轟隆的雷閃斜劈過山凹，青白的閃光乍看像是天將要裂開，震耳的雷響更象是要將地塊剖開。蕭愛躲在腹深不及一公尺的山洞裏，斜靠着石壁，仰頭看着不斷落下的水珠。
這場雨來得真突然。雖說先前早沒雨雲密佈，雨水將來，可是怎麼也沒想到會這麼快、這麼突然，而且一下就是如此的大雨傾盆。她在大雨中跑了一段時候才找到這避雨的小山洞。
她根本不相信卡車司機說的，山裏有熊之類的瞎活，可是山裏的天色氣象變化如此之快，，卻是她始料未及。
這若在都市，午後雷陣雨看實是悶熱的午後消暑的好利器；但此刻此景此深山裏，不知怎地，蕭愛心裏一直上開着一股絕望和放棄的虛無感，垮垮的，沒有力量。
從山洞可以看見遠方的山巒。林村仍然茂密，多數卻攀生在崖頂上，反倒較先前的那段入山山徑顯得空曠。大自然總是如此離奇，已然身在此山中了，遠處卻永遠還有隻能瞻望的巒峯高聳着。
這裏是人煙絕跡的地方。
雨的味道都是一樣的，空山新雨，也許多的只是一份絕塵的空靈。不同的應該是被洗滌的心情。
蕭愛仍然斜靠着石壁，靜望着洞外的大雨。
這場雨已經下了好幾柱香的時間，夠久了。雨勢雖然仍是不小，天空卻已逐漸在開臉，金光慢慢在滲透，看來空山將有個美麗的黃昏。
蕭愛心裏起了小小的騷動。雖然美麗、浪漫和她這種人劃不上等號，雖然心裏有着許多愁緒難以釋懷，然而她實在無法對美麗的自然景觀無動於衷。
雨果然漸下漸小漸歇。陽光透穿雲層而出，光芒十二道，象煞天人下凡的景象。蕭愛起身走出山洞，仰頭對着斜陽，更往山林深處走去。
她身上那套半白的衣裙，早已染成灰黑的色彩；頭髮也已打結，臉上各處更是污泥髒土，厚眼鏡也早在閃躲雨打時便不知下落，屍骨無存。
眼鏡丟了，對她只造成一時的不便。事實上，她的近視並沒有那麼嚴重，只是笨拙厚重的眼鏡多年來早已成爲她臉上的一種附加標誌，不戴，她會覺得不安、手足無措，日子一久，厚重的眼鏡便成爲她賴以安身立命的憑藉。
自卑到這種程度，實在也是夠悲哀，然而此刻蕭愛心裏想的並不是這些零碎。她只是漫踩着山石柱山林更深處而去。長裙絆腳，她便就跌跌絆絆的拖曳着腳步前行。
而山裏天黑得快，現在夕陽雖正廉亮，但很快夜幕便會籠罩。她甚至沒有望到下山的問題，更沒有考慮到夜來天寒以及隱藏在黑暗間的危險等事。連死亡，她也不在乎了。
原本，她就希望徹底的從這世界消失。死，其實只是一種情態的變化，又何談它什麼怕與不怕！
她跌跌絆絆地走了一會兒。隱約聽到水流的聲音。下了一場雨，水珠沾溼了泥地，陽光一照射，空氣中滿是蒸發後的土塵味。山風吹來，樹葉隱約在笑，她一身極其狼狽，形容賽似小丑，滿臉醜女的風範。人矮，就顯不出大將之風；山風吹、樹葉笑，蕭愛癡肥矮胖的身子又被長裙絆了一腳，跌坐在地上。
“要笑你就儘管笑吧！反正我也不是沒被人取笑過！”她喃喃自語，掙扎着爬起來，朝水流的聲音方向走去。
她背向夕日朝水聲而去，不忍再看斜陽。在山裏看日落，是很令人傷感的景象，往往會令人那麼不由自主的，輕生輕死拋洪荒。
繞了一個小丘，彎過幾葉樹林，一條溪流靜靜地躺着。餘暉灑金般地輝亮了整條溪流，岸畔的樹木也分灑到了光采和糜爛，美得不像是人間。層山蒼翠秀麗，不煙而暈，不雨而潤，都比不上眼前這絕俗人間的景象。然而最耀眼的是，岸邊那棵枝上猶殘存幾朵白花的大樹。
蕭愛緩緩走近那顆白花樹，輕輕撫摸着樹身。這觸感好熟悉，是不是那年曾經相通過？還是因爲是有情生？
她仰頭對着它望，輕輕嘆了一聲，山谷傳來回音，流水似的清清。
“爲什麼這時候了還有白花殘存？是等着我嗎？我應該春天來的。可以見你滿身的瑰爛，在風中飛舞的身姿。”低低如訴如慕的喃喃。
蕭愛又輕輕地撫着樹身，對這棵樹有種近乎眷戀的情懷。
“你來了。”她耳畔突地有着極輕的聲音響起。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
這是個俊美的男子，美麗優雅的人種。早先，光是眼角餘光掃過這樣的人時，都叫蕭愛自卑得不敢抬頭直視前方。而此時，她卻毫不覺難堪，或者尷尬自卑的凝視着他的雙眼。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“你——”她不自覺的走向他。
美麗的男子從溪流中走上岸，帶上一溪餘暉的流金，手在空中一揚，不知從那兒飄來一襲柔白布片，轉住了他的下半身。柔布在地上拖曳，男子行步間輕飄得好似不沾地。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
男子以柔和的表情望着蕭愛。憂鬱的眼神、少年似的容顏，臉上的寂寞不再如乍見時那麼深，淡淡的光彩在閃耀，象釋然。
這如夢的邂逅，美麗的相逢！蕭愛心底不禁低低地嘆了一嘆。她靜靜地望着這精靈似的使美男子，眼底起霧迷朦。攀然，她身子突然一陣抖顫，而後愧然的低下頭，轉身跑開。
“爲何要逃？”很柔很輕很低的聲音。蕭愛不由自主的停下奔跑的腳步。
“我…”她還是低垂着頭，沒有勇氣抬頭。
“爲什麼？我等了那麼久！”這話象疑問象自言自語。這俊美如精靈的男子喃語着費人思量的謎題。
蕭愛仍是垂着頭，感覺到那男子來到了她面前。
“我——”總在事情開頭，自卑就會出來作崇。“你太美了，我—…在你面前，讓我覺得自慚形穢。”
一雙手柔和的托起她的臉。美麗的男子，以憂鬱哀愁的雙眼，看着她的雙眼，看進她的靈魂裏說：
“相信我，你是一個美麗的女人。你有着潔淨透明的靈魂，疊着我的靈魂——只是，以人類的觀點立場，你還不知道怎麼經營改造自己而已。”
“你……是誰？”蕭愛又迷惑了。從沒有人說她“美麗”，這個陌生的男子，爲什麼能這樣看穿她的靈魂？
“我？”他竟然笑了，神情卻更寂寞。“你忘了？我——秋田托斯卡。”
秋田……托斯卡……好憂鬱的名字。如果她沒記錯，這是憂鬱之神的名字。
“托斯卡……”她沉默咀嚼着。
秋田托斯卡抬頭望一眼天空，又看看遠處的山峯說：
“天馬上就要黑了。夜裏的深山，對人類來說是危險的世界。跟我來吧！”
他帶着蕭愛到一處避風躲寒的“樹洞”。“樹洞”是由幾株樹圍拱而成的圓形空地，因爲樹身高密，人入其中像是進入洞中，仰頭可以看見頂端的天空。
洞中落積一層厚厚的樹葉，成了絕佳的天然牀鋪。秋田托斯卡指着一棵樹要蕭愛靠着樹身而臥，自己則在她身旁坐下。
“你一定累了，先歇一會兒吧！”
蕭愛依言閉上眼睛。
過了一會兒，她覺得臉頰上有種輕柔的撫摸。秋田托斯卡低柔的聲音在洞中盪開，還是那麼輕輕的。他說：
“我知道你心中有很多苦悶，願意對我說嗎？”
“不！沒什麼。”蕭愛先是將眼閉得更緊，然後張開眼睛坐起來，呆愣地望着秋田托斯卡，再無言地垂下眼，久久才又開口說：“只是個陳腐的過去而已。”
天色驟然黑了下來。山裏的夜來得突然，不像都市裏，天光總是一點一點被蠶食掉的。在山裏，黑暗之神仍然掌握了最原始的鬼魅陰森。
秋田托斯卡仰頭看天，悠悠說道：
“我知道你一定會來，因爲我向火星許願。”
“爲什麼這麼說？你以前見過我？認識我嗎？不！你根本還不知道我是誰，遭遇過了什麼事，你連我爲什麼會來山裏也不知道！”蕭愛也跟着仰頭看天，可是她的目光更多是落在秋田托斯卡少年似的容顏上。
秋田托斯卡淡淡地笑了笑，眼光着向蕭愛，眼神仍然憂鬱。他看得很專注，千言萬語在凝視裏頭。
蕭愛搖搖頭說：“別回答我說是什麼前世的因緣，或者輪迴宿命的牽扯。”
“爲什麼？難道你不相信輪迴、宿命與註定？”秋田托斯卡憂慮的眼裏顯得很悲傷。
“不相信。”
“爲什麼？\"
“因爲沒有這種經歷過。宿命、悽美的戀情；轉世的情纏，這種美麗哀愁的故事，是隻有像你這種美麗的人種纔有資格發生的傳說。像我這種人——”蕭愛說着，搖了搖頭，神態悽悽的。
“你不該這麼說的。”秋田托斯卡又仰頭看天，舉止神態，充滿精靈的神祕、遙不可及。“我說過，你其實是個美麗的女孩。”
“不！我知道自己的長相。你可以說我膚淺，但是‘郎才女貌’早是自古不滅的定律，再怎麼矯情僞飾，也抵不過心裏最直接誠實的反應。我有自知之明，唯有美麗的人種纔有資格說論傳奇。”
“你——爲什麼……唉！”秋田托斯卡幽幽嘆了～聲。
蕭愛靠着樹身，寂寞的揚了揚嘴角，仰頭朝着夜空，撿了一片樹葉在手裏。
“像你這種人是無法瞭解我這種長相人的悲哀。”她說：“肥胖、醜陋、矮小，那些外形上看來就低人一等的短處，象枷鎖一般，重重地套住我們的自卑的心，不但不敢抬頭挺胸，有時甚至覺得，自己連活着都是多餘的。”
“愛……”秋田托斯卡含悲的眼眸，顯得更哀傷。這聲呼喚，幾乎傾注了所有的感情，那樣叫蕭愛受不住。
“你怎麼知道我的名字？”蕭愛心裏沒有震驚，反而又迷惑了。“你到底是誰？我們以前見過嗎？不！我不相信傳奇！”
秋田托斯卡只是靜靜的看着她，憂傷的氣息那麼濃。
“別這樣看着我！”蕭愛閉眼搖手亂晃着頭。“別用那種眼神看我！不要讓我陷入自作多情的難堪！我們根本是陌生人，你怎麼能夠如此——”
“你靜下來仔細的想一想！”秋田托斯卡抓住她的雙手，柔聲說道：“別慌！仔細地想，七年前，在這處山林——”
七年前？蕭愛不禁抬起頭，感到相當迷惆。
七年前，她初入大學的那個夏天……腦海的影像一片股俄。那個夏天……她的神智越飄越遠，耳邊卻又恍恍地傳來秋田托斯卡輕聲依然的低語。
“那年夏天，你來到這處山林，我們第一次相見。你的靈魂一片潔淨，振動了我。我們沒有交談太多的話語，只是彼此相對凝視。那時你的眼神很認真、很清澈，雖然藏了小小的哀愁。現在的你，負擔太多，可是你的靈魂依然透明潔淨，你一來，我就曉得了。”
啊……記憶是那麼遙遠……蕭愛依然癡愣地望着托斯卡。但聽得他的聲音又從遠方盪開來：
“你是個美麗的女孩，你有潔淨透明的靈魂，第一次見面我就這樣以爲。只是，以人類的觀點標準，你不懂得如何修飾改造自己。他們忽視了你的靈魂，只以你的外在形體判斷美醜，加上你面未覺醒，不知道如何肯定自己，纔會受困於形體和皮相的庸擾。”
他究竟是誰？眼前這精靈似的美男子，爲什麼會對衆人嗤之肥醜的小丑說這些話？蕭愛的神情更迷惘了。
“你真的想不起來了嗎？”秋田托斯卡眸中的哀愁更深了。
“我的靈魂早已疊着你的靈魂，從見到你的那一刻，就註定了一生的命運邂逅。七年的時間也許不過年輪的一小環，可是我熬不住思念的苦，向火星許願，祈求再見你一面。你真的忘了我嗎？愛——”
又是那種傾注所有感情般的呼喚。蕭愛的心深受感動，轉到喉嚨卻變爲聲聲酸澀。
“是啊，那年夏天——”她啞着聲說：“我來到這裏，羨慕這些林草悠然長於天地，卻沒有人類的煩惱。我對着一棵白花樹凝視很久，心裏希望着自己就此化爲那棵白花樹——就是溪邊那一棵白花樹吧？剛纔我纔會對它有那麼懷念的感覺。可是——我怎麼不記得見過你……”
蕭愛這句話說得很感傷。這個令她有那麼強烈的眷戀與懷念感，宛如精靈的美男子，她怎麼會忘了他，記不起他了？
誰知秋田托斯卡竟然露出釋懷的微笑，憂鬱的眼神轉爲深情濃濃，泛出晶綠的光輝。
“你記得那棵樹就好。”他的眼光很柔。
“可是，我忘了你——”蕭愛悽聲想哭。
“那不重要。”秋田托斯卡還是笑臉溫溫。“你記得那棵樹就夠了。我只要你記得那棵樹，對它感到懷念眷戀就夠了。”
“可是——”蕭愛還是無法釋懷。
秋田托斯卡微笑阻止她繼續說下去，仰頭看天。風一吹，樹葉沙沙，洞天僅見的幾顆星被樹影搖曳遮擋地胡亂顫跳。
“你不相信輪迴，不相信命定、不可思議的傳奇也無所謂。”秋田托斯卡亂髮隨風張揚，在夜中充滿飄忽的美。“但是請你相信我，你其實是個很美的女孩。”
“我——”蕭愛深深嘆了一口氣，洞中傳來回音，流水似的清清。“其實我不是不相信宿命、前世來世。而是……你仔細看看我，這樣的我適合那種哀怨美麗的故事傳說嗎？太不適合了。”
“愛……”秋田托斯卡輕輕地撫摸蕭愛的臉龐，垂視着她；蕭愛仰頭望着秋田托斯卡，眼眶裏有淚光。“在我眼中，你是最美的人，深深吸引着我，我渴求着你的靈魂。我知道你擺脫不了對外在形體的在意與自卑，我只能告訴你，相愛是對對方靈魂的渴求，你實在有着吸引天地間所有萬物精靈的氣質。那是你的本命，你不只是屬於人世。人類那種重視形快皮相的生物，是無法知道你的美，無法懂得你的靈魂。
“你在說什麼？我不懂。我們是人啊，只能以人的方式長存和追求。你怎麼能不在乎感官的撼動？那是因爲你是美麗優雅的人種；但是我不行，我做不到！我無法不對自己的形表長相感到自卑！我有血、有淚；有感情、有感受，有自尊有驕傲！可是每當我以爲我可以放心去愛的人，到頭來到都不是我，我只是自作多情、自取其辱，你知道我心裏有多難受？甚至我以爲是我的好朋友，都在背後譏笑我，那你味、難堪，你可經受過？”蕭愛力求語調的平淡，越說越激動，想起過去種種屈辱，不覺淚水串串的滴落。
“別哭！爲什麼要落淚？你真的愛過那些人嗎？那些不明白你的美，不懂得你靈魂高貴的人，值得如此爲他們掉淚難過嗎？”秋田托斯卡疑問淡淡。
蕭愛以手當紙，橫擦豎抹，抹掉臉上的淚說：
“不，我只是爲自己感到悲哀。你不明白，像我這種不起眼的女孩，只要有人對我好，對我笑，我就會多感激！對感情我根本不敢有太多的憧憬期待，沒想到上天還是安排我嚐盡那種難堪與屈辱。”
“這就是你到這裏來的原因？不是因爲想到了我——想起這片山林。”
“我——”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“不！你說這話太嚴重了。”蕭愛緩緩搖頭，臉上的淚已幹。“人對外在形體和皮相的追求，雖然過於執着，卻是天經地義，無法苛責。只是因爲人對‘美’有主觀的認定和要求；每個人對‘美’的感觸與解釋義不只相同。十分有許多遺憾的事發生。人不只是皮相的動物。也是感情的生物，這世上其實有很多癡情堅守的靈魂，不全然只是爲了皮相胴體的單純情感。我遭遇的遺憾，只能感嘆說沒有遇到與我相知的靈魂；批評他們情慾下賤，那是不公平的。”
“再說，”蕭愛的目光越過林樹，投向漫無邊際的黑暗。“執着於形體皮相的，不單只是人類而且。所有的生靈精怪，吸收日月精華，潛心修行，爲的不就是一副人類的形體？‘美麗的生靈’、‘美麗的事物’永遠是生物舞臺上的生角，這是宇宙的定律；是生命形成之初，上天就賦與生命如此的思維。追求美的極致，是生命的共通點，實在怪不得那些膜拜‘美麗’的信徒。”
“不！美出自於靈魂，相戀是對對方靈魂的渴求。我們吸收日月精華、潛心修行，不單只是爲了人類的形體，而是——-\"
“你在說什麼？”蕭愛滿臉疑惑的看住秋田托斯卡。星光微弱，夜色又太猖狂，只能模糊的辨得輪廓。
秋田托斯卡心頭微震，只是簡單的回答說：
“沒什麼。”
“其實，又怎能怪人執着於皮相形體？靈魂相知畢竟是衆抽象渺茫了。多數的人種是以眼見爲依歸，希望自己的終生伴侶美麗溫柔、解語分憂。這是人之常情，實在不能以太超然的道德觀扭曲。”蕭愛凝神向黑暗，有些出神。“只不過，人的想法太偏頗，只以爲同種方得相戀——其實，情之所鍾，那怕是飛鳥走獸，就算是一株草、一顆石頭，都會是癡情依託的對象。”
“你真的這麼想？”秋田托斯卡的聲調一反早先的輕柔平淡，竟然發抖起顫，而且有些激動。
蕭愛沒注意到他語聲的變化，回答說：
“嗯，我的確是這麼想。很可笑吧？我從來沒有對別人說過這些活，就是怕被認爲太荒唐。然而，不知怎地，就對你說了。很可笑吧？”
“不！不！我的想法和你一樣！”秋田托斯卡激動連連。他拼命抑制自己激動的情緒，過了一會兒才又接着說道：“只是你既然這麼想，爲什麼要輕易放棄？你應該再堅持，總會遇到懂得欣賞你的人——你太輕易放棄了！”
爲了他自己，他實在不該對她這麼說，鼓勵她堅持對人類的愛；更不該鼓勵她堅持對人類感情的憧憬與期待。可是——秋田托斯卡心情複雜得甩頭又甩頭，終於痛苦的抱着頭，仰首無聲地吶喊。
對這一切蕭愛完全沒有注意，只是瞪着黑暗。
“可是，不放棄又能怎麼樣呢？”她的神情顯得很惆悵，但被暗色淹沒；聲音悽哀，在夜色中迴盪開來。“心死只成忙，我又不願意自己那樣機械地過着日子，消失一了百了。”
“消失？你不打算回去？”
“回去？回哪裏去？\"
兩人反問爲答，答與問之間南轅北轍計民生，遂都沉默了下來。
山風呼響，“樹洞”裏卻感受不到冰涼的寒意。托斯卡舉頭望天，頂空星辰稀疏。
“你不怕嗎？深山野林，夜這麼黑……”他突然說道。
“不怕。”蕭愛簡短一句，沒有多作解釋。靠近了托斯卡些說：“你有仰天的習慣，我看你時時地望着天空。”
秋田托斯卡聽她那樣說，仰天的姿態改變，笑了一笑，也是沒有回答。反又問她說：
“爲什麼不怕？天星不亮，夜色漆黑，我們靠這麼近，只能勉強看清彼此的輪廓。這山林之中，也許藏有什麼飄忽的鬼魅或猛獸！”
“我是屬土生，親草木；林深有滋，自有林樹保護我。”蕭愛也笑了一笑。“而且有你在我身邊，我更是不必擔憂。”
“也許我正是那鬼魅之形呢！你當是如何？”秋田托斯卡說得正經，不象是玩笑。“我們見面至今，你難道沒有懷疑過爲什麼我會如此出現？”
“沒有，我沒有想過這個問題。”蕭愛不禁爲他的語氣疑惑。她傾着頭看他，正色地問：“你是嗎？”
“你相信神怪精靈之類的存在吧？”秋田托斯卡不作正面的回答。“相信動植物、礦石會吸收田精月華而成精成靈嗎？”
“我——”
“不相信，是嗎？”
“不…世界這麼大，宇宙浩瀚，誰能否定任何生命形式存在的可能？只是，沒有親身相遇，信仰總是難免難以堅定。”
“你希望能與他們相遇？你真的不怕？”秋田托斯卡的雙眼隱約在發光。
“怕？”蕭愛又仰頭望夜空，似乎想在稀疏的星羣中發現些什麼。“是好是壞，總得遇見了才知道。神話與傳說中，狐狸、豬羊之生，與花草、柳木之屬，甚至寶石珍珠之類的礦石，都能因緣際會修煉成精形靈，雖然聽起來匪夷所思，荒唐離奇，可是大自然本就奧祕無窮，焉能知應知實，說不定真的有精靈的存在！\"
“哦——”秋田托斯卡笑意隱隱。
“只不過——”
“不過什麼？”
“人有與生俱來的性別，動物成精也有性別可分；但是植物與礦石這般的物質精靈，可也有特定的性別？知道嗎——我一直以爲精靈是沒有性別的。但是，如果沒有性別，他們該當以何種形體出現？這實在是超出了人類的理解與想像能力之外。”蕭愛皺皺眉，神情滿是困惑。
秋田托斯卡臉上笑意更甚，只是黑暗不讓他的笑容泄露。
“我問你，”他說：“當感情不需考慮傳宗接代，靈魂間的相知結合只爲彼此的心靈相契，你會考慮到性別的存在嗎？”
蕭愛想了想，緩緩搖頭。
“這就是了。”秋田托斯卡說道：“形體爲何，只是上天賦予我們存在的外貌罷了，和感情的發生是不相干的。相戀更是渴求對方的心靈運動，重在相知契合。精靈雖是沒有性別之分，卻是有情生，會因他靈魂相系的對象，而決定他的形體外貌。這麼說，你懂嗎？”
“晤……”蕭愛聽得迷迷糊糊。
“不懂就算了，不必勉強。睡吧！”
秋田托斯卡溫柔的言語有定魂的作用，蕭愛如受催魂，靜靜地在他身邊躺着，轉瞬就深深入眠。秋田托斯卡黑眸多情，
癡癡地望着她的睡容，然後他仰起頭，只見枝椏參天，樹葉婆娑。山風在響，風聲像呢喃，滿地的樹葉驟然隨風起舞飛旋。
