奴兒在竹林裏睡着，還好初夏的天氣炎熱，縱使她和着溼衣而眠，也不至於着涼，倒是白嫩嫩的臉蛋上，多了幾個蚊子的叮包。
一早，還是來打掃落葉的園丁叫醒她的！
\\\"奴兒小姐、奴兒小姐——你怎麼睡在這兒？\\\"園丁阿福上前叫她。
奴兒揉揉惺忪睡眼，她用手撫在眼上方，擋住迎面射來的光線——
\\\"阿福大哥——啊？天亮了！？\\\"奴兒反射性地又挖着竹根。
\\\"奴兒小姐，你在這兒挖寶嗎？\\\"阿福看她挖得那麼急，以爲裏頭是藏了什麼寶藏。
\\\"我在挖竹筍。怎麼還是沒有呢？\\\"奴兒失望透了。
\\\"竹筍！？奴兒小姐，你真愛說笑，我在這兒掃落葉掃了兩三年了，竹葉是有一堆，竹筍可壓根沒見過半株——\\\"
\\\"糟了，爲皇一定很生氣！\\\"
\\\"是少爺讓你來挖的嗎？\\\"
\\\"不是，是我自己想效法孟宗哭竹生筍，因爲少爺他想喫鮮筍湯——\\\"
奴兒想，阿福也是沒念過書的，他一定也很好奇孟宗的故事，她大略地和他簡述了一遍。
\\\"喔，原來是這樣呀，那這個叫孟什麼的……\\\"
\\\"是孟宗。\\\"
\\\"對，孟宗。他也挺厲害的，光用哭的就能讓竹子生竹筍。\\\"
\\\"可是我還是沒哭出竹筍來——我得趕快去少爺那兒一趟，免得他生氣！\\\"
奴兒提着油燈，快步走離。
阿福見奴兒走了，愣愣地看着竹子好一會兒，喃喃低語：\\\"這光用哭的，就能生竹筍——不如我來試試看，也許是奴兒小姐聲音不夠大，所以筍子生不出來，如果我一哭生出竹筍，那以後就有阿福筍了——\\\"
把掃帚擱至一旁，阿福開始抱着竹子嚎啕大哭了起來。
幾名家僕聞風而至，紛紛搶着抱竹子大哭，彷佛是在比賽誰最有辦法，可以先哭出筍來。
頓時間，後院一片哀嚎聲，聲聲不絕，一直哭到近中午時分，也沒見到半株竹筍冒出來，大夥兒才一鬨而散。
在簡單的梳洗過後，奴兒急急忙忙地來到君爲皇的房內，本以爲他可能還在睡覺，但一進房才發現他早已醒來，坐在桌前，似乎又在寫信。
\\\"爲皇，對不起，我……我找不到竹筍——如果你想喝鮮筍湯的話，我待會上街去買竹筍，中午再煮給你喝！\\\"奴兒一臉誠心的模樣。
\\\"不用了，你以爲隔了一晚，我還有那個興致去喝嗎？\\\"他的俊容嵌上冰寒的神色。
\\\"那……今天你想喫什麼，你告訴我，我會先準備的！\\\"
\\\"你以爲我一整天只記得喫的事嗎？我還有別事要忙！\\\"
\\\"喔！\\\"
\\\"你把這封信送去給詠月小姐——\\\"君爲皇吹乾信上的墨液．小心地將信折起，交給她。
\\\"好，我馬上去！\\\"
奴兒謹慎地將信收進懷中。
奴兒一離開，君爲皇馬上起身踱步至房門口，喚來了一名僕人。
\\\"阿可——\\\"
僕人間聲，恭敬地來到他面前。\\\"少爺，有何事吩咐阿可？\\\"
\\\"去跟着奴兒小姐，看她有沒有把信送到縣太爺的家中去。\\\"君爲皇沉聲命令着。
\\\"是，少爺。\\\"
看着阿可跟上去，君爲皇反手負背，姿態悠閒，神情卻異常冷冽。
\\\"哼，奴兒，你若乖乖送信去，我倒是不會再和你計較什麼！如果你再搞怪，今晚，你可還有苦頭喫——\\\"
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這一回，她可不敢再大意了。
她低着頭，一路直奔向大門口，只要別遇見表小姐，今天這封信，她一定能送到詠月小姐手中。
踏出了大門，奴兒暗暗吁了口氣，誰知一抬頭，又遇見了煞星。
\\\"表……表小姐——\\\"奴兒在心中暗暗叫苦。
怎麼表小姐好像會算命似的，這兩天她要送信，她全知道，還把她堵個正着。
\\\"去哪兒！？\\\"範玉彤明知故問。
從她和姨媽表白了想嫁爲皇表哥的心意，沒得到姨媽的正面支持開始，她就明白這事靠不了別人，只有靠自己去爭取。
眼前，她有兩個大勁敵，一個是君家人衆望所歸的奴兒，一是爲皇表哥心中最想要的女人——詠月。
只要她在這信件上下功夫，別說除掉奴兒這眼中釘，就連詠月也可以一併地摒除。
只要信件永遠到不了詠月的手中，那詠月就不會被爲皇表哥的癡心給打動——
到時候，爲皇表哥兩頭落空，那不就正是她入主君家當少奶奶的最佳時機嗎？
所以，這兩天她盯着爲皇表哥的房門盯得可緊了！
\\\"去……去買東西！\\\"
\\\"噢……那你的手護在胸前做什麼？\\\"
\\\"我……\\\"
\\\"是不是偷藏了什麼東西在裏頭？\\\"
\\\"沒……沒有——\\\"
\\\"小小——\\\"玉彤使了個眼色，要小小去搜奴兒的身。
小小不敢違逆玉彤的命令，遂走至奴兒面前，伸手在奴兒身上，東摸西摸。
\\\"表小姐，奴兒小姐身上沒有藏東西！\\\"小小回覆着。
\\\"你這個笨丫頭！\\\"玉彤氣憤地推開小小，自己上前，親自去搜奴兒的身。
儘管奴兒一再閃躲，也敵不過玉彤強烈的攻勢！
玉彤兩三下的工夫，便把奴兒藏於懷中的信件給搶了過來——
\\\"又去送信啊？\\\"玉彤搶過信後，得意地笑着。\\\"我今天也要出門，我再幫你送一回好了！\\\"
\\\"不行啊……\\\"
\\\"嗯！？\\\"玉彤的眼神透着厲光。
\\\"我……我自己送就行了，不必麻煩表小姐。\\\"奴兒惶然不安地絞着手指。
\\\"不麻煩、一點都不麻煩！\\\"玉彤頓勢把信收入袖口內，另盼咐奴兒。\\\"今兒個我想喫鮮美的龍蝦，你去給我買一斤回來——\\\"
\\\"喔。\\\"奴兒虛應了聲：心思根本不在買東西的事上。
\\\"還喔什麼？快去呀！買回來時，就趕快拿去煮，別讓蝦子發臭，我可是要喫最新鮮的！\\\"玉彤趾高氣昂地交代着，完全當自己是君家的女主人。
奴兒不得已，只好點頭雕去。
玉彤站在君家大門口處，等了一會，纔等到她要等的人。
\\\"阿可，你過來！\\\"
神色倉皇的阿可，邊走邊四下張望。
少爺叫他跟着奴兒小姐，誰知他纔跟到前院，就突然肚子悶痛，便上茅房去蹲了一會兒。
他心想，他的腳程快，只要上完茅廁出來加緊腳步，一定能追上奴兒小姐的，誰知表小姐又叫他——
這下，能不能追得上奴兒小姐，還真是個問題呢！
\\\"表小姐。\\\"
\\\"你鬼鬼祟崇的要上哪兒去？\\\"玉彤當然也看見君爲皇命令阿可跟蹤奴兒，但她這是必須佯裝不知情。\\\"是不是偷藏了君家的東西要回家去？\\\"
\\\"沒有、沒有，阿可我哪來那麼大的膽子！\\\"當奴才的就怕被誣賴做賊偷東西。阿可連忙替自己解釋。\\\"是少爺要我去跟着奴兒小姐的——\\\"
\\\"跟着奴兒！？做什麼？\\\"玉彤又裝作不知情。
\\\"是要盯着奴兒小姐，看她有沒有送信去給詠月小姐。\\\"
\\\"送信啊！？\\\"玉彤蹙起眉頭。\\\"剛剛我出來時，看見奴兒在那棵大樹下燒着東西，我纔想問她在做什麼，她卻匆忙地走了。\\\"
玉彤指着在君家大門口旁的一棵黃槿樹。
方纔，她在等阿可出來時，早吩咐小小到樹下去把信燒了。
