瑞的衝動。
“把我放下！”
他邪惡地笑著。“如你所願！”
他把她丟在牀上，旋即撲上以雙膝挾住她臀部。她使出全力坐起來，雙手推他，卻一點也動不了他。
“這表示你不想我嗎，妞兒？”他逗著她，一面解去皮帶。她往後用手肘撐著，不遜地瞪著他。
“我何必想你？你又不是這附近唯一的男人。”
他眼中閃爍的冷酷嚇著了她。“除了我，你不能跟任何男人調情。”
斐娜又冒火了。“那你的朋友呢？我聽說你允許他們跟你所有的任何女奴上牀吶！”
他因此而笑。“你終於同意我擁有你了嗎，斐娜？”
“不，但你那些噁心的朋友是這麼認爲。”
“呃，你不必害怕那問題，小姐，他們不會煩你的。”
“那麼你會告訴他們遠離我羅？”她驚訝地問。
“是的。”
“爲什麼你要這麼做？”她懷疑地問：“絕不是爲了我。”
“我還沒盡興，不要與人分享你。”他不在乎地承認。
斐娜的眼光更陰沉了。“還沒--還沒！你簡直令人受不了！當你厭倦我了，你就會把我丟進狼羣，是嗎？呃，讓我告訴你，你警告我不能與人調情，現在換我警告你，如果我找到我喜歡的人，不管他是奴隸或自由人，我都會要他。你不能阻止我！”
“我會打死你，小姐。”他冷酷地說。
“那麼現在就打啊，該死的！”她怒吼：“我不受威脅的！”
“你喜歡那樣是嗎？”他抓住她手腕壓到兩側，身體往下緊貼她。“你總有方法岔開我的目的，妞兒。”
“那不是我的企圖！”她受挫地叫，在他下面扭動著。
“那麼就安靜點。”
當他放開一手去掀她的裙子，接著拉下他褲子時，斐娜覺得淚水湧入眼睛。她覺得好像是個妓女，覺得骯髒，但他卻不瞭解。
“我恨你，戈瑞！”她噓道，拚命想阻止示弱的眼淚。
他一言不發地岔開她雙膝，然後倒在其間。但當他一看到她的臉和眼淚時，他僵住了。
“你爲什麼哭？”他以驚人的柔聲問道：“我弄痛你嗎？”
“不，我受得了任何疼痛。”
“那麼你爲何哭？”
“我沒哭！”她孩子氣地叫道。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“我--不，我不會。”
他低頭去吻她流下的眼捩。“那麼你爲何提起它？”
“你不會了解的。”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
她覺得像是他手中的木偶而非自動地答道：“是的。”
“那麼去吧！”
斐娜睜大眼睛，迷咒已破。“什麼？”
他轉過一邊，束緊長褲。“你可以走了。這不是你要的嗎？”
“但我不懂，”她說，趕緊下牀面對他。“你不再愛我啦？”
他笑道：“你告訴我你恨我，你不要我注意你，而當我如你所願，你卻與我爭論。下定決心，斐娜。你改變心意了嗎？”
“哦！”她倒抽著氣奔出房門。斐娜趕緊下樓，遇到正要入大廳的珍妮，她手中端著空杯子。一聽到戈瑞離開房間的聲音，她喊住珍妮：“這些我來端進去。”急忙接過空杯子，不由珍妮拒絕。
當她進入大廳，看到要用杯子的人，她內心不禁呻吟著。艾西爾和浩夫已到，還有拜洋和兩個人。斐娜咬著牙繼續走到他們所坐的長桌去。當她經過伯凌時，他向她眨眼，這使她忍不住笑了。她一路把杯子分下去，終於輪到艾西爾和浩夫。她表情厭惡地把杯子放到他們面前，但一遇到正坐上桌的戈瑞眼光，那表情很快就變成緊張的笑。
緊接著當浩夫摟著她的腰，拉她坐到他腿上。“看來你畢竟馴服這女強人了，兄弟。”他對戈瑞低笑道：“我還以爲這是不可能哩。”
“我不是說過我會嗎？”戈瑞應道。
斐娜強迫自己保持靜止。如果抱她的人不是浩夫的話，她可能會與他調情。但跟她所不屑的浩夫絕不。
“如今你擁有她三個多月了，而你卻很少在家用她。何不把她賣給我？”浩夫提議著，“我可以給你三匹好馬--四匹，如果你堅持的話。”
斐娜看著戈瑞，等著他回答。他眉頭深鎖，雙手放在腹部考慮著。當他沒立刻回答時，斐娜深覺驚慌了。她從沒想過他可能賣掉她。她恐懼地明白他是真的擁有她。他有權賣掉她，而一點也由不得自己。
斐娜幾乎要放棄她的祕密，讓戈瑞知道她聽懂他們所說的，而要求他拒絕。但浩夫不耐煩的聲音阻止她。“呃，怎麼樣，兄弟？”
“你本可毫無代價得到這女子，但你選了她姊姊。”戈瑞提醒他。
“沒錯，我不認爲她會順從。我要個有精神的女孩，但這個卻幾乎咬斷我的舌頭。但顯然，你已馴服她了。”
“所以你改變心意啦？我想你快像東方那些擁有妻妾羣的回教國王了。幸好你妻子柔順得不介意你風流。”
同座在聽的人都笑出聲音，甚至艾西爾也加入。浩夫卻不痛快，而斐娜在他緊摟下畏縮著。
“你還沒有回答，戈瑞。”浩夫冷然地說。 “你爲何要她？”戈瑞嚴肅地問：“她不像你所想的那麼柔順。她的舌頭利得就如刀鋒，但當然你聽不懂她的。她固執、無禮，不認錯且脾氣暴躁。她唯一優點就是美麗而已。”
“你說的那些就是我要她的理由。我欣賞她的精神。”
“你會殘害她，浩夫，因爲你沒耐心應付她的頑固。”戈瑞激烈地說，然後又柔化聲音地補充：“然而，那沒關係，因爲我還不想賣她。”
“那麼現在我就享用享用她。”浩夫說著站起來，一隻大手仍摟著斐娜的細腰。
戈瑞也站了起來，口氣深具威脅。“不，兄弟，我既不賣她，也不願與人分享她。”
浩夫猶豫了一會，然後陪笑地放開斐娜，再坐回座位。斐娜僵立著，覺得室內的緊張如千斤重石壓在脖子上。
艾西爾一直靜聽他兒子們的爭論，但此刻他清清喉嚨對浩夫嚴肅地說：“滿足你家裏所有那些紅髮妞兒而忘掉這個吧。她是我給戈瑞的，如果他決定要賣她時，那得賣給我，因爲我出的價錢遠比你願出的多。”
兩個兒子都難以置信地看向他父親。
“你已說過你不信任把她放在你房裏，怕她會想殺你，”戈瑞提醒他父親。“你爲何要再買回她？”
“我把她給你是希望你留著她，但若不要，那我寧願讓她自由，也不願任何人擁有她。”
“你會出任何我要的價錢，只爲讓她自由？”戈瑞問。
“是的，我會。”
“這從未聽說過，爸！”浩夫抗議著。
“雖然如此，但我會去做。”
斐娜驚訝地瞪著艾西爾。再次地，她必須感謝他。而她瞭解他這心意時，如今她怎麼能殺他呢？
“去看看食物，妞兒！”戈瑞以銳利的口氣令道。
斐娜轉頭看到他一臉兇相，推論他不高興他父親所說的話。“你不必大叫，維京人，我並沒有重聽。”她不遜地頂嘴，然後轉身離開。她在伯凌身旁停下，靠在他耳邊低語。“顯然要等到他心情好並不容易，你得永遠地等了。可憐的珍妮。”
“可憐的我，”他低聲回答道，滿臉憂愁。然後又笑道：“如果你肯跟他笑笑，那會有幫助的。”
斐娜直起身大笑。“可恥喔，伯凌，竟做這種建議。”接著她走向廚房，不知戈瑞那一雙墨藍色的眼珠一直跟著她。
☆ ☆ ☆
雖然已是半夜了，斐娜還是清醒得很。她轉身深鑽進皮毛中，房裏有個小火爐，但她懶得去起火。如今她悔不當初了。說也奇怪，她竟記不得家鄉曾經冷過，然而那裏的冬天也很淒寒的。
家鄉--好遠喔。那裏沒留什麼人讓她可以爲家了。她非常懷念她父親，如果他還活著，他一定會翻天覆地地找她。一個安慰的念頭，卻不實際。她也想念琳玲，雖近，卻不可及。而天譴的，她甚至也想念她姊姊。
如果這些自憐的念頭再不中止，我快要哭了，斐娜斥責自己。沒一會，她聽到沉重的樓梯聲及戈瑞在走廊頭大喊她名宇的聲音。
“斐娜！”他又叫了。
“老天，維京人，你要把屋頂叫翻不成？”斐娜自言自語地跑去開門。她低聲叫他。“我在這裏。你這樣喊連你媽都要被吵醒了，”當他走到她面前時，她再補充說：“你想到沒？”
“那好女人已習慣在慶功宴時被人從睡夢中吵醒了。”戈瑞大聲的回答令斐娜苦了臉。
“沒錯，被她丈夫，而不是被一個喝醉的兒子吵醒。”她輕聲斥道：“現在你要什麼？”
“我沒喝醉，小姐，”他笑道：“你的問題的答案是我要你。”他笑著摟住她的腰，抱她走到他房間。一入內，他就放下她。趁他關門時，她避開他走到睡椅處。當他轉身面對她時，臉上含笑卻沒有逼近她。
“你要跟我喝杯酒嗎？”他輕快地問道。
斐娜猶豫著，懷疑他的情緒。這是第一次他要讓她喝酒，她想起他說過奴隸是不準喝酒的。
“好，我跟你喝。”
她靠在睡椅的扶手上，看著他倒兩杯酒。室內亮著一燭光，射出搖晃微弱的光線，但斐娜可以清楚地看到戈瑞。今晚他顯得相當英俊，而斐娜發現自己的眼睛很難離開他。
戈瑞端給她一杯酒。她啜了一小口，品嚐著酒味，然後手拿酒杯擱在膝上，看著他走到火爐邊取火。除了戈瑞的存在，她已忘記天有多冷，忘記一切。
火點著了，增加室內的光亮。戈瑞端起他的酒，和斐娜坐到睡椅上。他靠著牆，抬起一腳擱手臂，然後凝視著酒。斐娜不安地等戈瑞採取某些行動，若手不緊抓酒杯都會顫抖了。
“酒不對你口味嗎？”
“不--我是說還好。”她又驚又愧地說。
他了解地朝她笑。“如果你想以酒沒喝完作爲拖延我的藉口，那不會成功的。不過，我不急，小姐，所以放鬆喝酒吧！喝完還可以再倒。”
斐娜接受他的勸告，喝下那無毒的液體，希望它能穩住她的緊張。然而她卻無法放鬆，即使酒精熱了她的血。最後她往後靠，開始覺得酒精起作用了。“如果你死了，戈瑞，我會有何下場？”
他有趣地看著她。“你在耍詭計嗎？”
“不，我從不耍詭計。但假如你有次打獵回不來呢？”
戈瑞嘆口氣沉思地盯著酒杯。“既然我沒私生子也沒太太，那我所有的都將歸於我父親。那正如你意，斐娜。”他諷刺地加上一句。
斐娜知道他的意思，但她不能讓他看出。“爲何如我意？我恨你父親比恨你更甚。”
“如果他讓你自由，你還會恨他嗎？那是他的希望。”戈瑞氣惱地說：“他現在後侮把你給了我。”
斐娜喝完她的酒，認真地看著戈瑞。“那麼把我還給他或賣給他。”
戈瑞從她肩上挑一束長髮，慢慢地卷在手指上。“那你怎麼報答我，甜斐娜，如果我同意的話？”
她驚訝地盯著他。自由何價？“一切由你。”她說。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
她沒猶豫。“會。”
戈瑞放下酒，把她拉到腿上，手扶著她的背。他低頭對她笑，然後把頭埋入她頸窩。他雙脣就像灼燙的火柱，她呻吟著直到他的嘴掠奪了她的。斐娜的空酒杯拋到地毯，攀住戈瑞的頭，把他拉得更近。她爲他著迷了，她不知道這是爲自由或爲她自己。但她不在乎，她要他。
當戈瑞推開她站起來時，她抗拒著，但一看到他開始脫衣服時又笑了。她滿足地伸個懶腰後，才站起來做同樣的事。一立足，她暈眩地搖晃，然後咯咯笑了。
“我想我是喝太多你那寶貴酒了。”
戈瑞沒說什麼，卻對她笑，幫她脫下長袍，然後抱她到牀上去。他輕輕放下她，而且在她身旁躺下。然後她覺得他的手撫上她肌膚，那麼強壯的手竟那麼驚人地輕柔。他親密地愛撫她，手指對她做出奇妙的事。
“如果你要，你可以甜得像蜜一樣。”戈瑞粗嘎地說。
“你也是。”她呢喃著，手指插入他鬈髮中。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
她一次又一次地呼喊他的名宇。她縱情地吻他的頸，他的臉，他的脣。沒多久，她自己也感覺到一陣絕妙的悸動。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
打架的聲音把沉睡中的斐娜吵醒。看到她獨自一人，她跳下牀隨手抓起就近的衣服，戈瑞的白絲袍，一面套上一面跑出房間。白袍幾乎不及她膝蓋，但她不關心她的外表了。
一到樓梯底，她躲在陰影中警戒地觀察大廳的情形。兩張桌子都翻倒；杯盤和早餐潑灑一地。斐娜的眼睛瘋狂地掃視室內。有人昏迷或已死地倒在地上，有人在肉搏戰，其他的則拿刀拿矛的。一大早怎麼會發生這種激戰呢？而戈瑞是在那裏？
她的眼睛急忙找向更遠處，直到看見浩夫手捧著腫脹的下顎坐在靠牆的長椅上，卻對著地上的夥伴笑。斐娜往下看後倒抽口氣。戈瑞在地板上，一手擱在長椅。她什麼都沒看到只見他上衣長褲上的一大片血紅。
一時焦慮，斐娜不顧一切地奔向戈瑞。他本因浩夫所說的話而笑著，但當斐娜跑到他身邊跪下時，笑聲中止了。他震驚地轉向她，旋即憤怒控制了他。
“你沒羞恥心嗎，女人？”他粗暴地問她，痛抓著她手臂。“這是什麼意思？”
她不知他在說些什麼。“你受傷了。”
“不！”他低吼。“就算我快死了，你也不能那副德性跑到這些人面前。在暴力變成性慾之前快滾！”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“我沒想那麼多，戈瑞，”她臉紅地喃道：“我只想教你。”
“你從來不想的，小姐！”他殘忍地說，推開她。“現在滾離這大廳！”
斐娜咬住脣，中止它的顫抖。她覺得喉頭有個結幾乎鯁住她，而眼淚也在眼中打滾。她在淚水掉下之前，急忙跑離大廳。她衝入裁縫室，關上房門，撲進一堆毛皮放聲大哭。但過幾分鐘後，她用力擦乾眼淚。
“我從沒哭過，”她大聲斥道：“直到我遇見他！我不再爲任何理由流淚了。如果他能在我只想救他的時候羞辱我，那咒他去死！我不再待在這裏受罪了！”
斐娜從皮毛堆中拉出她昨天才從倉庫偷出來藏好的布袋，她沒想到竟會這麼快就用到它，但她也沒想到戈瑞會這麼無情。她慢慢地穿上那質好的衣物，享受著黑絲絨貼著肌膚的感覺。這是她被俘那天所穿的男式服裝，一穿上它，受傷的尊嚴多少痊癒點，信心也恢復了，覺得好像她能完成任何事一般。她把劍插在腰帶上，塞了些皮毛和皮條在布袋以便待會能保護手和腳。然後她到戈瑞的房間，從牀上拿走一條毛毯。
她在衣服外罩上平常穿的長袍，走向二樓的後門而幾乎被睡在走廊的狗絆倒。斐娜跪下去摸弄著牧羊犬的耳朵。
“你也被他趕出大廳的嗎？”狗舔著她的手。“沒關係，老友。今早你出去過沒？”
她打開門，狗兒跟著她走進寒風中，她已學會以星星來判斷時辰，天這麼黑要說它是早上好奇怪。斐娜慢慢地走近廚房打開的門，但狗兒早已衝進去找喫的。當她看到只有瑪佳在時，她走了進去。
“你有條土司好讓我帶走嗎？”
瑪佳喫驚地抬起頭。“啊，你要上哪去？這裏有好多事要做。剛纔他們所造的髒亂需要整理吶。”
斐娜可以聽到大廳中的笑聲。“那麼架是打完羅？你知道起因嗎？”
“是戈瑞引起的，”瑪佳搖頭說：“當時珍妮，她說拜洋說了些令戈瑞不快的話。主人就像狂熊般地攻擊拜洋，於是就引起大亂，每個人都起而效之。”
“那麼現在拜洋和戈瑞是仇人羅？”
“不，戈瑞道歉了。那隻算是場友誼拳擊賽吧。”
“哈！拜洋說了什麼冒犯戈瑞的話？珍妮說過嗎？”
“沒有。”瑪佳嘆道。
“你昨夜還好吧？”斐娜同情地問道。
“沒那麼糟啦。”瑪佳笑道。
“珍妮呢？”
“這次她很好運。伯凌把她帶走，那是最聰明的。”
斐娜不瞭解伯凌。戈瑞該是他的摯友，但伯凌卻不敢向他詢求擁有珍妮這樣重要的事。戈瑞真如此難以親近，甚至對朋友也是？
“呃，你有條土司可給我嗎，瑪佳？我餓壞了，但我又想騎騎馬先舒解心中難過。”
“難過什麼？”
“你沒聽到戈瑞當著朋友的面大聲羞辱我嗎？”
“他真對你這樣？”瑪佳大爲驚訝。
“是的。”
瑪佳笑著拿條土司給她。“那麼你去吧！小姐。”
“若戈瑞問起，別告訴他他的話傷了我，只說我想去騎馬不久就回來。”
“好的，斐娜。”
斐娜走向馬棚，臉上帶著冷笑。瑪佳一定會一字不漏地全說，因爲她本性如此。他會認爲尊嚴受傷才使她離開那麼久的。稍後，當他終於發現她逃走時，他會認爲是他的叱罵所致。
但那只是半個理由，斐娜坦承著。經過昨晚，她不能再信任自己接受戈瑞了。在他手中，她變得任他揉捏。他的吻吸走她的抗拒、她的意志。她受不了那樣。她一向是慣於控制自己反應的女人，然而當戈瑞一碰她時她就變成個木偶。她必須離開他--離得遠遠地。
當她走進馬棚裏時，伊林並不在前面。她直接走向薇珞，急忙替它裝上馬鞍，祈禱伊林是在睡覺或不在。她對瑪佳說謊已很不舒服，而對伊林那將更糟，因她已很喜歡那老人了。幸好他不在附近。
斐娜爲薇珞準備兩袋乾草掛在馬鞍上，再裝四袋清水。然後她騎上薇珞奔上馬棚後的小道，卻因狗兒跟來而停住。
“回去！”她吼著它，怕它驚動了別人。“去，狗兒。”但它還是跟著。“我說回去！你不能跟我來。”它好奇地歪歪頭，搖搖尾巴。斐娜嘆口氣。“好吧！如果你要去冒險，就來吧！”
她奔向廣闊的荒原，狗兒在後頭緊跟著。她不知何去何從，卻已自由無拘了。斐娜停在森林邊回頭去看石屋。“再見了，戈瑞·哈德--硬心腸的戈瑞。我會永遠記得你的。”她再次感到哽咽。“你該高興，斐娜，你已自由了。”她大聲地斥責自已。
海岸線沒有獵物可捉，她又不懂抓魚。想到南方去卻被峽灣所止。東方也不錯，但戈瑞很容易找到她。她決定往北走，因爲戈瑞絕想不到她會往寒風更烈的北方走。
“我們在那裏能殘活到春天嗎，狗兒？到時我就會有很多皮毛，可用來換搭船隻回家或至少離開你家鄉。你認爲如何？”狗兒肅然地看著她。“啊，我想我們做得到。不成功便成仁--沒別的路可走了。”
☆ ☆ ☆
戈瑞望著樓梯下的瑪佳。“斐娜在那裏？”他吼著：［如果她因今早的事彆扭的話，我就給她一頓鞭子。”
“我正要去找你，戈瑞主人。她還沒回來，她出去了一下，而我怕--”
“去那裏？”他雙眼眯緊地打斷地。
瑪佳開始惶恐地啜注了。“她說要去騎馬--舒解難過--因爲今早你那樣羞辱她。”
“她那樣告訴你的？”
“我本不該告訴你，而只說她想去騎馬，很快就回來。但她沒回來，所以我怕她會發生危險。”
“什麼危機？”
“布格辛人在你出外時曾殺了一隻狗。我們有人覺得他們一厭倦殺畜牲，接著就是殺奴隸。”
“怎麼回事，文瑞？”艾西爾在梯底問道。
戈瑞走向他，眉頭緊皺。“這女孩說斐娜從早上就出去，無疑地是騎你給她的馬。”
“那麼她很喜歡那禮物羅？”
“喜歡得很，喜歡得都不想回來！瑪佳認爲布格辛族會傷害地。”
“不，我太瞭解拉撒·布格辛。他不會玩這種卑鄙的手段。我以這條命擔保。”
“我同意，而這隻能表示斐娜逃了。”戈瑞尖刻地說：“你把她給我，然後你又給她逃離我的工具。”
“這你不能怪我，戈瑞，”艾西爾氣岔地回道：“你忘了今早我也在大廳。我不知道你對她說些什麼，但你的口氣我卻聽得很清楚。你未免太兇了。”
戈瑞怒瞪著他父親。“你看她穿的是什麼樣子！她近乎全裸地衝進大廳，而我敢說她是故意的。她就如其姊所說的，是個挑逗者，她要每個男人都爲她著迷。”
“我倒看不出，只看到她眼中對你的關切。而你怎麼回報她的？一陣暴跳如雷。兒子，對女人你要學的還多得很。難怪她要逃離你。”
戈瑞因他父親的話而僵住。“你表現得好像你關心她比關心我還甚。是這樣嗎？”
“不，但我比你更瞭解她。”
“這我並不懷疑，因爲我本不瞭解她。”
艾西爾低笑。“我會幫你找到她。”
“不，我自己去找。”戈瑞無禮地答道：“她需要一個不會很快忘記的教訓。”
“戈瑞！”
“別干涉，爸。你把她給我時，就對她沒權利了。”
艾西爾嘆口氣，盯著戈瑞離去的背影。今天早上，當拜洋說斐娜會那麼快就由野貓變成小貓，這其中一定有陰謀時，戈瑞竟氣得動手，艾西爾還覺得有趣。顯然戈瑞不喜歡那種可能性，即使那只是一句玩笑。
戈瑞的反應讓艾西爾有理由認爲他真的很在乎那女孩。昨天他纔對大家說他不分享她，而現在又是這件事。啊，這兩個年輕人會永遠不和嗎？
☆ ☆ ☆
斐娜翻翻小火堆，加些木柴，然後躺下睡幾小時。她已心滿意足地與狗兒共享一隻烤兔了。薇珞已被安置好過夜，狗兒就縮在她腳邊的舊毛毯上。
至此，她並沒遇到困難。森林中獵物很多，而且她也找到一些山泉可解渴。唯一不舒服的是那寒透骨的冷風，即使近在火邊也不覺得多少暖和。
她離開戈瑞已四天了。經過三天的馬程，她遇到另一個阻路的峽灣。所以到頭來她被迫東行，但現在她認爲這不打緊了。頭兩天她都清除過薇珞的足跡，戈瑞找不到她的。加上這兩天的距離應該是夠了，接著斐娜要找個相當隱密的地方--也許密林或深谷。她會在那裏蓋間小茅屋過冬。
一切似乎好順利，斐娜想著，睡神逼近了。她早該在幾個月前就離開戈瑞的。
半夜時，戈瑞來到營地，但他累得除了滿意搜尋已結束外沒其他感覺。他的馬已近乎崩潰，因爲戈瑞從出發至今只休息過兩次，而且在東部山丘浪費地搜尋一天。
他本以爲會找到臨死的斐娜--挨餓受凍的。發現她安好時他鬆一口氣，但她夢中滿足的囈語卻令他不好受。戈瑞下馬，把它跟那匹灰馬綁在一起，然後走到火堆邊。他沒吵醒斐娜地在她身旁躺下，明天再責問她還不遲。
☆ ☆ ☆
當胸前有股重壓妨礙行動時，斐娜驚醒了。意識恢復後，她發現她所感到的重量並不是夢，睜開雙眼看到一隻手臂橫在胸前，將她釘在地上。
她抑制下尖叫的衝動，緩慢地、恐懼地，轉頭去看躺在身旁的人。她幾乎憤怒地尖叫了。這太過分，太令人受不了啦！
“你！”她怒咒，撥開他的手爬站起來。
戈瑞驚醒，本能地護住他的劍。等看清處境時才鬆口氣，然而當他看到斐娜雙腳岔立，手叉腰，眼中冒著怒氣時，他皺起眉頭。“喔，你醒啦？”
“你怎麼找到我的？”她氣得輕顫地問。
他不理她，只拉起他的斗篷拍拍灰塵，然後沒回答她的問題卻輕蔑地說：“你證實了我對女性的觀點。你們沒有一個可信任的。”
“你斷言下得太快。我並沒說我會留在你身邊，如果我說過，我就不會逃走。現在說你怎麼找到我的？”
“你忘了我是個獵人，斐娜，”他出奇平靜地說：“而且是很在行的獵人。沒有野獸，”他打住，眼光深沉，“或逃奴能逃過我掌心的。”
“但我清除過足跡呀！你該是往南，爲什麼你往北？”
“我承認我浪費一天在山中轉，但看不出你的足跡，我就掉頭了。”他怒瞪狗兒一眼，它正愧疚地垂著頭。“由於我找不到這背叛的畜牲，我知道它跟你走了。你清除馬的足跡，卻忘了狗的。”
爲錯誤痛苦已太遲。斐娜看得出戈瑞很氣狗兒，然而她不要這動物爲她受累。
“別怪它跟我來。我誘它來的，”她撒著謊。“這樣你就不會用它來找我。”
“結果卻是狗兒讓我找到你的。”戈瑞短笑一聲。
她無懼地面對他。“現在要怎樣，維京人？”
“現在我要帶你回去。”
“回去受罰？”
“你有被警告過這會有何下場的。難道你以爲偶爾爲我暖牀，我就會對你另眼看待嗎？”
她又覺得喉頭有鯁痛感了。“不，我不那樣認爲，”她輕聲說，下脣近乎顫抖。“我以爲你不會找到我。”
☆ ☆ ☆
大石屋在北方的淡藍光下聳立著，當戈瑞領著他們進入馬棚已是晚上了。伊林從後面急忙走出來，老臉上閃著欣喜和放心。那很快就轉變成父親般的嚴肅。
“真丟臉，小女孩，竟逃離我們！”他粗聲說，眼中卻仍閃著歡迎之神。
“我並不是逃離你，伊林，而是逃離他。”
“呃，你害我擔心，”伊林繼續說：“你至少也得等到春天，那你也較少凍死在外的機會。”
“說夠了，伊林！”戈瑞斥道，粗狠地抓斐娜手臂。
她根本來不及跟伊林說再見，戈瑞就拉她走向房子去。當他們走近後門時，他右轉到屋側，而斐娜立刻止步。
“你要帶我上哪去？”
他沒回答，卻拉她走。斐娜往後拉，這使他較難於行。她知道他要帶她去那裏，然後她卻不敢相信。在面對峽灣的屋側有個小木門，戈瑞推開它。門內是個有鐵條圍住的小方室，因爲靠近峽灣，室內又暗又溼像小冰穴。
戈瑞往旁一站。“你的閨房，小姐。”
她眼露驚恐地看著他。“你真要把我關進去？”
“這是懲罰逃走最仁慈的方法了。”他不耐煩地說。
“你真忍心這樣對我？”
他嘆口氣。“如果我不對你採取行動，斐娜，那等於邀請別的奴隸也逃一般。我不允許那樣。”
她不要哀求他。“你要關我多久？”
“三、四天--直到你學會教訓。”
“你以爲這會教訓我什麼嗎，維京人？你錯了。我的恨會更深，甚至更決心要逃離你。”
他拉近她，佔有性地吻著她。她回吻他，卻爲了泄憤。他必須後悔對她如此，她會讓他後悔的。
“你不必關在這裏，斐娜，”他輕吐著。“只要你保證永遠不再離開我。”
她伸手圈住他脖子，令人生氣地說：“但那樣別的奴隸會認爲我對你是特別的。”
“你是特別啊！”
“特別？然而你仍能把我關進這冰穴裏。”
“你願發誓嗎，斐娜？”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
實在好冷--簡直凍死人。幸好她有斗篷，手腳也都套著毛皮。室內唯一傢俱是張窄牀，上有張舊毯子。但是卻沒有火可取暖，不完全密封的房間，冷風不斷地襲來。也沒有食物供給。她突然頓覺不祥，心想著他會回來，他不可能讓她在這裏挨凍受餓。
她在牀上坐下，用毯子蓋著腳。回程的前三天，戈瑞一直冷漠無言，但後兩天他的情緒卻好轉，她開始以爲回來後他不會對她怎麼樣了。她仍然不相信他真會把她關在這裏。
時間一小時、一小時地過。天上的藍霧消失，只留下一片漆黑。斐娜冷顫，首次覺得發燒了。一陣子後，她覺得好燙，而掀開毯子和手腳的護套。
他不會回來了。她喉頭一鯁，不受歡迎的淚水湧上眶。在他們共享一切之後，他竟如此狠心把她關在這裏。她會凍死的，然後他會遺憾終生。這倒是個不錯的報復。
她又開始抖了，倒在硬牀上。她半昏半醒地掀毯、或蓋毯。“我病了，他一點也不知道。”她半昏迷地喃喃著。“我該告訴他的。但那對他不會有什麼改變。他是個畜牲，他不在乎的。”她轉身，淚眼晶瑩地，“你會遺憾的，戈瑞，遺憾……遺……憾……”
☆ ☆ ☆
戈瑞在牀上輾轉反側，拳擊著枕頭。他想盡辦法，睡神就是不來。腦中的陰影已折磨他好久了，一小時又一小時地，自責一直翻攪著。終於他再也受不了了，他跳下牀披上斗篷衝出門去。他在大廳點了一根火炬，急忙沒入冰冷的室外。沒多久他來到小黑穴，趕緊開鎖推門。
他彎身進去，把火炬放在牆上掛架，然後走近斐娜。她睡在牀邊地板上，像小孩般地縮成球狀，身上什麼也沒蓋。戈瑞憤怒地咬牙切齒。這小傻瓜！在這天氣下，什麼也不蓋會凍死她的。那無疑是她的企圖。
他蹲在她身旁用力搖她，但當他感覺到透過那厚絲絨衣服傳出的熱度時，他停住了。他手摸到她臉上，不禁倒抽著氣，她在發高燒吶！
“上帝啊，斐娜，你怎麼啦？”
她微微睜開眼，迷惑地盯著他。“你爲何叫我的神？你的衆神會生氣的。”
“這有關係嗎？”他生氣地問：“我認爲他們都是同一個。但我向他們問你，爲何你要自殺？”
“我沒死。”她喃道，然後又昏睡過去。
戈瑞的臉色大白。“你會的，如果你不抵抗的話，斐娜。醒醒！”
當她沒動時，他抱起她迅速走回房子到他臥室去，把她放在上，拿張暖毯子蓋著她。他添上柴火，再回牀邊。
“斐娜，斐娜！”
她沒醒。他搖搖她的肩膀，但她仍然沒睜開眼睛。他開始驚慌了。他對高燒病一無所知，必須叫亞美來。她懂得很多草藥，浩夫童年發燒時她曾治好他。
戈瑞離開房間，搖醒伊林要他去叫個女奴到房裏去後，親自騎馬去接亞美。一小時後他們回來，亞美把自己和斐娜關在房間裏，不準任何人進去。
戈瑞在大廳裏踱方步。瑪佳安靜地端來食物和飲料給他，但他一動也不動。
伊林深感關切地看著他的年輕主人。“她是個強壯的女孩，”他安慰地說：“當年我看過很多熱病。那只要在她燒時冷卻她，冷時暖和她就行了。”
戈瑞木然地望著他，好像沒聽進老人的話似地。他繼續踱方步，失眠一點也不影響他。時間消逝，白天又成了黑夜。亞美走進大廳，看來疲倦又憔悴。當她無言地瞪了他好久時，戈瑞屏住氣了。
最後戈瑞再也受不了那種懸疑。“熱病過去了？”
亞美慢搖著頭。“對不起，戈瑞，我已盡全力了。”
他皺起眉頭。“你說什麼？她沒好轉嗎？”
“有陣子是，熱度降下了。她喝下我的草藥且喫了些雞湯。但接著熱度又回升，而我給她什麼她都吐出來。她吞不下任何東西，現在她情況更糟了。”
“你一定還有辦法的！”
“我會替她祭祭神的，”亞美建議說：“這是唯一的方法。如果衆神高興，或許救她一命。”
戈瑞臉色大白地衝上樓去。整天陪著戈瑞的伊林眼泛淚光站起來。“女孩真病得那麼厲害嗎？”他問。
亞美不屑地看著他，傲慢地說：“是的，而神也救不了她。他們何必？她天亮前就會死了。”
說完亞美離開大廳要回家去。一出門，脣角就浮出一抹滿意的微笑。她是會祭神的，但卻是祈求女孩的死--雖然她懷疑神助是否有必要。有亞美的草藥和大開的陽臺門，那女孩準死無疑。
如果她能預見日後女孩對她的威脅，她會早在戈瑞見到她之前就除掉她了。她確定戈瑞不會在乎女孩，就如他對其他女奴般避之唯恐不及。況且，有耐心者總會成事的--而她不必再等多久……
伊林走進戈瑞的臥室，看到他頹然地站在牀邊。爐火是燃著，但室內卻相當冷。
“如果我從頭來過，那就不同了，斐娜，”戈瑞聲音空洞地說：“我絕不會原諒自己這件事的。”
伊林走到他身邊，臉色憂慮。“她聽不見你的，爺。”
“我進來時她正在說話，”戈瑞說：“像小孩子般。”
“啊，她一定夢到過去了。我見過這種沉睡，魔鬼正在腦中做怪。對某些人並不怎麼糟；但有的則因此死亡。”
“她不能死！”
“那你是愛她羅，戈瑞？”
“愛？愛是愚人之行！”他激烈地答道：“我絕不會再愛了。”
“那麼這女孩死了又有何關係，如果她只是個女奴而已？”伊林機伶地問。
“有關的！”戈瑞費力地說，然後所有憤怒突然消失了。“何況，她固執得不容易死。”
“但願你對，爺，”伊林應道：“我不太相信亞美的診斷。有神幫助，總會有機會。”
斐娜飄浮在溫暖的湖中，眼睛因煦煦陽光而閉起。無憂慮、沒愁思來干擾她的平靜，暖洋是個天然的搖籃。
她醒來，暖洋變成軟牀。她眨了好幾次眼睛才認出這是戈瑞的房間，然後轉頭看到他坐在牀邊的椅子上，顯得憔悴又邋遢。然而他正對她笑，眼中有溫情。
“你臉色不好，戈瑞，你病了嗎？”
他因她的關心而笑。“不，妞兒，我很好。但你呢？”
她想坐起來，卻呻吟了。“我全身都酸，好像有人狠狠打了我一頓。”她懷疑地看他。“你趁我睡時打我嗎？”
他倍受冒犯的樣子。“你怎麼會有這想法？你好嚴重地病了兩天，顯然是病使你虛弱痠痛的。”他站起來把毯子拉到她脖子處。“女人一直熱著湯等你醒來喝，我去端點來。”
當他離開時，斐娜放鬆地躺在大牀上。他遺憾了嗎？他顯得好關心，但他真的在乎嗎？
她等不及食物，睡神再度捕捉了她，使她沉入一片平靜的黑暗中。
☆ ☆ ☆
一年的最後一個月是相當酷冷，帶來大量冰雪。這個月斐娜大都待在牀上，讓珍妮和瑪佳爲她張羅一切。甚至珠蕾偶爾也爲她端來一碗熬有草藥的熱湯，說是她的祕方。女人們熱心地照料她，她是她們中的一個，一個剛從死亡邊緣逃脫的。然而她也是主人所鍾愛的，這一天比一天更明顯，雖然斐娜沒注意到。
當戈瑞終於宣佈她已好得能回到工作上和自己房間時，斐娜難以掩飾她鬆口氣之情。然而，她被準做的最出力工作就是打蛋而已，她最氣惱的莫過於她還是被其他奴僕呵護著，在戈瑞的命令下。
斐娜門也不敲地闖進戈瑞的房間。他從晚餐中抬起頭來，訝於她竟會出現在房裏。他對她的蠻橫態度和怒瞪眼光，不理不睬地繼續喫飯。
“你應該上牀的，小姐，”他不看她而嚴厲地說：“你無疑已累了一天，需要休息了。”
“我所需要的是你可以放心啦。我並沒殘廢，戈瑞。”她微怒地說，想剋制自己的脾氣。她知道在他如此故示仁慈之際，跟他爭論是沒用的。她恨他的新態度，他就像個原諒無理取鬧的孩子的父親，而她根本不需要被原諒。
“你懷疑我還沒好嗎？”她繼續說。
他搖搖頭，仍然不看她。“不，但你不準做過累的工作，斐娜。你差點死掉，小命是撿回來的，難道你謹慎地開始新生活不合理嗎？”
“不，那是最不合理的！”她怒道：“首先你沒必要地把我拘限在牀上，現在你又把我當玻璃娃娃看。告訴你！我好了！我不是懶骨頭。我曾願意在你的馬棚工作，但你說不。如果在這裏準我做的是工作，那也可以。然而我必須有事做。”
“你姊姊讓我相信的並不是那樣。”
斐娜也因他的話愣住了。“你跟蒂拉談過？”
“是的。”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“斐娜，來這裏。”
“什麼？”她沒聽見地問。
“來這裏！”他重複。她仍然沒動也沒看他，最後他走過來摸她臉頰。他的手指碰到她的肌膚就像電擊一般，她揮開他的手往後退。
“你敢碰我！”她叫道，聲音中有著痛苦和憤怒。“你敢再碰我！”
戈瑞困惑地盯著她。“你怎麼搞的，女人？”
“你--如果你以爲我會和我姊姊分享你，你是瘋啦！如果你要她，儘管要，但你不要再靠近我，不然我發誓我會殺你！”
戈瑞眼光一閃，有趣地笑了。“我有了你，幹嘛要你姊姊？而你爲什麼會那樣想，我只說我跟她談過呀？”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“不，我沒。但如果我有，那爲何會激怒你，斐娜？”
她覺得臉好紅，而且發現自己顯得有多傻，幾乎就像個嫉妒的太太。她轉身離開他，懷疑著自己的反應。
“斐娜？”
“如果你要別的女人，我不在乎，”她平靜地答道，覺得喉頭又有不受歡迎的鯁痛感。“如果別人能滿足你的需要，我會很高興，因那樣你就不會煩我了。但你同時要我和姊姊是不對的，你看不出嗎？”
“這是你給我的唯一理由嗎？”
她睜大眼睛。“沒別的了。”
“很好，我不逼你說。”
她瞪著他。“我告訴你沒別的理由了。”
戈瑞對她笑。“今晚你很易怒哦，”他幽默地說，走向他的櫃子。“也許這會使你心情輕鬆。”
她緊盯著他，一時眩惑於那金髮滑落前額，使他顯得孩子氣的模樣，一點也不像她所認識的嚴酷冷心的主人。她的眼光實在不願離開他的臉，但她終於看到他拿出的盒子，而眼睛好奇地亮起來。當他走向她時，她看得出那盒子雕刻著東方圖案且鑲以象牙。相當的精緻。
當他把盒子給她時，她凝視著他。“這是幹嘛？”
“打開它。”
她打開了。裏頭的藍色天鵝絨上有一對蛇形金手環，雙眼處鑲著紅寶石。她知道對於維京人而言，像這樣的手環是珍貴的。她看過浩夫的太太手臂上也戴著金環，甚至愛絲也戴。男人也是，愈有錢的，手環愈值錢。戈瑞所展示的這一對很高雅。她拿起一隻來發現挺重的--無疑是實金打造的。斐娜再迎視他眼光，那閃著溫柔。“你爲何向我展示這個？”她問，邊把盒子還給他。
“我不是向你展示，斐娜。我把它送給你，它是你的。”
她再次看看那手環，然後難以相信看著他。“爲什麼？”
“我喜歡。”
“送奴隸這麼貴重的東西？”她已生氣了。這是他消除罪惡感的方式，他因把她關在冰穴裏而良心不安。但她不會原諒他的。“我何時能戴，戈瑞？我替你洗衣服的時候？我打掃大廳時？不，我不會戴你的禮物。”
“你會！”他激烈地說：“而你也會穿我母親現正替你做的禮服。你會穿戴它們，跟我去參加我父親家舉辦的冬收慶功宴。”
斐娜完全驚呆了。“你母親在替我做禮服？”
“應我的要求。”他簡略地答道。
斐娜驚訝愛絲會同意替個奴隸做禮服。她知道愛絲是個基督徒、心腸又好，然而，花時間爲奴僕做衣服仍是不可思議的。同樣驚人的是，戈瑞要帶她去參加艾西爾家的慶功宴。
“我不明白，戈瑞。爲什麼你現在要帶我去你父親家，以前我每次求你，你都拒絕？”
“你需要時間適應新生活，而不能有家的回憶。你已完成了。”
“你真以爲我適應嗎，我纔剛企圖逃離你呀？”
“我沒說你已適應我，小姐，但卻已適應新生活。”
“但你爲什麼帶個女奴參加慶功宴？那合於習俗嗎？”
“不，但我不拘限於習俗。你要跟來侍候我。”
“如果我拒絕呢？”
“你不能拒絕，斐娜，”他笑道：“我帶你上哪，你都得去。”
“也許。但我會讓你很難過，”她狡猾地說，“不過，在一個條件下我會去--我要帶把短劍。”
“一言爲定。”
她笑著走向門去，他的禮物仍在手中。她覺得這次她是贏家，戈瑞軟化了。
“至於到那裏侍候你，我們到時再討論。”
“沒什麼好討論的。”
“你可以確定會有的。”她頂著嘴，而讓他去頭痛一番。