“芳芳，你跟珠姨怎麼了？”關曉茵走在田埂間，優雅地練習著一字步。
劉芳芳在前頭領路，老老實實踩出兩道腳印，平常關曉茵會覺得很笨拙，今天卻沒來由的覺得這樣也不錯，她跟著換了姿勢。
“…珠姨不喜歡小六跟我在一起。”
“方小六？”關曉茵記得出診時碰過，是個高高瘦瘦的男孩兒，“珠姨的兒子嗎？”
“嗯，”劉芳芳點頭，花布斗笠微微傾斜，“小六很會讀書，珠姨希望他將來去大都市發展……我只會在鄉下種水果，配不上他的。”
“誰說的？！”關曉茵反駁，意識到自己音量有點大，連忙收斂，“你也在左醫生的診所幫忙，能乾得很——何況這種事哪有配不配的？”
她忘了自己曾經用衣著外貌選擇一個人，說著這句話時，腦裏滿是某人率性、不修邊幅的影子。
劉芳芳低頭，笑裏有種婉約，輕輕說：“關小姐，謝謝你啦！”
關曉茵怔愕，發現自己是真心喜歡這女孩兒。
劉芳芳帶她進屋裏，“你坐一下，阿爸去農會跟人家換菜，說回來要做菜請你喫。”
“怎麼沒事要請我喫飯？”她不解。
劉芳芳淺淺地笑，“關小姐不是跟左醫生吵架嗎？阿爸怕你不喫左醫生煮的飯，想幫你補一下。”她阿爸平常最疼女孩子，尤其關小姐從大都市來，嬌滴滴的，很多東西都不習慣，這裏又沒有親戚朋友，阿爸乾脆把她當女兒來照顧。
關曉茵愣住。
這裏還真是沒一件事情能瞞得過人……不過她開始有點喜歡鄉民的愛管閒事了，她突然感覺自己多了很多家人。
“幹麼去換菜啊？家裏隨便喫喫就好了。”她也很清楚，平常沒事鄉民們不會大老遠跑去鎮上的農會。
“阿爸怕你喫不慣，”劉芳芳想了想，耿直地說：“我們自己喫韭菜配白飯，不能給關小姐喫這個。”
關曉茵胸口漾著感動，起身走開，她不是很會應付這種時刻的人。
“今天好像特別熱噢？”她隨口扯著天氣，走到門邊，看看窗外。劉芳芳進廚房倒冷水，“每年夏天都是這樣……”
空氣裏瀰漫焦悶的氣味，關曉茵快昏倒了，夏天才剛開始不是嗎？那等到盛夏怎麼辦？
她搖搖頭，沒注意自己開始爲鄉下生活做預備……她眼光落回屋內，房角處有兩個隔間。“芳芳，你們怎麼睡木板牀？”她皺眉望著房間，上頭連個牀墊也沒有，那東西能睡人嗎？
聽她語氣頗不贊同，劉芳芳紅了臉，手足無措的解釋，“啊！我們已經睡習慣——”
“什麼味道？”關曉茵忽然轉過臉，推開窗戶。
劉芳芳一愣，跟過去看——
屋外烈焰滿天，橘紅火光燒亮果園，熊熊地沉默蔓延，吞噬一切。焦味隨濃煙飄進，關曉茵當機立斷的關上窗戶。
“叫消防車！”她叫劉芳芳趕快打電話，自己衝到後院找水管……什麼叫夏天都是這樣？
是果園著火！
熱度和亮度熾著她的眼睛，關曉茵眨出淚，勉強摸索到角落一捆水管，她接上屋後水龍頭，將水量扭到最大——
細水柱對抗猛火，杯水車薪，她焦急地打量四周，想著辦法。果園佔地面廣，附近沒有別的人家，當前最要緊的是防止火勢燒到屋子，最好還能讓果園的災害減到最小……
財叔不在，消防隊到來以前，只有她跟芳芳了。
“我打電話了！”劉芳芳喘著，跑出來。
關曉茵看看烈焰，像想到什麼，她將水管交給劉芳芳，“繼續噴，不要停！”接著轉身跑進屋內，過了會兒，奮力地抱著浸溼的窗簾布奔出。
“關小姐？！”劉芳芳詫異地看她抓著厚重布料靠近火焰，聽到她的叫聲，關曉茵沒回頭，使出全身力氣往火苗撲蓋下去。
她專注對付竄近房屋邊緣的火花，手臂燒燙，髮梢微微卷焦，臉頰滿是塵灰的汗及因高溫而起的紅暈……
“關曉茵？！”左介羣身後跟著一羣關注兩人吵架的鄉民，出現在後院。
他看她身上洋裝險些被燒著，她發覺到後竟直接以掌拍滅，後來見火勢迅速，她乾脆整個人抱著窗簾撲過去……乍見這幕，鄉民們嚇傻，呼朋引伴投入救火工作。
左介羣劈手奪過關曉茵手中的窗簾布，把她抓到身後，“回屋裏去！”
開曉茵進去了，很快又出來，抱著另一塊窗簾。
“你在幹麼？！”他氣得不得了，身體顫抖，看她從另一邊撲滅火焰。
“我要去救果園！”她吼得不比他小聲。
“你回來！”關曉茵不理他，逕自往火線挺近。
左介羣差點沒把布扔到地上，他這輩子沒有這麼憤怒過。
他衝過去，攔腰抱回她——“你不用再證明了！”
“什麼？”她用力撥開他的鉗制，“現在不是聊天的時機好嗎！”她掙扎，想回去救火。
他奮力把她拉遠，“你不要證明了，我相信你！”
他太大聲，關曉茵靜下來，聽見消防車趕到，停在門口。
“你相信我什麼？”鄉民們陸續停止動作，把現場移交給專家。兩人對視，現實慢慢回到腦裏，他們原先在冷戰，他這樣說是什麼意思？
左介羣緊緊抓著她，“我接受你，我相信你是真心改變。”她努力救火，是再清楚不過的證明。
“我拒絕。”關曉茵驕傲昂頭，哼，他說接受就接受嗎？她關大小姐還沒想好咧。
他挑眉，打橫抱起她，朝屋裏走。“你最好考慮清楚。”
鄉民們鼓譟，識相地留在後院，看兩人似小夫妻般的抱姿跨過門檻，掩嘴笑。
關曉茵又急又氣，“大家都在看——”
“那正好。”左介羣恰恰然回答，將她放到椅上，檢視嫩掌的燒傷。
“嘶——”她發出痛呼，攬起眉。他看她一眼，視線觸及後頭空蕩的窗戶。“你怎麼知道要用窗簾撲火？”
“它是纖維織物，”她不假思索的說：“跟地毯、毛氈一樣，有些浴巾也屬於這種材質，沾溼了比一般的衣服更能達到不助燃的效果。”左介羣動作稍頓，隨後笑了。“你以前的工作，是買衣服對吧？”大小姐對各種布料材質，如數家珍。
關曉茵眯眼瞧他，他猝不及防的用隨身醫具剪掉一塊懸晃的表皮，她痛得推他。“你幹麼？這樣會留疤吧？！”
他抱她去廚房沖水，語調涼涼，“我不介意啊。”
“你！”她張口想罵，一時語塞。“我又沒有答應你……”最後她只是沒氣勢地嘀咕。
“你最好再想想，”左介羣勾脣笑，“這些話我只講一次，你要拒絕，現在就說。”
他直直盯著她，連同一個部位沖水超過了五分鐘，也不動。
關曉茵被他覷得挪開視線，自己換手，湊到水龍頭底下……
現在大概是她一輩子之中最醜的時候，望著燒焦的裙襬，知道臉上也好不到哪裏去。
這個人卻目不轉睛的看著她。
每一次她覺得自己笨拙醜陋，在他眼裏好像都不算什麼，她可以盡情表現不完美，反正他都無條件接納…她換個更舒服、但不算雅觀的姿勢靠著他。
讓沉默變成一種回答。左介羣笑了，她說好，他知道。
見她想擦臉上菸灰，他伸手，輕輕拭去煙塵，順勢捧住她的頰，吻住她，吻給那羣頭擠在窗邊的鄉民看……
她是他的，不讓人覬覦。
