“小葉，你搞什麼？”清晨，一陣怒喝拔峯而起，“我說跑十圈！你這才第幾圈就想偷懶？”隨着怒吼襲來的是一顆顆狠狠擊來的球，“給我站起來好好跑！”
“是、是。”小葉連忙應道，苦着臉從樹蔭下爬出來，一面躲着隊長超級神準也超級強悍的擊球，一面哀號，“丹青，你冷靜一點啦，會打死人的。”
“叫我隊長！”
“是……隊長，你別……”
“廢話少說！快跑！”
毫不容情的吼聲震天價響，幾個靠近的隊員聽了都忍不住肩頭一編，面面相覷。
怎麼回事？隊長今天喫了炸藥嗎？
一來就叫全體隊員跑十圈，自己一馬當先跑完後便一直站在一旁死盯着其他人，只要稍有一絲偷懶的跡象就躲不過他大棒一揮直擊過來的球。
最可怕的是他今天擊的球又準又狠，像用盡了喫奶的力量。
教練，拜託，別再喂球給他了！
球員們一面躲，一面暗暗朝正與沈丹青練球的莫傳鳳拋去無數道懇求的目光，無奈後者只是聳聳肩，嘴角咧開得意的微笑。
沒辦法，誰讓你們惹惱咱們球隊的大哥囉。
教練帶笑的眼神彷彿如此回應，隊員們看了，倒抽一口冷氣。
他們究竟哪裏招惹隊長了？爲什麼他今天如此暴躁？
“是不是被女生甩了啊？”一個球員不知好歹地悄聲問道。
“丹青被甩？怎麼可能？”另一個球員不相信，“他可是南嶽三劍客之一啊，那些女生巴他都來不及。”
“那這是怎麼回事？他怎麼一副荷爾蒙失調的模樣？”
“我怎麼知道？”
“那邊的！廢話什麼？”暴喝聲再度響起，跟着，是一顆呼嘯飛來的球。
“哇！殺人哦。”兩個球員連忙閃開，千鈞一髮之際堪堪躲過，兩人都是直拍胸脯大呼好險。
好不容易，在一陣驚心動魄的炮火襲擊後，隊員們一個一個抵達了終點，在地上倒成一團。
“怎麼？這樣就不行啦？”高大的身軀在衆人面前形成壓迫的暗影。
“饒了我們吧，隊長。”
“多做點熱身運動有益健康。”沈丹青淡淡一句。
啥？這叫熱身運動？那什麼叫真正的運動？別告訴他們好戲才正要開始。
念及黯淡的前途，衆人齊聲呻吟。
“好了，大家休息一下，喝點水吧。”趁着空檔，一直在一旁擔心瞧着一切的丁蔚連忙提着水壺走上前，分發着水杯。
“怎麼是溫水？我要冰的啦！”一個隊員大聲抱怨。
“運動過後喝冰水不好。”丁蔚溫聲回應。
“喂！你不是故意要折磨我們吧？那麼熱還要我們喝溫開水？去拿點冰塊……”話沒說完，便教沈丹青拿一顆球堵住嘴。
“嗚……嗯……”大大的眼眸噙着哀求的淚光。
沈丹青似笑非笑，“Water、ball or me？
改良後的廣告詞一出口，立刻引來周遭一陣爆笑；可只一會兒，立刻消逸在沈丹青陰暗的臉色下。
“Wa……Water！”好不容易吐出球后，那名球員連忙主動接過丁蔚手中的杯於，灌了一大口，“咳咳……咳咳。”
見狀，沈丹青神色一緩，伸手替他拍了拍背，待他呼吸順過來後才站起身，銳亮的眸光環視周遭一圈。
“大家還記得丁毅學長在的時候說過什麼？”
氣氛僵凝，提起曾經是棒球隊靈魂人物的丁毅，大夥兒都是默然。
“學長說，他即使上了高三，也絕不會放棄棒球。現在，所有的學長姐都躲進教室專心準備聯考，可我相信，如果丁毅學長在的話，今天這個球隊的隊長依然是他。”沉丹青頓了頓，強自維持鎮靜的語調，”學長不像我脾氣壞，就算我們再怎麼不認真，他，也不會責怪我們，他只會……”
“他只會更努力地練習！”一名隊員忽地接口，神情微微激動，“他會舉着槓鈴繞着球場青蛙跳——”
“他還會不停地練習投球，不停地……我知道他的手長滿了繭。”另一個球員道。
“我右腳受傷那次，是他揹我去醫院。”
“預賽輸的那天，最難過的人是他，可他看我哭了，還反過來安慰我。”
“他明明……明明自己累得要死，還替我按摩——”
一個又一個隊員開了口，他們忽然全都想起了，想起了當自己還是小高一時，只比他們大一屆的學長是如何關照他們，如何以最真摯的耐心引導他們對棒球的興趣。
他們全想起了丁毅，想起那個曾經在球場上意氣風發的隊長，想起那個令他們景仰萬分的學長，那才……幾個月前啊，卻彷彿已過了永遠。
學長——
不期然地，所有人都紅了眼眶。
而默默聽着的丁蔚，一顆顆豆大的淚珠早就沿着頰畔墜落。
沈丹青望了她一眼，深吸一口氣，平復自己同樣震盪的心緒，“我不知道你們怎麼想，但我也不會放棄棒球的。”嗓音微微沙啞，“我曾經答應學長，要跟他一起打進決賽，雖然他已經不在了——”意味深長的言語緩緩消逸。
秋風，涼涼拂過，吹乾了淚痕。
不知怎地，丁蔚彷彿覺得自己看到了白色棉絮漫天飛揚。
是木棉花嗎？小時候，曾跟哥哥肩並肩躲在樹蔭下欣賞藍天浮雲和木棉花——
“……今天晚上練習完後，大家全部留下來聽丁蔚的考前複習。”恍恍惚惚間，她聽見沈丹青低沉的嗓音說道，“準備好筆記本，要讓我看見誰補習還偷懶，我絕對讓他好看。”
沒有人再反對，近日一直對她滿懷敵意的球員們竟同時朝她射來歉疚的眼神。
丁蔚眨眨眼，終於明白這一早沈丹青的脾氣從何而來。
是爲了她，他纔對隊員們發了這一頓暴烈的脾氣；爲了她，他才發表如此感性的談話；爲了她，他命令大家不許辜負她幫助他們考前複習的美意——
原來，都是爲了她。
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“謝謝。
晚上，幫所有同學及學弟複習完畢後，趁着衆人紛紛亂亂收拾着東西之際，丁蔚悄悄找到沈丹青對他說道。
“謝什麼？”收拾書包的動作一頓。
“謝謝你早上那些話。”她仰起容顏，星眸深幽，“你是爲了幫我吧？”
他彷彿一窒，半晌，才挑起兩道俊眉，“什麼幫你？你胡思亂想什麼？我不過是想教訓教訓那些老愛摸魚打混的傢伙！”
可她卻聽出了藏在粗魯語調下的溫情，“無論如何，我還是謝謝你。”
“你——”他責怪似地瞪她。
她只是微笑。
“隊長，我們先走了。再見，丁蔚。”
此起彼落的道別聲後，休息室忽然靜謐下來，唯有兩人深深相睇。
“你——”沈丹青首先打破靜寂，清了清喉嚨，“走吧，我送你回家。”
“不用了。”丁蔚彷彿有些驚訝，連忙搖頭，“我家很近，走路只要十幾分鍾。”
“那也不能讓你一個女孩子走！”他粗聲道，“都這麼晚了。”。
她沒說話，默默看他幾秒，“沈丹青，你對每個女孩子都這麼好嗎？”
“什麼意思？”他蹙眉。
“其實我早就想問你了，你好像頗以保護女生爲己任。”她說，一面低頭用理着書包，不讓他瞧見自己的表情，“班上的女同學都很仰慕你，她們說你對女生很體貼，很Gentleman。
“那又……又怎樣？”聽見這樣的稱讚，沈丹青似乎有些尷尬，耳根微微泛紅。
可惜她沒看見。“你從小就這樣嗎？”
“……這是我們家的規矩。”
“規矩？”她愕然，總算抬起頭。
“我們家有四兄弟，從小，我三個哥哥就教我……呃，”他有些不自在，“對女孩子要體貼。”
“是這樣嗎？”她頗覺新奇。
“其實——”他別過頭，“他們一直希望有個妹妹。”
“妹妹？”
“偏偏我是個男的。”
“嘎？”望着他陰沉的神色，丁蔚眨眼，一種難以置信的念頭逐漸在腦海形成，“沈丹青，你該不會……在家總是被哥哥欺負吧？”
一針見血！這女人實在聰明得令他鬱悶。
雙眸一瞪，“你收好了沒？”
“收好了。”
“那走吧。”沒給她時間猶豫，他將她推出休息室，拿出鑰匙上了鎖，然後徑自在前面引路。
她得小跑步才能跟上他迅捷如風的步伐，“沈丹青，丹青，我該不會猜中了吧？”
“哼！”
他不爽的冷哼讓她確定了自己的猜測，怔傻了一會兒，然後，笑聲因爲腦中忽然浮起的畫面清脆蕩響，“不會吧？你真的被哥哥欺負？哈哈，哈哈——”她笑得幾乎直不起腰，“瞧你在學校一副酷樣，在家原來被欺負？”
他不理她，愈走愈急。
“丹青，你等等我。”她喊，一面笑一面費力地跟上，“你幹嘛不反抗啊？”
“反抗？”他驀地定住雙腳，旋過燃着烈焰的眸，“他們有三個人！小姐。”
“所以你只能啞巴喫黃連囉？”明眸燦燦。
“我只是懶得跟他們計較。”
她微笑，“你們四兄弟感情一定很好。”
“那得看你怎麼定義了。”他又是一陣冷哼。
“好羨慕。”微笑緩緩逸去，“小時候我跟哥哥感情也很好，可是——”
“可是什麼？”
“從我八歲那年，我們就沒什麼機會見面了。”
“爲什麼？”
“爸媽離婚了。”她簡潔回道。不知怎地，從來很少向人提起的傷心過往，很自然地便對他傾訴，“我爸跟我哥留在這裏，我媽帶着我回臺北孃家。”
“那你——”嗓音沙啞，“爲什麼要轉學回來？”
“媽媽過世了，哥哥也死了，我想回來陪陪爸爸。”她低低說道，語畢，忽地率先邁開步履。
沈丹青默然，望着在融融月色下，她顯得孤寂且朦朧的背影，某種難以言喻的心疼倏地脹滿胸懷。
“丁蔚。”他與她並肩。“你想念他們嗎？”
“嗯。’
“所以你昨天晚上唱那首歐，是因爲——”
她不語，垂落螓首。
他怕她又要哭了．不禁暗自咬牙，痛罵自己何必提起她的傷心事。“對……對不起，丁蔚，我……我——”不曉得該說什麼。
她卻揚起頭，小巧的菱脣劃開笑弧，“我餓了，沈丹青，要不要一起去喫點宵夜？”瑩瑩的眸直對着他。
他知道那是淚，她用笑藏住的淚——“好啊，我知道附近有個麪攤很好喫。”
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從那一夜起，晚上一起回家成了兩人的慣例。他會騎着自行車載她，先去喫一頓簡單的消夜，然後，沿着木棉花道緩緩散步，直到把她送到家門前。
期中考過了，節省了考前複習的時間，球隊更加重了練習的分量，練習兀後，幾乎每個隊員都疲憊難當，只想快快收拾東回回家休息。
可沈丹青卻會留下來，幫着丁蔚一起整理球具，最後送她回家。
他發現自己很享受這短短的一小時，可以說，他每天醒來、上學、練球，期待的便是晚上能與她獨處的這一小時。
在這一小時，他會盡力逗她笑——他喜歡看她笑，她笑起來眼睛會亮得跟星星一樣，皎白的貝齒像兩排珍珠炫惑他的眼。
而他總會短暫失神……
“丹青，你想什麼嘛？你有沒有聽到人家說話啊？”嬌嬌的嗓音忽地拂過沈丹青的耳畔，他莫名抬頭，停止練習揮棒的動作。
瞳眸映入一個窈窕的身影，正是林美雲。
“什麼事？”
“討厭！你都沒聽到。”愛嬌地抱怨一句後，林美雲揚起紅脣，“今天有沒有空？丹青。”
“我要練球。”
“我知道。可今天是禮拜六，晚上不必練球吧？”她微笑，“我請你喫飯。”
“爲什麼？”
“討厭，你不會連自己的生日都忘了吧？”
“今天我生日？”他愕然，真忘了。
“那就這麼說定羅。練完球后我等你。”語畢，她嫣然一笑，沒給他任何反應的機會便匆匆奔出球場。
他瞪視她的背影。
“搞什麼嘛？”他喃喃念着，一轉頭，忽地對上了蔚沉靜的容顏。她不知何時來到他身後，捧着一堆球棒，深思般地望着他。
“你——”不祥的預感罩上他，“幹嘛這樣看我？”
“沒什麼。”她垂下眸，“你今晚有約會？”
他看着她蹲下身整理球棒的動作，“不，不是的，她……”
“沒關係，你不必介意我。”她淡淡打斷他的話，“今天你不必送我，我一個人回去也行。”
“我不是這意思……”
“今天真是你生日？”她忽地揚起頭。
“是又怎樣？”他有些惱火，爲她不讓他有機會解釋。
“生日快樂。”她站起身，淺淺微笑，“如果我早知道，一定會送禮物給你。”
“你以爲我希罕？”
“……說得也是。”她容色一白，顫着脣看了他好一會兒，忽然轉身離去。
該死！
沈丹青低咒一聲，追上她，“丁蔚，你怎麼了？幹嘛這種表情？”
“我沒什麼，你專心練習吧。”
“你要我怎麼專心？”他粗聲責問她，“你一副我欠了你三百萬的表情！幹嘛啊？我倒了你的會啊？”
“你別理我！”
“丁蔚——”他扯住她柔細的手腕。
她也惱火了，扭過頭，狠狠瞪他一眼，“放開！”
他不放，“你究竟怎麼了？”
“要你管！”她倔強地說。
他回視地，好半晌，憤然鬆開她的手腕，“怪不得孔子說唯小人與女子難養也。真不曉得你們這些女生究竟在想什麼？麻煩死了！”
“嫌麻煩？”她緊緊徵眉，幾乎被他的評論氣昏頭，“那你就別把我當女生！”
“可你明明就是……”
“我不是！我是男人婆好不好？”明眸燃起火苗，“別把我跟那些需要你哄的女生相提並論！”
“丁蔚——”
“快去練習吧，沉大隊長，你那些隊員還等着你呢。”
整個下午，丁蔚與沈丹青都在冷戰，到了黃昏，遠遠望見林美雲多着一襲長裙的優雅身影，她更覺胸膛發涼。
看得出來林美雲經過一番精心裝扮，微松的秀髮蓬鬆地披在肩上，青春白潤的臉蛋上撲着淡淡粉妝，玫瑰紅的脣甜甜地笑，淡紫色的眼影與她身上那件紫色細肩帶的長裙相映成輝。
她看起來完全不像個十七歲的平凡女學生，倒像是日本NONO雜誌上明麗繽紛的模特兒。
反觀自己，穿着方便做事的運動服，一雙褪了色的球鞋，發綹還因汗水溼溼地貼着前額——說有多難看就有多難看。
翻翻白眼，丁蔚強迫自己壓下失落的情緒，“找隊長嗎？”
“是啊。”林美雲點頭，手上還捧着一方拿緞帶包得極爲漂亮的盤子，“看，這是我送他的禮物。”
“哦。”
“你猜猜看是什麼。”
“我不知道。”
”是棒球。張誌家的簽名球哦。”林美雲得意地眨眨，“我跟哥哥死皮賴臉了好久纔要到的。”
張誌家？那個在世界盃比賽完封日本的國家隊年輕英雄？
丁蔚禁不住愕然。這個禮物——可貴重了。“丹青一定很高興。”
“對啊，他超仰慕他的。”
哥哥也是——丁蔚朦朧地想，心急地一痛。
張誌家的簽名球，她完全明白這份禮物如何得之不易，林美雲肯割愛送他，可見他在她心目中的地位……
“你們在說什麼？”沉穩的嗓音忽地揚起。
”丹青！”見到他，林美雲整個人笑開了，急忙上前意欲挽住他的手臂，“我等你好久了。”
他不着痕跡地避開她的手，“對不起。”
“沒關係，我們走吧。”
他沒有動，只是望着丁蔚，“你還不回家？”
“你們先走吧，我還有些事要做。”
“不必做了，明天再做也一樣。”
“我要現在做。”她執拗地說，“總之你們別管我，先走吧。”
“你——”他咬牙，有股想搖晃她全身上下的衝動，好不容易，水平靜地開口，“要不要一起去喫飯廣
“嘎？”
“什麼？”
兩個女孩同時調轉眸光，不敢置信地瞪着他。
“丹青。”首先回神的是林美雲，她不依地撒嬌，“人家今天是想跟你單獨在一起，我都已經在餐廳訂好位子了。”
“多一個人沒關係吧？”
”可是——”林美雲翠眉一凝，噘嘴望向丁蔚，美麗的眼眸掩不住敵意。
丁蔚當然明白她的意思，“我不去，我還有事。”
“我們可以等你。”他不容地拒絕，“你還要做什麼？我幫你。”
“我……我還要整理休息室，還要擦球棒——”
“球棒我來擦，你掃地就行了。”
“丹青，你——”她緊緊蹙眉。
沒搞錯吧？要她當電燈泡？他幹嘛要這麼做？莫非看她一個人留下來可憐，那無聊的沈氏風度又冒出來？
“我想還是算了。”她拒絕他的同情，“我一個人可以……”
“我說了我來幫你！”他提高嗓音。
“我也說了謝謝你的好意！”她比他更激動，“去喫你的晚飯吧，大紳士，我不想去！”
“你！”沈丹青怒視她。
怪不得人家說“蛋白質女孩”，他現在就碰到一個了——笨蛋、白癡，外加神經。質！簡直快把他搞瘋了。
“你這女生脾氣怎麼那麼倔啊？”
“你這男生怎麼老是聽不懂人家說什麼啊？”
“我是爲你好，瞧你瘦成這樣，應該多打打牙祭！”
“我不想喫。沒胃口！”
“怎麼沒胃口？你忙了一天了！”
“那又怎樣？反正我就是不想喫，我節食，可以嗎？”
“你別跟我來減肥那一套！你已經夠瘦了，小姐，想當現代花木蘭嗎？都瘦得沒胸部了，你還——”沈丹青驀地一頓，驚覺自己說錯了話。
果然，丁蔚氣得臉發白，脣發青，全身發顫，“我……我早知道自己……你不必拿這個來笑我。”
“不，不是，丁蔚，我——”糟糕，舌頭打結了。
她狠狠旺視他。
正當兩人對峙時，一個搞不清狀況的男聲加入，“小蔚，你怎麼了？”
四束——不，六束眸光同時射向他，包括一直呆呆站在一旁的林美雲。
忽然成爲衆人目光的焦點，方維不自覺有些緊張，“小……小蔚，怎麼……回事？”
“你怎麼來了？”
“我來……來看你，我想你應該在學校——”
“來得正好，我們走吧。”丁蔚對他微笑，扯住他的手臂快步離開現場。
兩人的背影在夕陽掩映下逐漸淡去，可沈丹青卻一直至立原地，動也不動。
望着他愈來愈陰沉的臉色，林美雲有些慌亂，“丹……丹青，你怎麼了？”
“沒事。”他看都不看她一眼。j
“你……在生氣。”
他沒說話。
“是因爲丁蔚嗎？”她頓了頓，小心翼翼地瞧他的神色，“你從不對女生這麼兇的，可你對她——”
“是她欠罵！”他終於收回視線，忿忿轉向她，“你見過這麼讓人生氣的女人嗎？”
“我——”她只知道她從沒見過沈丹青對女孩子發火，她從沒見過他用這種態度對待女生，在她們面前，他總是笑得那麼溫和，那麼包容，像對一切毫不縈懷。
唯有對丁蔚——
