七年後
“大消息、大消息!”
一個年輕小夥子在大街上沒命的跑着，嘴裏還邊嚷道。
彷彿一陣風似的，小夥子氣喘吁吁的跑進小巷裏的一棟大瓦房。
“纖兒，消息、大消息啊！”男子揮舞着雙臂衝進屋，幾乎上氣不接下氣。
“嚷了五年了，也從沒見你報過甚麼大消息。”
一個坐在窗邊容貌清麗可人的女子，懶洋洋的轉頭瞥了男子一眼，眼底滿是不以爲然。
“這次不一樣啊!”
言纖不置可否的抬了抬柳眉，等着她青梅竹馬的好友說下去。
“剛剛東城街口貼出了衙門的告示，說是今天正午要在衙門外的廣場甄選捕快哪！”
捕……捕快？
言纖雙眸乍然圓睜，有些不敢相信的捏了捏自個兒白嫩的臉頰。
“哎喲，會疼呢!”言纖痛得忍不住咯咯笑了起來。
這莫非是老天爺慈悲顯靈了？等了幾年，總算被她盼到了！如今有這個千載難逢的好機會，她怎可放過?!
事不宜遲!她得快些去應這個職缺，否則晚了給人搶走就不妙啦！
言纖二話不說，拎起裙襬就疾步往房裏跑。
“嘆……纖兒，你去哪兒呀？”尚平在後頭追着，他話都還沒說完哪！
“去應捕快的職。”匆忙的身影只丟下這句話，便消失在緊閉的房門內。
去應捕快的職？尚平搔搔頭，丈二金剛摸不着腦的正欲往外走……
“咦？不對啊！你是個女孩兒，怎麼能……喂，纖兒——”尚平倉皇的一轉身衝到房門口，緊張的喊着。
不多時，言纖已經換了身衣衫，像陣風似的捲了出來。
“喂，纖兒，你不能——”
“閉嘴，尚平！你說這麼多是又想喫拳頭了是不是？”言纖不耐的朝他亮了亮拳頭。
尚平看着一雙在自個兒眼前晃着的飽實拳頭，馬上開緊了嘴巴，連大氣也不敢喘一口。
“你最好別跟來，否則我饒不了你。”言纖拋下一個警告的眼神，便迅速繞過他往外跑。
? ? ?
當言纖來到府衙前，黑壓壓的人羣早已將整個大門口擠得水泄不通。
她奮力排開人羣擠到最前頭，果然見到前方已架起了臺子，臺上還放了張長桌，坐着兩名相貌頗威嚴的男子。
言纖一眼就看到了他！
那是名有着俊美、英挺相貌的男子，渾身散發着一股粗獷冷酷的霸氣。
雖然男子的神情始終冰冷如霜、眼神中的凌厲氣勢也讓人不寒而慄，但是她壓根一點也不怕他，因爲他就是她自小一起長大的青梅竹馬——凌展冀。
他是冷！
言纖不得不這麼承認，但是她不懂何以旁人總畏懼他那張不怒而威的冰塊臉，還加油添酷的將他形容成冷麪煞星似的恐怖駭人。
每個人一見着他，不是嚇得連話都說不清楚，要不就是落荒而逃，暗地裏還幫他取了個“冷麪神捕”的封號。
雖然她也承認凌展冀的脾氣的確不大好，倒也沒外傳的那般可怕。
因爲每當凌展冀板着一張冷冰冰的臉時，她總會想起他小時候頑皮被凌老爹拿棍子追打的狼狽模樣，而一雙總叫人膽寒的瞳眸燃起怒火時，卻反倒讓她想起他小時候尿褲子，被凌大娘扭着耳朵，哭得一臉眼淚鼻涕的窩囊像……
總之，他們倆熟到只差沒稱兄道妹、住在同一個屋檐下，這讓她實在沒有辦法怕他。
小時候被她一心咒着的凌展冀當然沒有當成江洋大盜，反倒成了唐虞縣第一府衙的總捕頭，專抓江洋大盜。
眼看小時候的玩伴凌展冀，從一名小小的捕快變成了總捕頭，成天看他帶着一羣捕快在城裏來去，模樣好不威風，怎能不叫她心生羨慕。
如今好不容易盼着了這大好機會，她非得一償宿願不可!
毫不浪費時間地，言纖緊接跟着長排的人龍在報名處報上了自己名字，靜立一旁等待唱名。
隨着一陣鑼鼓聲響起，一名捕快手持卷狀站上了臺前，逐條的宣佈起規則。
“這次甄選分兩關，由我們府衙的凌總捕頭、以及張騫副總捕頭擔任評試工作；第一關是口試，若通過者，方可進行下一關的武功競技，而最後的勝利者則可擔任捕快一職，這樣各位可有異議？”臺下一片靜默，個個卻早已摩拳擦掌，躍躍欲試了。
“林二!”張騫開始逐一唱名。
“來了!”一名約莫二十開外的小夥子連忙跑上臺前。
“爲甚麼來應捕快？”凌展冀冰冷的聲音不帶一絲起伏。
“嗯……我也不知道，我娘叫我來，我就來了!她說一輩子做人奴纔沒有出息……”這名小廝模樣的年輕人羞赧的搔搔頭，不自在的說道。
“淘汰！”凌展冀雙眼一翻，毫不留情的在他的名字上劃個大叉。“下一個!”
“劉大虎！”張騫很快的叫下一名候選者。
“在這兒。”一名身形魁梧的大漢，矯健的施展輕功躍上臺前。
“爲甚麼來應捕快？”凌展冀見他身手利落，不免多瞧了他幾眼。
“我曾任過洛陽的捕快，所以對這工作自是萬分熟識，自詡能勝任絕無問題。”大漢一臉的從容與自信，讓凌展冀欣賞不已。
“通過!領牌到旁候着。”至此，凌展冀緊繃的嘴角總算放鬆了些。
“陳萬金……”
一整個早上下來，凌展冀一刻不停，少說也見了兩百多個人，問得口乾舌燥不說，來的竟全都是一些販夫走卒、老弱殘兵，勉強能挑能選的居然不到十個人。
尤其是來參選的人，說起想當捕快的原因，竟然都是些甚麼“閒着沒事幹”、“捕快樣子威風”之類讓他吐血的答案。
幸而原本吵雜、擁擠的應徵人潮已經在一番剔選後散去大半，候選者眼看也只剩下最後一個了。
凌展冀蹙眉瞪着紙上的最後一個名字——言先！
姓言？不知怎麼的，這個姓竟讓他莫名的眼皮直跳，有種彷彿魍魎鬼魅即將出現的壞預兆，他決定儘快打發他。
“叫甚麼名字？”他頭也不抬的冷冷問道。
“言先！言語的言，先後的先。”
來者的尖細嗓音尤其該死的有言纖的味道，當下讓他決定連下一句話都免了。
“好了！看來你並不合適，你可以回……去……”
凌展冀不耐的一抬頭，卻筆直迎上那雙就算他眼瞎目盲也絕不會認錯的晶瑩大眼，頓時他仿如被大雷劈中似的完全反應不過來。
“你……你來幹甚麼？”他錯愕的膛大了雙眼，大張的嘴半天也合不攏。
瞧他一副活見鬼似的表情，言纖頗不是滋味的重新打量自己的打扮一眼。
很好啊！她的模樣看起來玉樹臨風、堪稱人中之龍。
嘖，果然是青梅竹馬的壞處，枉費她一番費心裝扮，竟然這麼快就被他認出來！
“你不認識字嗎？那上頭寫得很清楚。”她抬抬下巴比着牆上的告示。
“我當然識字，我是問‘你’來幹甚麼？”
他壓低聲音，憤憤的自牙縫裏擠出這句話來。
“應徵捕快啊!”
“你簡直胡鬧！”
凌展冀氣急敗壞的將她抱到一旁，一股殺人的衝動讓他將十指關節捏得劈哩啪啦作響。
“唉、唉、輕點！會疼哪。”言纖用力將自己的手臂搶回來。
“既然知道疼，怎麼不怕丟臉？”凌展冀吼着。
穿成這樣！他咬牙切齒的上下打量她一身男子打扮，要是讓人知道她就是他凌展冀的青梅竹馬，他的面子肯定被她丟得精光。
“你當了捕快。”
言纖不甘心的指控道。他們兩個是好哥們，他怎能丟下她？
“我——”他當捕快也錯了？他這把年紀了不找點事做行嗎？他又不是個姑娘家，成天躲在房裏縫縫繡繡就能過日子。
“你一聲不響就自個兒進了府衙當起官差，我怎能輸你？”低頭扭着衣袖的人兒仿如被遺棄般哀怨。
連這個她也要比？凌展冀的手緊握成拳，突然有種想扭斷她頸子的衝動。
“既然如此，那我是個男人你怎麼不跟着變男人？”他惡狠狠的吼着。
“我也想啊！可是城裏的王神醫說，至今天底下還沒有這種能將女子變成男人的醫術。”言纖遽然抬頭，認真無比的說道。
“你連這個都……”
凌展冀真是被她徹底打敗了。他進巡捕房幾年來，無論是狡猾成性的竊賊、甚至是殺人不眨眼的惡徒他從沒怕過，如今卻真怕了這個從小一塊長大的“青梅竹馬”！
打從兩人出生前，凌、言兩家來往就異常密切，雙方的父母不但是多年至交好友，兩家更是緊緊相鄰着，除了一面幾乎甚麼聲音也隔不住的薄牆，他們兩家幾乎像是一家人。
從他打自孃胎出生，她似乎就決定跟他卯上了!
當年他出生還不到一個時辰，離產期還有一旬日的她也跟着出生了，據說，當時言大娘還在他孃的牀榻邊前前後後的幫忙，執意提早來到人世的她，甚至連讓她娘走回家的時間都沒有，就在跟他娘生他的同一個地方也生下了她。
從這一刻起，命運似乎就把他們綁在一塊了!
每當他哭了，隔牆的她一定跟着扯開喉嚨大哭，他餓，她就喫，他睡，她也一刻不差的跟着夢周公去。
四歲那年他爹給他造了支竹劍，第二天，他竟也在她手上看到支一模一樣的；六歲那年，他在大街上交了一個叫狗子的朋友，每天他總會上街去找他玩騎馬打仗，幾次她央求想跟不成，於是她用了一塊糕餅，狗子從那天開始也成了她的朋友。
一直到八歲，好不容易上了學堂，還滿心以爲從此可以擺脫她，但是第二天，卻看見她就坐在旁邊的位置上，端着一張白癡似的笑容猛對他笑。
十歲那一年，他養了只狗，他喜歡得不得了，帶來的那天，他珍愛的抱着它，一整天也捨不得放手，然而隔天卻傳來街上的何大叔家的黑狗失蹤的消息，而當時驀然自他屋前經過的，正是一臉得意，牽着條大黑狗的言纖……
諸如此類的事情不勝枚舉，反正只要他有的，她也不甘示弱的設法弄到，無論他走到哪，她也跟到哪，還大言不慚，口口聲聲宣稱他們倆是“哥兒們”。
哥兒們？那是她一廂情願的說詞，他一點也不想跟她這個像塊橡皮糖似的女人扯上關係。
總而言之，她是他的惡夢！
好不容易三年前他進衙門當捕快，才終於擺脫她的糾纏，但是看着像夢魘般再度出現的言纖，他知道，他果真高興得太早了。
他早該知道，她絕不可能這麼輕易就放過他的!
? ? ?
“貪玩也該有個限度，你快回去!這裏不是你該來的地方。”
凌展冀一手將她往臺下推，不時緊張回頭探着，深怕引起旁人的注意。
“我不回去！難道你看不出來我有多認真嗎？”言纖甩開他，氣憤的嚷道。
“再不走，我就‘親手’把你綁回去。”凌展冀眼底冒着怒火，狠狠撂下威脅。
言纖膽子雖大，卻也是個聰明人，尤其是面對一隻氣頭上的老虎，她也深知不宜貿捻虎鬚的道理。
身子一轉，她馬上就在臺上哭天搶地起來。
“各位鄉親父老，你們替我言先評評理啊！堂堂唐虞縣第一府衙的總捕頭竟然藏私、裁決不公，才問了一句話便想將我趕回去，根本就是存心欺負我一個小百姓哪!”
原本已散去得差不多的廣場，因爲這聲叫嚷，很快又聚集起一堆好事者，在臺下指指點點着。
“你……你這個該死的……”
“各位好心的太爺、大嬸、你們瞧，這下總捕頭惱羞成怒要挨人了。”言纖故做一臉驚懼的顫抖着，心底實則已經快笑翻了。
“凌總捕頭！我們平日敬仰你爲縣城鎮惡除暴，是個了不起的鐵漢、英雄，沒想到你今日竟然仗勢欺壓這名小夥子，看來我們真是錯看了你。”一名老者打抱不平的開口了。
“是啊，是啊！真是知人知面不知心哪。”一旁的圍觀者也同時附和着發出了不齒的噓聲。
“你……你們……”一向果斷、勇猛無畏的凌展冀第一次氣得說不出話來。
“重新裁決！重新裁決！”
“對！讓大夥親眼目睹做證。”臺下圍觀的羣衆此起彼落的嚷着。
臺上以袖掩臉、肩膀還一抽一抽的言纖，偷偷自衣袖下看着臺下羣情激憤的百姓，不禁露出一抹得意的笑。
凌展冀看着狡猾成精的言纖，又看看臺下鼓譟的百姓，簡直快氣瘋了！
府衙外喧鬧不休的聲音，很快就引來了正在後堂休息的彭縣令。
“這是怎麼回事？”彭縣令自府衙大廳步出，看着門外的混亂不禁蹙起了眉。
“大人，這……”
凌展冀還不及開口，機靈的言纖已經快一步爬跪到縣大爺跟前，如搗蒜般的磕起頭來。
“草民言先，叩見縣太爺！草民有冤哪。”
“起來回話!”彭縣令一揚手，溫和卻不失威嚴的命她起身。“究竟是怎麼一回事？”
“回縣大爺，事情是這樣的：草民今日特來貴府衙參試捕快，不料，卻遭凌總捕頭徇私轟回，小民素聞大人爲人清廉、有德，望請大人做主。”
“凌捕頭，可有此事？”彭縣令疑惑的轉頭望向一臉鐵青的凌展冀，揚起了眉峯。
凌展冀來到府衙也有三年之久，做事認真、妒惡如仇的他是個甚麼樣的人他很清楚，也完全信任他，只是如今自己府衙裏的總捕頭，被人當庭廣衆指控徇私也總是不光彩。
“大人！這人體形嬌弱、舉止模樣三分不像男人、七分倒像女人，小的是怕‘他’無法勝任捕頭抓私緝惡的重任，所以纔不予通過，請大人明察。”逮着機會，凌展冀也毫不客氣地反將言纖一軍。
“嗯！”彭縣令聞言，不禁開始打量起眼前這個纖瘦的男子。
雖然“他”一身男人的裝扮，但卻膚白如雪、明眸皓齒，殷紅的脣更添脂粉味，姣好的面容幾乎可媲美女子，尤其靈動的雙眸流轉間更不時散發出女人的柔媚，連已步入不惑之年的他都忍不住一陣怦然心動。
凌捕頭顧慮得對！這種手無縛雞之力的“男人”，的確不適合擔任粗重、四處奔波的捕快。
“咳……言先!凌捕頭的顧慮不無道理，‘你’大過瘦弱，的確不太適合捕頭一職。”彭縣令清了清喉嚨，婉轉的說道。
“大人明察！草民自七歲起便開始習練武藝，雖然身形較瘦弱了些，但自詡拳腳功夫不輸常人。”言纖急忙補上一句，試圖挽回頹勢。
“哦？”彭縣令有些意外的再次看她一眼，像是評估她話中的可信度？
“大人若不信，大可測試草民。”
嗯，看來，目前這似乎是惟一的辦法了!
“好！就如你所說。”彭縣令點點頭，繼而朝一旁的凌展冀說道：“凌捕頭，本來甄選捕快之事我已全數授權予你，理當不應插手，但是既然有不公之議，那我也不能置之不理，所以我特允言先進入第二關進行評決，就請方纔通過第一試的人到臺前來，與言先過招、一較高下，就算敗陣，也好讓他心服口服。”
“這……是!大人。”凌展冀看着彭縣令身後那張得逞的笑臉，氣得他幾乎腦充血。“手上領有紙牌的參賽者，請到臺前來，進行第二試的武功競技。”他無力的指揮道。
未幾，一羣身形魁梧健壯的彪形大漢已經在臺邊一字排開，胸有成竹的等候一較高下，誰也沒把小不隆咚的言纖放在眼裏。
“誰要先上？”言纖站在臺中央，看着一旁高頭大馬的男子，毫無懼色的下了戰書。
自七歲起她就跟着城裏一家武館的武師習藝，爲了能克服她身爲女人的先天劣勢，她幾乎天天要花上比凌展冀多幾個時辰的時間練功，以求能跟得上他。
至今，她自認放眼城裏除了凌展冀以外，尚無人能及。
“我先來!”一名滿臉落腮鬍的粗壯男子，率先跳上臺來。
“幸會！”言纖先禮後兵的一拱手，便擺開了架勢。
登時一陣掌風、拳招的凌厲交鋒於焉展開，身形纖瘦的言纖不以身材、力氣取勝，反倒是以矯健的身手、變化靈活的招式而略勝一籌。
雖然蓄着黑胡的男子出拳強勁有力、招招逼人，但言纖卻總能利落閃過他拳下，再趁其不備反襲。
交手不到五招，粗壯的男子竟已經被言纖制服在地。
臺下衆人見身形瘦弱，足差黑胡男子一大截的言纖竟然輕易獲勝，不禁鼓掌叫好。
隨着一個個上場的參選者，一個個的敗下陣來，凌展冀的心就越往下沉。
他知道言纖功夫的厲害，但是卻沒料到方纔他精心挑出的這些人竟然這麼不中用！
“好，好耶！”轉念間，臺下又是一陣鼓掌叫好聲。
眼看他最看好的劉大虎不一會兒也被言纖壓倒在地，錯愕之餘，他的心也跟着跌落谷底。
“哈哈……看來勝負已分!”一旁的彭縣令見識到言纖不同凡響的身手，早是樂不可支。
若能讓這等身手的小夥子投效他府衙，定能助益不少。
“大人!其實……其實言先‘他’是個……”是個女人！而且還是他自小一起長大的青梅竹馬!
憤慨之情充斥在凌展冀胸臆間，只是，看着言纖，再看看臺下衆多圍觀的百姓，他怎麼也開不了口。
若讓人知道他認識驚世駭俗的扮成男人的言纖，將來他要怎麼做人？
“言先是甚麼？”彭縣令狐疑的蹙起了眉。
“她……她的確是個適合擔任捕快的最佳人選。”他無力的扯出笑。
不管了！反正裝做不認得她，隨便她去胡鬧瞎闖，說不定不出幾日她就給賊人擄了、惡人殺了，跟他就一點干係也沒有了!
一思及此，凌展冀終於好過了些。
“太好了！謝謝縣令大人，謝謝展……不，凌捕頭。”言纖喜不自勝的連忙磕頭道謝。
看着萬般謙卑，跪地磕頭的言纖，不知怎麼的，凌展冀竟莫名其妙想起“黃鼠狼給雞拜年，不安好心”這句話！！
