窩坐牆角的禹綾屏息聽着裏頭的動靜，漆黑靈動的水眸眨呀眨的。
哇，那頭大熊耳朵怎麼這麼利呀？她只不過是抽了口氣，他居然也聽得見？幸好她躲得快，不然就被當場逮個正着了。
感覺有人在看她，禹綾抬眼，原來是一旁的婢女用兇惡的表情要她快滾。
禹綾纔不理她，繼續安穩地窩坐原位，樂得讓站在窗前的她當替死鬼。
小姐派她來打探消息，她當然是能待越久越好嘍，哪能現在就被趕走？只是……憶起方纔偷看到的成果，禹綾好想嘆氣。
她從沒看過有人長得那麼魁梧，那張她連背都靠不到的桃木椅，卻被他塞得滿滿的，頭髮不像一般男人規矩梳起，而是率性地用條皮繩扎着，下巴還蓄着遮了半臉的絡腮短髭，連嘴巴都看不見了。
再加上他的表情，嘖嘖嘖，凶神惡煞似地瞪着眼，像隨時都會跳起來將人吞下肚，說有多駭人就有多駭人，也難怪她才一探頭就被嚇得抽了口氣，以爲自己看到了一頭大熊！
唉，怎麼辦？老爺和夫人都很希望能談成這樁婚事，平時受了不少好處的她是該幫忙勸一下小姐，問題是，這準姑爺實在讓她有點難以交代啊……
禹綾苦惱尋思，一聽到裏頭再次傳來談話聲，趕緊悄聲爬起，把握機會偷聽兼偷看——
方纔沒聽到聲響的杜老爺並不曉得是什麼引走了他的注意，當袁長風別開眼時，他只忙着慶幸地鬆了口氣。
因爲他很清楚這個外表粗獷的男人，其實精明又細心，被那雙犀銳的眼看着，他連要忍住別露出心虛的表情都很困難，又哪裏說得出那些他再清楚不過的違心之論？
怕他又提出自己無法招架的問題，杜老爺搶先開口。
“我保證會要她儘量學，也希望袁爺能多擔待點，畢竟去到一個人生地不熟的環境，總是需要點時間適應。”謊話還是說不出口，他只能避重就輕，隱含的話意裏也放低了姿態，央求袁長風能多點體諒。
學，不代表一定做得到。袁長風眉宇微擰，當然察覺到對方的語帶保留，但對上那雙盈滿了請求的眼，尚未出口的疑問也只能咽回喉頭。
可惡，喫軟不喫硬的他就拿這一招沒轍！
其實，早在察覺杜老有聯姻的意思時，他就已在心裏衡量過利弊得失。
好處是，兩家的生意往來將更加穩固，雖然成爲嶽婿不代表他們的關係就堅不可破，但至少是一個制衡，想到女兒靠他養，就算要坑他也會手下留情。
壞處是，要一個千金大小姐嫁到北方，她承受得住嗎？氣候不同、習慣不同，他纔來不到數日，就被這明顯的差異折磨得失了慣有的沈穩及冷靜，那以嬌弱聞名的南方女子，又熬得住要在嚴寒乾冷的北方過完下半輩子嗎？
真要比較，似乎是壞處比好處多，家裏也沒有人贊成這樁婚事，直嚷着要他別自找麻煩，然而，他卻對這個提議動了心。
他很清楚南方人對他們的觀感，要一個嬌滴滴的千金小姐嫁給北方蠻子，簡直和送給河神當祭品的悲慘程度不相上下。
但杜老和杜小姐卻願意屏除恐懼，用她的人生當賭注，給了他一個平反的機會，面對如此厚愛，他若仍因先入爲主的成見而直接回絕，不就證明他真是他們口中那種頑固自負的莽夫了嗎？
所以即使成親後的磨合痛苦可想而知，更甚者，可能會有放良書的下場等着他，他還是願意賭上一賭，將杜老口中那個秀外慧中的獨生女娶回家當妻子。
不過，醜話還是得先說在前頭。
“只要她別一嫁過門就哭哭啼啼地吵着要回來，甚至給我不告而別，其它的……”她可以等適應之後再慢慢學沒關係。話才說到一半，袁長風又聽到那個抽氣聲，原本已經平穩的情緒被再度挑起。“誰在外面？！”
杜老爺被這突來的斥喝嚇到忘了外面有人是再正常不過的事，也結巴地跟着喊：“誰、誰在外面？”
心知躲不了了，禹綾提起帶來的點心籃若無其事地走進。
“啓稟老爺，小姐得知有貴客蒞臨，特地吩咐奴婢送來品春軒的點心。”圓圓小臉上雖掛滿了笑，可禹綾的心裏卻好懊惱。
就算他那威脅的語氣再配上炯然的眼神真的很嚇人，但要嫁他的人又不是她，她幫忙緊張個什麼勁啊？害她用來掩護的殺手這麼快就得使出來，待會兒哪還有戲唱？
袁長風看到是名婢女走進，滿腔的怒火霎時冷卻，對自己過度的反應不知該惱還是該笑。
他真不懂爲何南方的有錢人老愛擺這種奢華陣仗，對他而言，被這麼多人伺候不是享受，而是一種痛苦拘束，像是一言一行都隨時被監視，讓警覺性高的他根本無法放鬆。
“那還不趕快送上？”見是女兒的貼身婢女，杜老爺心裏有數，趕緊幫忙圓場，對袁長風笑道：“這品春軒的點心真的很不錯，袁爺多嚐嚐。”
“請杜老幫我謝過令嬡。”
以爲真是杜家小姐派人送來，袁長風對自己方纔的質疑頗覺愧疚。
嗯，差異也可能成爲互補，杜小姐這麼體貼，這種細膩心思就不是豪邁北方人做得到的。
袁長風忙着要自己多想想對方的優點，對禹綾並未多做留意，就連她走近將點心盤一一擺上茶几也沒看一眼。
禹綾卻是故意將動作放慢，藉着這個近距離接觸的機會，好好將他打量一番。
哇，他的腳好大，像是一腳可以把她踩扁。
哇，他的手掌也好大，臂膀都快跟她的腿一樣粗了。
哇，他的胸膛也厚得太不象話了吧？
哇、哇、哇——視線掠過他的腳、他的手，直至那近看更顯得霸氣懾人的臉，禹綾心裏驚歎連連。
這頭熊……呃，這個準姑爺和她所見過的男人真的很不一樣，和小姐欣賞的美男子更是差了十萬八千里遠，完了完了，她還真找不到有什麼好聽話可以形容他啊……
即使禹綾再怎麼拖延，擺放四個點心碟也花不了多少時間，沒借口再待下去的她正要福身告退，卻瞥見袁長風突然抬手。
他想幹麼？禹綾嚇了一跳，直覺往旁退，一不小心絆到桌腳，整個人朝前撲去。她連驚叫都來不及，就感覺後領一緊，整個人被提離了地——
離了地？！發現自己被袁長風拎在手上，她傻住，冷汗直冒，即使衣襟勒得脖子很不舒服也完全不敢動，怕極他下一個動作就是將她折成兩半。
杜老爺和其它的人也被這突來的舉止嚇得呆若木雞，整個廳堂寂靜一片。
不知這景象看在他們眼裏已成了力大無窮，袁長風還以爲他們是爲這小婢女的狀況擔心。
剛剛他本來要拿點心來喫，卻看到她摔倒，他及時起身一撈，剛好揪住她的後領，沒料到她那麼輕，用力過猛的他反倒順勢將她整個提起。
“沒事吧？”見她一動也不動，袁長風怕她可能已昏倒，不敢隨便放下她。
渾厚的嗓音自頭頂上方傳來，聽在禹綾耳裏簡直就像隆隆雷聲，她忙不迭搖頭，乾啞的喉嚨連半句話也擠不出來。
還會搖頭，那應該是沒事了。袁長風將她放下，重回座位，若有所思地看着自己的手。他知道南方人的個子都不是很高，南方姑娘長得更是嬌小，但他沒想到竟是輕到這種程度，像是風一吹就會飄走似的。
杜小姐不會也長得這麼弱不禁風吧？發現到自己又在挑毛病，袁長風暗斥自己，將那些念頭全拂去。
既然決定要放手一搏，多想何益？他該做的是給予包容與體諒，兩人攜手共同面對困難與差異，這纔是夫妻。杜小姐應該也是這麼想的吧？所以才願意遠嫁北方，將終生託付給一個素未謀面的男子。
看到桌上的點心，袁長風微笑，這份示好的心意讓他的信念更加堅定。“如果杜老真的覺得可行，那我們就來談談婚事的細節吧。”
“……啊？好、好，當然好！”聽到他答應，杜老爺回神，喜不自勝。“我覺得，一切就依你們那裏的習俗爲主，不知道袁爺有何想法……”
禹綾強持鎮定告退，一出廳門，立刻拔腿狂奔，一顆心差點跳出喉頭。
嚇死她了！他是幫了她沒錯，但一定要用這麼恐怖的方式嗎？竟然隨便一拎就將她提離地面耶！
就算接下來他們要談的是多重要的婚事細節她也不聽了啦，要是惹他發火，她還活得了嗎？討好小姐要緊，她的小命更要緊呀！
咦？不對。要是這頭大熊真成了她家姑爺，那身爲貼身婢女的她不就也得跟着去北方了？
禹綾猛然停下，水眸瞠大，越想越頭皮發麻。
啊啊啊啊——
