一個月後、某個早晨。
晨曦穿進了層層宮閣、重重殿宇，直直射進了龍泉殿裏頭，也喚醒了伏於榻上的金龍。
納日允蒼白龍牀上睜開眼睛，懶懶地正坐起身，轉頭，隨即刷下臉來。
\\\"黎初心呢？！\\\"納日允蒼吼著。
一旁侍立的李果兒慌忙跪下。\\\"稟……稟萬歲爺，奴才該死！\\\"一眨眼，黎初心已調過來這兒近一個月了，每天早上，納日允蒼一睜開眼睛，第一個找的人就必定是她，可要說寵愛嘛！那兩人之間又分明不是這麼回事，黎初心可沒上過納日允蒼的牀啊！
\\\"朕有叫你去死嗎？朕是問你，黎初心呢？她又去哪兒了？\\\"納日允蒼不由得支手撐額，一副頭痛萬分的模樣。
\\\"稟，稟萬歲爺……她、她……\\\"李果兒正兀自嚇得連話都說不全了，這時後頭傳來一陣規律的腳步聲，李果兒一回頭，來人正是黎初心。
\\\"哎呦……姑奶奶……\\\"不由得鬆了口氣，李果兒慌忙道：\\\"萬歲爺，來了、來了，奴才先告退，告退……\\\"語音方落，只見他拔腳就溜。
納日允蒼一抬頭，便望見黎初心端著一盆洗臉水，正朝著他走過來，一個滿意的微笑自他脣邊浮起，但隨後卻又想起什麼似的，很快收起了笑意。
\\\"你去哪裏了！\\\"納日允蒼一邊問，一邊仔細盯著她瞧。
\\\"誠如皇上所見，我去端洗臉水。\\\"黎初心將臉盆放在紅木貼花支架上，便走到納日允蒼身邊，作狀要扶。\\\"請皇上起身梳洗。\\\"
\\\"你的語氣倒是很乖順。\\\"
\\\"這是我的本分。\\\"黎初心依舊不卑不亢地。
\\\"什麼時候換的新衣裳？桃色很適合你。\\\"她向來穿著的顏色，不是杏色就是綠色，今兒個突然換上這件淺桃紅提花常服，倒讓他眼睛一亮，挪不開眼了。納日允蒼一邊接過黎初心擰好的帕子擦臉，一邊若有所思地盯著她瞧。
\\\"趁空按的。\\\"
\\\"南都織造上貢的緞子裏有幾疋嫩桃紅色布料，你領去做幾件衣裳吧！\\\"納日允蒼道。
\\\"謝主隆恩。\\\"黎初心微福身子，依舊答得平淡。
然而，納日允蒼卻聽出她語中帶刺。\\\"你不高興？\\\"
\\\"皇上何出此言？\\\"黎初心淡道。
\\\"怎麼了，朕待你不好了？\\\"
\\\"皇上對待初心夠好了。\\\"喫的穿的都已超過一個下人該得到的本分，如果真要用言語形容，恐怕也只有受寵若驚四個字。
納日允蒼皺起眉頭。\\\"這個月以來，你始終不苟言笑，朕都忍了，怎麼，莫非還在生氣？\\\"他的忍耐可是有限度的！
然面黎初心似是已被恫嚇麻痹似的，答話依舊不痛不癢。\\\"皇上毋須在意下人們的想法，您高興就成了。\\\"
一股無名火漸起，納日允蒼丟了帕子，將黎初心一把抓過！\\\"你今天是怎麼搞的？非得把朕惹火，你才快活？\\\"
\\\"奴婢不敢。\\\"
\\\"你！\\\"納日允蒼氣結地看著她。
兩人僵持甚久，半晌，初心才嘆了一口氣，道：\\\"皇上要打要罰，我都沒有怨言，只求皇上……只求皇上讓我擁有屬於自己的一點尊嚴……\\\"
\\\"尊嚴？朕對你還不夠禮遇！朕要封你爲妃，是你嚴辭堅拒！\\\"
\\\"那麼皇上愛我嗎？\\\"
\\\"什麼？\\\"納日允蒼一愣。
黎初心忽然主動將自個兒的雙眼對上他的，像是豁出去般，一字一句地問道：\\\"這一個月以來，初心心裏頭一直有個疑問，那就是，皇上愛我嗎？\\\"
納日允蒼回過神來，直覺地嗤之以鼻。\\\"從來沒有人問過朕這種問題。\\\"
黎初心一笑。\\\"皇上覺得這個問題可笑嗎？\\\"
\\\"你這什麼意思？\\\"
\\\"沒別的意思。\\\"黎初心搖搖頭，道：\\\"皇上如果覺得可笑，不用回答也沒關係的。\\\"多麼傻啊，她竟妄想與他交心，開誠佈公的談，她忽略了自己根本一輩子也無法與他平等相對。
想要掙開他，然納日允蒼卻不放手。
\\\"等等。\\\"他攔住黎初心。\\\"你不會有朕留住你，就必須要愛你的那種奇怪認知吧？\\\"
黎初心默然。
\\\"說話。\\\"納日允蒼嚴肅地說。
半晌，她搖頭。\\\"我不會，再說，我什麼都不是。\\\"
\\\"那很好。\\\"納日允蒼點點頭。\\\"你要知道，皇上富有天下，萬物與子民均爲其所有，連你，也不例外，希望你只是難纏，不是愚癡。\\\"
\\\"是，我明白，皇上該更衣早朝了。\\\"
\\\"嗯。\\\"納日允蒼簡短地答了一句，不知怎地，面對黎初心的恭順，他心中卻無絲毫佔據上風的感覺。或許人就這麼容易不滿足，他倒寧願黎初心回嘴，這纔有趣，如果黎初心老是一副哀莫大於心死的樣子，他心頭就宛如什麼梗住似地不舒服。
眼看早朝時刻馬上就要到來，納日允蒼的心思逐漸轉至政事，他明白這不是跟黎初心耗下去的好時機，至少，以後有的是機會。
\\\"朕從沒問過你，朕去上朝之時，你如何打發時間？\\\"離去前，他又問了一句。
\\\"御花園中有花有草，初心一向自得。\\\"
這顯然不是他想要的答案，納日允蒼挑起俊眉，卻沒有再說什麼，只見他轉身出外。
\\\"擺駕上朝！\\\"
一羣太監隨著他的命令，一聲疊過一聲，高昂而氣勢十足的大喊：\\\"上--朝！\\\"那聲音，響徹了整個宮殿、整個雲霄……
目送著她的王穿著齊整、威風凜凜地自龍泉殿離去，初心將手覆上自個兒胸前，摸出了那塊琥珀。
\\\"你是如此高高在上啊，皇上……\\\"黎初心痛楚地凝視著那自晨光中消失的背影，不自覺地低語。
因爲是皇上，所以無法固守一顆真心，她不該、也不能去要求的……
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早朝。
衆位大臣班列於兩側，高踞於皇座的納日允蒼則冷眼看著，一轉瞬便瞥到一個熟悉的人影。
\\\"聽說英親王已經前來上朝了？\\\"
語音方落，隨即一個男子從人羣之中緩緩地走出，只見他雖屆花甲之年，頭上卻不見一絲白髮，精壯的體魄顯見習於軍戎生涯，銳利的眼光恍如能直視人心，哪來一點病容？正是英親王是也。
\\\"老臣參見皇上。\\\"
納日允蒼微微傾身，瞪著他的頂子瞧。\\\"英親王，你的病可好些了？\\\"
英親王抬起頭，老成持重的面容一點也不畏懼天子犀利的視線。\\\"託皇上鴻福，親遣太醫，又賜以良藥，老臣的病已經好了大半。\\\"
\\\"喔。\\\"納日允蒼點點頭，站起身子，雙手交握，步下臺階。
\\\"那好，咱們君臣談談正事吧，邊境有盜匪滋事的奏摺，你知道消息了？\\\"
只見英親王垂首躬身。\\\"老臣近日均在家中歇息養身，對外之事，一概不曾知曉。\\\"
好你個老狐狸。
納日允蒼心中暗暗冷嗤了一聲，表面上依t日是不動聲色。\\\"現下你知道了，可有什麼良方？\\\"
\\\"臣以爲應速速派兵剿賊。\\\"
\\\"說的倒輕鬆，派誰去？\\\"這回納日允蒼不待他回答，馬上道：\\\"朕聽說梁起壯擁兵自重，叫不太動啊！\\\"
如果連身爲皇上的他都叫不動了，得英親王出面才賣人情的話，那麼納日允蒼絕對會把這筆帳記到英親王身上。英親王不是盞省油燈，這箇中道理他自然理解。
\\\"稟皇上，梁起壯將軍雖是老臣舊部，然而也已多年未有聯繫了。\\\"
\\\"噢！這梁起壯不看朕的面子，難道連你這老長官的情面也不給嗎？\\\"
\\\"老臣只怕物是人非了。\\\"英親王道。\\\"雖然老臣待人一向推心置腹，然而，仍是有人會疑心老臣一片真心啊……\\\"
\\\"英親王是在說誰？\\\"納日允蒼聽得好生刺耳。
\\\"老臣指的是梁將軍。\\\"英親王道。
納日允蒼聞言，俊美的臉龐不由得閃過一絲緊繃。老狐狸一句話就把責任推得一乾二淨，他簡直是怒極反笑了。
\\\"很好、很好。\\\"在喉頭滾動的混濁笑意令在場所有大臣均暗暗吞口水，又驚又怕，然而從頭到尾，只有英親王仍不動如山的挺立原地，彷佛一切都威脅不了他也震撼不了他。
\\\"程朔。\\\"
\\\"微臣在。\\\"
\\\"你看誰適合去剿賊？\\\"
程朔暗暗叫苦，就知道納日允蒼遲早會把這個問題丟給他，幸好他早有腹案，不然這會兒恐怕就得僵在那裏了。
只見程朔信心滿滿地踏前一步，奏道：\\\"臣的弟弟程頤有謀有識，由他前往再合適不過。\\\"
\\\"喔？那麼衆卿以爲如何？\\\"納日允蒼環視了殿中大臣一圈，最後視線落在英親王身上。\\\"英親王，您以爲呢？\\\"
\\\"聖上聖明果決，程頤年輕剛強，又是去年的武狀元，老臣也贊同程頤前去剿匪。\\\"
納日允蒼點點頭。\\\"好，那就命他前往，剿滅匪寇，朕有重賞。\\\"
\\\"遵旨！\\\"程朔朗聲答道，而後退至一邊，正當納日允蒼欲回至王座上時，突有一名臣子站了出來。
\\\"啓稟皇上，老臣有事要奏。\\\"
\\\"喔！\\\"納日允蒼止住腳步回過身來。\\\"還有什麼要事嗎？\\\"他看清了，眼前這人是禮部尚書。
只見他跪在英親王身旁，正經八百地道：\\\"臣叩請皇上在今年開春時節，擇定後位人選！\\\"
此話一出，朝野又是一片騷動，連納日允蒼也怔住了。
禮部尚書清了清喉嚨，說道：\\\"皇上自即位以來，後位虛懸，於禮法實在不容，古人有云，齊家、治國、平天下……\\\"
\\\"好了，別說這些。\\\"納日允蒼打斷他。\\\"你真正想說的，恐怕是朕至今膝下猶虛，要是朕哪天駕鶴西歸，恐怕皇室將無以爲繼吧！\\\"
\\\"皇上……\\\"
\\\"你們不用多費脣舌了。\\\"納日允蒼伸出手來，示意不想繼續這個話題，但這時候，偏就有不識相的人出來講話，很巧地，這個不識相的傢伙不是別人，正是英親王。
\\\"皇上，老臣以爲，尚書大人的話不應被當作馬耳東風，若後位繼續空蕩，對於皇室間的太平，恐有危害。\\\"
納日允蒼冷哼一聲，雙眼迸射出想砍人的精光。
這英親王真是，哪壺不開提哪壺！
試圖平復著自己的恙怒，納日允蒼冷笑道：\\\"英親王有何高見？\\\"
彷佛完全無視於納日允蒼的怒氣，英親王白顧自地道：\\\"甭說皇室，生兒育女在一般平凡百姓家中也是大事，更何況是可以牽制朝野局勢的立儲大事呢？皇上的後宮至今未產下一子半女，中宮更是無人入主，也難怪尚書大人有此掛慮了。\\\"
\\\"英親王這番話說的還真是合情合理，叫朕推拒不能啊！\\\"納日允蒼聽完英親王所言之後，冷冷地回答道。\\\"你們的顧慮朕都瞭解，但朕有朕的打算，立後之事可以暫擱，剿匪卻爲首要，應速辦即行。退朝了。
\\\"皇上請三思啊！\\\"
\\\"皇上……\\\"
無視於衆位大臣的伏地叫喊，納日允蒼這次真的拂袖而去了。
只有英親王仍站在原地，凝視著納日允蒼的離開，寫滿粗風霜的臉上，表情卻是喜怒不明。
