“啊——”昭陽的叫聲劃破了寂靜的夜。
好冷！怎麼從臀部開始一路冰冰涼涼的漫到腰際？她惺忪的眸子瞬間睜得大大的。
掛滿星辰的夜空，鹹鹹的海水味，隱湧的浪潮……天啊！是哪個王八羔子把本姑娘推進海里？昭陽又氣又痛的掙扎着起身。
忽然間，她的手臂和大腿被一雙手圈住。
“別怕，是我敕烈，你乖乖聽話，忍着點，否則你手腕上那箍得陷進肉裏的棉膠繩，就要廢了你那雙手了。”敕烈亦全身溼透，抱着掙扎得像一條活鰻的她，再度滑坐在海水中。
“我知道傷口碰着海水不好受，但這是唯一能解繩子的法子。”他好聲哄道。
敕烈？棉膠繩？手會廢了？昭陽對耳裏聽到的這些字眼雖有印象，但自己又被帶往水裏的怒火一下子燒得她實難再去細想其他。
“知道難受你還揪着我？雖是仲夏，但這大半夜的海水還是很折磨人的，你知道嗎？”她依然怒吼道。
“對不住，我知道睡夢中被冷醒的滋味有多差，但方纔兒你睡得正熟，不忍心叫醒你，何況這是沒法子中的法子了，因爲……”敕烈溫柔的話語未完，又被氣得怒火中燒的昭陽大聲截去。
她像只噴火恐龍般的恨恨抬起頭，怒罵道：“你這個王……”
“八糕子”這幾個將陸續跳出口的字，忽被眼眸映入的面孔震得塞在喉間，小口頓時吐不出字也收不緊的張着。
原來是那個折翼天使！這念頭如閃電般在她的腦子裏劈過，緊接着，石室裏一幕幕的影像紛紛出現在腦海中。
這會兒，昭陽不再掙扎，反倒羞赧了起來，她猛嚥着口水，將過多的訝異與欣喜情緒吞下，結結巴巴的說：“哦，不，瓦……瓦敕烈公子……”
她好不容易擠出幾聲乾笑，繼續道：“呵，敕烈哥哥，你說因爲什麼來着？”
敕烈對懷裏忽地安靜乖巧的人兒回以微笑。
他將她放在自己盤坐的腿上，確定是彼此都舒適的姿勢後，溫善的回道：“因爲綁你的繩索是棉膠繩，它是一種以南洋樹膠和西洋尼棉混編而成的繩索，韌性強得連一般利器都剪不斷，只能靠鹽水先固化，然後再割斷。”
“怪不得我們要在這兒泡海水。但這繩子爲何會愈扯愈緊呢？”昭陽好奇的問。
“因爲樹脂和尼棉混紡成繩索後，就有了一種特殊的彈性，你愈扯它，它就愈彈縮。雖然你扯動時像是鬆了，實則不然，回爲它本身有特別的反彈力，拉張力再大也抵不過它的回縮力。”自小便接觸西方科學的他認真的爲她解說。
昭陽雖聽得一頭霧水，但小腦袋瓜仍如蒜般猛點個不止。
對於敕烈，她油然生起一種敬佩、激賞以及崇拜之心，目光忍不住往他那對眼睛望去。
天啊！星子不及他眸子明亮，海水不及他眸子湛藍，且讓她沉浸在這樣的幸福裏吧！星空月夜，一對戲水鴛鴦……
昭陽遐想着，眼神逮醉的望着他，不由得笑了開來。
“我的眼睛怎麼了嗎？”敕烈被她的眼神看得有些不自在。
“沒怎麼，只不過我鮮少，不，該說從未兒過一個人的眼瞳比海水更湛藍清透，這種美實在太迷人，太教人喜歡了。”昭陽忘情的吐露出內心的讚賞與迷戀，圓圓的大眼仍癡迷的緊盯着他，一瞬也不捨放過。
昭陽的話和她的凝視教敕烈覺得此刻圈摟着她的手十分突兀，不知該往哪兒擺。
時間彷彿靜止般，好一會兒，他鬆開手好讓那股正撩撥他蠢動的念頭竄走，否則，他實在難保他不會吻上她那如櫻桃般令人垂涎的小口。
對於一個發育正常的少年，下腹坐着一個輕柔的嬌軀，實在是種嚴厲的考驗啊！
“咳！”敕烈刻意清了一下喉嚨，想化解這份尷尬。
這一咳，除驅走他的不自在外，也連帶駭走了昭陽太過投入的愛戀眼光。
“對了，你說你是蒙古人，怎會有藍眼珠？又怎會說漢語呢？”她硬是擠出話來問道。
“我孃親是藍眼珠的金髮女子，是安德的表姨，因爲她很早去世，我是由漢人奶孃帶大。也因如此，我纔會隨安德一同出遊，希望早日到中土看看。”敕烈微笑回答。
“你欲到中土看看？難道你不痛恨我們中原人嗎？我聽我爹說，蒙人常攻打我們中土。”昭陽訝然問。
“那是他們在位者築夢和鞏固政局所做之事，我並不需與他們共舞，我相信世人皆是真主的子民。”他的眼中透着無奈。
昭陽似懂非懂，只直覺他反戰，便應是個好人。她聽爹和廣叔說過，戰亂是最可悲的人間煉獄，因此她痛恨戰事。
“你快躺下泡着，早早把繩子割開，纔好上牀歇息。”敕烈提醒並要求道。
“嗯。”昭陽允道，躺回他懷裏，感動於他的陪伴。“對了，安德王子他沒事了吧？”她忽然想到這件事。
“已安然無事了，他也已明白你是無心之過，決定讓你回去。”
“真的？”她一笑，高興得眼眸發亮，“那你明日一早便去青龍號找我爹，好不好？”
“好，快躺下吧！否則泡到明日這棉膠繩還捆着你呢！”
“說得也是，若讓我爹見着你們這麼綁我、虐待我，不把你們碎屍萬段纔怪！”昭陽認真的說。
敕烈對她的狂妄口氣莞爾一笑。
此刻，兩人之間一股暖暖的情意，正在海水波濤中蔓延着，好一會兒後，疲累的兩人才在寂靜的星夜下，不知不覺的睡去。
☆ ☆ ☆
昭陽無故失蹤，沈宇海立刻派人四處尋找，只找到她遺落在市集的錦囊。
沈夫人一見到昭陽的隨身之物，生怕女兒讓人口販子擄了去，擔憂的昏過去。
就在青龍號上大夥憂心如焚之際，情況忽地逆轉，在大夫爲沈夫人把脈後，沈宇海才知愛妻已有近三個月的身孕，接着出乎意料的收到伊蘭國安德王子的書函，最後順利接回他苦覓良久的愛女。
與伊蘭國誤會冰釋後，爲讓有孕的沈夫人回海南島臨盆，本欲向西航的青龍號翌日便轉舵向東返航。
青龍號一路領着原本計劃前往中國的安德王子富麗堂皇的伊德號，歷經一段日子的航行，匆匆送走了炎夏，再迎涼秋，在中秋前幾日到達中國海域。
青龍號一隅的艙房內，書案前有隻小手正握着毛筆賣力揮舞，小小編貝般的牙齒咬着下脣，彎彎的眉因專注而微擰。已經累得呵欠連連的人兒拼命揉着眼睛，模樣可愛得令人有些心疼。
“語言是很重要的，否則海上、陸地往來頻繁後，人和人之間的誤會將帶來不必要的爭戰，所以要廣習各地語言。而所謂人如其字，因此人要寫得一手好字——呵……”昭陽嬌嫩的聲音中帶着濃濃的睏意，複誦着敕烈對她說過的話。
她累得伸展一下身子，腮頰不知何時染上了一道墨汁，從脣角一路滑到眼角。
她拎着筆順手托起下巴，看着端坐案前執筆抄經的李陶兒，不禁心生欽羨。芳齡十七，知書達禮，慧質蘭心，還精通醫藥，而那細白的膚色，更讓麥芽膚色的她羨煞。
“小姐，瓦公子快進來了。”去拿點心的小鈴子兩手空空，跑得上氣接不着下氣的嚷道。
“敕烈哥哥來了？”昭陽趕忙拉回心神，並自椅子上彈跳起，“快！陶兒姊，幫我把這些難看的字給扔了，你寫的放在這。還有小鈴子，你快快去沏茶……不，先幫我把那些書收拾收拾！”
三人六手，忙成一團，硬是把一室雜亂的紙張和書本塞得不見綜影。
“哇！”昭陽再度緊張的嚷道：“還有內室牀上，快！快去把那些小船和小刀收到箱子裏，可千萬別讓敕烈哥哥看到那些亂七八糟的東西。”
隨即三人奔進內室，是一陣手忙腳亂。
忽地，一句話制止她們忙亂的身影。
“你們在忙什麼？”剛踏進房門的敕烈感到不尋常，於是問道。
“喔，沒……沒什麼。”三人驚詫的低呼出聲。
很快的，她們紛紛蹦回椅子，執書或執筆，擺出一副好不怡然自得的神情。
敕烈揚眉，他一向不愛強人所難，對她們個個臉紅氣喘，反着拿書或倒着握筆的怪異表現不打算多問，然而當他將視線落在昭陽的小臉上時，不禁對那道黑墨髮噱。
小鈴子見狀，探頭後噗哧一聲笑出來，最後，連一向守禮的陶兒也忍俊不住的笑出聲。
“你們呵呵呵的笑什麼？我的臉怎麼了嗎？”昭陽骨碌碌的轉着大眼不解地問。
“小姐，你果然是寫得一手‘眉飛色舞’的好字啊！你瞧你一臉的……哈哈哈……”小鈴子笑得彎下了腰。
昭陽倏地起身，兩手捧着臉，驚慌的往內室的銅鏡奔去。
“啊，我不要見人了，丟死人了啦！陶兒姊！哇……”昭陽顧不得閨女的形象號嚷着。
“小鈴子，還不快端盆水來替小姐把臉拭淨。”陶兒邊吩咐，邊走往內室安撫昭陽。
“是。”小鈴子笑着回道，旋即轉身，忽地看見沈宇海的身形出現在房門口，她才趕忙斂住笑，“堡主。”
“去忙你的吧。”沈宇海揮了一下大手，越過小鈴子，朝向他行禮的敕烈點頭示意後，便對女兒寵溺的道：“陽陽，姑娘家怎好在瓦公子面前撒野逞潑呢？”
“嗯——爹爹，人家哪有啊？”昭陽深感委屈的轉身奔到他身前抗議。
沈宇海見着她的臉，忍不住笑着說：“你娘稱許你今兒個便起個大早練字，這一臉花貓模樣就是你練字的成果？”
“啊，連爹爹都笑話人家，”昭陽趕忙將臉色回小手內，又氣又羞的踱往書案，並嚷道：“人家以後不練了啦！”
不料，就在她轉身欲將身子丟向椅子的同時，塞在架上的紙張散落一地。
“你們誰都不許過來！”她尖聲道，連忙像飛蛾撲火般，跳至那些紙張前。
大夥被她這突如其來的舉動定住腳步，只好圍在她身旁靜觀她兩隻小手有如八爪魚般猛抓着那些紙。
沈宇海睨了一眼那些恍若飛禽走獸、鎮鬼符的字，禁不住蹙眉搖頭，但見到昭陽那副急得眼眶泛紅的模樣，又實難有所責難，他不捨又無奈的回望敕烈和陶兒，不知該怎麼安慰女兒。
敕烈在接到他求救的眼神後，趕忙化解尷尬道：“一個晌午寫了這麼多字，難怪臉上會沾到些許墨汁。”
“是啊！”陶兒亦忙圓場，並轉開話題，“對了，堡主，我聽廣叔說今早在菲汶見着嘟嘟……”
“嘟嘟在菲汶？”昭陽眼睛一亮，截過陶兒的話，欣喜的彈跳起，抱着被她揉成球的紙挨近沈宇海，撒嬌道：“爹爹，人家好想嘟嘟哦，可以讓我帶敕烈哥哥去看看它嗎？”
沈宇海接過她懷抱裏那令她眼泛淚光的紙，點頭應允。
“爹爹最棒了！”烏亮的明眸因喜悅而眯起，昭陽如蝶飛似的輕吻了一下沈宇海的臉，旋即轉過身對敕烈道：“敕烈哥哥咱們走吧，我帶你去見嘟嘟，我好久沒抱它了呢！待會你見着了，一定會喜歡它的，還有，若是運氣夠好，咱們還會見着嘟嘟的家人呢！”
昭陽嘰嘰喳喳的挽起敕烈的手往艙門外走去。
這就是她，一丁點的小事就足以讓她忘卻憂傷，這也是他最想擁有的。敕烈微笑着想。
☆ ☆ ☆
敕烈被拉到一艘小船上，丈二金剛摸不着頭緒的向心花怒放、眉飛色舞的昭陽問道：“嘟嘟是什麼？在哪裏？”
“不告訴你，等會你就知道，我保證你見着它後一定會想抱它、親它。”昭陽打啞謎，想給他一個驚喜。
不久，小船到達菲汶，只見昭陽將綁了貝哨的繩子套入項頸，便迫不及待的撲通一聲跳下水。
“敕烈哥哥下來啊！咱們去找嘟嘟！”她拎起事先綁在船邊的一袋小魚，眼巴巴的喚着小船上仍沒打算下水的敕烈，“怎還不快下來？你該不會是旱鴨子，不懂水性吧？”
敕烈對她那失望的眼神極無奈的回道：“陽陽，你可知我自小生長的蒙古，那裏除了草原附近有河外，處處都是大草原？習水性對我們而言可說是不可能的，所以……”
“所以又如何？你不是說天下無難事，只怕有心人嗎？這點距離悶口氣就到了。”她比了一下不遠處的小島。
“悶口氣就到了？我可不這麼認爲。”他對浪濤實在有種天生的恐懼，這段與安德同行的日子已讓他喫足苦頭，更不想在這空無他人的荒島附近逞強下水，否則難保不會要了他的命。
“皇天不負有心人嘛！你瞧我寫得一手鬼畫符的字，還不是日日猛練？我看我們還是既來之則安之，你就跳下水試試嘛！”她央求着。
“不習水性貿然下水是會危及性命的，怎可和讀書習字相提並論？我看你就自個兒去，我在……”
“不要，人家不依。廣叔說過，人只要一下水，喫了幾口海水後便可將水性摸透。”昭陽使起性子打斷他的話。
她忽地伸出小手，把彎着腰和她說話的敕烈狠狠地拉下水。
撲通一聲，水花四起，他毫無防備的倒栽入海。
