“嚇！”一箇中氣十足的聲音從後院的柴房傳了過來，順着聲音探去，只見一個纖弱的身影正埋參苦幹的劈着木柴。
悠遊奮力的將斧頭劈在粗大的木頭上，一個圓柱形的木頭瞬間裂成了兩半。她重重的吐了口氣，以手背拭去額際的薄汗，在這種微涼的初冬還能冒出汗珠，可還真不簡單。
率性的將劈完的木柴踢到一旁去，拿起另一根粗大的木頭置在石頭上，又是奮力一劈，一天不斷重複着相同的動作，不下數百次。
其實像這種劈柴、打水的日子對她來說算是簡單，因爲她在老家也常常做這種粗活，來到風雲莊又做相同的事，對她來說應該是駕輕就熟，孰料這裏根本是人間地獄，完全不像她原先想像的那樣。
她從來沒有一天打這麼十大缸的水，也從沒有在一個早晨裏劈了一屋子木柴，光是她一天的工作量就是老家的十天分量，這種苦差教她怎會覺得快活呢?
根本就苦斃了!
秤秤這手上的斧頭就有二斤重，想舉起它得費好大一番力氣，每天再這麼劈下去，她的兩臂不脫臼了纔怪。
悠遊皺眉的活動肩頭，舒緩臂膀上痠疼的感覺，才稍稍喘口氣而已，廚房裏頭突然傳出——陣粗喝聲
“悠遊，你這小子又在偷懶，沒瞧水缸見底了嗎?還不趕快到外頭去打水進來?”風雲莊的大廚生得一副鬚髯如戟的模樣，教人看了畏懼不已，他那凶神惡煞的五官似乎是與生俱來，不管是面對任何人，總是板着一張宛如土匪的臉，連講話的聲音都格外宏亮。
悠遊每一次聽見大廚的吼聲，整個耳膜幾乎都快被震破，皺眉的努了努嘴，將斧頭卡在木頭上。“是，小的這就去。”
揉了揉鼻頭，悠遊認命的提着水桶往外頭的井口走去，她每天的工作就是不停打水、不停劈柴，只要廚子一刻沒閒着，她就要永遠不停的做。有時想想，這種日子還不如到外頭去討飯比較容易，今天這餐沒討到，大不了捱餓一頓，反正又餓不死，何必到這種地方來做苦力呢?
不過每每只要想到可以拿白花花的銀子回去孝敬爹，這點苦也就不得不挨下來了。
唉，掙錢真難啊!
悠遊先是把井外的水桶丟到井裏，等過一會兒後，才慢慢的拉起麻繩，將水桶拉上來；孰料這掌心才碰到麻繩，兩手猛然傳來一陣刺痛，教她倒抽了口冷氣，直覺的鬆了雙手，臉上的五官也都糾結在一起了。
她攤開微顫的雙手，看見自己已經形成水泡的掌心因爲剛纔使了力道，都磨出血絲來了，灼熱刺痛的感覺被冷風舒緩了不少。想不到才待個幾天而已，她的手就已經慘不忍睹，再多待幾天，是不是就會像男人一樣佈滿厚繭了呢?
悠遊嘆了口氣，僵着十指在衣角處撕了一塊碎布，打算自己將傷口包紮起來，心想只要沒看見，或許就不疼了。
也許是因爲兩手都有傷口的關係，她根本無法一個人包紮傷口，只能以嘴巴咬着碎布的另一端，另一隻手趕緊捉住另一端，狼狽的包紮着。
“小兄弟，我來幫你吧!”一個嬌柔的聲音在悠遊身後響起。
悠遊迅速的轉過身子，看着眼前秀氣的女孩，愣愣地眨了眨眼。“你是?”
女孩走了過去，執起悠遊的手，溫柔的替悠遊包紮傷口。“我叫小柳，是老管家身邊的丫環，老管家要我來瞧瞧大廚們將菜樣準備好了沒。”小柳微笑地說明，也替悠遊在傷口上打了一個漂亮的結。“好了。”
“謝謝。”悠遊看着自己的手，試着活動五指，對於小柳的包紮感到相當滿意，爾後又抬頭看向小柳，因爲小柳剛纔說過的一個陌生的名詞而蹙起眉頭，“你剛纔說什麼菜樣啊?”
小柳掩嘴輕笑，“因爲咱們莊園裏再過不久會有貴客來訪，老管家爲了招待貴客，所以特地教大廚們準備幾道名菜，想先品嚐味道，這就叫菜樣。”
“喔，原來……”悠遊恍然大悟的點點頭。難怪這幾天廚房裏特別忙，原來是府裏即將要有貴客來訪。
她正覺得奇怪，爲什麼大戶人家每天都要不停喫、不停喝，現下才恍然大悟。
“小兄弟，慢慢打水吧，小柳先進廚房了。”她朝悠遊綻放一張甜甜的笑臉，隨即朝廚房走去。
悠遊見她離開後，也不敢閒着，趕緊幹活，這要是讓大廚發現她又在偷懶，今晚說不定又沒飯可喫了。
她認命的使勁提起水桶，待她喫力的將水桶提入廚房時，耳邊同時也聽見小柳正在對大廚說話的聲音。
“大廚，就桌上這幾碟嗎?”小柳看着桌上琳琅滿目的菜樣問道。
“沒錯，就是你眼前的這幾道了，你先拿去給老管家嚐嚐，留心點，可別讓湯汁溢出碟子啊!”大廚粗聲警告。
“是。”小柳怯生生的端起沉重的托盤，不曉得是因爲害怕還是真的太重，她的雙手竟然微微顫抖着。
“不成、不成，瞧你笨手笨腳的，等你走到大廳，我看菜也都涼了。”大廚沒好氣的念着，這時瞄見一旁倒水的悠遊，馬上吆喝過來，“悠遊，甭打水了，先到這來。”
悠遊纔剛籲口氣，想不到馬上又有任務來了，她在心裏叨唸幾句，乖乖的走了過去。“大廚有事吩咐?”
大廚推了悠遊一下。“你先幫小柳端盤子到大廳去，手腳靈活點，別誤了上菜時間。”
悠遊看着小柳，對她微微笑着，“小柳姑娘，讓悠遊來幫你吧!”
小柳甜笑的福了個身．“勞駕了，小兄弟。”
待悠遊端起托盤後，小柳立刻走在前頭爲悠遊引路，而悠遊也很安分地跟在小柳身後跨出廚房，直直朝大廳的方向走去。
悠遊在踏出廚房後，暗自吁了一大口氣。可以脫離廚房那個地方真是幸福，雖然手裏的托盤挺重的。
不過再怎麼重也沒那水桶、斧頭重，所以端着這沉重的托盤對她來說，可感到輕鬆極了。
悠遊趁着這段走路時間，反正閒着也是閒着，難得身邊有個溫柔的女孩，索性輕鬆的打開話匣子。“敢問小柳姑娘，你到這兒多久了?”
小柳好看的臉微微偏着，一副思考的模樣。“有好長一段時間了，大概是在我十歲時就被賣進府裏當丫環，掐指算算也快四年了。”
悠遊訝異地看着矮她一顆頭的小柳；想不到小柳年紀這麼輕就被賣到風雲莊裏當丫環。“府裏習慣用年輕丫環嗎?”
小柳掩嘴輕笑，嬌羞的模樣煞是可愛。“因爲家僕年紀小比較好管教，長大了也不會忘本兒，尤其是女孩子家長大了總要嫁人，所以這兒的婢女大部分都是小柳這年紀。”
悠遊點點頭做了解狀，女孩子家大了總要嫁人……這句話讓她不敢再接話下去。她給人的感覺像個十五歲的毛頭小男孩，實際上她該是十七歲的大女孩了，只是若讓別人知道她是女孩，往後就難討生活了，所以她纔不得不向外面的人謊稱自個兒的年紀與性別。
女孩大了該嫁人，想想她都過了及笄之年，豈還能指望婚嫁一事呢?
還是安分點，每天想着如何填飽自個兒的胃吧!
繞過重重廊道後，終於來到富麗堂皇的大廳，礙於悠遊的身份卑微，所以不得擅自進入大廳之內，只能站在外頭候着。
小柳先行進入大廳裏，朝老管家行禮作揖，“老管家，小柳來給您上菜樣了。”
老管家抬頭看了小柳一眼，點了點頭。“嗯，拿進來吧。”
小柳再輕巧的走到外頭取走菜樣，並且朝悠遊小聲的交代幾句，要悠遊先行離開。
悠遊識趣的點點頭，噤聲的交出托盤後，仍是不放心的看着小柳將菜樣端進大廳裏，確定小柳沒問題後，才轉身準備離開。
孰料才轉過身子，兩腳都還沒邁開，馬上迎面撞上一具結實的肉體，讓她突然重心不穩的連退好幾步。
“哎喲!”
雲朝豐眼明手快的拉住悠遊纖弱的臂膀，將她扶正，以免跌倒。
悠遊痛叫了一聲，頭昏眼花的揉着額頭，才抬頭瞧見被撞到的來者，馬上張圓了眼，急忙鞠躬賠不是。
“對不起、對不起，悠遊腦子不長眼，莊主請原諒。”
莊主身邊的田毓瞧見又是悠遊這冒失的小子，氣得當場伸長手掐住他的手臂，惡狠狠的斥罵：“可惡，你這魯莽的小子——”
“田毓，放開她。”雲朝豐對於悠遊無禮的舉動不但沒有生氣，反而還輕斥田毓粗魯的舉動，睇了田毓一眼。
田毓抿了抿嘴，不敢多說什麼，只是不屑的推開那弱不禁風的小子。
悠遊喫痛的揉着被田護衛捉過的臂膀，嘟翹着嘴，怎麼這田護衛總是對她這麼粗魯?她又沒有得罪他。
雲朝豐看着她嘟嘴的表情，嘴角揚起一抹微笑，不過在不經意瞥見悠遊手中纏繞的布條後，笑意頓時斂去，當場愕愣的抬起她的粉腕端視。“你受傷了，很疼吧?”
悠遊看着自己的手，傻傻的笑着，“不打緊，只是長了水泡，等過些時候變成繭之後就不疼了。”
雲朝豐看着悠遊的手；想不到一雙原本應白皙無瑕的纖手竟佈滿傷痕，讓他不禁心疼起來。“你應該小心點，別把自己弄得一身傷纔是。”
悠遊仍是笑得無謂。“悠遊知道，悠遊會留意的，謝謝莊主關心。”
雲朝豐無奈的嘆了口氣，待他放開悠遊的手後，又注意到她那張始終髒兮兮的小臉，在那佈滿污泥的臉上總是閃着神采奕奕的水眸，不曉得這丫頭將臉洗淨、換上女裝後，會是生得多甜的模樣?
“田毓，待會兒你到我書房將上次買的‘無痕藥膏’送給悠遊。”雲朝豐側臉對總護衛交代着。
田毓張口結舌的看着莊主，再看看這毛頭小子。
“莊主要將那瓶藥膏給這小子?”
“怎麼?沒聽清楚嗎?”他半挑劍眉，睨着田毓。
田毓不敢多嘴，趕緊低下頭去。“是，莊主，田毓照辦就是。”他沒好氣的睇了悠遊一眼，真想不透悠遊這小子爲什麼這麼得莊主的寵愛，不知莊主究竟欣賞他哪一點?
“外頭是莊主嗎?”老管家聽見外頭有談話聲，起身走到門外，果然瞧見莊主和家僕站在外頭說話。“莊主要同老夫一塊來嚐嚐菜樣嗎?”
“嗯。”雲朝豐沉穩的朝老管家點頭，低頭瞧了那始終垂低的小臉，丟下別有含意的一眼後，便邁開腳步朝大廳裏走去。
悠遊等到莊主離開之後才吁了口氣。抬頭看向他們的背影，再抬手看看微微滲出血絲的布條；索性聳了聳肩，趕緊離開這裏回去繼續幹活，以免久留生事又惹人嫌。
☆☆☆
雲朝豐在和老管家品嚐完所有萊樣後，沒有做出任何反應，只是淡淡咀嚼着。
“莊主覺得味道如何?”老管家在一旁等候莊主的反應，不知他是否滿意? “
雲朝豐只是拿起杯子飲了一口茶水，臉上沒有太多表情，“全權由老管家決定就好，朝豐沒有意見。”
老管家點點頭。“那好，小柳，等會兒就把這幾道菜記下來，到廚房裏告訴大廚，貴客到的那天就準備這兒道菜餚招待。”
“是，小柳記下了。”小柳福了個身後，趕緊將桌上的盤子收下．然後安靜離開。
老管家瞧着小柳遠離後，輕嘆了口氣，這莊裏大大小小爲了這次的意外之客忙了好一陣子，也不曉得這一切的忙碌究竟值不值得?畢竟大夥對於這天已經整整期待了十二年，若對方是存心欺騙之人，那麼對風雲莊而言無異又是一次失望。雖然這種失望已經習以爲常，但每次只要有消息傳出，整個莊園的人仍是抱持期待的心情面對。
真不知道這種期望又失望的日子要持續到何年何月?
老管家感嘆的搖了搖頭，抬眸看着年輕有爲的莊主，語重心長地問：“莊主，這朱員外指稱府中的千金朱琉璃即是季莊主當年的遺孤，對於此事您可有詳加調查?”
雲朝豐看了老管家一眼，深吸了一大口氣，然後又沉重的吐了出來。“我早就調查過了，朱員外所回答的時間、地點與當年璇兒消失的情形完全符合，讓我實在很難斷定其言的真僞程度，不得已纔會邀他們朱家人一併到莊裏做客，以便觀察朱姑娘是否真是當年的璇兒。”
老管家蹙眉的撫着半白的鬍鬚。“但願這朱姑娘確實是季莊主的女兒季璇，如此一來，我們也算是了結了老莊主的遺願。”
“嗯，我也是這麼期待。”雲朝豐低沉的回應老管家的話。回想起十二年前的畫面，他與先父前往季家莊所目睹的慘烈情景，令他記憶深刻，尤其是季世伯臨死前的囑託更是讓雲家人謹記在心。
小小的一個璇兒，當年不過才五歲，要怎麼面對家破人亡的傷痛呢?這十二年來，她又是在什麼樣的心境之下成長的呢?他真的很擔心，也很牽掛。
每次閉上眼睛，璇兒幼時的甜美笑聲便會迴盪在耳邊，還有那童稚的談話內容，更是讓他記憶猶新，璇兒年幼的模樣是他一輩子都忘卻不了的。爹在去世之前對季世伯的遺矚始終耿耿於懷；孰料在閤眼的那一刻，仍是無法尋到璇兒的蹤影，成爲爹在世的唯一遺憾。
他謹記爹的遺願，誓死要幫爹找到璇兒，同時替爹好好照顧璇兒的未來。他要讓她知道，這世間還有一個雲莊可以讓她依靠，她絕不是無依的孤女。
雲朝豐沉重的閉上眼睛，只要再過幾天就可以知道朱琉璃究竟是不是璇兒，他應該爲這期待已久的希望感到高興纔是，然而不知爲何，他就是笑不開來。
再睜開眼睛看向外頭，整個雲莊爲了這檔事，費盡周章的全力準備迎接這個喜訊，所有人更是忙碌的將莊園內外佈置得相當喜氣，怎麼他就是無法感受到這份喜悅?
他疑惑的攢起劍眉，沉靜的思考着，外頭正在準備東西的丫環們輕柔的談話聲也隨着微風，隱約飄到他耳邊來。
“小兄弟，快來幫我將這紅花給結在樑柱上。”一個名喚小紅的丫環嘴邊含笑地使唉着新來的悠遊。
“是，悠遊來了。”悠遊本來打算要回到廚房裏繼續幹活，怎知才繞過一個廊道，就被一名管家叫喚到前廳外頭去佈置紅布。
悠遊一會兒被使喚來，一會兒被使喚去的，一個人幾乎都快分不開身了。還好她的身腳夠靈活，躍上欄杆將紅花綁在上頭的圓柱上一點都難不倒她，等打好結後，一個翻身躍了下來，笑笑的拍掉手上的灰塵。
“好了，各位姊姊們，瞧瞧這樣行不行啊?”悠遊得意的指着上頭的大紅花，笑盈盈的目光看了看諸位丫環們。
幾名丫環聚集到前方，仔細的打量紅花的位置。
“嗯，不錯，想不到你這小兄弟手腳挺俐落的。”
悠遊回頭又看着那兩簇紅花，好奇的蹙起眉心，“請教姊姊，這紅花是結給誰看的?”
小紅掩嘴笑着，“嘖，小兄弟難道不知道咱們莊裏最近有喜事了嗎?”
“喜事?”悠遊不解的偏着頭，“何來喜事?”
“就是咱們尋遍各地極力尋找的季家千金，終於與咱們莊主聯絡上了，整個府裏上上下下正因爲這難得的好消息而高興不已呢!”小紅臉上洋溢着笑意。
“季家千金?那是何方神聖啊?”悠遊的問題像是天大笑話一般，惹得丫環們笑成一團，而她卻搞不懂她們究竟在笑什麼?
其中一個名喚小圓的丫環收住笑聲後，繞到悠遊身前來，爲他解惑。“呵，季小姐不是神聖人物，卻是咱們最重要的賓客，雲莊主爲了季小姐可是找了整整十二年呢！”
悠遊訝異的張大了一雙明眸。“十二年，哇，那可費工夫了。”
“是啊，就是因爲費工夫，所以得到如此大好消息後，全府才洋溢喜氣嘛!”小紅笑着接話。
“原來如此。”悠遊瞭解的點點頭。想不到風雲莊竟然會爲了一個女孩，尋找了整整十二年，看來這個女孩對風雲莊而言一定是相當重要的人物。“不曉得這季家千金是不是生得傾城傾國之容貌?”
小圓纖細的食指推了下悠遊的額頭，嬌嗔的調侃，“瞧你這小子，年紀輕輕就這麼好色!”
悠遊被小圓的動作推得退了幾步，爾後尷尬的笑笑，搔了搔脖頸。“嘿嘿，不好意思。”
旁邊的小紅反倒不以爲意的撐着下顎，偏頭想了想。“不過聽說茹萍夫人生前就是位花容玉貌、仙姿玉質的美人，相信季小姐一定也遺傳了茹萍夫人的美貌，生得猶如出水芙蓉般動人。”
“是啊，我也聽說過呢!”一位丫環插話進來，靈活的眼珠子看丫大夥一圈。“聽以前的丫環姊姊說過這國色天香都不足以形容茹萍夫人的美，可惜紅顏薄命，茹萍夫人離開得太早了，不然相信她現在一定還是位風韻猶存的大美人呢!”
悠遊瞧她們一個個說得相當認真，也跟着陶醉在虛擬的空間裏，好像這位傳說中的茹萍夫人就站在大夥的眼前一樣。
她偏着頭與大夥一起試着想像茹萍夫人的長相，卻愈是思考愈蹙柳眉。
茹萍夫人……
她突然覺得這個名字很耳熟，可是卻怎麼也想不透爲何對這名字特別有感情，難不成茹萍夫人的名字在她小時便有人在耳邊提起過嗎?
或許真是如此吧!不然以她的身世與階級，怎麼可能見過茹萍夫人本尊呢?
悠遊莞爾的搔了搔頭，突然一個粗喝聲打斷了他們的遐思。
“你們丫環聚集在那兒做什麼?沒差事可做了嗎?”
大總管剛在客院裏忙完，才轉進廊道里頭，便瞧見丫環們聚集在一起聊天，因而勃然大怒。
丫只們一聽見是大總管的聲音，一個個就像驚弓之鳥般，原本聚集在一起的人羣立刻散開來，動作快得讓悠遊來不及反應。
悠遊傻愣愣看着大夥散去，而她呢?只是站在原地轉了一圈，看着原本圍繞在她身邊的丫環一溜煙地全部散開來。怎麼大夥說散就散?那她要做什麼?
大總管瞧悠遊這笨小子還像個遊魂似的站着不動。
聲音更是加重了，“悠遊，還杵在那兒做什麼?還不快回廚房辦事!”
悠遊被這喚聲嚇了一跳，回頭看着大總管，連忙點點頭。“是，悠遊馬上回去。”
她摸摸鼻子，趕緊繞着小路往後院的方向跑去。
這一幕情景剛好被廳堂裏的雲朝豐全瞧見，看着她剛纔那逗趣的模樣，令他忍俊不住地笑了起來。這丫頭，想不到待在莊裏這麼久了，調皮、迷糊的個性還是不改，真是令他感到啼笑皆非。
不知道爲什麼，每次只要聽見悠遊的聲音，或是看見悠遊的笑臉，他再煩躁的心情也可以得到舒解，面對這鬼靈精怪的丫頭，他就是板不起一張嚴肅的臉。
這麼普通的一個女孩，帶給他的影響力卻是如此劇烈，真不曉得她究竟有何魅力，可以讓他的心境產生如此巨大的改變?而她到底是個怎樣的人呢?
雲朝豐偏頭冥思，突然一個念頭閃進腦子裏。望向悠遊那漸漸變小的身影，他突然很想看看悠遊恢復女裝的模樣，相信以悠遊靈巧的模樣打扮起來一定格外可人。
再怎麼說女孩家終究是女孩家，縱然以前她是爲了生計才巧扮男裝在市集裏乞討。然而現在進入了風雲莊，不應再讓她以男兒身東奔西走纔是。
這個念頭萌生後，雲朝豐很肯定的點點頭，改變悠遊的興趣更是愈來愈濃厚，嘴角不由得露出一抹玩味的笑意，若隱若現。