“去太湖？爲啥要去太湖？我又不認識他們，我不要去！”
年方七歲的段子讓已被封爲太子，打小被一堆太監、嬤嬤、臣子，寵得任性自我，雖不至於是個毫不體恤他人的小霸王，但小小年紀就極有想法與個性。
他纔不要去跟一堆不認識的人虛應、打哈哈。
“爲啥不要？父皇母妃要去拜訪舊友，你爲什麼不去？”他的父親──大理王段滄浪，臉色嚴厲地問。
段滄浪知道內侍、臣子們都寵他，所以格外嚴格教導他，只因爲他是太子。
他不希望孩子，將來成爲一個爲所欲爲的狂妄君王。
段子讓一向很敬畏父親，尤其當父親板起臉時，他絕不敢當面頂嘴，不過他脾氣倔，仍舊噘起嘴、別開頭，表示心頭的不滿。
見夫婿臉色一變，眼看著就要發火，柳昀兒趕緊上前抱住孩子輕哄：“子讓，你乖。金刀門的門主與夫人，是父皇母妃的好友。我們多年未見，心裏非常思念，你就當陪陪父皇母妃，跟我們一起去好不好？”
段子讓天生脾氣壞，喫軟不喫硬，父皇威逼未必見效，但母親只要動之以情，他立刻就讓步了。
瞧見母親渴望的眼神，他不忍讓她失望。
“好吧，我就陪你們去。但是你們不可以待太久喔，我們離開大理已經一個多月，我想回去了。”遊山玩水固然有趣，但時日久了，還是會感到疲乏的。
“嗯，我們答應你，只是敘敘舊，不會久留的。”
於是心不甘情不願的段子讓，就跟著父母來到金刀門。
在那兒，他第一次瞧見凌皖兒，她是金刀門門主凌蒙的女兒，年方五歲。
他板起臉，看著站在父母身旁的凌皖兒；她一身粉色的棉襖褲裝，腰間掛著一把木劍，瞧起來有模有樣，但他卻覺得可笑至極。
他不感興趣地別開視線不再瞧她，凌皖兒卻充滿興味地繼續盯著他看，甚至連嘴巴打開了都不自覺──那好奇又驚歎的眼神，活像在看街上雜耍團裏的猴子，教他打從心裏不舒服。
“傻子一個。”段子讓憤懣地喃喃自語。
“嗯？子讓，你說什麼？”柳昀兒聽見兒子好像說了什麼，卻沒聽清楚，於是慈藹地彎下腰詢問。
“沒事。”段子讓立刻挺直背脊，繼續聆聽這場對他而言萬分無聊的談話。
稍後，父母和金刀門主夫婦喝茶敘舊去了，沒抓他一起去，他便樂得清閒，來到後花園，打算找個安靜的地方看看書本。
忽然，後頭冒出一道聲音：“他們說你是太子，是真的嗎？”
他回頭一看，像只跟屁蟲般尾隨在他屁股後的人不是別人，正是凌皖兒。
“你說呢？”他懶得理會對方，掉頭就往前走。
該說是凌皖兒沒見過大世面，還是天生白目好？總之，她瞧不出他很不高興，完全沒被他的臭臉嚇到。
“嗯……我想應該是吧！”她眨巴著圓滾滾的眼睛，讚歎地打量他的樣貌與一身精緻的服飾。“你衣服上的龍，繡得好漂亮。我爹說只有天子才能穿龍袍，所以你應該是太子，錯不了的。”
笨蛋！這只是繡龍的袍子，不是龍袍！真正的龍袍繡有九龍，金碧輝煌，教人難以逼視，根本不是一般的衣裳可以比擬的。
段子讓哼了聲，掉頭不理她，逕自找了張石椅坐下來，打開隨身攜帶的書冊，翻開便看了起來，彷佛當她不存在似的。
但他不知道她是呆，還是不懂得看人臉色，竟一屁股坐在他旁邊，晃動兩條又短又肥的腿，一個人開始嘀嘀咕咕起來。“喂，我叫凌皖兒，你叫什麼名字呀？”
段子讓不語
“我爹說你們是從大理國來的，那是個什麼樣的地方呀？”
他心想，懶得理你。
“欸！你怎麼都不說話？難道你不曉得自己的名字嗎？”
羅嗦，吵死人了！誰會不曉得自己的名字？
“欸欸，你鬥過蛐蛐沒有？”凌皖兒的思緒轉得比風還快，突然想到自己腰間竹筒裏的蛐蛐，立刻興奮地問。
“……沒有。”段子讓的聲音很不情願。
事實上，他連蛐蛐都沒瞧過；在宮裏，哪有人敢捉蟲子給尊貴的太子玩？
“什麼？你沒玩過蛐蛐？”凌皖兒瞪大眼，以一種不可思議的眼神瞧著他。“那好可惜，鬥蛐蛐很好玩呢！”
“鬥蛐蛐……真的好玩嗎？”段子讓被挑起了好奇心。
他畢竟還是個小孩，依然有著孩子愛玩的心性。
“當然好玩啊！我有隻蛐蛐叫小跳，我捉出來給你瞧瞧。”說完，凌皖兒立刻取下腰間那隻爹爹做給她的小竹筒，小心地打開蓋子，抓出黑溜溜、油亮亮的蛐蛐兒，獻寶似的，拿得高高的給段子讓瞧。
“怎麼看起來這麼噁心？這種蟲子真的好玩嗎？”段子讓很少看見蟲子，直覺不舒服，不免擺出一個作嘔的表情。
“你別看小跳長得不起眼，他很厲害的！”凌皖兒噘起小嘴，很不高興他瞧扁了她的寶貝。
“哪兒厲害了？”段子讓索性把書冊合起，與她鬥起嘴來。
“就很厲害嘛！你要不相信，抓只蛐蛐來鬥鬥，就知道我的小跳多厲害了。”凌皖兒氣不過地嚷嚷。
“好啊，你去抓，我在這兒等你。”段子讓氣定神閒地道，硬是不相信那隻又黑又醜的蟲子，有啥厲害的。
“什麼我去抓？既然是你的蛐蛐，你得自個兒去抓纔行！”這是規矩。
“什麼？自己去抓？”段子讓嚇到了，他得用手去抓那又黑又噁心的蟲子嗎？“我纔不要！”
“不行啦！要鬥蛐蛐，就一定得自己去抓，走，我帶你去抓只又黑又大的。”凌皖兒不由分說，拉著他的手就走。
“我不要去！”段子讓生氣地甩開她的手。誰說他要去抓蛐蛐了？
凌皖兒嗅到一股懼怕的氣息，忽然有點明白他堅持反對的原因了。“你該不會是怕蛐蛐吧？”
“誰怕那種小蟲子？！”段子讓逞強地怒喊。
“既然不怕，那就去抓呀。”
“抓就抓，我纔不怕呢！”段子讓發誓，就算光想到要抓那種油黑的怪蟲就頭皮發麻，他也絕對不會承認。
“那我們走吧！後山有很多蛐蛐喔。”
“有……很多？”段子讓想開溜了。
段子讓不情願地被拉到了後山；凌皖兒瞧中一塊不大不小的石塊，就要他先守在一旁，然後冷不防翻開石塊。
頃刻間，好幾只躲在石塊底下的蛐蛐受到驚嚇，同時往不同的方向逃竄。
“啊！”段子讓瞧見蟲子，大叫一聲，猛然往後跳開。
“哎呀！你做什麼跑開？你瞧，蛐蛐都跑光了！”凌皖兒第一次看見，連只蛐蛐都抓不到的男生。
“跑光就跑光，反正我也不希罕！”段子讓生氣了，掉頭轉身就走。
誰在乎那些臭蟲子？！
“不行啦！你說要鬥蛐蛐，怎麼可以說話不算話？”凌皖兒追過去，嘟嘴怪他不守信諾。
“我就說話不算話，那又怎樣？”他是太子，他說了算！
“我瞧你這麼瘦弱，連只蛐蛐都抓不到，武功一定很差，這樣好了，我們不鬥蛐蛐了，我教你功夫。”凌皖兒又有了新主意。
“不要！”段子讓硬生生地一口回絕。
他不是武功不好，而是根本不懂武功。
大理皇宮高手如雲，還有護衛鎮日嚴密保護，哪需要他習武？
“你別害臊，就算你武功差，我也不會笑你的。”凌皖兒自作主張地，認定他是不好意思。
“誰跟你害臊？我是不想練！”
“別推辭了，告訴你，我的功夫是我爹孃和我外公教的，保證厲害！我將來可是要闖蕩江湖、行俠仗義當女俠的！”凌皖兒抽出腰間的木劍，好不神氣地揮舞。
“我跟你說我不想練，你聽不懂嗎？”段子讓生氣地喊。
誰管她要不要當女俠？她要找人練武根本不關他的事，他也沒興趣作陪。
“別這麼說嘛！來，我拿劍攻你，你要抵擋喔，知道嗎？”
段子讓已經懶得理她了。
她是聾了，還是理解能力有問題啊？他說了好幾次不要，難道她聽不懂嗎？
“當心，我要攻了！呀──”話一說完，凌皖兒立刻高舉木劍朝他衝去。
“喝”地大喊一聲，她用力將木劍揮下。
原以爲段子讓會快速躲開，就像常陪她練武的師兄弟們一樣，沒想到他躲也不躲，還筆直站著不動；等凌皖兒發現不對勁時，早已來不及收回攻勢了。
叩！清脆響亮的一聲敲擊，她的木劍紮紮實實地落在他的頭上。
凌皖兒嚇白了小臉，她料想不到他竟然連躲都不躲，傻愣愣地站著任她打。
“你──”段子讓瞪大眼，惡狠狠地看著她；可才說了一個字，便兩眼一翻，直挺挺地往後倒下。
他被她給敲昏了！
這件事，十三年來，段子讓從沒有一天忘記過；雖然後來她爲了賠罪，把自己心愛的木劍送給他，但仍消弭不了他的屈辱與怨恨。
所以，他設了個計把她騙來，打算讓她也嚐嚐丟盡面子、受盡屈辱的滋味。
而今，機會已經來了，就等待著她步入陷阱……
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