正當一切看似太平時，朝中一場盛大的典禮正在火熱籌備中。初來帝京的錢朵朵以爲只不過是場尋常的祭祖大典，也沒放在心上，她暗自打算到時就偷溜走人，和蛤蟆哥出京遊玩一番。
朱守鎮知道她對進宮沒興趣，也就隨她去。
可是人算不如天算，祭祖大典的前一天，幾個太監宮女趁着朱守鎮到宮中主持大典時，來到侯府，不由分說地把錢朵朵拎上馬車，直奔皇城。
她起初還以爲是懷靈帝的命令，等下了馬車，才發現她被帶到皇宮西北角一個沒什麼人煙的院落。
“還不快跪下拜見珍太妃。”
搞不清楚狀況的錢朵朵莫名其妙被太監吼着，心情壞透了，口氣不佳的回道：“誰是珍太妃？”聽都沒聽過！
“怎麼會是你這個小丫頭嫁給我的守鎮？”一個雍容威嚴的貴婦自屏風後緩步而出，挑剔的目光審視着她。
“你是侯爺的娘？”這位貴婦竟然是朱守鎮的孃親？她眨眨眼睛，仔細看了看珍太妃，她雖然已經五十開外，但容貌脫俗，氣質高雅。
果然，也只有這樣的母親，才能生出像朱守鎮這麼俊美的男子。
“你倒挺機靈的，哀家長年住在青宵殿內，極少去榆林侯府。”珍太妃由一老宮女攙扶入座，她緊擰着眉，慍怒的直盯着錢朵朵不放。
“這就是你平日在府中的穿着？”先不說別的，錢朵朵那一身五顏六色的羅衫繡裙，就讓珍老太妃按捺不住火氣。
“怎麼了？不好看嗎？”錢朵朵先低頭看看大紅的絲裙，瞧了瞧臂間纏着的黑色看帛，再瞄了一眼足上滾着兔毛的長靴，頗爲意外地回道。
她自覺這身打份挺不錯的啊！
“守鎮怎麼能忍受如此低俗的女子。”珍太妃毫不掩飾自己厭惡，撫着額頭，難掩氣怒。
她很低俗嗎？錢朵朵敏感地打量着周圍的宮女，每個人的衣裳看起來都很……
單調，哪像她的那麼有趣。
“聽說你爹是南方首屈一指的富商？”
“嗯。”
“家中可有人做官？”
“沒有。”
“你可是出身書香門第？”
“不是。”
“你是錢家正室所出？”
“我娘是丫鬟。”
“混賬！這等身世，你是如何讓皇上指婚的？”明明不是大家閨秀，居然攀上皇親？這簡直是天大的笑話。
“皇上見我聰明伶俐，與侯爺非常匹配，他就指婚了。”她她討厭珍太妃盛氣凌人的態度。
世人都是爹孃生的，生來平等，她憑什麼把她貶得好像很低賤似的。
“胡來！皇上一定是看守鎮不順眼，才用你來羞辱他。”珍太妃很清楚，皇上早就視榆林侯爲眼中釘，想必這門親事是沒安好心。
“你的嘴也太毒了吧！”
“你竟敢如此對珍太妃說話。”隨侍在旁的太監喝斥着，欲上前教訓跪在地上的錢朵朵。
“慢。”珍太妃冷笑一聲，“你叫錢朵朵是吧，別怪哀家如此瞧不起你。”她收起憤怒的心情，冷傲地走到她面前。
她在宮中生活多年，周旋在後宮衆妃的爾虞我詐之間，論心機深沉，沒有人鬥得過她，怎麼可能收拾不了一個小丫頭，不然她這幾十年的歷練不就白費了。
“哼！”蘭錢朵朵看在朱守鎮的面子上，忍不住沒有回嘴。
“榆林侯乃是太祖最小的兒子，也是當時宮中最得寵的一個。他身體裏流的是純正的皇族之血，天下能配得上他的女人，試問又有幾個？”珍太妃冷眼看着錢朵朵道：“他自小聰慧，深得先皇垂愛，視這個皇弟爲寶貝，而守鎮也相當爭先，不到十歲便能熟讀經書，更懂得察言觀色，在諸多皇子中，太祖對他百般呵護，要不是我兒推讓，他早該是個王爺。”
朱守鎮是皇族之後，而她呢？錢朵朵有些自卑地將頭垂得更低，周遭的一切彷彿都在嘲笑兩人這間如雲泥之別，那鄙夷的語氣，更像狠狠甩在她臉上的巴掌。
“你看看你，出生暴富之家，言行粗鄙，你拿什麼與榆林侯匹配？嗯？侯府隨便一個小小侍書丫鬟都比你強十倍。她們穿着得體，進退得宜，你會嗎？你只會丟侯府的臉，舉手投足都顯示出醜惡的本性。”
錢朵朵咬牙忍着淚，珍太妃說的每一字每一句，無不惡狠狠的刺進她心窩，自卑的她，根本無法反駁。
“我要是你，根本沒臉繼續待在侯府。”
“你說夠了沒？我不奉陪了。”她強忍難堪地站起身，提裙就要往外走。
“你走不了的。”
“你還想幹什麼？”
“你現在還不能走，每個皇室成員都要參加祭祖大典，你想讓守鎮丟臉嗎？”
珍太妃冷着一張臉，心中早有打算。
“我不去！”
“能加祭祖大典是皇族的職責，你是侯爺夫人，不能缺席。”
錢朵朵委屈到了極點，卻倔強的不肯在珍太妃面前掉淚。她抬高下巴，很有志氣地回道：“我去就是了，但不會跟你一起。”
“隨你。”珍太妃面露不屑。
錢朵朵雖然沒大沒小，便庶出的身份，讓她比錢家其他孩子更倔強，向來不願意勉強自己做不喜歡的事，更何況是對討厭的人低頭，可是她只要一想到朱守鎮，以及他尊貴的身份，她便不得不妥協。
她無法做出讓他爲難的事，爲了他，就算再困難，她也願意嘗試。
在衆多太監的服侍下，瀟灑俊逸的朱守鎮穿上祭祖大典時的慶典袍服，步出側殿，走向太廟的中央祭壇，打算做最後的準備。
腳踩漢白玉石，穩穩繞上環型的高臺，下方諸位王公大臣、天潢貴胄的儀仗緊挨，各式旌旗隨風飄揚，場內響起震耳欲聾的擊鼓聲。
在他環視四周的同時，突然看到一抹熟悉的身影。
她不是要出京去玩嗎？怎麼會出現在這裏？朱守鎮在高臺上看到她，先是心中一冷，只不過馬上開始懷疑是否出了什麼事。
朱守鎮含情脈脈望着錢朵朵的同時，被太妃眨得灰頭上臉的她，她正紅着眼眶，仰首凝望着驕陽下的朱守鎮，夏季的微風吹起他身上赤紅色的披風，更顯得他高高在上的尊貴氣息。
錢朵朵心中突然一陣酸楚，她推開周圍的命婦，一個人頭也不回地奔進太廟附近的宮殿裏，將朱守鎮憂慮的目光拋在身後。
“討厭！他沒事幹麼長得這麼好看，又那麼有錢！”她走過埋怨，第一次感受到他與她之間遙不可及的距離。
錢朵朵邊走邊看，發現屋裏放滿了許多稀世珍寶，有夜光杯、金銀壺、白玉筆洗，各式古董擺件。
錢家雖然也曾興盛過，家產卻不及此處的十分之一，一想到家，她的心情又沉重幾分，不曉得家人是否安好，會不會又被債主逼得走投無路？
正思念着家人，眼前突然出現一羣宮女環伺着的妃嬪們，錢朵朵對宮中的品級還相當陌生，根本無法從她們的穿着分辨她們到底是什麼。
她大剌剌的個性不擅於應付這些外表看似高貴，卻飽含心機的婦人，她連忙轉身想躲開，可是……已經來不及了。
“大夥來看看，這隻花麻雀是哪來的啊？”一個身材矮胖，打份得花枝招展的女子指着錢朵朵尖聲說道。
“妹妹，你真是眼拙，這位可是榆林侯的正室夫人。”
“我的天！我要暈倒了，人中之龍的榆林侯怎麼會娶像她這樣的女人？”衆人聞言，皆大驚小怪地開始碎嘴。
錢朵朵越聽越氣，勃然大怒的轉過身，指着那羣女人罵道：“你們纔是哪裏來的瘋女人，怎麼隨便批評別人？”她纔不管這些女人有多尊貴，出口諷刺人就是該罵。
“舉止竟然如此粗俗。”妃嬪們難以置信地瞪着她，彷彿她是不小心混入宮中的小乞丐。
“她跟我家侄女比起來，可差了十萬八千里。”其中不乏想將自家親戚嫁給榆林侯的，一看到錢朵朵的相貌，就忍不住大肆批評。
“就連九品官家中的小姐都比她強。”
“我可是侯爺夫人，由不得你們這樣指指點點！”錢朵朵的耐心已經到極限了。
“哼！侯爺夫人如何？見到我們都不用行禮的嗎？一點規矩都不懂。”談到身份，這裏每一位可都高過錢朵朵。
“這裏是可以讓你囂張的地方嗎？別忘了，宮中可不比那些不三不四的下等場所，是個講規矩的地方。”一名宮女不善地低聲提醒。
是，她就是出身低下、不三不四的下等人，但他們這些狗眼看人低的皇親國戚又高貴到哪去了？錢朵朵抑鬱地望向熱鬧的宮殿外，一股強烈的孤寂頓時湧上心頭。
“榆林侯會娶你是皇上的旨意，可別得意忘形了，你以爲侯爺會真心接納你？別作夢了！”
“對啊，誰都知道榆林侯對女人的要求極高，你就等着獨守空閨吧！”
“哼！狗眼看人低，而且一次還這麼多雙。”錢朵朵向來不容得別人貶損自己，更受不了她們間接諷刺到朱守鎮。
語間剛落，惱羞成怒的婦人們即命隨侍護衛和宮女太監將她圍住，準備好好教訓她頓。
“你們想幹麼？”被宮女緊緊抓住，她來及用輕功逃走，只能頑強抵抗。
其中一個一旁站着的宮女，在主子的示意下，隨手取來幾件小巧珍寶，趁錢朵朵掙扎時，將東西藏入她的腰帶裏。
錢朵朵一邊反抗，一面忍不住難過的想着，她已經對朱守鎮動了心，卻在此時發現兩人無法跨越的鴻溝，她該放棄還是該堅持下去？
“哀家今日就好好教教你規矩！跪下！”爲首的龐太妃架勢十足的命令道。
“我不要，放開我！”
被架住的錢朵朵不知被誰從膝後踢了一腳，不由自主的腿一彎，便被強迫跪在這羣趾高氣揚的女人面前。
“現在先教你怎麼磕頭，你磕個頭來瞧瞧。”龐太妃惡毒的說着。
錢朵朵當然不願意向她們磕頭，她倔強的挺直身子，眼神不馴的看着她。
龐太妃的心中冷笑一聲，以眼神向一旁的宮女示意，兩名宮女隨即走近她，用力按着她的頭想強壓她磕頭。
錢朵朵倔強得不讓自己掉淚，她不想認輸，依舊用力扭動身子，不放棄任何可以掙脫的機會。
龐太妃才正準備好好羞辱她一番，整個人卻突然癱軟倒地，這一跤她可摔得真重，在場衆人彷彿都聽到骨頭斷裂的聲音。
衆人還來不及反應，下一秒，正抓着錢朵朵的兩名宮女，也突然飛到五丈外，口吐鮮血倒地不起。
“各位太妃，祭典已經開始了，你們全圍在我夫人身旁，不知是有何指教？”
衆從正驚恐之際，朱守鎮已站在這些妃嬪身旁，笑容可掬地扶起全身僵硬的錢朵朵，將她緊摟的懷裏。
他雖然帶着笑，但額際浮現的青筋和眼神中的冷冽殺意，將他暴怒的心緒表露無遺。
“侯爺！”衆人頓時慘白了臉，方纔的囂張氣焰轉眼間都消失了。
“各位太妃們的一言一行都是朝中命婦學習的典範，可要當心別丟了皇室的顏面，若是出了什麼事，皇上怪罪下來，本侯可承擔不起啊！”
“侯爺這是哪的話。”龐太妃在婢女的攙扶下慢慢起身，忍着疼痛訕笑道。
“錢朵朵是本侯用八人大轎親自迎進府的，難道各位還不滿意？”
“侯爺，都是誤會、誤會……”妃嬪們現在只能尷尬陪笑，試圖討好。
“哼！”錢朵朵厭惡這種場面，這裏的每個人都是權勢的奴隸。
她憤恨的瞪了朱守鎮一眼，看見他滿是寵愛的笑看自己，反將她的不堪彰顯得更加無處可躲，她好後悔今天穿了這一身衣裳，更後悔當了侯爺夫人。
她想甩開朱守鎮的懷抱自行離去，卻怎麼也掙脫不了。
“本侯的夫人不懂事，有什麼冒犯之處，還請各位多提點，但錢朵朵是皇上指給本侯的娘子，也是我榆林侯府的女主人，要是被本侯發現誰傷了我娘子，本侯絕對讓她求生不得、求死不能！”他面帶笑容的恫嚇，反而更讓人不寒而慄。
他說了這麼多，她只聽進一句話，他說她是侯府的女主人？
突地，她感覺到他溫熱的鼻息噴在自己臉上，還來不及眨眼，她有芳脣已被納入他的薄脣中。
他的吻，平撫了她的難過、不堪，重新給她力量。
大典開始的鼓聲轟然鳴響，震撼整座宮殿，但她只覺得周遭頓時變得好安靜，他人的誤解和鄙夷，此時再也無關緊要，因爲她有一個寵着她、珍惜她的男人。
她閉上眼睛，不管四周的抽氣聲，決定與他共沉淪。
他用這個吻，向衆人展現他對她的心意，也讓那些妄圖欺負她的人，知難而退。
“侯爺、侯爺，大典已經誤了時辰了。”宮中太監氣喘吁吁好不容易找到朱守鎮，焦急不已，這可是十年來的皇室盛事，卻被拋諸腦後。
“無妨，讓仲寧代替我。”離開令他沉醉的朱脣，朱守鎮微微推開懷中早已暈眩的錢朵朵，她的脣被他吻得有些微紅腫，更顯得可口。
“侯爺，這怎麼行呢？皇上要你……”
“就說本侯身體不適，先回府了。”他攬緊懷裏的人兒，讓她安穩的靠在他身上。
“不好了，不好了！儲芳宮丟了好多御用之物，快來人啊！”一名小宮女自大夥身後跑出來，焦急地嚷道。
“宮中有賊！”大家七嘴八舌的議論紛紛。
“本侯先行回府了。”朱守鎮不打算理會這種無聊事，擁着錢朵朵準備離去，沒想到才走幾走，一串青玉珠便從她的腰帶滑落，圓潤含光的珠子散落滿地。
“站住！這是供在儲芳宮的佛珠，怎麼會在你身上？”趕路來的管事太監指揮着護衛攔住所有想離開的人。
錢朵朵根本不曉得東西是什麼時候跑到她身上的，也還不曉得事情的嚴重性。
朱守鎮瞄了她一眼，反應極快的將她拉到身旁，一隻手迅速地將她露出腰帶外的玉淨瓶抽出，藏在自己身上。
