織雲睜開眼時，看見的是守在牀邊的平兒。她沒死嗎？老天爲何要這樣作弄她？
但這裏是哪裏？這裏並不是她熟悉的屋苑……
平兒聽見織雲的呻吟聲。
「小姐？」她看到織雲半睜開眼，顯得虛弱，但已恢復意識。平兒沒有照顧她，反而站起來，退下去。織雲睜眼環視這間富麗堂皇的寢室，若非看見平兒，她會以爲自己已死，此刻已不是在人間。
平兒離開不久，她聽見腳步聲又折回來。
「平兒……」她喉頭好焦渴。「我……要喝水……」她虛弱地低吟。
水送到她的脣邊，那是濡了清水的棉巾，一雙大手護着她的後腦杓，將她輕輕托起，像是怕碰壞她，那樣溫柔至極。
清潤的水沾溼了她焦渴的脣，讓她有了一點點元氣，抬起眸子，想道謝，卻看到男人沉斂嚴肅的眼眸。
她直了眼，到口的話吞入腹中，小臉顯得更蒼白。
他看到她退卻的眼神，看到她的冷淡，看到她眼中的絕望……
他沒有多言，輕輕放手，只對她說：「好好歇息，把身子養好，妳就能離開索羅。」
她怔住。
回眸看他時，他已離開寢宮。
過後，來照顧織雲的人都是平兒以及辛兒，她再也沒看到他。
「平兒，這裏是哪裏？」她不知道此處究竟是哪裏？
「這裏是紫宵殿。」
「紫宵殿？」
「是，這裏是主上的寢宮。」平兒說。
他的寢宮？
她以爲，他的寢宮是那日在前苑看見的屋宇，但顯然那裏並非宮殿。
那麼，他讓她住進他的寢宮是爲了什麼？
爲了方便看守她？
爲了不讓她有機會再輕生，脫離他的掌控？
是這樣嗎？
「我想回我住的屋苑。」她對平兒說。
雖然在這裏她從未見過他，但她不願意住在他的寢宮內。
「小姐？」平兒道：「這件事，平兒不敢答應。」
「妳不能做主，那就去問妳的主人。」她淡聲說。
平兒遲疑半刻才答覆。「是。」垂下眼，平兒慢慢退出寢宮。
織雲沒表情地看着平兒離開。那日他說她可以離開索羅，也許只是想阻止她尋死的手段。
他對她所做的承諾，全都是謊言，她早已知道，刻骨銘心。
既然刻骨銘心，就永遠，再也不會相信。
如她所願，她被送回後苑。他只叫平兒來傳話。「主上說，小姐想回屋苑也可以，但……」平兒欲言又止。
「但是什麼？有話妳直說沒關係。」
「但小姐如果再輕生，那麼，主上會立即賜死失職的平兒與辛兒，絕不寬貸。」平兒垂着頭，顫聲道。
織雲臉色蒼白。「我明白了。」她輕聲對平兒說：「我不會再爲難妳的。」
「謝謝小姐。」平兒幾乎要哭了。
織雲別開眼，凝望紫宵殿上璀璨的燭火，心已冷絕。那日近晚之時，她的屋苑來了一名「貴客」。她是主人新收的妃子，女奴出身，如今受了誥命，成了飛上枝頭的鳳凰，身分已不同於從前。她來到後苑，女奴們對曾經也是女奴的她又敬又羨，異常恭敬，龍兒輕易便收買看顧後苑的女奴，進入屋內，見到她想見的人。
「小姐。」她輕喚坐在窗邊的織雲，她仍喚織雲小姐。
織雲僵住片刻，纔回眸看龍兒。
她沒有表情，見到龍兒，她臉色漠然。
「小姐，龍兒來看您了。」龍兒低聲說。
織雲別開眼。「您不該如此喚我，織雲承受不起。」她淡聲說。
龍兒低低嘆口氣。「小姐心裏怨着龍兒，是嗎？」龍兒走到她身邊，低聲問。
織雲不答話。
「其實，龍兒心裏也不好過，龍兒覺得在此時受封爲主上的新妃，是龍兒對不起您。」她低道，似懷有無限的歉意。
「您沒有對不起我什麼，也不須特地來看我。」織雲終於開口，凝視着窗外，聲調冷淡而且沉靜。
「小姐，龍兒知道您心裏責怪龍兒，但是龍兒要與您坦誠，龍兒的確喜歡主人，可龍兒從不敢妄想有這一日。」她柔聲往下說：「事實上，龍兒心裏清楚，今日能被主上收爲妃子，其實全是因爲您。」
「因爲我？」織雲回眸看她，這話讓她的表情起了波瀾，卻是失笑。
「是，龍兒是因爲您的緣故，才能成爲主上的新妃。」她篤定地說：「龍兒服侍主上多年，其實最瞭解主上，龍兒很清楚，主人之所以納龍兒爲妃，是爲了刺激您，主上並不是真心想收龍兒爲妃，因爲主上喜歡的人，一直是您。」她對織雲說。
「妳在說什麼，我聽不懂。」織雲臉色更瑩白，如玉一樣，蒼白得剔透。
龍兒在窗邊坐下，坦誠的神情，還帶着對織雲的歉意：「龍兒承認，當時龍兒的確是爲了讓主人注意到我，因而做了不該做的事，害小姐被主上送出宮外。可小姐出宮後，龍兒每回一思及此，良心便過意不去，可龍兒萬萬沒想到，您與主上之間的關係，竟會爲了龍兒，演變至此……」她垂下臉，顯得十分愧疚。
「與妳無關，妳並不是重要的原因。」織雲淡聲說。
對她而言，既已將生死置之度外，龍兒對自己做過什麼，她已看得雲淡風輕。
龍兒臉色微變，隨即恢復鎮靜。「小姐，其實您誤會了。」她吶吶地說。織雲充耳不聞。
「您根本就不明白，主人他……」咬住脣，龍兒決定說出實情：「主人他爲了救您，險些連性命也賠上去了！」
「妳說什麼？」織雲回眸，面無表情地問她。
「墜湖當時您已失去知覺，您必定不知道，那時主上立即跳入冰冷的湖裏，將即將沉入湖中的妳緊緊抱住，泅泳上岸，那時是主人救了妳。」
織雲瞪着她，怔怔的眸子停滯在龍兒臉上，無法反應。
「您必定還不知道，那日龍兒受封時，您昏倒在臺階下，也是主上將您抱起，直接奔入別苑，您醒來沒看到主上，可他一直等在廊下守了數個時辰，就等着您醒來問平兒您的狀況，這些事，您全不知情的，對嗎？」這些事，她都是從辛兒那裏得知的，平兒嘴緊，她只能從辛兒那裏問得實情。
織雲無法回答。
因爲她確實不知情。
但龍兒說的這些話，確實是真的嗎？
「恐怕您也不知道，您投湖之後，這些日子來，等您睡下後，主上每夜都到寢宮探望您的事了？」龍兒又說。
「爲什麼，妳要告訴我這些？」織雲顫聲問她。
「剛纔龍兒已對姐姐解釋，龍兒心裏對您一直是愧疚的，現在龍兒也不敢求姐姐您原諒，只望您與主上不要再有誤會。龍兒這麼做是爲姐姐，也是爲主上。」她婉轉地說，口中的小姐，已換成了姐姐。
織雲垂下眸子，眸光中湧動水霧，她已不知，心中存在的，是愛還是恨。
「姐姐，如果您不信龍兒的話，可以問平兒，平兒最清楚一切，姐姐問她，她一定不敢瞞您的。」龍兒說。
話畢，她察觀織雲的神色，然後悄聲站起離開屋苑。
她的話已說完，相信這番話，從現在開始已起了作用。
晚間，平兒來給織雲送晚膳時，織雲喚住她。
「我有話問妳。」她叫住平兒。
「小姐？」
「平兒，妳告訴我，把我從湖中救起來的人是誰？」她直視平兒雙眼，沉聲問。
平兒愣住，神色有慌張。「是、是……」她支吾半天，沒辦法回答。她已被下令，不許對織雲說出實情。
織雲直視平兒。「是妳的主人，對嗎？」平兒顯然喫了一驚。
她細心觀察平兒的反應。
「那日我在凌雲殿前昏倒，也是妳的主人將我抱進屋內，是嗎？」她再問。
平兒被嚇住了。「小姐！您怎麼會知道呢？」她脫口而出。
平兒的反應，看來不假。
織雲與平兒相處一段時日，瞭解平兒心性老實，寧願閉嘴不說，也說不出假話。
「平兒，這些事妳爲什麼不對我說？」她問平兒。
「平兒、平兒，平兒不能說。」平兒支支吾吾。
織雲凝望她。「爲什麼？」平兒閉緊嘴巴，再也不肯吐露半句。
「是妳的主人，他不讓妳說的嗎？」織雲再問她。
平兒搗着嘴，忽然叫了一聲。「小姐，您別再問我了！」接着轉身跑開。
織雲怔怔地瞪着平兒的背影……
爲什麼？
他爲什麼要這麼做？
夜半，她緊閉的房門被悄悄推開。男人走進她房內，在牀沿坐下，細心凝看她的睡顏。雖然平兒必須每日跟他報告她的狀況，但他仍然每夜來看她，因爲不放心。
溫暖大掌覆上她的額，探測她的身子是否有異樣，確認無異狀，才慢慢撫下她的鼻、她的頰，然後到那張飽滿柔嫩的菱脣……
他粗糙的指，眷戀地撫摩着她嬌嫩的脣瓣，動作很輕、很小心，怕她醒來，更怕弄疼她，這張蒼白的小臉，一直讓他心疼，讓他不放心。
「原諒我，雲兒……」他低喃，用盡意志，才能收手。之後，他坐在牀沿未立刻離開，只是凝視她，又逗留了很久。終於，他看夠了，移開沉定的目光，他慢慢站起來，轉身離開她的房間，快破曉。房門闔上，織雲緊閉的眼微微顫動……
兩行淚緩緩滑下她的眼角，漸漸地，濡溼了枕上的錦緞。
