“我不想去，娘，別逼我好嗎？”桑媸努力的想要打消母親逼她出門的念頭，一邊拔下被迫插在發上的玉釵。
“不行，娘好不容易纔拜託到城裏最會做媒的亮婆婆爲你牽線，怎麼可以說不去就不去？”李大嬸插回桑媸拔下的玉釵，語氣堅硬的駁回女兒的要求。
“可是……”
“不許再多說，否則娘可要生氣了。”不讓桑媸有拒絕的餘地，李大嬸強硬的拉起不情不願的女兒，向劉管事特地請了一天假，來到了北京城中最熱鬧的一條街道上。
“瞧瞧這般熱鬧的情景，真是住在城郊外的咱們難得一見的呢。”打從進了主子的宅邸做事之後，她跟女兒幾乎沒有進城半步過，整日窩在那寧靜祥和之處。
雖然各有優劣，不過偶爾逛逛這般熱鬧的市集，也算有趣呢，更何況媸兒尚在青春年華之齡，是該多見見世面，說不定這眼界一開，就不會老將心思放在俊美得不像話的主子身上了。
“娘，乾脆咱們買些新鮮玩意兒回去分給大家，至於去亮婆婆那兒的事，就另尋一天吧，反正也不急呀。”桑媸見母親的注意力被路旁賣着女孩兒玩意的攤子給吸引住，連忙嘗試着說服她改變行程。
李大嬸的臉色一沉，將視線自賣什物的小攤子上收回，拉起女兒的手埋頭往亮婆婆的住處走去，沿路不再望向兩旁豐富繽紛的攤子。
“娘已經不是小女孩兒了，怎麼會因爲那些不實用的玩意兒忘記你的大事呢？嫂兒，你也是，記住實用性永遠比僅有一張好看的外表而重要實際多了。”她語重心長的暗示女兒，不要沉迷在主子讓人炫目的外貌下，還是找個憨厚老實的良人相伴比較重要。
桑媸怎麼會不懂母親話中的含意，只能嚥下喉頭的苦楚，悶不吭聲的隨她走着，看來這一趟是不可能逃得了了，也只有認命了。
“到了，記住，等會兒進去可千萬不要裝個苦瓜臉，要時時記得笑臉迎人，免得人家說咱們家的姑娘不懂禮數，脾氣古怪，知道嗎？”臨進門前，李大嬸還不放心的叮嚀着。
“知道了……”桑媸有氣無力的應了聲，懷疑自己哪可能笑得出來呢？
“才說知道，怎麼就寒着一張臉呢？來，快笑一個給娘瞧瞧。”李大嬸輕皺起眉，強迫女兒露出笑顏方可進門。
桑媸回視着母親的監視，無可奈何的扯扯脣，表示交差了事。
“這怎麼算數？如果這樣也叫笑的話，那就沒有人會臭着一張臉了。”李大嬸不滿意的搖搖頭，加重語氣，“想想咱們孤兒寡母相互扶持至今，娘曾要求過你什麼嗎？難道現在連這樣一個簡單的要求你都不願去做？若真如此，那算娘白養你了。”
“不，娘別生氣，媸兒笑就是了。”她就是無法讓母親失望傷心，即使再不甘願，也勉強自己綻放出一抹大大的笑靨，跟着孃親走進門。
“喲，這位就是你家的水姑娘呀？果然長得氣質出衆，一點兒都不像做活的丫環呢，來，讓亮婆婆仔細瞧瞧。”
才一進門，一位滿頭銀髮，體型福態的老婆婆便拉着嗓門迎上前，親熱的將桑媸給牽到面前，滿臉笑意的打量着她。
“你就是媸兒吧，今年幾歲啦？”亮婆婆年紀雖大，嗓門倒還是洪亮得很。
桑媸輕抿着脣，本想假裝沒聽見亮婆婆的詢問，直到李大嬸暗示的乾咳了幾聲，纔不得不帶着勉強的笑容回道：“十五歲。”
“嗯，正是嫁爲人婦的適當年齡呢，現在朝廷也正爲大阿哥舉行選妻的活動，若你生爲王公貴族，這個年齡正是容易當選的年紀呢。”亮婆婆滿意的邊笑邊說。
“亮婆婆，雖然媸兒不是什麼名門貴族的千金，可打小我也將她教養成一個清清白白、熟知禮儀的好姑娘，您可要行行好，替咱們媸兒找門好親家。”李大嬸迫不及待的插話。
“會的、會的，我一瞧見這個姑娘就喜歡，當然會好好的替她留意，你放心，以她這張漂亮的鵝蛋臉還有那一身白皙透紅的肌膚來看，還怕找不到好對象嗎？說不定就連一些商賈大戶，也希望跟媸兒締結良緣呢。”亮婆婆善意的回應，顯見她對桑媸的印象不錯。
“太好了，娃兒，還不快謝謝亮婆婆。”李大嬸欣喜的笑彎了眼，趕緊要女兒道謝。
“謝謝亮婆婆。”桑媸死板的照着母親的話做，心裏卻是切切的希望不會有人看上她這個沒見過世面的丫環呵。
完成了這一趟的任務之後，李大嬸簡短的跟亮婆婆寒暄幾句，便帶着桑媸離開亮婆婆的住處，接下來只要等着亮婆婆捎來的好消息便成。
相對於李大嬸的愉悅心情，桑媸的神情明顯的黯淡許多，黛眉始終輕輕擰着，無法舒坦，腦中浮現的是那一日主子對她所展現的柔情模樣，揪緊了她的心，卻也讓她感到甜蜜。
“咦，那邊好盛大的排場呀，不知道轎子裏頭坐的是誰呢？”李大嬸忽然驚呼了聲，吸引陷入思緒中的桑媸，跟着放眼望向另一端，由八人抬起的轎子。
“這位大嬸，你們肯定是打外地來的對嗎？竟然連大阿哥出巡都不知道呀？”站在一旁看熱鬧的三姑六婆接話道。
“大阿哥？”難怪會是這般人人爭着一睹風采的盛況了。
“是呀，這位大阿哥不但宅心仁厚，常常爲百姓解決種種問題，而且還是個舉世無雙的美男子，就算只是遠遠的瞧上他一眼，也夠大夥兒心曠神怡好一陣子了。”另一個婦人眼中帶着濃濃的欽慕之情，死盯着那頂轎子，彷彿恨不得可以用視線在轎上鑽出一個洞來，一窺其內的皇子之尊。
“娘，咱們已經出來太久了，該回去了。”什麼舉世無雙的美男子？比起她的主子，肯定也要甘拜下風。
桑媸對這樣的描述十分的不服，相對的也對這位大阿哥感到排斥，拉了拉本想跟着湊熱鬧的李大嬸，掉頭走向回家的路。
比起在這裏瞧一個無關緊要的大阿哥，她倒寧願早早回去，看看會不會好運的再碰上那始終盤旋在她心底的人。想到這裏，她不禁加快腳步，將今天去見亮婆婆的事拋在腦後，就當作沒這回事發生。
“等等，快停轎。”華麗的轎中忽的傳出急切的喊停聲，讓抬轎的下人連忙停止腳步，定在原地不敢再前進一步。
“大阿哥，有什麼事嗎?”一旁的侍衛連忙包圍上前，謹慎的左右環視，怕有惡賊趁此時對他不利。
胤褆掀起遮蓋着窗口的布簾，黑色的眼眸微微的眯起，試圖尋找方纔忽然映入眼簾的熟悉身影。
“大阿哥？”侍衛沒得到回答，擔憂的再問。
沒有，莫非是他眼花錯看，誤以爲哪個姑娘的背影是“她”了？
“沒事，起轎吧。”暗暗喟嘆了聲，胤褆失望的放下布簾，濃密的羽睫懊惱的低垂着，腦海中浮現的女子容貌遲遲無法退去。
該死，他到底是哪一根筋不對了，爲什麼會心繫一個陌生女子？就連一向冷靜閒適的情緒都受到嚴重的影響。
光瞧他剛剛出聲得這麼急切就可以知道，他有多失常了，不行，他十分不喜歡這種自己無法掌握事情的狀況，一定得想法子解決不可……胤褆沉思的想着，渾然不覺轎子已停了下來，外面站了一排迎接他的人，就等他出現，直到轎外的侍衛覺得事情不太對勁，才趨前輕聲提醒他出轎。
該死，又失常了一次。胤褆懊惱的敲敲自己的頭，平復心情之後，帶着如同以往安逸的神情走出轎外，只有他自己知道，在他的腦中有多麼的紛亂，跟他外表的模樣完全無法連在一起。
“臣等叩見大阿哥。”領頭行禮的是端親王等人，兩旁則列着一長排的奴才恭迎他。
“起來吧，端親王毋需如此多禮，莫要折煞我這位後生小輩。”胤褆冷冷的一笑，對他的巴結行爲可是心知肚明得很。
“呵，大阿哥真是愛說笑，跟小時候一模一樣，聰明伶俐得很吶。”哼，就讓他暫時耍耍大阿哥的威風吧，等哪天換他當皇上，看這位大阿哥還嘲諷得出來嗎？
端親王心中暗暗罵着，臉上依然堆滿笑容，“大阿哥請隨我來，那凰已經迫不及待的想讓您嚐嚐她的手藝了。”
鴻門宴！胤褆在心裏嘀咕了句，也一樣虛僞的笑道：“是嗎，那我就恭敬不如從命了，咱們進去吧。”他倒要看看端親王的妻子會有什麼樣的侄女。
端親王熱切的招呼着胤褆，將他帶到廳上，就着已經擺滿各式菜色的圓桌前入座，胸有成竹的說：“不是我老王賣瓜自賣自誇，我們那凰可跟一般千金小姐不同，打小就琴棋書畫樣樣精通，就連廚藝也不比宮中的御廚遜色呢！”
“果然是色香味俱全，就不知道她的樣貌是不是也一樣出色呢？”胤褆故意直接問，表現出一副熱中色慾的模樣。
他要讓端親王以爲用美人計便可以撂倒他，鬆懈他的防備之心。
“嘿嘿嘿，如果咱們那凰不是閉月羞花、沉魚落雁之姿，我怎麼敢將她提出來推薦給你呢？”端親王果然漾起一抹喜色，對自己的計謀有了更大的把握。
“既然如此，何不請那凰格格出來一起用膳，也算讓我們彼此有熟悉的機會呀。”胤褆打蛇隨棍上的接口。
“當然好呀，沒問題、沒問題。”端親王見胤褆似乎對那凰十分有興趣，連忙跟一旁的丫環道：“快、快去請格格出來。”
丫環恭敬的應了聲，加快腳步去請人，她知道端親王的脾氣，若耽擱了肯定少不了一頓好打。
在等待那凰現身的同時，端親王極盡殷勤的爲胤褆夾菜倒酒，彷彿恨不得將胤褆視給泡在酒裏，永遠都不要清醒。
就在兩人各懷鬼胎，虛與委蛇的同時，方纔去請那凰出來的丫環突然匆匆忙忙的跑進來，附在端親王耳邊緊張的私語了幾句，讓他的臉色驟變，忽青忽白起來。
胤褆不動聲色的瞅着端親王的神情變化，故意保持沉默，等他開口。
“呃，大阿哥，那、那凰她、她突然身子不適，無法出來見客，還請大阿哥諒解。”端親王努力在那張僵硬的臉上掛着笑容，結巴的解釋。
“既然如此，就請那凰格格好好歇着吧，反正以後還多得是機會見面，不是嗎？”胤褆眯了眯眼，黑色的瞳人深處閃過一絲好奇的光芒。
“是、是，大阿哥所言甚是，讓我乾了這杯爲那凰向大阿哥賠罪。”端親王仰頭將杯中的酒給飲盡，可心中卻是焦急憤怒的翻滾着。
該死的丫頭，竟然在這個關鍵的時刻給他溜走，害他無法順利的實行他的計謀，哼，等他找回她之後，肯定要讓她後悔曾經這樣反抗過他，該死！端親王在心中憤怒的咒罵着，草草的結束了宴席，送走胤褆之後，便迫不及待的派出大批的人馬在北京城搜索，可直到午夜時分，卻依然沒有一絲一毫的訊息……
這其中必定有隱情！
胤褆眯起墨黑的瞳眸，一手輕輕的來回摩挲着下巴，細細回想着昨夜端親王異常的舉止，尤其在那個丫環在他耳邊輕聲說了幾句話後，他的臉色驟然陡變，任誰都看得出來那幾句絕非簡單的“身子不適”可以帶過。
究竟是什麼事，竟然可以讓一向老奸巨猾的端親王失了隱藏本性的保護色，流露出焦慮懊惱的神情？
胤褆沉吟了半晌，左思右想，只能得到一個結論，就是這絕對跟那凰有關，而且還不是件普通的小事，難道……是她不願意見他？
呵，不可能，能有這個接近他、爲端親王佈局的機會，她怎麼可能會放棄呢?就算她不肯，端親王也絕對不可能讓這種事發生。
胤褆的脣角漾起一抹輕蔑的笑容，搖頭否定了自己的推論，或許等他見到那凰的時候，一切自然會有所分曉吧。
暫時放下擾人的思緒，胤褆站起身走向亭閣的欄杆旁，俯身欣賞着在池中優遊的大小魚兒，心中委實羨慕着他們可以安逸的穿梭水中，省了身在紅塵的紛紛擾擾。
若他不是大阿哥，他或許會找一處世外桃源，安和寧靜的過着愜意的日子吧，當然他的身邊會有一個伴侶，而那個伴侶必定是他自己所深愛的女人，那個女人絕非是皇阿瑪爲他挑選的，那個女人將會有張甜美的臉蛋，純真的神情，嬌俏的模樣，跟她一樣……
天，胤褆懊惱的呻吟了聲，爲自己腦海中又浮現的容顏感到震驚。
怎的現在她竟然已經足以晉級到他想要相伴一生的對象？太荒謬了，不過是那日的短暫相聚罷了，怎麼會這麼容易便駐進他的心底？況且，那又可能是個人盡可夫的煙花女子。
胤褆俊美的臉龐困擾的皺着，漆黑的瞳人更加的黯沉下來。
“你……你在生氣嗎?”
忽的，一個怯怯的聲音自他的身後傳來，讓他整個身子一繃，不敢望向聲音的來處，只怕這一回頭，看到的只會是空蕩蕩的亭閣，而不是那張一直令他揪着心的容顏。
他似乎真的是很生氣呢，連看都不看她一眼，不知道是誰惹得主子這般惱怒的，桑媸愣愣的想着，杵在胤褆的身後，貪戀的看着他寬闊的背影。
自從得知他又回到府裏，她就壓抑不住想要見他一眼的慾望，什麼孃親的叮嚀與交代，跟她那顆害着相思的心比起來，全成了無關緊要的耳邊風，此時此刻她只想把握住每一分與他相聚的時刻，哪怕只是這樣站在背後默默看着他的背影，她也感到心滿意足，此生再無遺憾。
沉默的氣氛瀰漫在他們之間，一分一秒都在折磨着胤褆，想像她的存在與不存在讓他對自己的不爭氣感到憤怒，什麼時候他一個堂堂大清皇朝的大阿哥竟然會這麼龜龜毛毛、畏首畏尾的？這麼一想，便給了他扭頭的勇氣，霍的望向聲音的來源處。
真的是她！胤褆這才發覺自己一直緊屏着呼吸，長長的鬆了口氣，俊薄的脣畔漾起一抹笑容，“我是在生氣。”他故做一副受傷的神情道。
“呃，那、那我是不是打擾了呢？”糟糕，看來她真是找錯時機來看他，竟挑上主子心情不好的時候，或許他不想跟她說話呢。桑媸緊張的抿抿脣，便想轉身離開。
胤褆的黑眸閃過一抹促狹，突然捂着胸口彎下身，臉上則是堆滿痛苦。
“你怎麼了？哪邊痛嗎？”突然看見他彎下的身影，桑媸連忙打消去意，奔回他身邊，關切的詢問，清麗的臉蛋上滿是真切的憂心。
胤褆依然緊閉着那雙漂亮的眸子，濃黑的雙眉攏在一塊兒，似乎痛得無法說話。
“不行，我去找大夫來，你撐着點，我馬上回來。”桑媸急切的交代了聲，站直身子正想往亭閣外跑去時，卻被一雙厚實的臂膀給牢牢的鎖住。
“這次可不許你消失了。”
低沉醇厚的聲音自她的頭頂處傳來，讓她愕然的抬頭朝他望去，“你？你不疼了嗎？”
“傻丫頭，我是疼，不過疼的可不是那兒呢。”胤褆邪惡的笑笑，語帶暗示的道，這次他可不想再浪費時間了。
“是嗎？我看我還是去請大夫來爲你瞧瞧比較好。”桑媸沒聽懂他的暗示，以爲他還是感到不適，擔心的說。
胤褆挑挑眉，索性俯下身，將臉埋在她的頸窩間，“我不需要大夫，我要的是你。”
他的話充滿着濃濃的挑逗與曖昧，讓桑媸不自覺臊紅了臉，尷尬莫名的道：“我、我又不懂醫術，哪能爲你治病呢？”
“純真的小百合。”胤褆寵溺的說了聲，抬起頭，讓自己的視線與她的相對，“告訴我，你是哪家的姑娘，那天爲什麼會出現在這裏，又爲什麼不等我回來？”
“我、我是劉管事帶來的。”她記得他曾這麼問過她，所以便順口說出來。
胤褆的眉頭微微蹙起，質疑的說：“你確定是劉管事帶你來的？”
桑媸的眼珠子溜了溜，咬着下脣點頭，臉上則不自覺的漾起做賊心虛的不安。
“那……爲什麼劉管事說他並沒有見過你？”胤褆眯起眼眸，專注的打量着眼前的女子，她爲什麼說謊？
“呃，不、不可能的，若不是劉管事帶我進來，我怎麼可能進得來呢？”他的目光犀利，幾乎讓她無法隱藏心虛。
“你在說謊。”她不是個說謊高手，他輕易的就可以分辨出她的驚惶，“說，爲什麼要騙我？”
完蛋了，瞞不下去了，她斂了斂眉，聲音乾澀的道：“對、對不起，你說得對，我是在說謊。”事到如今，只有照實說了。
胤褆的黑眸一黯，所有的柔情與挑逗全被冷峻的冰冷所取代，脣畔的笑意此時則讓桑媸感到一陣戰慄，幾乎要忍不住低呼出聲。
“繼續說。”他淡淡的道，卻難掩怒意，沒想到他朝思暮想的女人竟是個騙子？
他的淡默是她至今尚未見過的，而這足以讓她驚恐的輕顫，不行，若真的將實情一一托出，以後他就不會再對她笑得這麼溫柔，也不會再用他厚實的雙臂緊緊的擁着她了。
她必須繼續說謊。
“我、我是跟着劉管事安排的女子一起溜進來的，因爲我、我聽說這裏的主子是個風流倜儻的俊美公子，所以……所以才大膽的接近你，想一賭你的廬山真面目。”她努力裝出誠懇的模樣，繼續道：“也因爲如此，所以那日我纔沒敢等你回來，怕耽擱太多時間，會被人發現，請公子恕罪。”
“是嗎？”這番說辭雖看似完美而無漏洞，卻仍讓他感到疑雲重重，胤褆頭一次失去了判斷能力，在她那雙清澄無波的瞳眸中，的確只看到欽慕與崇拜，完全沒有一般女子的心機重重。
怎麼辦，他好像還在懷疑她，桑媸的心飛快的跳着，想都沒想便伸出纖細的手臂勾着他的脖子，主動湊上紅脣吻住他，希望如此可以轉移他的注意力。
果然，胤褆也停止了繼續詢問，沉溺在她主動的訝異與愉悅之中，或許她說的是真的，否則一般女子絕不可能有這樣大膽的舉止。
輕柔的秋風撫過溫度逐漸升高的身軀，胤褆只覺得自己的腹部緊繃難耐，吶喊着要將連日來的相思盡數解放。
而他懷中的桑媸則是早已癱軟了身子，氣喘吁吁的酡紅了臉，不敢將視線瞥向胤褆，只怕會看到輕蔑與不屑，只能偎在他寬廣的懷中，聽着他如鳴鼓般響着的心跳。
“呵，你還真有閒情逸致，竟然躲在這裏享受起來？”
忽的，臧洚戲謔的聲音響起，讓桑媸嚇了一大跳，還沒搞清楚狀況之際，整個人已經被胤褆給藏到身後，被他高大的身軀給擋住。
