正月十五，月圓之夜。
整個京城沉醉在過年的喜氣當中，元宵甜湯的香味四處可聞，提著燈籠的小小娃兒滿街跑。
燈會還在熱鬧進行，猜燈謎的氣氛也益發火熱，有人猜得面紅耳赤，賴在原地半天不動，非得猜中一題才肯走人。
在這熱鬧的時刻，誰都無暇注意旁人，畢竟光忙著玩樂都來不及了，誰還有空去瞧其他的事物？
這時，有個人靜靜地倒臥在路邊，既無同伴、也無行囊，由於身邊滾落了幾個空酒瓶，路人自然當他是醉倒，了不起投過一瞥嫌棄的目光，便頭也不回地從他身上跨過去。
夜漸漸深了，趕集的小販也慢慢收拾攤子準備離去。
街上行人益發地稀少，哭鬧著不想回去的小孩也被半拉半哄的帶回家，當最後一攤小販離開時，那個倒臥的“醉鬼”還沒有清醒的跡象……
一個時辰又過去了，更夫已經打這兒走過兩回，他依舊一動也不動。
更夫面無表情地喊著“天乾物燥，小心火燭”，一邊提著燈籠照了照地上的男子。
“老兄，你醒醒吧，睡在這兒會著涼的。”更夫毫不客氣地以足尖踢了踢“醉鬼”，沒想到這麼一踢，倒把原本俯臥的人給踢翻過來。
只見那“醉鬼”滿頭大汗、呼吸急促，表情看起來很痛苦，但奇妙的是，他的模樣與其說是在發惡夢，倒更像是因爲某種原因而動彈不得。
這可不是喝醉酒應有的模樣啊！
“喂，老兄，你沒事吧？！”更夫有些慌了手腳，他伸手搖了搖他，卻只摸到滿手的水，原來是男子流了一身大汗。
更夫嚇了一大跳，這人簡直像是三魂七魄掉了一半，而且還是呼出去的氣多、吸進來的氣少。照著燈籠昏黃色的光線，仍能發現他的臉色慘白得不得了。
“老兄，你在這裏等著，我馬上去幫你找大夫。”這下子人命關天，更夫也顧不得自己的工作，拋下打更用的銅鑼連忙往最近的醫館跑。
“吵死人了，大半夜的吵什麼？！”清脆的女聲在空曠的大街上回響。
更夫一回頭，只見一個白衣飄飄的女子不知何時居然站在他身後，嚇得更夫還以爲是自己遇到了鬼。
“你、你……”更夫結巴不已，他巡了這麼多年的更，還是頭一回遇見鬼吶！今晚怎麼會怪事連連？
“搞什麼鬼，燈會已經吵了一整夜，現在好不容易安靜下來，難道還不能讓人家好好的休息嗎？”女子皺著眉頭，一邊抱怨地走了過來。
更夫仔細瞧了瞧女子的腳下——有腳、有腳……不是鬼、不是鬼！
確定這姑娘有腳、有影子，更夫這才鬆了一口氣。
“姑娘，真是不好意思，實在是事態緊急吶……”更夫急忙解釋。“這小哥一個人昏倒在路邊，讓人怎麼也無法安心；要不這麼著，拜託你在這兒看顧這名小哥？我去找大夫，馬上就回來。”說完，更夫拎著燈籠提足就要跑。
“慢著！大夫就在這裏，你還想去哪裏找大夫？”白衣姑娘不耐煩地喊住了更夫。如果再跑去別的醫館請大夫，這個小哥也不知道有沒有命撐到那時候。
“姑娘，附近有大夫嗎？”更夫著急的問。
白衣姑娘對更夫視若未睹，逕自在男子的身邊蹲下。
她就著燭光瞧清楚男子不斷冒汗的臉龐，又拉起他的手聽了一會兒脈音，這才起身對更夫說道：“把他帶過來。”
更夫雖然不清楚發生了什麼事，卻還是依言將男子扛起，跟在白衣姑娘的身後走進一條小巷中。
怪哉，這條衚衕何時多出了一條小巷？更夫一邊走，一邊不由得大大的起疑。
他打了十多年的更，按理說，京城大大小小的街道巷弄，他都熟得不能再熟，就算是閉著眼睛也能走完一圈，可是這條小巷他卻是頭一次見到。這究竟是怎麼一回事？！
而且他從沒聽過這一帶有醫館……還是說，這附近其實有大夫家？難道說……那個白衣姑娘就是大夫？
更夫越想越奇怪，但扛在肩上的男子呼吸沉重又急促，人命關天的當兒，也由不得他再做揣測，只能跟著這名陌生的姑娘繼續往前走了。
更夫隨著白衣姑娘的腳步在衚衕內左彎右拐，越走越覺得奇怪，這附近有這麼個衚衕嗎？
別說是他對這條衚衕沒印象，他打了這麼多年的更，如此曲折的衚衕也是第一次看到。
正當更夫懷疑這條衚衕是不是永遠都走不完時，白衣姑娘終於領著他來到一間小屋。
屋內燭光閃爍，一本被翻開的書冊靜靜地躺在案桌上，顯見之前有人在閱讀。
雖然這年頭女子讀書也不算什麼稀罕的事情，但是更夫還是好奇地瞧了白衣姑娘一眼。
他又發現這屋子靜得彷彿沒有人氣，白衣姑娘到底是打算去哪兒找大夫啊？
“更夫大哥，麻煩你把人抬進屋裏，我得先準備一些東西。”說完，白衣姑娘轉身離開，留下滿腹狐疑的更夫與氣息微弱的男子。
小屋陳設簡單，一桌、一椅與一張牀，獨居的氣息濃厚，更夫左右瞧了瞧，除了有足足一整面牆的書櫃外，啥也看不到。
他原以爲那位姑娘敢將人帶回來，肯定是家中另有人在，如今一瞧，竟是什麼人也沒有，這姑娘也太不小心了吧？
更夫好奇地四下打量，一個姑娘獨居在衚衕巷弄內，生活恐怕不甚輕鬆吧！但仔細一瞧，這小屋一點也不寒傖，雖然屋內的擺飾簡單，卻有種“非平常人家”的奇特感。
更夫將男子放在牀上，等了好一會兒，卻遲遲不見白衣姑娘出現。
他等得有些厭了、煩了，尤其又想起打更的工作被他放在一旁，如果不快點回去的話，搞不好會丟了飯碗。
更夫越想越是著急，打更最注重遵時守責，什麼時候該打什麼更，是絕不能出半點錯，如果錯過了更時，那可是大大的不妙。
“唉呀，姑娘你就快點回來吧！”更夫開始忍不住在屋內踱起方步。
他急急繞著桌邊轉圈圈，但越是踱步就越感到焦慮、越是焦慮踱步的速度也就益發快速，到了最後只差沒有跑了起來。
如此繞了好一會兒，更夫終於發現自己像個傻子般在屋裏轉。
他重重地在牀沿坐下，落下時的力氣之大，就連牀板也發出“碰”的一聲，只差沒把躺在牀上的男子震得彈起。
更夫瞧瞧仍是一臉痛苦的男子，不由得嘆了一口氣。
“唉，既然是我發現了你，這樣拋下你不管似乎也不太好，我就送佛送上天，今天就算掉了這份工作，我也要救你一命。”更夫皺著眉頭說道。
雖然他從不以好人自居，但是看到一個昏倒在路邊的可憐人不管，他說什麼也做不到。既然都決定救人了，如果沒把人救活，那還不如一開始就別救。
想通了這一點，更夫的心情頓時輕鬆許多，他吐了一大口氣，兩手隨意的擱在牀沿邊，可奇怪的是，兩手的觸感竟非常地不同。
左掌下是堅實硬直的木質；右掌下則是硬中帶軟、較爲冰涼的物體。
更夫皺著眉頭往右邊看去，一個條狀物體不知何時滑到他的手邊，在燭火的照映下泛著閃耀動人的金光。
渾圓的柱狀身軀似乎比更夫的手臂更爲粗壯，它緩緩地順勢轉了兩圈，更夫掌下的觸感也隨著它的蠕動而覺得一陣冰冷。
“蛇、蛇啊——”更夫驚慌地尖叫，趕緊抬起手，一個蛇頭赫然出現，原來他剛剛摸到的冰涼物體竟是蛇的腦袋。
好不容易從更夫掌下逃出的金蛇，搖頭晃腦地弓起它的身子，那雙泛著紅光的蛇目直勾勾地盯住更夫，似要將他的模樣記清楚以便事後報仇。
更夫忍不住顫抖，一條蛇怎麼可能會想著報不報仇這種事？！一定是突然看到這麼大一條長蛇，讓他一時嚇壞了。
京城外有護城河環繞，他看過不少水蛇在河岸邊出沒，但眼前這條蛇這麼大一隻，還渾身金光燦爛，更夫還是頭一遭看到呢！這種稀奇的蛇居然混居於人羣中，未免太過奇怪？
更夫越想越覺得詭異，從方纔起那個白衣姑娘就一直沒有回來，而且這間小屋怎麼看都不像有人住，但是各種奇奇怪怪的聲響卻從沒停過，簡直就像是有人躲在角落觀察他，同時還竊竊私語著。
窸窸窣窣、窸窸窣窣……屋裏明明沒有風，更夫卻敢篤定自己方纔瞧見了燭光搖曳，簡直就像是有人在附近走動帶起微風，促使燭火搖動。
更夫突然覺得有些害怕，他緊張地瞥向屋中的某個角落，由於燭火照映不到的關係，屋中四角自然被黑影完全籠罩，不知是他太過多心還是怎麼地，更夫覺得那些黑影之中，似乎有什麼東西正盯著他瞧。
唰唰唰、沙沙沙……細細的摩擦聲在安靜的屋子裏顯得格外響亮，更夫立刻彈跳起身，只差沒抓住牀上的男子求救。
但男子都昏死過去了，哪還能救得了他？！更夫頹然坐回原位，那個白衣姑娘怎麼還不回來啊？
“唰唰”聲越來越響亮，也越來越接近，更夫忍不住縮腳上牀，張大眼、警戒地瞧著四周，究竟是什麼東西接近他呢？
但是更夫什麼也沒瞧見，只有唰唰的聲響陪伴著他益發劇烈的心跳。
聲音越來越近、越來越近，忽地，“唰”的一聲，大門開啓——
“啊——”也不管門口站著什麼，更夫尖叫著衝了出去。他緊緊閉著眼睛，啥也不敢看、啥也不想聽，只想趕快離開這個鬼地方。
直到更夫衝出房門的瞬間被門檻絆了一下，整個人狠狠地摔倒在地。
本來就不甚堅挺的鼻樑這下子肯定全凹下去了，這麼大的撞擊，就算更夫本來不想睜開眼睛，也被逼得不得不睜開。
更夫疼得眼淚與鼻水直流，他發現鼻頭有種溼溼熱熱的感覺，伸手一摸，要命喔，原來連鼻血都流出來了。
正當更夫爲自己的鼻子哀悼時，“唧唧”兩聲立刻吸引了更夫的注意，他循著聲音抬頭一瞧，是一個除了兩枚晶亮的圓點外，瞧不清楚是什麼亂七八糟的東西。他皺著眉想瞧清眼前的詭異物體，那“物體”卻先他一步靠了過來——
“老虎？這裏怎麼會有老虎？”更夫慘叫著，他手腳並用地往後爬了幾步，直到再次撞上剛剛那個害他跌倒的門檻，這纔不得不被困在原地。
隨著更夫的移動，那隻“老虎”優雅地靠了過來，不一會兒，就接近燭光照得到的範圍——原來是一隻渾身斑黃的大貓，它好奇地盯著更夫瞧，似乎很想知道更夫的表情爲何如此害怕。
“貓咪？”待一看清大貓的模樣，更夫皺著眉頭。這隻大貓的體型較平常的貓咪大上一些，卻不是老虎，不知他剛纔爲何會直覺認定它就是老虎？
聽更夫喊它爲貓咪，大貓非常不滿地咧了咧牙齒，露出一排尖銳白皙的長牙。
這一露牙立刻嚇壞了更夫。天啊！這到底是貓還是虎？
但更夫的苦難還沒結束，他愣愣地與大貓兩兩相望。忽地，一抹漆黑的影子飛撲而來，大張的薄翼毫不客氣地撲上更夫的臉——
“這回又是什麼東西？！”更夫勉強拉下在他頭上作亂的生物。
一隻大得不合常理的蝙蝠被他抓在手中，兩翅還不安分地掙扎著。
“這裏到底是什麼鬼地方啊？又是女鬼、又是蛇、又是大貓、又是蝙蝠的……再不快點離開，我肯定連小命都玩完了。”更夫抓著蝙蝠直髮抖，他在京城住了一輩子，從沒在一時間看過這麼多種奇奇怪怪的生物，這會兒全都給他碰上了，這不是撞鬼了是什麼？！
“你在說哪裏是鬼地方？”不善的語氣從更夫頭頂飄過來。
許是更夫正處於驚恐的狀態，這細細的女聲聽起來居然有點恐怖陰森的味道。
更夫顫抖著雙手，幾乎要抓不住手中的蝙蝠，但僵直的手指卻讓他無法放開蝙蝠，他抬頭想向白衣姑娘求救，可這一抬頭卻教他差點嚇破膽。
姑娘木然地望著他，長長的黑髮被夜風微微吹動，那身衣裳襯得姑娘的肌膚彷彿不見血色，在暈黃燭光的照映下更顯得鬼氣森森。
更夫覺得心底毛了起來，尤其是姑娘手中還捧了一隻紅布盒，一身白衣黑髮，襯上唯一的一點紅，嚇得更夫幾乎軟了腳。
但是恐懼過了頭，反倒讓更夫鼓起勇氣，他動作俐落地彈起身，甩開手中的蝙蝠，立即頭也不回地向外衝。
他不敢回頭，閉著眼睛往前衝，許久後，他才終於想起那個還被留在小屋中的男子。
“糟了，那個小哥還留在那個鬼地方！”更夫驚覺地停下腳步，他回過頭，還在猶豫要不要回到那個恐怖的小屋時，卻突然發現自己已經看不到剛纔的路了——一堵高大的圍牆正擋在他面前。
怎麼可能？！他剛剛纔從這兒跑出來的啊！
更夫覺得腦中一片混亂，剛纔他埋頭跑出來，所以並沒有看到周遭的景象，但更夫很確定自己是一路筆直前進，沒有經過任何的轉彎或拐角，因此眼前這堵牆究竟是從哪兒冒出來的啊？
他瞧了瞧四周，兩旁是隨處可見的普通民房，由此看來，這只是一條普通的衚衕罷了。
更夫想起了那個被自己拋下的小哥，不由得有些愧疚，思及此，他鼓起勇氣拍了拍眼前的高牆，堅實的聲響從壁中發出，說明這面牆是真真實實存在著，並非用幻術變出來的東西。
更夫覺得混亂極了，如果這面牆是真的，兩旁的民房也是真的，那他剛剛進去的小屋究竟是在什麼地方呢？
他想起了那間詭異小屋給他“不似平常人家”的不協調感，還有在京城裏絕對看不到的長蛇、大貓、蝙蝠……這些動物除非是在深山野嶺，否則哪裏見得著呢？
更夫突然想起白衣姑娘當時也是突然在大街上出現，在那之前，他根本沒有聽到腳步聲，加上後來尾隨白衣姑娘所走的那條——曲折得不似存在京城內的極長鬍同，這都是他多年巡更從未遇到過的……
難道他是遇上了狐仙？
不久後，有人發現更夫倒在巷底，昏迷時還不斷嚷著：“狐仙、有狐仙……”
衣翩翩捧著裝有金針的紅布盒，冷眼看著更夫連滾帶爬地衝出她的院落。
瞧那更夫一臉驚恐的樣子，他究竟是看到了什麼啊？
她瞧了瞧對她喵喵直叫的大貓，及檐梁下倒掛裝睡的小蝠，再看著溜出來玩的小金，顯然她這幾隻寵物聯合起來，狠狠地玩弄了無辜的更夫一番。
“你們這三隻……”衣翩翩警告似的低喊著。
她這兒平時幾乎沒有訪客，沒想到好不容易有人上門，竟然就這樣被嚇跑了。
不過，即使衣翩翩再怎麼不願意，更夫也已經被嚇跑了，這下子要叫誰來幫她搬動那個在牀上昏迷不醒的男人？
衣翩翩嘆了一口氣，沒辦法，她只能靠自己囉！
這兩年，師父留下她四處雲遊，衣翩翩已經習慣獨居的日子，雖然不能與鄰居往來，對她來說有些不便，不過倒也沒什麼壞處。
低沉痛苦的粗喘聲響起，衣翩翩立刻拎著紅布盒子快步地走向牀邊。
燭光映照出男子滿是汗水的臉龐，雖然看不清楚他臉上的氣色，但是印堂之間的濃濃黑氣卻是不容錯辨。
“這人中毒了？”衣翩翩微微擰起眉頭，她拈起一根銀針，纔剛收起針就看見針頭變黑，果然是中毒的反應。
衣翩翩覺得有些奇怪，方纔她在街上爲他把脈時，雖然聽出他的脈音混亂，卻絲毫不覺他有任何中毒的症狀，爲什麼現在會出現中毒的反應？
她還來不及再做思考，男子的狀況忽然又有了變化，方纔發黑的印堂已經恢復正常，除了仍是滿頭大汗外，再也見不著任何中毒的跡象。
“這到底是怎麼一回事？”衣翩翩擰著眉，想也不想地拉過男子的右臂，她抱著姑且一試的想法拉開男子的袖子，立刻看到手臂內側有一條青線蜿蜒而下。
那條青線貼著筋脈，如果不注意的話，會以爲只是青筋浮現罷了，但衣翩翩一眼就看出不對勁。
她一把抓起金針，眼睛眨也不眨地連下數針，這些金針全是特製的針管，針芯中空，因此當針頭插入體內時，血流便會順由針尾噴出。
她冷靜地看著噴出的血流，一如她所猜測的，是紅中帶青的血水。
帶著青澤的血水急速噴盡後，鮮紅的血液才汩汩流出，雖然血液流動的速度已趨減緩，但衣翩翩還是迅速地爲男子止血，以免他失血過多導致氣血不足。
雖然流掉了一部分毒血，可光是如此還無法完全解毒。
因爲這種毒的毒性刁鑽，會隨著人體的血液流動不斷改變方向，所以纔會一會兒出現在印堂上、一會兒出現在手臂上。就不知接下來又會轉移到哪兒？
衣翩翩轉頭看著那張滿布痛苦的男性臉龐，不由得好奇問道：“你究竟是誰？爲什麼會中這種狠毒的食毒？”
昏迷中的男子當然無法回答她，然而這時的他們都還不知道，他們這一生將會因此而牽扯不清……
