都過了晚膳時間，朱子夜仍沒有回來。秦關從小紗口中得知她騎了暴暴出去，臉上表情相當的烏雲密佈，而小紗更向他道歉，她沒能及時將他的交代轉達給朱子夜。看來，她是在同他嘔氣吧，氣他失約。
依他對她的認識，就算是帶着怒氣去遛馬，等她跨過門坎回來，一定也會掛滿微笑，雲淡風清，不會氣太久。
秦關替她留了些飯菜，竈上溫着湯，今天飯桌上一人一根的酥炸雞腿，他將自己那一份留給她，當作賠罪，他知道，那是她愛喫的食物，多喫到一根，她會樂上整晚。
他自己尚未用餐，想等她一塊兒喫。
戌時，她終於回來了，一臉嘻嘻笑，白牙招搖顯露出來，看來半點怒氣也不剩，手裏油膩膩捉着蜜汁烤雞腿，連袂與公孫謙回到後堂大廳，兩人有說有笑，討論方纔喫飯的那家飯館菜色真不錯，正因爲食物可口，公孫謙見她愛喫雞腿，便囑咐店家爲她外帶打包一隻。
「謙哥，你答應過我要泡一壺茶給我喝，消消油膩。」朱子夜挨在公孫謙身旁，仰頭覦他，她眼眸中點綴着欣喜神色，使得眸光變得燦亮，雙頰紅通通，像撲了胭脂般的好看。
「那當然，我現在去泡，妳稍等。」公孫謙沒踏進大廳，直接轉身去廚房燒水。朱子夜咬口甜嫩腿肉，看見秦關坐在廳內一角，好脾氣的她，本來應該是蹦蹦跳跳跑過去，和他一笑泯恩仇，但一想到他與歡歡那幕，她也不懂爲什麼自己還是有氣。
她明明很喜歡嚴盡歡這個表妹，明明很喜歡秦關這個好哥兒們，怎麼兩個她喜歡的人湊在一塊兒，卻讓她無法喜歡加兩倍？
這種心情是陌生的。
幸好，現在秦關是單獨一個人，在她喜歡的範圍內，所以，她仍是走近他。
「用過膳了嗎？」秦關先開口，關心她的肚皮問題。「若還沒，廚房裏！」
看見她揮揚手中烤得金黃油亮的大雞腿時，他知道答案了。
朱子夜在等他先跟她道歉，至少，得爲他的失約說句對不住吧？
等呀等，沒等到，等到他的下一句！
「妳怎麼會和謙哥一道回來？」
她想裝一下冷酷，讓他知道她是有性子的人，不是每回都會快快遺忘掉不順心不快樂之事的少根筋。不過，她的冷酷大概只維持了三次吸氣吐氣，夠短了吧？
「就我『自己一個人』騎暴暴去遛遛時，巧遇上他。」她非常刻意強調那五個字，說完，得意自己有報到一點點老鼠冤，口吻纔開始轉爲喜悅，「剛好謙哥帶了些流當品去談生意，我閒着也是閒着，就同他去見識見識。他談完，差不多該是喫飯時間，加上賣掉幾件流當品，入帳幾百兩，謙哥就請我大喫一頓囉。」獻寶似地又搖搖烤雞腿，要是秦關開口，她可以割愛給他半隻。
「我不是故意失約，我有託小紗告訴妳一聲。」聽出她語意裏的埋怨，秦關解釋道。
「我從頭到尾都沒有遇見小紗。」誰知道他是不是臨時編來的脫罪之詞，和小紗一起串供！
「朱朱，妳也知道小當家最近心情低落，難得她會打起精神想梳整外表，所以！」
「謙哥人好好哦！」完全不想聽見他口中提到嚴盡歡怎麼樣又怎麼樣，朱子夜幾乎是跳起來衝喉吼出來，以音量壓勝他，「一路上陪着我說話，怕我無聊啦怕我悶啦，買東西給我喫，還怕我又摔下馬……」
「又？」他捕捉到這個字眼。
呀，露餡。她本來不想讓他知道這事兒，不想討罵挨，秦關平時沉默歸沉默，數落起她來也是能嚼哩啪啦。
「朱子夜，妳摔馬？」秦關聲音一沉，面容嚴肅。
「對……」見他探手要捉她，檢查摔着了哪裏，她連忙改口：「不算啦！我連地都沒沾到，謙哥就出手救我，把我拎到他的馬背上，不然我現在哪有命在這裏大啖烤雞腿？早就躺平在木板上，等着你們拿一碗白飯和雞腿在我腳尾拜了，好嗎？」
「妳怎麼如此不當心！妳忘掉以前摔馬那一回，差點害妳變成殘廢嗎？」因爲擔心，他的語氣無法平和。
「你這麼兇幹嘛？我又不是自己愛摔馬！誰這麼無聊拿生命開玩笑？」
「妳一定是在馬背上發呆！」每回摔馬的理由都一樣！不是發呆就是不專心，再不然則是讓身旁景物勾住目光，忽略安全。
猜對。
朱子夜漲紅臉，正要反駁，公孫謙端着熱茗款款步來。
「在外頭就聽見你們對吠的聲音，吵架了？」
秦關靜默，朱子夜扁嘴，沒人回他，他不以爲意，爲三人斟茶，一人一杯。
「我纔沒跟他吵哩，是他在罵我。」朱子夜向公孫謙告狀，看起來就是想拉攏公孫謙站在自己這邊，一起對抗秦關。
哼，對歡歡吳儂軟語，對她就怒目橫眉，不公平！
「妳關哥不會胡亂罵人。」與秦關自小一塊兒長大的公孫謙，深諳自己兄弟的個性，若說夏侯武威或尉遲義會罵人，他信，但這罪名扣在秦關身上，不可能。秦關平日寡言，想引他說話，就得自己先拋出問題給秦關接，否則秦關可以一整天不用開口。
「他就是會胡亂罵我。」只對歡歡慈眉善目，聲音多軟多輕，多怕嗓門大一點點就會嚇壞歡歡似的。「而且罵得很順口，連換氣都不用。我印象中，他總是兇巴巴的，很少笑，看見我來嚴家當鋪，他也沒有很開心呀！」
公孫謙以扇柄輕抵她的脣，阻止她往下說。
「吵架沒好話，妳別說了，省得說得自己不痛快，也傷了人。」狠話，如雙面刃，說者事後懊惱無比，卻無法將一字一句咽回肚裏去；聽者心裏難過，兩敗俱傷。
「……好嘛。」
出乎秦關意料，公孫謙短短淡淡幾句，便讓朱子夜乖乖聽話，柔順得像小綿羊，安靜坐下來喝她向來不愛的苦甘茗茶。
不安，縈繞在秦關心口。
剛剛我看見謙哥對付上門鬧事的混蛋，好帥呢！
我覺得謙哥光是站在當鋪大廳，就讓人好放心。像謙哥這麼出色的孩子，爲什麼他爹孃拾得賣掉他？我要是他娘，疼都來不及了呢。爲什麼謙哥變成流當品之後沒能賣出去？我要是帶銀兩上門的客人，我就會買他。
你賣相不好啦！又不會說好聽話，又問，又沒有付謙哥好看，又沒有謙哥厲害，又沒有謙哥愛笑！
謙哥人好好哦！一路上陪着我說話，怕我無聊啦怕我問啦，買東西給我喫，還怕我又摔下馬……
她不曾，在他面前，提及另一個男人的名，如此頻繁、如此滔滔不絕、如此讚不絕口，如此……雀躍開心。
以前，她三句不離「關哥」，今天，他還沒從她口中聽見她叫他「關哥」他被取而代之？
秦關木然啜飲熱茗，茶湯下肚，未進食的腹腔緩緩疼了起來，他忘了自己空着腹，喝下清冽解膩的茶，自然傷胃。
又或者，在疼着的，並不是胃……
