這幾日瞧這丫頭成天眉開眼笑的，興許是平日欺負她慣了，見她笑容滿面的模樣就有些刺目礙眼啊！
數兒也捧着帳冊，仍是眯笑地瞧着他。
“說是不說啊？”他劍眉輕揚的催問。
“您真想知道？”她眉飛色舞。
“嗯。”
“您可知道，少爺當了家，我最高興的事是什麼？”她的喜色藏也藏不住。
他精芒閃閃的眸子一閃，終於了悟的眨眨眼。“你的皮肉生涯解脫了，以後再也不會成爲我的肉墊？”
“是啊，是啊，您當了家，就沒人敢罰您了！”她喜上眉梢，樂不可支。
他嘴角隱約微揚。“這麼高興啊？”
“當然，不然我這麼努力幫您當家爲的是什麼？不就是圖解脫嗎？”她一高興就老實托出了。
他濃眉高挑。“高興了半天，你是爲了自己，而不是忠心要幫我？”
“呵呵……”她笑得毫不顯羞愧。
見狀，他挑高的濃眉這會全攏皺在一起。“你也不用高興得太早，我雖然當了家，可是姑媽及表哥可沒讓我好過，暗地裏要了不少手段使我無法順利接手，我不輕鬆，你也別想好過。”他澆了她一盆冷水。
“無妨的，無妨的！”她一點也不受影響。“只要您不上妓院去胡鬧，像看帳本抓帳這種事對我來說是小事一樁，我不嫌累的。”她喜孜孜的不以爲苦。
最近她喜事不少，喜事不少啊！
宋連祈笑了笑。說實在的，這丫頭是他的將星，尤其還是個天賦異稟的數字天才，對他又忠心耿耿，不僅爲他消災解“痛”，還賣力的爲他工作，有朝一日若失去她，還真難以想像這後果。
“你以後要是嫁人我就慘了。”思及此，他隨口說。
“是啊，所以您要我爲您物色個丫頭幫您嗎？我覺得春兒姊姊不錯，在宅裏也待了好多年，是個能幹的人，她應該能夠將您伺候得很好的。”她接得很順。
這可讓他一愣。“你有嫁人的打算？”
“怎麼沒有？我還打算十八歲就要人給我找婆家了。”數兒理所當然的點頭。
他臉色更古怪了。“十八歲就想嫁人？你的賣身契到期了嗎？”他很是不悅。他查過這丫頭當年爲賣身葬父，宋家借了她三十兩銀子，這筆金額以她的薪餉償還，足夠讓她在宋家待上十幾年還債了，想十八歲嫁人離開，這有可能嗎？
“我當年沒簽年約的，只有借條，還了錢就可以走，而且這錢我上個月也還清了，其實我現在已是自由身。”所以她才說喜事連連，喜事連連啊！
“還清了？你哪有這麼多錢？”她每個月支領的錢全被拿來攤還債務，可用的零花少得可憐，哪有什麼錢還債贖身？
“您忘了？您給的‘補償金’通常很豐厚的。”她笑嘻嘻的回答。
“什麼？你把我送你的金釵、手鐲全拿去典賣還債了？！”他愕然，沒想到還是自己親手促成的。
“嗯，我連您這些年送我的錦衣華服，只要是過季或是太小的，全都拿去典當變現，湊一湊，上個月剛好還清債務。”她越想越開心，所謂無債一身輕大概就是這個道理吧！
她一臉的神清氣爽，他則是錯愕連連。這丫頭竟利用他的慷慨，打着要離開他的主意，這個事實讓他很不開心啊。“那就真的恭喜你了，不過這麼說來，你後年就打算嫁人了，嘖嘖，這讓我有點擔心耶。”長睫下的黑瞳狡怪地閃動着。
“擔心什麼？”
他上下掃視了她一眼。“擔心你被我養得這麼貴氣，除非到大戶人家裏做小，否則哪有一般人家敢要你？”
她立即斂起笑容，扁嘴。“我纔不要做人偏房，只要我離開這裏，當然就會褪去這身裝扮，當回我的窮酸小姑娘，也就不會顯得特立獨行了，要嫁一般人家應該沒問題的。”她這輩子只有一個堅持，雖說是做人丫頭，也絕對不做人偏房。
“恐怕很難。你不知道自己在杭州很有名吧？”
“咦？”
“人人都知道我宋連祈有個貼身小丫頭，高貴得就像個官宦人家的金枝玉葉，而這小丫頭成天跟着主子出雙入對，主子又對她寵愛有加，用金磚銀塊供着，是個小姐丫頭。”
“這又如何？”她斜眼瞄了瞄他。“這是不知道真相的人說的話吧，我表面上是小姐，骨子是奴才，是個當人肉墊的可憐鬼！”她一副受盡委屈的模樣，嬌嬌的抱怨。
他一點愧疚也沒有，還撇着嘴，一副欠打的樣子。“我說的不是這個，我要你想想外頭是怎麼傳咱倆的？”
“怎麼傳的？不就……不就是一些無聊的閒言閒語嘛，沒什麼的！”她這時才稍顯不安。
“沒什麼，真的沒什麼？你真的無所謂？你忘了表哥怎麼說來着，他說你呢，是我的暖、牀、丫、頭——”
轟！轟轟！轟轟轟！
有人要曝血管了！
這種話外人來說她不覺得怎樣，但由他說出口卻顯得很曖昧。“還說呢，都是您害的，從不爲我辯解，讓外面傳得這麼難聽，您、您這是故意的，真、真——氣死我了！”她用力跺了跺腳。
掩去了瞳底的詭笑，宋連祈裝出無可奈何的模樣。“外頭要這麼傳，我能怎麼辦？難道你要我逢人就說，這丫頭沒爲我暖過牀，大夥誤會了，沒有，真的沒有，這豈不是此地無銀三百兩，越解釋越花？！”
數兒恨恨地瞪着他。“誰要您當初爲了氣霞姊把我打扮成這樣，又是誰爲了奪回家產，讓我習字又讓我聽書的？還帶着我到處招搖撞騙的查探生意，這一切的一切，都是誰的過錯？你怎麼不將我爲主子代罰成肉墊的事對外說說？把我的苦處說出來。這樣人家就不會誤會我了，您怎麼不說呢？”
宋連祈摸摸鼻子。“好歹我也是個主子，又是個男人，你要我丟臉嗎？”
“您不肯丟臉就我倒楣了，現下外頭傳得這麼難聽，您要負全部的責任！”她叉腰氣惱。
他肩一聳，奸笑隱沒在嘴邊。瞧好人家的公子不會想娶你了。”
“我又沒說不負責，不過外頭傳得這麼難聽，我瞧好人家的公子不會想娶你了。”
“那怎麼辦？你要我嫁不出去，當一輩子的丫頭嗎？”她只想嫁人後離開，沒想這麼多，她的名聲這麼臭，想嫁人是有點困難。
“你非嫁人不可嗎？”他忽然用着清澄卻冷淡的嗓音問。
“我……”
“不嫁不可以嗎？”
“咦？”有一瞬間，她心跳得莫名快，似乎期待着什麼。
“你是我不可或缺的得力助手，這幾年我要接手事業，會很辛苦的，於公沒人幫我，於私又沒人照顧我，我會很慘的。”他顯得很“落寞”。
“這樣啊——”她在心裏有點小失落，但沒說出口，“可是——”
“沒關係的啦，你已經幫我這麼多年，我也不能一個勁的耽誤你的青春，你想嫁人的事包在我身上，我會爲你安排的，放心好了。”他“若有所失”的說。
“少爺……”她其實是個容易心軟的人，尤其是對他……
擺擺手，他勉強露出笑容。“無所謂，你爲自己打算是應該的，雖然不知道姑媽母子又會對我使什麼手段，但是我可以應付的，咳咳——”他突然咳了起來。
數兒照顧他習慣了，趕緊倒了杯水讓他順順喉嚨。“你走了，我連杯水都得自己倒了。”他感嘆的端着杯子出神。
她想安慰他。“……您會有新丫頭伺候的。”
“你跟着我幾年了？見我親近過其他丫頭嗎？”他反問。
“呃……好像沒有耶。”想想，自從跟着他以來，他身邊就一直只有她，宅裏沒一個丫頭跟他說得上話，他表面上隨性，其實卻是防禦心極強的人，總對宅裏的每一個人有着戒心，當然，她除外，他好像只信任她，只肯容許她接近。
“對啊，我不會接受其他丫頭靠近我的。”他幽幽放下瓷杯，一臉煩惱。
“那怎麼辦？您可不能真的沒有人在身邊照顧的……”
他深嘆了口氣，“唉，沒人伺候還是小事，公事上這堆積如山的帳冊，在姑媽母子刻意胡搞下，每本都有問題，可不是一兩年內就可以全部理清的，我又不像你是數字天才，我——咳咳……唉！”咳完又是一聲重嘆。
少爺真的好可憐，而且好像是受寒了，何況他用那般既哀怨又渴望的眼神凝望着她……
“少爺，我……暫時不走了。”她心頭一緊。
他仍舊悲苦着臉。“現在不走，兩年後還不是要走。”
“兩年後也不走了，我、我再幫您一年，三年後再走。”十九歲嫁人還可以。
少爺除了害她常挨板子外，各方面部待她不薄，又慷慨，前幾天還要人爲她爹修墳，這份恩情她不該忘記的，再說，就這麼放下，心口好像也覺得悶悶怪怪的，就、就再幫個幾年吧。
“三年……姑媽母子沒那麼好對付的……”他還是一樣的苦。
“那就四年吧。”她咬牙扳着手指再退。
“這個嘛……唉，可能真的太爲難你了！”
“六年。”
他兩眼失神了。“唉……”
“好，一口價，十年，我再幫您十年，再多不行了！”她無力的抹着臉。
只見那原本還在咳聲嘆氣要死不活的人，這會全身有勁，雙眼炯亮，狡獪的笑臉瞬間欺近她的雙眉間。“可願意畫押？”他怕她反悔。
“畫押？”
“我想替你加薪餉，不想要你再做廉工，畫了押我好向帳房支錢。”
數兒狐疑。“您是當家的不是嗎？要支錢還得拿我畫的押去請？”
宋連祈答得一本正經。“我剛接手家業，不能對誰特殊，否則又會引起閒話，你說是不？”
“也對，您平白加我的薪，說不準又會被說成是暖牀資，真難聽。”她皺了皺鼻子。
“就是說啊，畫了押，就當另一次的賣身契，這樣支錢誰敢閒言？”
“也對，那就畫押吧。”少爺顧慮得真周到。
“嗯，這次要籤年契，就如你所承諾的十年，不過要從你十八歲開始算。”
“欸？爲什麼？這不又多兩年？！”她現在才十六耶！
他說得義正辭嚴。“是你說十八歲纔要離開的，自然要從十八歲開始算起。”
“您這奸商！”可惡，又多壓榨了她兩年，到時候她都已經是二十八歲的老姑娘了，誰還會要她呀？
嘟着嘴，她開始有點後悔自己的過度心軟了。
“咳……咳咳……”
她咬脣，很猶豫的看着顯然病狀瞬間加劇的主子。“這兩年不能不算的……”
“咳咳咳……咳咳咳咳……咳咳咳咳咳咳……”
哎喲！
“……好吧，畫押。”
宋記既爲杭州絲綢大家，連皇室貢品十有八九都出於此處，憑藉的除了布料種類繁多，花樣多變的優勢之外，更重要的，就是做出這些上等織物的基本原料——蠶絲。
宋家有三座養蠶場，今日當家主子被十萬火急的給請來了。
“少爺，不得了了！這養蠶的桑葉叫不到貨，蠶兒都要餓死了，這可怎麼辦纔好？”蠶場的掌事師傅焦急的稟報着。
“怎麼回事？咱們每次不是都跟固定的桑農叫貨，合作多年從沒出過問題？”宋連祈沉着臉問。
“從前是這樣沒有錯，但最近不知怎麼着，固定和我們合作的桑農不是故意遲送，讓咱們的蠶兒餓肚子，不然就是送來讓蠶兒喫了都會鬧肚子的劣質桑葉，這會更過份了，索性說桑樹長不出葉子，不送了。”
“可有找過其他家桑農？”
“找過了，但全杭州的桑農竟沒有一個願意賣桑葉給咱們。”
他劍眉登時倏攏。“爲什麼？”
“聽說……”老師傅支吾了起來。
“聽說什麼？”
“唉，聽說是有人恐嚇他們不準賣桑葉給咱們。”老師傅還是嘆着氣說了。
宋連祈沉下臉來，一臉風暴。
“少爺，會不會又是——”終日跟在他身旁的數兒終於忍不住開口，可話到嘴邊又說不下去了。
表面上少爺是風光接手產業，但暗地裏王家母子總是極盡所能的搞破壞，這對母子畢竟當家多年，養了不少心腹走狗，爲了不讓少爺順當接手，前幾天還私下讓織坊罷工，這回又——唉，這當家的果然不好當。
那對母子分明有意搞得少爺焦頭爛額，無法處置後將當家的位置主動交回去，這些人真卑鄙！
“我知道了，咳咳……這事我會解決的，你放心好了。”宋連祈起身對老師傅說。
“可是……”老師傅在宋家工作多年，對宋家忠心耿耿。近來宋家鬧家變，事情一件接一件的出，他有些擔心這個不經事的少主撐不住，萬一產業落到外姓人手中，身爲老僕的他也不願見到啊！
“別擔心，蠶場不會倒，蠶兒也不會餓死，姑媽別以爲這樣就扳得倒我。”哪裏不知道老師傅的擔憂，他笑着說。
“數兒，咱們想辦法去。”安撫完老師傅，他牽起丫頭的手，腳步有點浮的走出蠶場。
“少爺，您有辦法嗎？”瞧他愁眉深鎖，她忍不住擔憂起他的處境。
少爺從沒真正接觸過生意的事，衆人難免會懷疑他的能力，就連方纔那忠心的老師傅都不免擔憂少爺年輕靠不住，可其實在她心底是相信少爺的，跟了他多年，深知他是一個肯學肯問，心機又很重的人，否則怎麼可能在苦熬這麼多年後，一舉就能由姑夫人手中奪回主權？這些年他可是步步爲營，才能避免家業被人惡意侵吞的。
所以這些小困難他一定可以解決，就像前幾天的罷工，還不是在他的巧舌以及妥善處置下了結了？
“我這不在想了嗎？”他拉過她，走到楊柳河岸邊，吹着風，一顆頭自然的枕到她肩上，看似有些疲累。
“少爺……其實我都答應再爲您賣命十年，您不用再裝了……”她抿着嘴說。這傢伙是演上癮了嗎？平常生龍活虎的，身子壯得跟牛一樣，就連從前整晚熬夜泡妓院也沒見他疲累過，不可能發生幾件煩心的事，就敦他泄了氣，還有些病態了。
他立即睜開了眼，極鬼的眸子一閃。“是十二年，你別說錯了，還有，誰說我裝了？我是昨夜看帳冊熬了一夜纔會顯累的，哪裏是裝的。”
“少爺，您說錯了吧，熬夜看帳冊的人好像是我耶，您熬不到子時就呵欠連連的先上牀去了不是嗎？”她橫眉豎眼的瞅着他。
“啊！所以說我真的病了嘛，纔會體力不濟，精神疲乏，這麼苦，你回去爲我捏捏身子，說不定我會恢復一些。”他趁機要求。
“不好吧？這可是摸透全身的事，我雖然是您的貼身丫頭，但男女授受不親，不行的，不然這麼着，我請個男師傅到府裏來爲您紆壓一下——”
“那就不必了，我正煩着，不想見到外人，就讓我這樣疲乏着吧。”他懶洋洋的拒絕了。
“您真的不舒服嗎？”她心又軟了。
八成是最近壓力太大所引起的病乏。
“還好啦，死不了。”他又軟軟的靠上她的小肩頭，脣角微揚。
瞧着他病懨懨的模樣，數兒內心起了一陣掙扎。“好吧……回去我幫您捏捏就是，不過您千萬別說出去喔，讓人家知道可會壞了我的……呃……壞了少爺的名節，不太好的，您懂吧？”提自己的名節少爺一定不會在乎，因爲早臭了，但提起他自己，他應該會有所顧忌吧？
“這是自然，誰會無聊的去說這種事啊。”他理所當然的說。
“顏少爺，請用茶。”數兒恭敬地送上一杯剛沏好的龍井。
顏少爺家裏開的是茶莊，奉上的茶可不能馬虎，因此她小心翼翼，再三確認沏茶過程絕沒有一絲瑕疵纔將茶端上前。
“嗯。”他笑眯眯地接過她端上的香茗。“這茶沏得芳香若蘭，數兒的沏茶功夫越來越好了。”
“多謝顏少爺誇獎。”她也笑開了容顏。
能得到茶莊少爺的讚美，可是一件值得驕傲的事，足見她的沏茶功夫真的有進步。
“數兒，幾日不見，你出落得更嬌俏了，告訴我，近來又學會什麼新玩意？” 顏敏申享受地啜了一口令人心曠神恰的翠綠龍井，愉悅的閒問。
“最近，我都在幫少爺抓這五年來姑夫人掌事期間的問題帳，沒什麼時間學東西，不過抽了點時間學會捶丸，還挺有趣的。”
“這可不是京城貴族最近正流行的新玩意？你家少爺連這也讓你學？”據他所知，學這玩意所費不貲，光請個師傅一個月少說便是十兩，相當一般六口人家半年以上的飯錢了。
“這是因爲有一回京裏的大官來咱們綢莊談買賣，閒談間提起了這遊戲，少爺覺得有趣，又可以健身，就要人上京去聘師傅來敦我了。”她笑着解釋。
“這樣啊……”那傢伙寵丫頭寵成這樣，沒流言傳出纔有鬼！他分明是故意的，但到底想幹麼？若說當年對數兒好是任性而爲，目的是孩子氣的藉着寵丫頭氣氣某些人，但這麼多年都持續這樣，如今又當了家，再這麼做就真的“居心叵測”了。
“我也陪人打過幾回，下回我陪你玩玩——”
“我都不知道你顏大少這麼好興致，居然有空陪我的小丫頭玩？”宋連祈跨步進廳，此刻只是揚着眉梢，沒有多餘的表情。
顏敏申瞧了好笑。這要酸不酸、要醋不醋的德行，也只有這小子做得出來。“當然有空，陪陪剔透貼心的小丫頭打發時間，我一向最樂意了。”
宋連祈一落坐，數兒立刻俐落的也奉上茶，然後站到一旁去。
他瞄了她一眼，見她今日穿上他爲她挑選的細絹紅襖，整個人看起來像團惹人憐愛的小紅花，心情大好，但瞥見好友也帶着同樣欣賞的表情，就又微眯了眼。
“可惜最近數兒可能沒空玩球，她得幫我看帳，忙得很。”
“你這主子真沒良心，居然這樣勞累一個小丫頭，虧你捨得！”顏敏申一面替數兒抱怨，一面朝她眨眼。
這位少爺就愛逗她！數兒臉蛋一紅，低頭掩嘴，喫喫笑個不停。
見狀，宋連祈半斂眼，讓人瞧不出他眼底的神色。“捨不得也不成，這丫頭被我指使慣了，一日沒要她在我身邊喳呼幫忙，我做不了事的。”
“原來這丫頭對你這麼重要啊？我還想這丫頭能幹，想請她到我茶莊幫幫忙，也爲我理理帳，幫我分憂解勞。”
他斜睨了好友一眼。“我找你來可不是來向我討借丫頭的，你盡繞着數兒身上轉，是不想幫我了？”
“找我幫忙又不給好處，就連丫頭也不借，要我幫啥啊？”顏敏申擺明故意刁難。
“除了這丫頭，只要你肯幫忙，任何事你說了算，我都允。”
“可我偏就愛這丫頭。”
宋連祈眉一蹙。“那你是不想幫忙了？”
“你要桑葉，我茶莊的茶場種植不少桑樹，是準備研發新品桑茶用的，若讓你要了去，這新品還要研發嗎？”
“我只是救急，等由縣外調來桑葉，自然不會再麻煩你。”
“這我也知道，但從縣外買桑治標不治本，買來的葉子不僅運費驚人，運程也遠，葉子到了杭州怕是要枯死一半了，你划不來的。”
他冷笑。“這我知道，只要先度過這幾日，姑媽那我自然會對付！”
顏敏申頷首。早明瞭好友的個性不會讓人悶着打不還手的，想必這宋美華母子要準備遭殃了。
“幫你當然沒問題，不過嘛——”他還是瞟向數兒。
“不借！”宋連祈直截了當的拒絕。
“不看帳，只沏茶給我喝也不成？”
“不成。”
“不然我只要她來我府裏純聊天也不能？”
“不能。”
“喫頓飯？”
“不行。”
“喝口茶？”
“沒空。”
“露個面？”
“忙。”
“那我過府來見她？”
“抽不開身。”
“可惡！她有這麼忙嗎？”
“嗯。”
“你究竟都讓她忙些什麼？！”問了一串，顏敏申也火了。
“不方便說。”
這話可讓他十足好奇了。“咦？怎麼個不方便法？”
“我答應那丫頭不說的。”
顏敏申兩眉挑得老高。“曖昧？”像捉到奸，有點興奮了。
“胡扯。”宋連祈一臉無聊，要笑不笑。
“非常曖昧？”
“非常胡扯。”
“到底如何？”
“不管如何我都不會說的。”
“欸？”
“她要去忙了。”
“沒說清楚，別走！”
“我說過我不會說的，不過她真的很忙，忙上忙下，忙得不可開交，忙得——數兒，咱們回房了，我腰痠背痛，尤其是這腰骨疼得不得了，待會脫了衣服，你幫我捏捏吧，唉，你又要忙了。”
小丫頭氣紅了臉。
想死了，不，想要某人死了！
