言牧仁的住處位置偏遠，一些民生物質，除了長澍村或半山腰部落能供給的生鮮食品外，其他的大部分是由他和山下的商家訂貨後，再委由一星期上山兩次的郵差送達收款，或者等他必須下山辦事，再一次購足。
後來她才知道，有一條產業道路可以由山下直通半山腰的部落，以及山頂的長澍村，車程約莫兩個半小時，在言牧仁房子的後面就停着一輛四輪驅動的休旅車，這是他往返山下和部落的交通工具。唐佳妮意外發現之後，嘔個半死。
厚，早知道這麼簡單，她就包臺車殺上來找人，根本沒必要氣喘如牛地爬一天的山路！
而山上的飲食就更簡單了，村裏自種的水果蔬菜和母雞下的蛋，部落提供的肉品，和自己偶爾釣來的魚，炒兩個菜，配上白饅頭或飯，就是一餐。
她的身體正在迅速復原中，所以，之前飯來張口、茶來伸手的日子就得稍做調整。早餐，他準備了白饅頭夾蛋和玉米濃湯，餐後隨即出門。今天是他山林巡守的值班日，唐佳妮一個人在家，自告奮勇地要幫他打掃房子。
房客也總要有些貢獻，才比較自在，只是言牧仁就是言牧仁，做事有條不紊，所以，他的房子乾淨又整齊，沒有隨便亂丟的臭衣服，也沒有喫剩、擺到發酸的食物，他愛惜每樣資源，絕不浪費，果皮、廚餘絕對在固定時間親自送到長澍村內有養豬的住戶。
他簡直就是個完美先生，唐佳妮英雄無用武之地，只好在家裏瞎晃閒晃，好不容易等到日正當中，她才興沖沖地衝進廚房，捲起衣袖料理今天的午餐。嗯，這樣說好了，她是個時髦的上班族，又是自己租屋在外的單身女郎，三餐老是在外的結果，就是她並沒有很多機會練習廚藝。但燒菜煮飯又不難，只要拿起鍋鏟，誰都嘛會炒菜！
“好喫嗎？”她問，清亮的眸子像夜空中的星子一樣閃亮。
言牧仁回到家，就讓唐佳妮催着洗手喫飯。他纔剛坐下，盛好飯的碗和筷子隨即送到他面前。
桌上有兩道炒過頭的蔬菜、一條煎過頭的魚，和一碗公看來還沒煮透的紅白蘿蔔肉片湯，唯一好像符合“正常標準”的只有大同電鍋煮出來的白飯，但米粒也太分明瞭。
言牧仁扒了口飯，喫了口菜，停了兩秒，然後沉着聲說：“不錯。”
沒看過豬，總該喫過豬肉吧！唐佳妮看過別人燒出來的菜，知道自己的成品和別人家的外觀上好像不太相同，但沒關係，好喫就好，賣相不重要啦！
“不會覺得菜太爛了？”
言牧仁挾着焦到挾不起來的魚肉。“這樣好消化。”
她嘟起嘴。“唉，魚好像也太焦了一點點……”
他抬頭，黑眸中有驚愕。只有一點點？他埋頭扒了口很硬的飯。“溪裏的魚體型較小，原本就很難控制火候。”
唐佳妮拿空碗，盛了碗湯。“喝湯好了，這可是我的自信作喔！”
言牧仁接過她的湯，筷子挾了一塊還很“新鮮”的紅蘿蔔送進口中，用力咬下去。嗯……自信作？他的表情很複雜。
“怎麼？”她焦急地問：“味道還夠吧？”
“很新鮮。”他只能這麼說。
唐佳妮望着一桌成績不亮眼的作品，原本以爲只要拿起鍋鏟，誰都嘛會炒菜，只是……美味程度的不同罷了……
言牧仁將她的失落看在眼底，他清清喉嚨，不自在地安慰。“這樣很好，常常等我忙回來，還要準備飯菜，等我能喫飯時，早就餓到頭昏眼花。回來之後，能立即喫到熱飯熱菜，是件很幸福的事。”
“真的嗎？你真的這麼覺得？”
“真的。”
唐佳妮感動得淚眼汪汪。他雖然長得一臉不苟言笑的冷酷樣，她發現他其實內心很柔軟，只是不太會表達出來。“你真是好人，像你這麼好的人，一定會跟我下山拯救一羣即將失業的可憐蟲對不對？”
言牧仁大笑。“我不會。”
唐佳妮失落地拿着筷子挾了口空心菜。“唉，你這人也真是的，這對你來說是再簡單不過的事，說不定你只要回公司一天，就能解決一切。我上山來找你之前，看過你的作品，我知道你就是故宮要的人！”
她將空心菜送進口中，味蕾一接觸到熟爛的空心菜，立即將訊息發送到大腦，唐佳妮大驚失色，抽了張衛生紙，立刻將鹹到像裹着一層鹽巴的空心菜吐在衛生紙上。她哇哇叫，立刻動手搶走那盤他喫了好多口的空心菜。“老師，這不能喫啦，太鹹了！不能喫！”
言牧仁無所謂地聳肩，端回那盤空心菜。“飯喫多一點就好。”
唐佳妮又搶了過去。“我知道你愛惜資源，但這個東西不是多喫飯就好，它太鹹了，喫了對身體不好啦！”
“不是的，”他笑看着她。“只是覺得，有人煮飯給我喫，我就很滿足了，好不好喫都不是問題。”
唐佳妮動作卡在半空中。誰說他冷酷無情的？他此刻的表情好溫柔，他的眼神好溫柔，他的心意好溫柔，他讓她好感動。
“你真的是好人……”
言牧仁揚起笑。“這四年來，除了部落有婚宴或豐年祭，我都是自己煮飯給自己喫，難得有人準備，我很感動也很滿足。”
她的眼淚都快掉下來了。一桌的菜，太爛太焦、蘿蔔還沒熟，居然還能讓他覺得滿足和感動……
“那，我去過個水，把鹽洗掉好了。”
她起身，端了空心菜和炒黑的茄子往廚房走去，轉身之際，言牧仁清楚地看見她眼眶中的淚。他皺起眉，黑眸一闇，也端起那碗湯，隨着她的腳步走進廚房。
唐佳妮匆匆忙忙抹掉臉頰上的淚，尷尬地笑看着他。“你別進來，我很快就好……”她迴避着他的目光，垂着眼簾，掩飾紅通通的眼睛。
言牧仁輕笑。“蘿蔔熟軟纔好喫，湯頭也會更甜美，這個祕訣就在悶的時間。”他拿了鍋子，將大碗裏的湯倒進去，再放上瓦斯爐，蓋上鍋蓋開中火。
他又拿起炒菜鍋熱鍋，再將空心菜過水，倒進去重炒。“我第一次燒菜，情況只能用‘慘’字來形容，差點燒了這間廚房。我煮湯時，以爲水永遠都是這麼滿，就讓它一直煮，還跑去外面種樹，後果你應該想像得到吧？整個房子都是煙，我還擔心有居民看到飄散的煙會以爲是森林火災。”
唐佳妮瞪大眼，無法置信。“水當然會蒸發啊。”
他笑。“是啊，但我以爲一整鍋的水不會蒸發。”
她破涕爲笑。“這一點我比較厲害，我煮東西絕對不敢離開廚房。”
“所以你還有進步空間。想想，我都可以從差點燒了廚房到現在可以煮一桌菜，你一定沒問題的。”
唐佳妮終於明白他進廚房的目的，他想安慰她，所以教她做菜，所以故意拿從前自己的糗事來安慰她並不是那麼糟糕，這個男人哪……她望着他的笑容，感覺整個人都暖暖的。
她俏皮地揚起下顎。“也對，要不然以後三餐都由我負責，我相信經過這樣的練習，我一定會進步的！”
言牧仁嘴角掛着淺淺的笑意，看她由原本的沮喪中恢復精神，就像在雨過天晴時看到天邊的那道彩虹，特別覺得舒暢。
他望着她的笑容，心也跟着柔軟起來，又忍不住想逗逗她了。
“我以爲你明天就要下山了。”他故作驚訝。
她眨着眼，假裝無辜地問：“你要和我下山嗎？”
“不會。”
“爲什麼呢？”
“這裏很好。”
“如果只有一天呢？”
“一天是做不完的。”
可惜，他沒那麼好拐騙，咳！她頭一甩。“好吧，那我也不會離開這裏，就和言老師長期抗戰下去！反正，我什麼沒有，有的就是厚臉皮，況且我會煮三餐，會打掃家裏，會洗衣曬衣，所以不算是白喫白住，對吧！”
“你真的這麼堅持？”
“沒錯。”
言牧仁作勢嘆了口氣。“看來，我現在就得把累積四年的廚藝全部傳授給你纔行，不然下一次的採購清單上，我要加買胃腸藥。”
唐佳妮抗議地辯解。“喂，人家我只是欠練習而已！不過——”她忽然笑眯了眼。“如果你願意教我，我也願意接受，我可是個很好學的學生！”
“沒問題。”他拿筷子挾了一口空心菜。“試試看。”
這是一個很親密的動作，但她沒多想什麼，大方地接受他的餵食。和言牧仁的相處模式，在她生病的這段時間，逐漸演變成一種好朋友般的自在，兩人的關係從一開始的對峙，到因爲照顧生病的她而變得放鬆，如今，就算擠在這個窄小的廚房，他高大的身形幾乎籠罩住她，她也“完全”不覺得不自在……
呃，倒也不是說很自在啦，她畢竟是女生，一個她不討厭的男人站在自己旁邊，耐心地教她做菜，他好聞的氣息籠罩着他，連呼吸間都有他清新幹淨的味道，太親近了，她也會害羞、不好意思，就算嘴巴上都說兩人的相處就像好朋友一般，但心頭小鹿愛亂跳也是控制不住的啊……
原本鹹到無法入口的空心菜，經過他重新烹調後，總算恢復該有的味道，只是當然算不上美味，畢竟原本就已熟爛，再炒過口感只是更軟。
她愉快地點頭。“可以喫了。”
“炒空心菜的祕訣，就是加點拍碎的蒜頭，然後大火快炒，不用一分鐘，就可以起鍋了。而且長澍村的空心菜品質較嫩，不用炒太久。”
唐佳妮立正站好。“是的，言老師，來，盤子請給我。”
她克盡二廚的職責，負責端菜，才一轉身，就看到吳醫生站在廚房門口笑得賊兮兮地看着他們。
“哇，你們真像新婚夫妻，恩恩愛愛、鶼鰈情深，看得我都感動得想哭了！妹子啊，你就是我同學的春天，只有你可以解救這位帥氣有爲的大帥哥，脫離黯淡無光、毫無樂趣的光棍生活啊！”
唐佳妮畢竟是女生，臉皮薄，被吳醫生這麼一調侃，臉紅得像要冒火一樣，羞得變成一根木頭。
言牧仁冷眼瞪着吳醫生。每次見到他這位愛瞎起鬨的同學，他就只有這一號表情。“你哪隻眼睛看到我們恩恩愛愛、鶼鰈情深了？”
吳醫生揮揮手。“我又不是外人，幹麼怕我知道？我有看到你喂她喫東西喔！”
言牧仁拿起筷子挾了一大口空心菜。“你要嗎？我也可以餵你！”
好大的一口空心菜。“我纔不要！”吳醫生拚命搖頭。“我不想被空心菜噎死！”
“不想被噎死就少說點。”
“我關心你啊！”
“是嗎？”
正當兩個男人的口水戰就要開打之際，唐佳妮聽到自己的手機在臥室裏大聲唱着電影“K歌情人”的主題曲（Waybackintolove）。她指指臥室的方向。“我去接個電話，兩位慢聊。”
她端着空心菜速速衝出廚房，放在餐桌上，再衝回臥室接電話。
“喂？”
“佳妮，情況如何？你們打算什麼時候回臺北啊？大家都在等你們啊，說個時間，我派車去車站接你們！”
是老闆，而且用的是肯定句，天真地以爲她一定能“使命必達”。
唐佳妮深吸口氣。“老闆，言先生並沒答應要上臺北——”
沒聽她說完話，李正旭噼哩啪啦地接着說：“唉呀，他就是那個樣子，你不要理他啦，直接把他帶回臺北就可以了！沒時間了，還要趕提案呢，佳妮，你不要拖拖拉拉的！”
唐佳妮差點沒暈倒，言牧仁是成年人了，有自己的意見，哪有可能讓她“直接帶回臺北”？莫非要她把身高足足高了自己二十多公分，身形還不錯的言牧仁打昏帶走？
她忽然一肚子火無處發。說到底，是老闆的設計被業主否決，如果真的要請學弟幫忙，他自己是不是應該親自上山，誠誠懇懇地邀約？而不是只會在臺北嚷嚷，還指責她拖拖拉拉……
這次，她決定說個清楚。“老闆，你是不是應該親自——”
李正旭再度打斷她的話。“就這樣，不管你用什麼方法，把我學弟帶回臺北就對了！我要出門了，你看什麼時候要派車去接人，再打電話告訴我！”說完，他迅速結束通話。
唐佳妮不可置信地看着手機，接着嘆了口氣。
李先生應該找DHL或Fedex纔對，它們才能使命必達！
