不對勁！
若葉自一踏進天下第一大客棧的門檻，就發現掌櫃笑得金牙都跑出來了，閃閃發光刺目不已。
“郎公子回來啦，要不要歇一歇，先睡個午覺？”
“不用。”他奇怪地瞥了掌櫃一眼。
“還是先睡個午覺好了，眠一眠精神飽滿，跳一跳身強體壯。”掌櫃搓着手走出櫃檯，拼命跟在他身後碎碎念，“你還沒喫吧？不如你先上樓去，午飯我讓小二給你端上去，有好酒、有好萊，你只要回房裏等着，新鮮熱辣立刻就上……”
他倏然回頭，眼神釘住了滿臉堆歡的掌櫃，盯得掌櫃頸間直冒寒氣，“房裏有什麼？”
掌櫃愣了一下，眼神閃爍了起來，尷尬地笑道：“沒……沒有什麼，不就是牀啊、凳子啊、桌子啊，那些有的沒的，還會有什麼呢？呵呵。”
他的乾笑聲只是越發凸顯心虛，只是若葉沒有再追問下去，淡淡點了點頭，直接踏階上樓去。
只要進了房，一切謎團盡解。
他來到房前，發現房門半開，第一個躍入腦海的念頭就是有賊，而且這個賊還粗心大意到連房門都顧不得關。
難怪掌櫃會對他如此有禮，怕是愧疚吧……
嗯，還是不對勁。
“如果他早知遭賊，何需急急趕我回房？”
當他一踏進酒香四溢的臥房時，立刻就知道是怎麼回事了。若葉瞪着牀上那個酣睡的嬌小人兒。
“搞什麼鬼？”他低咒道。
難道天下第一大客棧還有提供這種特殊服務？
他大大皺起了眉頭，直覺一個箭步上前，就要拎起那名睡姑娘往樓下櫃檯扔去。
可是她雪白微酡的小臉蛋似曾相識，如果將滿頭的青絲綰成男髻，再將身上的雪袖絳紗裳換成白袍繡薔薇……嗯哼。
他拖了張團凳到牀前，納悶地端詳起她的臉蛋來。
她爲什麼知道他在這裏？又爲什麼會在他牀上？
素聞天下第一大客棧的掌櫃有愛做媒的嗜好，無怪乎方纔他會笑得那般殷勤熱切了。
“你怎麼會在這裏？”他低低的問。
蓮高早已沉沉睡去，紫美人的後勁已經發作，將她全身沾染得充滿淡淡甜濡香味，教人好想一口將她吞下肚。
饒是若葉心中早已有人，他還是不禁有一絲異樣的悸動，但是他選擇了抑下，然後急促地離開牀邊。
無論她爲什麼會出現在這裏，他已經有蓮花了，幽蘭再香、玫瑰再嬌，依舊與他無涉。
他突然想到了什麼，又回到牀邊拉起綢被爲她蓋上，小心翼翼沒有碰觸到她任何的肌膚，然後栓上了門。
從大門口出去是不可能了，男女授受不親，坐在這裏等她醉醒過來恐怕也要好長一段辰光，孤男寡女獨處一室對她的清譽有損，看來他還是悄悄自窗口離去吧。
若葉悄然無聲地自窗臺翩然躍離，如大鵬鳥般，很快消失了身影。
牀上的睡姑娘依舊酣睡好眠，樓下的掌櫃繼續打着如意盤，兩個人全然不知第一男主角已經跑得不見人影了。
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長長的一覺醒來，蓮高還伏在枕上濛濛朧朧微笑着。
嗯，好舒服的一場覺，她覺得全身上下充滿了慵懶和舒暢。
她一個挺身坐了起來，扭了扭玉頸，打了個滿足的呵欠，伸了一個長長的懶腰。“嗯，好好睡喔。”
只是她的肚子好餓……爲什麼會這麼餓呢？
她眨着眼兒環視四處，脣邊的笑容瞬間一僵。
“我在什麼地方？”她連滾帶爬的起身，驚愕地看着房間，“這裏是哪裏？”
酒醉前的景象漸漸回到她腦海中，她扶着還有些茫然的頭，輕輕吁了一口氣，“哦，我在客棧裏。”
她還記得有兩個掌櫃極力慫恿她要到天字第一號房來等若葉，可是若葉到哪裏去了？他並沒有回來啊！
蓮高看着窗外美麗的彩霞，驚呼一聲，“哎呀，我該回家了。”
都沒有告訴姥姥一聲就走到這兒來了，她真是醉胡塗了，下次說什麼也不能再喝酒了。
蓮高走向房門，盯着檢上的門閂，“咦，我有鎖門嗎？”
哎呀，不管了，現在晚了，若葉又還不回來，她得趕緊回到羊莊纔是。
蓮高開了門往樓下走，掌櫃正把算盤撥得僻哩啪啦響，一抬頭看見是她，笑得嘴都合不攏。
“姑娘，覺得怎麼樣啊？”
譁，他幾時對她有這般好臉色過？
蓮高有些好笑地道：“掌櫃的，你是怎麼了？今天心情很好嗎？是不是因爲你那孿生兄弟來探望的關係？”
“孿生兄弟？”掌櫃搔搔腦門，“姑娘，我沒有孿生兄弟啊，該不會是你喝醉了，所以看花眼了吧？”
“你也知道我喝醉了？”她睜大眼睛瞪他。
掌櫃笑嘻嘻地道：“知道啊，不過姑娘打起酒嗝可真好看，是我見過打酒嗝的人中，最最可愛的一個了。”
真是人長得美，連打酒嗝都是美的。
蓮高失笑，尷尬地抓抓頭髮。
咦？
她怎麼沒有梳髻？怎麼臉蛋清涼涼的？還有……她狐疑地盯着掌櫃的雙眼，試着在他圓圓的眼裏看出什麼……她伸手摸了模發頂。
沒有大紅花？
“天哪，我就這樣跑出來了？”她低低驚呼起來，“他認出我來了嗎？他……不不，鎮定點，他壓根還沒回來，不可能看見我的。”
她的自言自語惹來掌櫃好心詢問：“姑娘，你怎麼了？誰沒回來啊？”
“郎公子，他有回過客棧嗎？”她突然巴住掌櫃的衣襟不放。
“咳咳！當然有哇……怎麼，他沒在房裏嗎？”掌櫃差點給她掐死，不過還是面帶討好的笑道：“姑娘，你先放開我，別急，待我慢慢解釋給你聽。”
蓮高放開他的領口，嘴裏喃喃道：“慘了慘了慘了，一定給他發現了。”
“郎公子不在樓上房裏嗎？”他在樓下顧得很緊，應該不會讓他跑掉呀！
她拼命搖頭，恐慌地道：“我是不是醉倒了，從頭到尾部在睡覺？”
“這個……我不知道耶！”掌櫃的臉羞紅了。哎喲，他雖然有時熱心過度，可是絕對不會去偷窺。
“他不在房裏啊，我沒有見到他。”她急急地再問一次：“你確定他真的回來了嗎？”
“是啊。”掌櫃沉吟着，“難道在我轉身去拿酒的時候，他偷偷跑出去了嗎？”
“糟糕，他究竟知道不知道呢？”她捂住額頭，頹然地低嘆。
“姑娘，我是不知道他知不知道你的知道……”掌櫃舌頭差點打結，“呃，我的意思是說，你何不在店裏坐着等，等他回來再問他知不知道呢？”
“謝謝你，可是天色晚了，我該回去了。”她失神落魄地往大門走去。
掌櫃急急地追在後頭，“真的不留下來等嗎？還是留下來喫個晚飯吧，小店請客………姑娘？姑娘？”
哎呀呀，眼看美麗動人到足以匹配郎公子的姑娘跑走了，難道可憐的郎公子就真的該淪入那個阿花姑娘的魔掌中嗎？
嗚嗚嗚，他這定婚店的外號可不要砸鍋呀！
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這一日，蓮高與若葉來到郊外的桂花林，遊賞初秋早生的馨香桂花，芳甜瀰漫風過有聲，她的神情卻始終舒展不開。
他牽着她的手，焦慮地盯着她的小臉，“怎麼了？你這幾天不對勁。”
她猛地一抬頭，眸光閃過一縷心慌。“不對勁？沒有啊，我很好，你怎麼會覺得我不對勁呢？”
他深深地凝視着她，“你不快樂，瞞得過我嗎？”
她一怔，淚水險些奪眶而出。
他一日比一日更加溫柔深情，她怎麼能夠殘忍的告訴他事實的真相？說他從一開始就是她的目標，一開始就落入了她的計劃中？太殘忍了。
雖然她的出發點是愛他，可是此刻她不得不承認，這對他實在是太不公平了。
天知道她當初怎麼會鬼迷心竅，想出這麼一個糟糕透頂的計劃，自己還沾沾自喜引以爲傲呢？
越愛他，越害怕他知道真相。
她這幾天在房裏的鏡子前一遍又一遍的反覆練習着，卻怎麼也找不出一個可以妥當表達的法子。
她說不出來。
“如果有一天……”她深吸好幾口氣，怯怯地看着他，“有一天你發現我欺騙了你，可是我的本意是愛你，你……會原諒我嗎？”
他不動聲色的看着她，“你是想告訴我，你有事瞞騙我？”
她心微微一顫抖，覺得掌心漸漸沁出冷汗。“其實也不是很重要的事情，只是……不知道你會不會不開心。”
“比方說？”他挑眉問道。
“比方說……”她不安地扭絞着雙手，“比方說……我其實長得不是很難看。”
他驀地失笑，銳利的眸光溫柔了下來，“這很重要嗎？”
他本來就不是因爲她的容貌才心動的。
“嗯……還有。”她聽見這個答案鬆了一口氣，可是還有更恐懼的。“我……其實……很想成親。”
他微微一笑，“我知道。”
從認識她的第一天，她就已經表示得很明白了。
“你不完全明白我的意思．我是說……”她低垂着粉頸，已經不敢抬頭了。“爲了想要快點把自己給嫁出去，我做了好些蠢事。”
“你是想告訴我，其實你並不真的喜歡我，你只是爲了要成親才親近我？”他臉色有一絲蒼白，聲音裏出現了許久未見的冷峻。
“不不，不是這樣的。”蓮高急急抱住他的腰，仰着小臉焦急道：“我很喜歡你，一直一直就好喜歡你，千萬不要誤會我好不好？”
他的臉色恢復正常，緩緩籲出一口長氣來，“認識你之後，才發現我的心也不是挺堅強的。”
她癡癡地望着他，猶豫道：“你要答應我，無論我告訴你什麼，我真的是愛你的。”
“我答應你。”他溫柔地承諾。
她深深吸了一口氣，豁出去地開口，“其實我是羊莊的人。”
“釀酒聖地羊莊？”他掩不住一抹訝然之色，“我的好友也是娶羊莊姑娘，不知你識不識得？”
“春憐和紅芷。”她悄悄地吞了口口水，勉強浮起一朵小小的笑。“我認識，而且是打小的時候就認識了……我還是她們的伴娘。”
伴娘？
他蹩眉回想着，嚴人的婚禮他們趕不及，可是素行的婚禮他全程參與，爲什麼沒有見過她……
倏地，片段記憶躍入腦海。
他想起來了，那個攙扶身着鳳冠霞帔的新娘子的紅裳美女，雖只匆匆一瞥，不曾留心，但是他尚有些許印象。
她就是那個紅裳女子？
“這是怎麼一回事？”他緊緊盯着面前蓄意抹脂塗粉的女子，突然覺得她好陌生。
如果她真是那紅裳女子，爲什麼不願意以真面目示人？爲什麼要扮成這副模樣接近他？她的存心爲何？
剎那間，他了解了，心跟着涼了一大半，“你是在試探我？”
他的心底在狂喊：不，告訴我，你不是在試探我，你真的不是……
蓮高聽着他夾雜着受傷的冰冷音調，一顆心瞬間跌入了深谷裏。
“‘你說得沒錯，我是在試探你，可是……”她拼命地想要解釋，想要挽回這一切脫軌的悲傷。“我一開始並沒想到……”
“沒想到我會這麼容易上鉤？”他的雙眸漸漸被寒冰封住了，原來的溫柔凍結成霜雪。
她祈求地望着他——不，請聽我解釋吧，我可以解釋所有的事。
若葉閉了閉眼，痛楚地咬緊牙關。
他從來沒有將心交給誰過，唯有她。可是她卻是抱着惡意的試探而來，蓄意將他驕傲的自尊與熾熱的愛高高捧起，然後再往地下重重一損！
這種背叛的滋味教他如何視而不見？當作一切從沒有發生過？
“若葉……”她的聲音啞住了，想要解釋這一切，想要告訴他事情不是他所想像的那樣不堪與醜惡，可是他的眸光凌厲地掃來，震掉了她所有的聲音。
原來一開始她就是有目的接近他，什麼受嚴人所託，什麼臉上有瑕疵，什麼生來就習慣了別人冷眼諷語……
她的每一句話，每一個微笑，統統都化做了她惡意欺騙、背叛與戲弄的證據，一次又一次狠狠地鞭打在他的心上。
最教他痛苦的是，她不是真正的愛他……饒是他不曾愛過，也懂得愛一個人不應該帶着如此多的試探、欺騙與虛假。
她對他根本不是真心！
這個事實殘忍地劃破他的胸口，若傷心會有聲音，只怕他早已狂吼過千回百次，淌血的心房早已呻吟哀絕不已。
他的神情漸漸冰封了起來，曾有過的溫柔、愛意、深情……統統冰封起來，因爲他必須保護自己，已經失去了自己的心，又怎能再失去自己的靈魂與自尊？
“若葉，對不起。”蓮高緩緩地蹲了下去，雙手抱着雙膝，把頭深埋在柔軟的裙襬間。霎時她驚然驚悟，無論有多麼愛他，她都不能夠用這麼殘酷的方法去試探他。“我大錯特錯……我罪不可赦……我口口聲聲說愛你，卻是個最無情的東西……對不起，我竟然這樣騙了你……”
無論是有任何的理由與藉口，她都無權對他這麼做。
他冷冷地睨着她顫抖的肩頭，心底掠過了一絲絲疼痛與不捨。
可是他不會再傻第二次了，再讓她用虛假的模樣騙取他的憐惜。
“你走吧。”他淡淡地開口，“從今以後，我不想再見到你。”
如果一支脫弓急射而來的箭，瞬間刺中她的心臟，只怕也不會比此刻他說的話還要傷人。
她的小臉瞬間慘白了，伸手抱住他的腿。“不要，不要這麼快就判我死刑，再給我一次機會證明我不是存心欺騙你的感情……我愛你……我真的愛你呀！”
她淚如雨下，從來都不知道心可以燒熾到這個地步。
可是縱然要她被烈火燃燒，被撕裂成一片片的，只要他別離開她，只要他肯再聽她解釋，她什麼都甘願，什麼都不在乎了！
若葉的腿被緊緊束縛住，他深刻地盯着她，彷彿要將她整個人從外到內徹底看透一般。
他緩緩地半俯下身，有那麼一剎那，她還以爲他要把自己給扳離、推開，可是他卻一把攔腰抱起她，面無表情地抱着她往城門方向走。
“若葉……”
她心底熄滅的火種瞬間又燃起了。
他的眼神冰冷如昔，好像從未見過她，好像她只是一個受了傷走不動的陌生人。
“回到京城，從此滾出我的生活。”他的聲音冰寒得凜人。
她機伶價地打了個寒顫，突然覺得自己的四肢百骸也跟着結冰了，凍僵了。
不是剛剛過完夏季，爲什麼秋天這麼快就變得好涼、好涼了？
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蓮高足足在牀上躺了三天。
因爲她病了，從心到身體，從內到外徹徹底底的病了。
楊姥姥急得團團轉，楊家上下也跟着焦急，人人都忙着去聘請京裏最高明的大夫來醫治她。
最後京師第一名醫向落花來了，深邃的雙眸在觀聞望切了她的神色後，只是輕輕地嘆了一口氣，收起了藥盒和金針。
“心病還需心藥醫。”看着衆人急迫渴知的熱切眼神，他溫和地道：“楊姑娘缺的是一味心藥，尋常藥石對她起不了任何作用。你們可知她的‘心藥’在何處？”
向落花離去後，楊姥姥飛快下令召集全家上下老小，尋找出任何一絲可能的蛛絲馬跡。
到底讓蓮高相思成病的那個男人是誰？就算把全京城給掀翻了，他們也要找出那一味“藥”。
可是楊姥姥雖知蓮高好像有對象了，卻不知道對方姓名爲何、家住何處，其他上下老小自然更無從探聽起那人的下落了。
幸虧到第四天，蓮高清醒了，也肯稍稍進食一些米湯，因爲她心中尚有一小簇希望的火焰不肯熄滅——
她絕對絕對不能輕易放棄他！
她一定要快快好起來，就算要越過千山萬水，也要求到他回心轉意原諒她不可。
第五天，蓮高趁着衆人不注意的時候，虛弱卻快速地溜出門。
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蓮高素淨着一張蒼白怯憐的臉蛋，雙眸卻明亮得教人不敢逼視，裏頭燃燒着熊熊的決心。
天下第一大客棧的門口，她連一絲遲疑也未有，直直地跨了進去，就要往天字第一號房走去。
掌櫃看到她滿心歡喜，急急奔出櫃檯，卻又忍不住嘆息了，“唉，可能是你們沒有緣吧，你一來他就走，任我說破了嘴都留不住啊！”
她的心深深一震，“他走了？”
“是啊！”
“去哪裏？”
“他把所有的行當都帶了，可能是離開京城要遠行吧。”
“他幾時走的？”蓮高呼吸急促地問道。
“今天一大早，若是騎馬或是僱車，只怕也走了二、三十里路了吧。”掌櫃還好心地提醒她，“你有一個情敵喔，她和一箇中年美婦陪着郎公子離開，長得倒是挺可愛的，我記得她們曾來找過他幾次。”
和月亮兒與曹大娘一道？那麼他是回漠北了？
“謝謝。”
匆匆拋下這一句感謝，蓮高氣喘吁吁地奔出大門口，差點撞上一具堅硬的胸膛。
“小姑娘，你怎麼莽莽撞撞的？”
“老大，咱們的行當和禮品都準備得差不多了吧？只要再買兩罈子羊莊的狀元紅回去，咱們也可算是衣錦榮歸了哩！”
“就是呀，在京城裏晃了這麼久，該添的東西都添好了，我真想快快回去見我那媳婦兒……”
三個粗聲粗氣的聲音接連響起，好像在比誰嗓門大，蓮高一怔，猛然抬頭，瞬間喫了一驚。
老天，竟然是“三疤大盜！”
他們怎麼還未回漠北去？
這個念頭一閃而逝，蓮高突然驚喜地叫了起來，急急揪住大疤的袖子，“快，我需要你們幫我！”
大疤雖然已經改邪歸正了，可是被一個俏生生的美姑娘這樣拉拉扯扯的，還是難免臉紅了起來，有一┬些的怦然心動，口水差點流出來。
“美姑娘，你要我們幫什麼？我們不認得你啊！”
“往關外是不是隻有一條路？”她急促地問。
三疤兄弟不約而同一怔，“是啊！”
“你們知道刀劍如夢閣在哪裏？”
“知道啊……”三兄弟防備地看着她，“你想做什麼？”
“聽我說。”事急從權，她不得不再次裝神弄鬼。“昨天我做夢夢見了桅子花神，一個打扮像個小乞丐的年輕人，他告訴我你們一定可以幫我追到我要找的那個人，他還說如果你們不肯幫忙的話，當心他晚上趁你們睡着以後偷打你們板子。”
聞言，三疤兄弟嚇得張口結舌，“你……你怎麼知道桅子花神的事？難道……他真的託夢給你？”
“你們幫不幫嘛！”她急急一跺腳。
再晚就來不及了，她現在跳上車去追可能還來得及，否則等到他進入大漠，回到刀劍如夢閣後，說不定會把大門緊緊關起來，嚴禁她進入方圓百里內，到時候想要挽回他的心就更麻煩了。
三疤兄弟面面相覷，訥訥地道：“呃，幫，幫……”
一定是桅子花神又顯靈了，否則這個美姑娘怎麼會知道他們遇花神的那件事呢！
反正他們採買的東西也差不多了，大疤使個眼色，二疤急忙忙衝進客棧裏抱兩罈子狀元紅，三疤則是快快把馬車給駛了過來。
蓮高不待他們招呼，瘦弱的身子不知打哪兒冒出來的力氣，她躍上馬車，蒼白的小臉上透着病態的緋紅。
她不能讓他走，不能讓他傷心地回到大漠……
不能讓他誤會她一輩子！
蓮高提起一口氣，毅然決然地大喝一聲：“走！”
大疤呼哨一聲，馬兒瞬間撤蹄如飛，如破空之弩往前衝去。
