“阪本先生，百忙之中抽空前來，真是太感謝您了。”步薇琳對貴客展露笑顏。
阪本健已經七十多歲了，身材高瘦，穿着體面，表情嚴肅，不笑的模樣看起來很可怕，雖然他不在公司擔任要職，在公事上不具有任何實權，但影響力深遠，是社長最可信賴的心腹。
“不需要招呼我。”他語氣委婉但態度堅定。
阪本是社長身邊的大紅人，一句話能左右社長的決策，自然是有心人士爭相交好的對象，但他不愛人諂媚阿諛，孤僻得難以接近。
“阪本先生，我不爲奉迎而來，而是有事相求。”步薇琳跟這位老人家打過交道，清楚他的個性，於是直接說明來意。“我知道今年社長並未打算開放紀念館，但能否特別通融一次？”
她的問題引起老人家的注意，停下腳步凝睇她。
“不知您是否記得一位……嗯，一幅陳列在紀念館最深處的立面圖？”原本想直接問村上俊彥的下落，但想到某些關鍵點，她臨時改口。“是一棟兩層樓的日式房子，筆觸精緻細膩。”
“你問這做什麼？”老人的口氣強硬了起來，帶着防備和不滿。
步薇琳有一種中獎的感覺。
“這位是唐謙一，唐先生。”她在此時將唐謙一介紹出來，吸引阪本健的目光。“唐先生，阪本先生是本公司重要的人物。”
“幸會。”不知道她葫蘆裏賣什麼藥，但也從他們的對話中發現怪異之處，他信任薇琳，所以不動聲色的配合，一邊打量這名老人。
果然不好對付，比起村上行的生嫩，阪本先生面無表情，更難以套話激怒。
“這次我到臺灣與唐先生商討參展事宜，有幸拜訪唐先生老家，意外發現唐先生的老家與紀念館收藏的某張圖十分相似。”步薇琳儘量不讓話題轉到村上俊彥。
“出於好奇和較勁心態，我要求親眼目睹這張畫作爲參展的條件。”一旁的唐謙一開口了，她這麼迂迴，要到何時才能看見畫呢？反正他是難搞的陶藝大師，就讓他當壞人吧。
“唐先生，我正在交涉……”步薇琳不禁鬆了口氣，幸好謙一適時插話，否則她還真不知道要怎麼接下去纔好。
阪本健眼微眯，打量般看着唐謙一，表情有些怪異，雙手竟微微發顫。
“你日文極爲流利，又叫謙一，家中有人是日本人？”詢問的問題帶着防備和刺探。
“日文流利只是興趣，我是土生土長的臺灣人。”唐謙一的回應也是防備性十足，不讓對方產生懷疑。
阪本健再三打量他，從頭到腳，那種審視的眼光讓人不舒服，最終，老人開口了——
“步小姐，未經社長許可便隨意應允唐先生，你犯了不可原諒的錯。”
“那就是說不讓我見咯？”唐謙一把難搞的藝術家演得入木三分。“搞什麼鬼！既然如此，那我也沒必要配合你們的活動，我要回臺灣！”
“唐先生，你別這樣，事情還可以談……”步薇琳與他配合得天衣無縫。
他突如其來的暴怒，讓阪本健不得不開口緩和。
“唐先生，社長向來欣賞你的作品風格進而收藏，我回去詢問社長，說不定社長願意爲唐先生破例開館。”唐謙一的作品令許多收藏家爭相收藏，他向來低調，這次首度到日本參展，他不能因幾句話而讓他離開。阪本先生立即開口。
有譜！這是兩人心中同時想的一件事。
“這麼說來還是得等咯？步小姐，這跟我們當初談妥的條件完全不符！這簡直就是詐欺！既然如此，我也沒有留下來的必要，我明天就回臺灣！”唐謙一故作生氣，拂袖離去。
“唐先生，唐先生……”步薇琳焦急地對着唐謙一背影喊，回頭對阪本健鞠了個躬，匆匆忙忙追上唐謙一似要安撫。
阪本健原本也要追上前去，但突然間他思索的望着他倆的背景，往前走了兩步的雙腳一旋，轉身離開展場，打消預定看展的念頭。
看見他轉身離去，步薇琳暗暗喊，“糟了。”
“怎麼？他不是上勾了嗎？”唐謙一不懂她爲何突然叫糟。
“不確定，本來像是，但他突然轉身離開，我怕他起了疑心想詢問村上行……我已經很小心了。”她懊惱的握拳。
“村上行？”怎麼扯到這個人？
“阪本先生是村上家的總管，最疼愛村上行，凡事都會跟村上行說，而村上行在業界能夠橫行，正因爲他是現任社長的嫡長孫，他未來會繼承社長的位子。”她沒說的是，村上行有拿那張圖跟她私下交涉，若村上行知道她非看那張圖不可，鐵定更會拿圖威脅她，不會放過她。
唐謙一開口，“就算弄巧成拙，我也要找出答案，看到那張圖。”
眼神，驀然冷冽冰冷。
＊
在步薇琳忙於公事時，唐謙一獨自到咖啡館稍作休息。
他不習慣坐以待斃。他剛剛隨口問她，村上行有無再找她麻煩，她說沒有。
他信任她的爲人，但在某種程度，他不相信她說的話。
“笨女人！”唐謙一忍不住罵出口。“最好不要給我陽奉陰違！”
他不許她再接近村上行，在公事上沒有配合的必要，在私事上就更不用說了，最好離他離得遠遠的，誰知道披着人皮的畜生會做出什麼事來。
雖才交手兩回，但他察覺到村上行溫和表相下的野心企圖，再加上事前的調查，這男人根本沒有什麼道德是非觀念。
以動物來比喻，村上行就像條蛇，對付獵物的方式不是一口咬死，而是纏繞至窒息無法反抗，再一口吞噬。
唐謙一凝神思索，指關節在桌面輕敲，如果他是村上行，得知阪本健告訴他的消息，加上宴會上親眼所見自己和薇琳的親密互動，村上行鐵定會察覺其中奇怪之處，身爲企業家嫡長孫，從小一定是受盡寵愛的天之驕子，從來沒有什麼東西是得不到的，現下手中有步薇琳想知道的消息，而他並未得到她……
“如果我是村上行，我會以此爲誘餌，騙她上勾，但我不會告訴她村上俊彥的下落，就算是不知情，也要先騙到手再說。”騙她獻身後，就算知道也不會告訴她！
覺得棘手的嘖了聲，他掏出手機撥打電話，致電給遠在臺灣的經紀人。
“尚哥，是我，你知道村上家有個總管，叫阪本，這個人風評如何？能幫我查嗎？”在她找上村上行打草驚蛇之前，他要先把這件事情解決掉。
今天就必須做出決定——步薇琳走出唐謙一下榻的飯店房間之前，望了眼隨身的皮包，覺得今天的皮包沉重得快壓垮她的肩膀。
皮包裏，有昨天村上行交給她的飯店房門卡，她確認過了，是村上行親自訂的房間，他已在那家飯店留宿三天。
“要出門了嗎？”唐謙一靠着玄關，雙手環胸對她微笑，身上套着浴袍，一副剛洗好澡的模樣。
水珠順着頭髮滑下肩膀、胸膛，沒入引人遐想的腰襟，要不是她趕着上班，鐵定會被他這刻意誘惑的模樣給逼得失去理智。
“今天有幾位重要貴賓到場，我不知道會待到幾點。”步薇琳斂眼，掩去心虛之色。“等我時間空下來再打電話給你，不用等我喫晚餐，我今天要回家喫飯，不過來你這兒了。”
“也是，老在我這過夜，你爸媽對我的印象已經夠差了。”他自嘲苦笑道，她跟自己過夜的頻率之頻繁，任何一個當爸媽的都不會開心，畢竟還沒結婚啊！
“我到家再打電話給你。”步薇琳穿上高跟鞋，今天特地打扮的她，看起來絕美。
唐謙一朝她勾勾手指，示意她上前。
“什麼？”她不疑有他，走近一步。
小臉被抬起，溼熱的脣覆住她的，吞噬泄出紅脣的驚呼，她沒有反抗，伸出手臂，圈摟他的頸項，加深吻。
帶着絕望、愧疚，希望他知情後……理解她的苦衷。
“想繼續下去？那就快點擺脫那些人回來，嗯？”他露出意味深長的笑容，抵着她的額頭，炯亮的眼直視她迷濛動情的小臉，唐謙一不禁微笑，拇指抹去她嘴角花掉的脣蜜。
每當她穿上高跟鞋，都會讓他產生錯覺，她是要去戰鬥，而非工作，今天這種感覺更爲強烈，讓他有股不好的預感。
她的腿很美，腳型瘦長，穿起高跟鞋美呆了，尤其她此刻腳下踩的這雙鞋，踝帶上綴有碎鑽，與小腿連成非常性感的線條。她還穿上柔軟飄逸的裙裝，怎麼看，都覺得這身裝扮很像是決勝裝，不是要去工作的。
“可惡，壞蛋！我走了，多休息，過幾天有你忙的，Bye！”在被引誘上牀之前，她得快快離開這個誘人犯罪的地方。
唐謙一望着她離去的背影，深深思索着，他未倒回牀上繼續睡，或者出門去溜溜，就在步薇琳出門不久後，他也開始準備出門。
穿着正式，去拜訪步薇琳的父母。
＊
唐謙一竟然登門拜訪，這讓藤崎優子驚訝極了。
“謙一君，怎麼會突然來？”
“我想與伯父談談。”唐謙一有禮地道，客氣的送上禮物。“一點小意思，不成敬意。”
“別這麼說，快請進，我去請治慎下來。”藤崎優子將他領進門，上樓去喚老公下樓來。
這裏是步薇琳位於田園調布的家，獨門獨戶的三層樓的洋房，一樓是車庫，二樓是廚房、餐廳、客廳及父母的臥房，三樓是她的房間以及她爸爸的書房，再另備有一間客房，空間都很大，要在寸土寸金的東京擁有這樣的房子，實屬不易。
步治慎接手妻子家的建材生意，利潤可觀，因此能維持家庭環境的生活水平，以一個臺灣人在日本打拼而言，他十分努力，給妻子、女兒一個優渥的環境。
步治慎下樓，就看見唐謙一坐在沙發上，一見他下樓便立刻起身相迎。
“有什麼事？”步治慎對他仍沒有好臉色看，雖然經過上次在展場一談後，他已對他有些許好感，但多年來的威嚴並不是一夕之間可軟化。
“我是來說明一件事。”唐謙一想了很久，不知該如何討好女友父親，乾脆什麼都別想，禮物也不必送了，直接來見他就是。“伯父，我是偷走您寶貝女兒的小偷。”
如此開門見山，讓步治慎不禁側目。
“好聽話我不會說，伯父，在您認同我對薇琳的真心之前，您的女兒，不會離開您身邊。”唐謙一信誓旦旦地道。“請儘量考驗我，直到您捨得的那一天。”
“如果沒有那一天呢？”步治慎忍不住想刁難他。
“繼續等，我的祖母教會我，未來不可預期，所以纔會有希望。”唐謙一哂笑。
這一刻，唐謙一終於明白奶奶的心情，如果是對的那個人，就算等待六百年，也是值得的。
不後悔。
“你從沒打算在日本定居？”步治慎再問。
“我奶奶高齡八十，捨不得離開老房子，而我也捨不得勞苦一生的奶奶。”他確實是沒有在日本定居的打算。“臺灣和東京看起來很遠，其實不過四小時距離。”
“你說完了嗎？可以走了。”步治慎眼一瞪，冷言冷語地趕人，頭也不回地上樓了。
被留下的唐謙一不覺尷尬，微笑地將藤崎優子送來的咖啡喝完。
“他不是真的討厭你。”藤崎優子覺得有必要說明一下，免得誤會。
女兒很喜歡他啊！能怎麼辦呢？
“我懂的。”唐謙一微微笑。“打擾了，優子媽媽。”
藤崎優子並未抗拒他如此喊自己，對他回以溫柔的淺笑。“歡迎你再來玩。”
丈母孃果然比較好說話。
“優子媽媽，薇琳是聽話的孩子嗎？”唐謙一臨去前，環視房子一眼，看着步薇琳從小長大的地方，心中有種很微妙的感覺。
她微微一徵，望着眼前氣宇軒昂的男子，這個名聞遐爾的陶藝大師，年輕、才華洋溢，儘管個性沉穩內斂，但仍俺不了一股特別的氣質。
他是個能倚靠的對象。
“薇琳？嗯，我想想。”她想了想，然後笑說：“薇琳從小就不讓人操心，她是這樣的孩子。”
唐謙一聞言失笑。“跟我想的一樣。”這個答案一點也不意外。
他覺得，他不應該太相信步薇琳，所以決定去會場盯着她。
藤崎優子溫柔的笑，點頭說：“路上小心。”真的，是個可以託付的對象，女兒交給他，沒問題的。
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