歐陽炵前往高雄出差兩日，晚上剛進飯店房間準備休息的他，突然接到一通電話。
他聽了驚愕不已，倉皇奔出飯店，急忙招攬了計程車。
終於有了小靜的消息了！
在她消失整整九個月後，終於得到她確切的行蹤。
匆匆離開飯店，歐陽炵打電話給祕書取消隔天的行程，坐計程車前往火車站，搭上莒光號的末班車，從高雄直奔臺東。
到達臺東車站，已是半夜十二點，他走出車站，叫了計程車前往徵信社提供的地址。
司機一看地址，竟是位於臺東最南端的達仁鄉，且還是山區偏遠村落，三更半夜，又是路況不熟的長途距離，一度拒載。
歐陽炵於是掏出十數張鈔票，請求司機務必將他送到目的地。
司機因高報酬而妥協，接載了他這位貴客，卻也事先告知，這段路程肯定要花上數個小時才能抵達目的地。
雖告知司機不趕時間，但坐在車上的歐陽炵，卻緊張焦慮，恨不得早一刻見到寧靜海的身影。
原來她人一直在臺灣，只是躲在東部的偏遠山區裏，在一所位於半山腰的小學教書。因她身處的地方交通、通訊不便，才讓徵信社難以查出。
進入山區後，四周更是漆黑荒涼，再也看不到其他車輛，只剩他所搭乘的這輛車，朝無盡的黑夜蜿蜒駛去。
歐陽炵雙眼直望着前方，心付在黑夜的盡頭，白日來臨前，他將看見點亮他心中的那盞光芒。
已經整整九個月了，這段時間她過得好嗎？一個嬌柔的女人，如何在偏僻的山區生活？
這段時間他經常在夢中和她重逢，握着她的雙臂，低頭向她深情說愛。她清澈的眼眸落下淚，小巧的脣角開心上揚，欣然接受他的真摯告白，原諒他曾經的冷漠傷害。
然而，當他醒來，胸口悶疼，更加憂傷空虛，因爲她不在身邊。
她還愛着他嗎？會欣然接受他的感情嗎？她肯給彼此一個重來的機會嗎？
如果……她斷然拒絕，他有勇氣面對她的冷淡嗎？
一想到見了面，她可能出現與夢中截然不同的反應，他內心頓感忐忑。
望着依舊深沉的暗夜，愈接近她，他竟愈感焦慮不安。
司機建議他可以閉眼小睡一下，距離目的地還有一大段路程。
但即使眼睛酸澀、精神緊繃，他也不肯閉眼片刻，腦中不斷播映着一幕幕關於她的影像畫面。
他收緊拳頭，雙臂盤於胸前，內心除了焦慮，更盈滿炙熱情懷，他好想撫摸她、摟抱她，好想見到她！
因爲山路真的不好走，司機一度迷路，多繞行一大段迂迴崎嶇的山野小路，才終於到達了目的地。
凌晨四點半，遠方的山間天際由黑暗轉爲灰白，不久要日出，又是嶄新的一天。
“先生到了。”司機提醒坐在車上呆望着窗外的客人。
“謝謝！”歐陽炵回過神，趕忙跨下車。
他站立在被羣山環繞的小學外，透過老舊的鐵柵門，可看見狹小的校區景物，正前方是個兩百公尺的泥土操場，操場的升旗臺後方，緊鄰一排老舊的兩層樓教室。
據調查，在這裏任教的小靜，就住在學校提供的教職員宿舍內，想到她此刻身處在前方建築物裏的某個空間，他已迫不及待想去見她。
一看學校大門僅是一道低矮的鐵柵門，連個守衛室都沒有，而環繞學校的圍牆並不高，一般成人皆能輕易攀爬而入。
想到她一個人住在這種毫無安全保障的地方，他不禁憂心仲仲，伸手攀住鐵柵門，翻身跨進校區內。
他快步穿過操場跑道，穿過操場中央的籃球場，球場兩邊的籃球架早已生鏽，連球框也已扭曲。
穿過老舊的小升旗臺，近距離看見老舊的房舍，歐陽炵更爲訝異。一排僅有六、七間教室的建築物，每間教室的窗戶皆不完整，失去玻璃的便用報紙、紙箱擋着，甚至直接讓它空着，可以直接瞧見教室裏的景象，老舊的木頭桌椅、傾斜的黑板，別說冷氣，連支吊扇都沒有。
歐陽炵攏起眉頭。這種宛如廢棄的學校怎麼能教書？更遑論住人。
小靜這九個月就住在這種鬼地方？
他愈想愈難以接受，爲她的困境心疼不捨。
當他要走往樓梯，上二樓教室探看時，突然聽到從教室後方傳來聲響，他於是從樓梯間的走廊快步穿越到建築物後方。
驀地，神情一怔。
他看見一個女人背對他，一頭短髮，身穿短袖上衣及休閒褲，手裏拿着一盤飼料，正在餵養雞鴨，而旁邊緊跟一隻猛搖尾巴的黑狗。
雞舍兩旁，幾棵高大的美人樹佇立，秋天開花的美人樹，茂盛的枝幹綴滿綻放的粉色花朵，數只早起的麻雀與白頭翁停在樹枝上跳躍，嘰喳啁啾。
不遠處的山巒，天際早由灰白變幻爲桔紅色彩。
忽地，晨光乍現，耀眼的晨曦，迤邐萬丈光芒於羣山幽谷間，映出蒼翠清新的山林景緻，宛若世外桃源。
他想起小靜曾教唱的閩南語童謠，描述純樸恬靜的鄉野晨間，眼前的景色，比幻想的更爲幽美罕見。
站在女人身旁的黑狗，忽地發現他的侵入，朝他的方向吠叫起來。
女人一轉身，驀地瞠眸怔愕。
“小靜！”歐陽炵沒料到眼前的女人正是他要找的人兒，霎時也驚詫不已。
方纔她的身影置在清晨的白霧中，還有些灰濛濛，這會兒朝陽初升，映出一張在他夢中出現無數回的清麗容顏。
“炵、炵大哥？！”寧靜海不敢置信，懷疑眼前的他只是常在夢中出現的幻影。
歐陽炵跨步上前，無懼一旁齜牙吠叫的黑狗，他張臂便將她摟緊懷裏。
“小靜，我找你好久。”他汲取她的髮香，感受她的心跳，害怕懷裏的她僅是幻像。
“炵大哥……”被他緊擁在懷裏，她既訝異又緊張。他怎麼會找到她？又爲什麼來找她？
“小靜，對不起，跟我回去好嗎？”他聲音輕顫的問。千言萬語想向她傾吐，想乞求她的原諒，卻更急着想將她帶回家。
寧靜海忽地聽到細微的聲響，她連忙推開他，轉身便朝建築物奔去。
被硬推開的歐陽炵怔愣在原地，見她倉皇逃開的身影，他的心被狠擰了下，痛苦萬分。
然而這次他不會讓她就此逃開，更不允許她再躲避他。
邁開步伐，他跟着走進建築物，跟着她上二樓，轉進一間房間。
站在門口，他瞠眸怔愣。
寧靜海正柔聲安哄懷抱裏的嬰兒。
“小佟乖，不哭喔！”她輕輕搖晃啼哭的嬰孩。“肚子餓了嗎？媽媽餵你喔！”坐在牀沿，她便要解開胸前的扣子餵哺孩子，這才驚覺門口有人，停下動作。
剛剛一聽到孩子哭啼，她馬上衝來探看，竟忘了這是不願讓他知道的事。
“你……這是……我們的孩子？！”歐陽炵無比震驚。從沒想過她竟然爲他生了孩子。
“不，不是。”寧靜海別開臉，心虛地否認。
“老天！你爲什麼要瞞我？”他竟然當了爸爸！
寧靜海揹着他，餵哺孩子，不願回答。
“小靜……”他走近牀邊，低頭凝視在她懷裏吸奶的白胖嬰孩，他伸出手想碰觸，她卻縮了下身體，轉靠向牆角，不想讓他和孩子接觸。
“我們離婚了，孩子跟你無關。”她啞着聲道。他的出現令她驚喜，但稍稍冷靜後卻想到他們曾經不愉快的婚姻，現在的她只想跟孩子平靜生活。
“我沒有答應離婚，你在法律上一直是我的妻子。”即使父母認定他們已有離婚之實，媒體也報道他們的婚姻破滅，但他始終相信有一天能與她重逢，重新修補之間的裂痕。
“既然你不愛我，請不要再爲難我了好嗎？”好不容易得到寧靜的生活，她不想再被破壞。
“不，我愛你！”歐陽炵突地大聲告白。
他的話教寧靜海驚訝，瞠目轉頭看向他。
“小靜，我愛你，我早發覺對你是男女之情，卻一直找不到合適的機會表達。”
只因他傷害她在先，令他之後難以坦蕩對她表達真情，之後又陰錯陽差錯過了告白的機會，繼而造成她的出走、失蹤，令他無比懊悔。
“這段時間我找你找到快瘋了，你不該誤解我跟杜璃蘋舊情復燃，我和她早在她丟棄訂婚戒指那一刻就恩斷義絕了。”他慎重澄清，還他清白的報遵。“跟我回去好嗎？讓我好好照顧你跟孩子。”他情緒激動，雙手握着她的肩頭，千言萬語也無從表達內心盈滿的深情和憾動。
“不……”寧靜海抿脣搖頭，努力壓抑內心的波瀾洶湧。
“我現在過得很好。”她試圖平靜表示。他突如其來的告白，太教她意外震驚，難以相信他的話。
他怎麼可能會愛上她？
“你過得很好？住在這裏怎麼可能過得好？”她的拒絕令歐陽炵感到無比受挫。
他瞥一下只有十多坪大小的空間，所謂的宿舍只是在一間破教室裏擺放幾件簡單的傢俱。
房間裏只有一張雙人木板牀，牀邊一箇舊搖籃、一箇舊衣櫥、一箇舊書櫃、一套木桌椅、一個小冰箱及一臺舊電扇。
就連他家的傭人宿舍都比這裏好上數倍，他無法接受她跟孩子在這樣簡樸粗糙的環境中生活。
“雖然沒有豪華陳設，但在這裏生活沒有任何壓力，我過得很舒坦自在。”一個人住在學校，沒有任何保全設施，但她絲毫不需擔心懼怕，這裏的村民對她非常和善及照顧。
“小靜，你真的要放棄我們的婚姻，放棄對我的感情？”
“我……”她抬眸看他，撞見他憂傷陰鬱的瞳眸，心揪扯了下，鼻頭一陣酸楚。
突地，不遠處傳來一陣啪答啪答上樓的聲響，一個原住民婦人，位着大嗓門喊道：“老師，我給你燉了雞湯！”
古媽媽提着雞湯來到門口，見裏面站着一個西裝筆挺的陌生男人，不禁愣住。
“老師，他是……”這窮鄉僻壤的地方，一大清早怎麼出現一個貴氣的男人？
“朋友。”寧靜海有些尷尬。
“老公。”歐陽炵出聲糾正。
“咦？！是朋友還是老公？”古媽媽眨了眨眼，很是驚詫。
“前夫。”寧靜海輕抿脣改口。
“現任丈夫。”歐陽炵黑眸一眯，語氣堅定表示。
“啊？算了，前夫或丈夫都無所謂啦！”古媽媽揮了揮手，無意介入他們的婚姻問題。
她知道寧靜海來這裏，是爲了遠離不愉快的婚姻關係。剛開始她請求兼任人事主任的校長，對她的聘僱使用假名，之後逐漸跟這裏的居民熟稔，她才稍微透露一些無奈的經歷，雖沒說明夫家身份，但大家全站在她這邊，爲懷孕的她加油打氣。
“老師，先喝雞湯吧！我幫你抱孩子。”將雞湯擺放在木桌上，轉而接過她懷中的嬰兒。
“一大早就進補不太好吧？而且我月子早坐完了，不用再這麼麻煩。”寧靜海笑着向她道謝，對將她當女兒般關懷的古媽媽感激不已。
“你太瘦了，不多補些，奶水哪夠孩子喝。”古媽媽古道熱腸，對她充滿感激之情。
因爲寧靜海的教導，改變了才小六的兒子，她年紀大才生孩子，跟兒子間代溝頗深，直到寧靜海出現，逐漸讓經常蹺課叛逆的兒子喜歡上學，且還寫了篇關於母親的作文，讓她看得感激涕零。
她雖帶着身孕來到這所小學任教，但她對每個孩子都非常用心，她誠懇認真的教書態度，活潑的與孩子互動，讓每個家長都對她讚譽有加。
“我們這裏很需要寧老師，你可不許把她帶走！”古媽媽轉而對一旁的歐陽炵警告。
這所小小的小學，全校僅有五、六十位學生，而教職員除了校長和工友，僅有四名教師，只有寧靜海是從外地來任職的，其他都是當地的原住民。
其實這裏一直都有職缺，只是外地沒有人願意來到這所深山小學，所以寧靜海的到來很受到歡迎，加上她是難得的好老師，輕易便贏得學生的愛戴。
