經過一夜的好眠隔天早晨醒來，蘇雨桐覺得精神舒暢，十分愉快。現在的她體力充沛到足以和整個世界搏鬥，即使對方是葉敬槐她也不怕。
喫完早餐，她坐在飯店大廳裏看着形形色色的人們來來去去，她的視線不自覺地停留在大廳角落旁的公共電話亭上。突然，一組號碼閃過她的腦海，勾起她的靈感。多年來，那些數字早在她心裏佔據一個角落，固執地不肯消失。
蘇雨桐拿起電話卡，走向公共電話亭。
撥了電話後，電話鈴聲響起，一會兒之後，有人拿起聽筒，傳來一個女性的聲音，有點熟悉卻又有點陌生。
\"映辰嗎？\"蘇雨桐不敢肯定。\"是你嗎？映辰。\"
“是的，我是。”葉映辰回答。但她顯然已經聽不出這聲音的主人是誰。“你是哪位？”
\"我……我是雨桐。\"蘇雨桐深吸一口氣，報上自己的名字。\"映辰，請你不要掛斷電話，敬槐在不在你旁邊？\"
“不，他有事出去了。”映辰回答。
\"好極了！\"蘇雨桐鬆一口氣。\"我能不能和你談談？\"但映辰的沉默使她不知如何開頭。
\"念妤——她好嗎？\"她勉強擠出一句話。
“她很好！”葉映辰簡短地回答。
\"她這幾天沒去上學，我怕她是哪裏不舒服了。\"蘇雨桐拼命想找話題聊，她必須由映辰這裏多知道一些有關於念妤的事，以平撫她見不到女兒的痛苦。
“她真的很好，一點事也沒有。你不必擔心。”葉映辰停頓了一會兒，才又接着說：“你真是瘋了，萬一這通電話是我大哥接的呢？”
經她這一提醒，蘇雨桐自己也捏了一把冷汗。幸好敬槐不在，否則她辛苦計劃的一切都將白費力氣。
\"我是瘋了。\"她承認。\"打這通電話我瘋了、繼續留在這裏我瘋了；但是，映辰，我沒有辦法就這樣放手。我必須見她，否則我會真的發瘋！\"
“我也這麼認爲，你在哪裏？”葉映辰嘆了一口氣，她畢竟也是個女人，是同情一個做母親的。“你和我大哥，兩個都是我最親的人，我真不知道該怎麼幫你。”
\"對不起，讓你爲難了。\"蘇雨桐突然覺得自己太莽撞也太自私。\"我不該打電話給你，增加你的困擾。\"
“沒關係，我是個大人了，可以處理自己的問題。”葉映辰反而安慰她。
\"伯父、伯母好嗎？\"蘇雨桐轉移話題問候道。
“我……想你大概也不知道，你離開兩年後，爸爸在一次飛機失事中去世；媽媽由於太過悲傷，沒多久也跟着去了。”葉映辰沉重地說。
\"什麼！？噢！我……真對不起！\"這消息令蘇雨桐震驚不已。\"我很難過，他們是那麼地和善……\"兩人頓時陷入一陣靜默中。
想不到經過七年，世事會有如此大的變化。
\"你呢？映辰，你結婚了嗎？\"蘇雨桐換一個較輕鬆的話題聊。
“還沒呢，我脾氣古怪，可能註定一輩子當老小姐囉！”葉映辰自怨自艾地嘆道。
\"別這樣想，也許緣分未到。\"蘇雨桐安慰她。
\"映辰，念妤……她喜歡什麼？能不能告訴我有關念妤的一切，我想多知道一些。\"蘇雨桐終於忍不住問道，她的喉嚨發緊，眼眶也發熱了。
“雨桐！”葉映辰同情地喊着，然後她停頓一會，尋找適當的詞彙來形容。
“她很活潑也很聰明伶俐；她會騎小馬，體能很不錯，發育也很好。”
蘇雨桐靜靜地聆聽。她的手在顫抖，心在淌血，一股悲傷的情緒在她胸口翻湧着；這幾乎令她哽咽出聲。
“念妤很聽我的話，只不過偶爾會爬到我頭上來，這時候只有大哥和愛沅製得住她！”葉映辰邊說邊笑了起來。
淚水滑下蘇雨桐的臉龐。\"敬槐把她教養得很好。\"她勉強說道，並接着問：\"愛沅是誰？念妤的保母嗎？\"
“不是！她是念妤的鋼琴老師，人長得漂亮又溫柔，念妤對她又敬又愛的，很服她！比起我這個做姑姑的更有分量呢！”葉映辰直爽地說道。
不知道爲什麼，一聽到念妤和這位老師這麼親密，她的心裏不禁有些苦澀。
“不只念妤，大哥也很聽她的話。愛沅的父親在我們農場附近也有座小農場，你不在的那幾年，除了爸媽尚在時懂得帶小孩，之後幾年，爸媽去世了，我簡直不知道該如何照顧念妤，加上大哥總是很忙……”葉映辰停頓一下，不知該不該再說下去。
“多虧愛沅的幫忙，才讓我和大哥的生活進入正軌。”葉映辰仍然說了。她私心盼望老哥和雨桐能夠複合，但偏偏他們兩人都是悶葫蘆型的，也許來點刺激，會有意外的效果。
\"沒關係，我瞭解。\"蘇雨桐幾乎說不出話來。
“你千萬別誤會，大哥跟愛沅只是普通朋友，他始終還是想着你的，只是不肯說出來罷了。”葉映辰補充道。
\"映辰，我不想聽到他的事……能不能求求你，我想見念妤一面！\"蘇雨桐請求道。
“噢，雨桐！”葉映辰的這聲呼喊中充滿同情、瞭解與——爲難。
\"只要幾個小時，我只想和她說說話。你想想看，一個做母親的竟然不能和自己的孩子說話，這不是太令人傷心了嗎？\"她只能儘量說服。
“大哥他不會答應的。”葉映辰無力地說。“他嚴肅又固執，根本不聽我的話，你知道的，他很獨裁、專制。”
\"不要讓他知道。\"蘇雨桐不放棄地遊說，\"我們可以假裝偶然相遇，譬如在海邊，海邊人潮多，不容易被識破。\"
“我不知道——”葉映辰已經有些動搖。
\"求求你，只是幾小時而已。敬槐一直以爲我會把念妤帶走，映辰，你放心，我從沒想過要那麼做！\"
“我是和念妤說過要帶她到海邊去玩，順便幫她買新泳衣；因爲她現在穿的已經太小了。”葉映辰說。
\"那就這麼辦，你帶念妤到墾丁海水浴場，如果敬槐發現，就說是我跟蹤你。\"
“我儘量試試，若真的不行，我會請愛沅幫我，老哥滿聽她的話。”葉映辰答應。“我們就約在墾丁海水浴場的旅社餐廳門口見。”
蘇雨桐興奮得幾乎要流下快樂的眼淚，沒想到事情會有這樣奇妙的轉變。
\"什麼時候？幾點？\"蘇雨桐急切地問。
“就這個星期六吧！下午二點，我會盡量設法，如果我沒去，你應該知道是怎麼一回事。”葉映辰回答。
\"我知道，謝謝你！\"
蘇雨桐剛說完，電話裏即傳來葉映辰急切的聲音——“雨桐，我大哥回來了，我要掛電話了。讓他知道我和你通電話，他會剝了我的皮，就照剛剛說的那樣做吧！”葉映辰說完便掛斷電話。
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葉映辰剛放下電話，葉敬槐隨即走了進來。\"誰打來的？\"他問。
\"哦，是以前的同學，說什麼要舉辦同學會，問我有沒有意願參加？\"葉映辰撒謊，儘量使自己的語氣顯得不耐煩。她知道他對這種事情最不感興趣。
果然，葉敬槐沒有再說什麼，令她偷偷地鬆了一口氣。
這時候，門被打開，葉念妤像一陣風似的跑進來。
\"姑姑，這幾天天氣好好喲，你不是答應我要帶我到海邊玩嗎？\"葉念妤問道。
真是天助我也！葉映辰不禁在心裏偷笑。\"好啊！這個星期六我們到墾丁去玩。\"
她的回答令葉念妤雀躍不已。也許她可以在海邊撿到另一顆化石。
\"不行！\"葉敬槐否定地大吼一聲，使她們倆都嚇一跳。
\"明天和後天都不許你們出去。\"葉敬槐再一次強調。
\"爲什麼？\"葉念妤不解地問。
\"我說不可以就是不可以。\"葉敬槐拒絕解釋原因。
\"去洗手準備喫飯。\"葉映辰把念妤支開，不願在孩子面前和大哥爭吵。見念妤走了以後，她才說：\"大哥，你愈來愈不可理喻！\"
\"要玩隨時都可以，不須急着在這幾天出門。\"葉敬槐回答。\"明天起一直到下個星期，你都不能帶她出門，知道嗎？\"
\"不知道！\"葉映辰反駁。\"我只知道念妤必須出去透透氣，你已經把她關一個星期，還要把她關多久？\"
\"這是我的事！\"葉敬槐明顯地露出不高興的表情。\"用不着你管。\"
他的語氣冷漠而堅決，葉映辰不禁覺得愈來愈不瞭解自己的大哥。雖然在別人面前，他總是溫和有禮，但也總是顯得冷漠而疏遠。
葉映辰不曉得他對自己與雨桐這樁強迫性的婚姻看法如何，畢竟他們兩人是奉兒女之命結婚的。念妤出生後，他便將她抱回牧場，並宣佈雨桐放棄婚姻也放棄孩子。從此之後，他絕口不提雨桐，整個人也彷彿變成另一個人似的，令人難以親近。
\"和念妤有關的事就是我的事！\"葉映辰的回答同樣堅定、銳利。\"帶念妤到海邊玩玩會有什麼傷害？\"
\"你知道那個該死的雨桐可能在那裏！\"葉敬槐吼了起來。
這是她第一次看見他失控地大發脾氣。
\"那又怎樣？\"葉映辰毫不畏懼地爭辯。\"我一定要帶念妤出去，你不能把她關一輩子！\"
\"不行！\"
\"好吧，那麼請愛沅和我們一起去；你也知道的，愛沅絕不會讓任何陌生人接近念妤，你總可以信任她吧！\"葉映辰只得搬出愛沅。
\"好吧！\"葉敬槐終於點頭答應。\"我會請愛沅和你們一起去，但是一定要在下午五點之前回來。\"
\"沒問題。\"葉映辰點頭。
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豔陽在頭頂高照，熱浪一波波地向人襲來。蘇雨桐戴上太陽眼鏡，擋去炙人的光芒。沙灘上聚集着一堆戲水的人潮，她站在海水浴場內的旅社餐廳門前，望着眼前的人羣，一顆心上上下下跳動不已。映辰能把念妤帶出來嗎？今天她能如願以償地見到心愛的女兒嗎？
已經二點了，蘇雨桐心裏嘀咕着。是不是敬槐發現了她的計謀？應該不可能！她不斷在餐廳門口走來走去。
遠處傳來小孩的嘻笑聲，不少父母帶着孩子到海邊玩水。
自從在學校見過念妤之後，每每看到有母親帶着小孩，蘇雨桐就嫉妒得幾乎要發瘋。她也是一個母親，難道就因爲七年前一次錯誤的決定，就要被判這種無期徒刑的折磨嗎？
二點十五分，葉映辰和葉念妤尚未出現，蘇雨桐的耐性幾乎要磨光了，她真想再打個電話到農場去。
二點半，葉映辰終於帶着葉念妤出現了。蘇雨桐趕緊迎上前去。\"映辰！\"她露出最美、最快樂的笑容。\"很高興再見到你。\"
\"我也一樣！\"葉映辰有些激動，然後兩人緊緊地擁抱在一起。七年前的夏天，她們就像親姐妹般地有默契和親密。
\"過了七年，我幾乎忘記你是如此的美麗。\"葉映辰稱讚道，並朝蘇雨桐眨眨眼。
\"你也不賴啊！\"蘇雨桐俏皮地回答。瞬間，往日的青春歡笑又重現似的，讓兩人心中不禁都有些感慨！
隨即，蘇雨桐迫不及待地蹲下來看着念妤。\"嗨，念妤，你好。\"
\"嗨，我記得你，你是蘇阿姨，對不對？\"葉念妤得意地回答。
\"是的，想不到你還記得我。\"蘇雨桐淺淺微笑，但內心卻非常激動。她是如此渴望念妤能夠喜歡她；她想抱一抱念妤，親親那柔細的小臉，但是她不能，她怕自己太過激動會嚇着她。
蘇雨桐輕撫念妤的頭髮稱讚道：\"念妤穿這樣好可愛喔！\"
葉念妤高興得合不攏嘴。她在蘇雨桐和葉映辰身邊來回跑跳，然後跑向沙灘，她們兩人連忙追過去。
葉念妤脫掉鞋子，跪在沙灘上，朝她們兩人大聲喊道：\"我要先玩沙子，堆一個城堡，然後等沅沅阿姨幫我買好泳裝，我要去玩水。\"
葉映辰朝她點點頭，轉看向蘇雨桐解釋道：\"大哥本來不讓我帶念妤出來的，只好要愛沅作陪，才讓大哥點頭。\"
\"她人呢？\"蘇雨桐問。
\"我當然是想辦法先將她支開囉！愛沅不喜歡曬太陽，我請她先去店裏幫我替念妤挑一件新的泳裝，舊的已經太小了。\"葉映辰向她說明。
\"他……敬槐好像很聽那個……愛沅的話。\"蘇雨桐遲疑地問道。不知爲什麼，敬槐這麼聽從別的女人的話，竟讓她感到心裏不是滋味。
\"大哥是很信任她，因爲愛沅拘謹端莊，又受過高等教育，做事很有條理，大哥纔會那麼信任她。\"葉映辰挑挑眉，接着吐吐舌頭，不以爲然地抱怨：\"他從來就沒將我當成一個大人看待，真令人泄氣。\"
蘇雨桐可以體會映辰的感受。在她和敬槐相處的那段短暫的夫妻生活中，敬槐對她的態度也彷若她是一個不懂事、任性的小女孩一樣，從不聽聽她的想法和心裏的感受。
\"雨桐，我有件事想問你。\"葉映辰打斷她的思緒。
\"你問吧！\"蘇雨桐微笑着。
\"我以爲你愛我大哥，所以才答應嫁給他的。\"葉映辰說出她的疑問。
\"我確實是愛他的，但當時我太年輕，只有十八歲。當我懷孕時，恐懼、害怕壓過一切情緒，而敬槐——你大哥也彷彿變成一個陌生人。\"蘇雨桐痛苦地回憶着。
\"唉！這很難解釋清楚。\"
\"但是，在你們結婚之後，關係難道沒有改善嗎？\"葉映辰繼續問道。
蘇雨桐嘆了一口氣，緩緩說道：\"結婚那天我問他，如果不是因爲我懷孕，他會不會娶我？他說不會！這個回答令我害怕和懷疑這樣的婚姻會不會太危險？他娶我只是因爲孩子、因爲道義上的責任，這令我無法接受。\"
葉映辰嘆了一口氣，同情地望着她。須臾，她又問道：\"至於念妤，大哥說你不要小孩？\"她一直很質疑這一點，她相信雨桐並不是無情的人。
\"我怎麼會不要她！\"蘇雨桐痛苦地說：\"我曾向敬槐要求，婚後讓我一邊帶小孩一邊繼續唸書，但他不答應，我想了又想，最後才認定這是對孩子最好的決定；除了愛，我無法給孩子任何物質上的保障，但是敬槐就不同了，他除了愛還可以給孩子一個家、一切金錢所能買到的安適……\"
\"我明白，雨桐。\"葉映辰諒解、關切地握住她的手。
\"謝謝你，原本以爲經過這些事，我已經失去你的友誼了。\"蘇雨桐感動地說。
\"別傻了，我們永遠都是好朋友。\"葉映辰回答。
這時，葉念妤仰起頭來，要蘇雨桐陪她一起堆城堡。
蘇雨桐蹲下身來，開心地陪念妤一同玩沙子。念妤問了她許多千奇百怪的問題，充分顯示她小小心中旺盛的好奇心，並從中發現自己的女兒的確很聰明而且又有點早熟。
葉映辰在一旁望着她們母女，始終不介入，讓她們母女有更多單獨相處的時間。當太陽的威力開始減弱時，念妤已經喜歡上雨桐了。
她忘情地用小手緊拉着蘇雨桐的手，讓蘇雨桐高興得差點掉眼淚。
葉念妤抬起可愛的小臉，微仰起頭問她：\"你會不會覺得我的問題太多，很煩？\"
\"當然不會！\"蘇雨桐捏捏她的小鼻子。
\"你真好。\"葉念妤高興地說。\"爲什麼你不會覺得煩？沅沅阿姨就不喜歡我問東問西的。\"
\"因爲你很可愛，我喜歡你。我相信任何媽媽有你這樣的孩子，都會感到很驕傲的。\"蘇雨桐拉住她的小手。
\"我沒有媽媽，我一生下來媽媽就死了！\"葉念妤有些難過。
蘇雨桐不禁鼻頭一酸，\"你有沒有想過——媽媽長什麼樣子？\"
\"有啊！\"葉念妤點點頭，小臉蛋頓時明亮開朗起來。\"我曾問過爸爸一次。\"她高興地說。
\"哦！\"蘇雨桐遲疑了，她不知道敬槐會怎麼形容她。\"他怎麼說？\"
\"爸爸說，媽媽是這個世界上最漂亮的女生。\"葉念妤得意地說。\"他還說等我長大後，會和媽媽一樣漂亮，她和我一樣有兩個小酒窩，笑起來很好看喲！\"
淚意一下子湧上眼眶。蘇雨桐很感激敬槐給念妤一個美好的母親形象，當然，她也知道他這麼做只是爲了念妤好。\"我想你爸爸一定很愛你！\"
\"爸爸很愛我。\"葉念妤毫不猶豫的回答。\"但是在我還沒出生前，他是愛媽媽的。\"
\"當然。\"蘇雨桐把淚水往肚子裏吞。
一個小小的疑惑爬上葉念妤的心頭。\"我猜爸爸一定還想着媽媽，要不然他爲什麼笑得那麼少？\"
小孩子的心是多麼敏感呀！敬槐會變成現在這個樣子，自己多少要負一些責任。
\"爸爸好可憐喔！我永遠都不要離開爸爸。\"葉念妤突然大聲發表宣言。
\"是的——你永遠都不會離開爸爸。\"蘇雨桐喃喃重複念妤的話，整顆心沉甸甸的，聲音軟弱低微得幾乎聽不見。
\"雨桐、念妤！\"葉映辰打斷她們的談話，她有點不忍心地對蘇雨桐說：\"已經四點多了，我答應大哥在五點之前帶念妤回家。待會兒愛沅就會過來找我們，我想你和她還是不要碰面好，免得她起疑。\"
蘇雨桐依依不捨放開葉念妤的手。
葉映辰看在眼裏卻又愛莫能助。\"抱歉，我們實在非走不可了！\"
蘇雨桐逼回眼中的淚水。\"別這樣說，我感激你都來不及了，謝謝你帶念妤出來見我。\"兩雙手緊緊互握，真摯情誼不言而喻。蘇雨桐再看女兒一眼，心裏想着不知什麼時候才能再見到她。
\"念妤，我可不可以抱抱你？\"蘇雨桐滿懷期盼。
\"好啊！\"葉念妤開心地回答。
蘇雨桐竭力剋制自己，輕輕抱一下女兒，在她耳邊低語：\"要好好做一個乖小孩，知道嗎？\"
葉念妤點點頭。她還太小，尚不能體會蘇雨桐傳達出來的強烈感情。
\"雨桐、雨桐！\"葉映辰突然緊張而急切地叫着。
蘇雨桐嚇一跳，站直身體，這一看，她真是喫了一大驚。
是敬槐！他正直直地朝她們走過來，身邊還跟着一位小姐，他的眉宇中蘊藏着洶湧的怒意，讓她像作賊似的心虛不已，心怦怦地跳着。敬槐的突然出現使她心慌意亂、手足無措。
葉念妤一看到親愛的爸爸，立即放開雨桐跑向他。
葉敬槐像只憤怒的公雞，一步一步走來，目光陰鷙冰冷，沒有半點暖意。蘇雨桐勉強自己定下心來，站穩腳步準備迎接一切。
葉映辰對自己的大哥又敬又怕，她在蘇雨桐耳邊囁嚅：\"我們該怎麼辦？\"
\"你只要記住，你並不知道我在這裏，一切都是巧合。\"蘇雨桐壓低聲音，不希望映辰爲了幫她而受敬槐責備。
葉敬槐走到蘇雨桐面前，但並沒有立即和她說話，反而轉看向葉映辰命令道：\"帶念妤上車，和愛沅先回去。\"
\"大哥——\"葉映辰本想說些什麼，但是葉敬槐一揮手，制止了她。
\"現在就走！\"他邊說邊將女兒推向前。
\"爸爸，你不和我們一起回去嗎？\"葉念妤似乎也感覺到有什麼事情不對勁。
\"不，我等一下才回家，你和姑姑還有愛沅阿姨先走。\"葉敬槐看着女兒說話，但是絲毫沒有忽略掉蘇雨桐的動靜。
\"我不要！我要爸爸開車載我回家。\"葉念妤撒嬌道。
\"你不聽話！\"葉敬槐嚴厲地斥責孩子。
葉念妤嚇呆了，她不知道自己哪裏做錯惹父親生氣，只得靜靜地垂下頭。
\"敬槐！別對孩子那麼兇，會嚇着她的。\"一直站在葉敬槐身邊的女人開口了。
蘇雨桐這才注意到敬槐身邊的她。原來她就是愛沅——念妤的鋼琴老師，也是唯一能讓敬槐信任的人。
她確實是一位大家閨秀，氣質典雅端莊，打扮也很合宜、女性化，柔和中帶着嫵媚，是男人心中的理想伴侶。
蘇雨桐低下頭看着自己一身Ｔ恤、牛仔褲的裝扮，長髮還隨意束在腦後，彷彿是一個不經世事、稚嫩的學生，她不禁有些自慚形穢。
\"映辰、念妤，我們走吧！\"愛沅輕聲喚道，牽起念妤的手走向停車處。臨走前，目光仍停留在蘇雨桐身上好一會兒。
待她們走遠，蘇雨桐終於忍不住抗議：\"你不該把生我的氣遷怒到孩子身上。\"
\"這一切都是誰的錯？你沒有資格置喙！\"葉敬槐的盛怒已化爲冰霜。
\"敬槐！這一切都與映辰無關，是我跟蹤她來的……\"蘇雨桐試圖擠出一句話來，但卻被葉敬槐兇狠地打斷。
\"你撒謊！\"他指控。
蘇雨桐瑟縮了下，說不出半句話來。
\"你以爲我會相信你的話嗎？你竟敢說服我妹妹背叛我！\"葉敬槐大聲怒吼。
他那陰沉抑鬱的聲音，讓蘇雨桐覺得手腳冰冷，全身微微顫抖着。
\"我只是想看看念妤，想和她說說話，並沒有造成任何傷害。\"蘇雨桐仍試圖解釋。
葉敬槐鄙夷地掃視過她。\"你竟敢說沒有造成傷害！你說服我妹妹帶着念妤偷偷來和你見面，我猜，你一定也打算叫念妤不要把今天下午的事情告訴我對不對？\"
他愈說愈大聲，蘇雨桐想要躲開，卻被一把抓回來。
\"我的親生孩子被教導來欺騙我，你竟然說沒造成傷害！\"他咬牙切齒繼續說道。
\"你兇我是沒有用的！\"蘇雨桐勉強鎮定自己。她知道自己絕不能被擊倒，即使在體力上敵不過他，但是意志力絕不能認輸。\"你不能一直將我和念妤分開。\"
葉敬槐沒有立即回應她的話，只是來回掃視她全身，注視着她，一會後他突然問道：\"你住哪裏？\"在她還來不及回答之前，他又說：\"你最好別騙我！\"
\"我住墾丁。\"她把飯店的名稱和房間號碼告訴他。
\"今天晚上七點我會去找你。\"
\"什麼！？你要來找我？\"蘇雨桐不敢置信。
\"是的。\"他肯定地告訴她。\"如果你想和我談談念妤的問題。\"
\"哦！好、好！\"她迫不及待地回應。\"今晚七點。\"
然後，他又看她一眼，沒再多說些什麼便轉身離去。
