這是一間雅房的內室，一大桶熱氣蒸騰的熱水已備好，靜兒將一套乾淨的衣物擺在旁邊，像以往一樣準備伺候主子沐浴。
但薛琬容只是楞楞地問她，“靜兒，這到底是怎麼回事？”
靜兒眼中還有淚光閃動，回道:“那天和小姐見面後沒幾日，有位姓諸葛的公子找到我，說是您的朋友，他將我帶到這裏來，讓我在這裏等小姐，於是我就一直留在這裏等。直到昨晚，他說，您今天會到這裏，還讓我準備好衣服幫小姐沐浴更衣。”
諸葛涵？這一切會是他安排的嗎？不，當然不是，他是殷玉書的心腹，若非殷玉書點頭，他不會爲自己做這些事。
靜兒說在她們見面之後沒幾日，諸葛涵就找到了她，這麼說來，應該是在老夫人中毒之前，殷玉書就已知道她的真實身分，否則他又怎會知道靜兒與她的關係？
可若是他那時就知道，此後這種種一切，他的震怒、他的絕情……又是爲了什麼？
她思緒紛亂，理也理不清，但卻知道自己現在絕不該出現在這裏。她是死囚，是即將被斬首的人，現在藏身於這座青樓中，萬一官府追究起來，豈不是連靜兒和這青樓都一起被牽連了？
她一把抓住靜兒的手，“靜兒，咱們現在必須離開這裏。”
靜兒驚訝地問:“爲什麼？”
“因爲……因爲……”她該怎麼說出自己的尷尬處境？不過她來時所乘坐的那輛車是囚車，難道靜兒還看不出來嗎？
“小姐，諸葛公子說您住在這裏一定會很不安，但他說請您放心，一切都已安排妥當，沒有人會追查您的下落。這裏就是最安全的地方，請您務必留下來，因爲有人要來見您。”
“有人……”要來見她？！
這句話砰的一聲砸中她胸口，她懵懂似是明白了什麼，但又不敢深想。
她就這樣木然清洗乾淨自己髒了十餘日的身子，讓靜兒幫她穿上了準備好的新衣，重新梳理了頭髮，甚至爲她的雙頰抹上胭脂。
眼前銅鏡中的她，一點也不像即將赴死的重犯，倒更像要去踏青的大家閨秀。
一個人的命運怎麼可以如此大起大落，轉瞬之間，就彷彿重生了一次？而這一切，又拜誰所賜？
她靜靜地坐在屋中發怔，望着窗外從日落到月上梢頭。
忽然間，外室的門開了，她聽到諸葛涵的聲音同時響起。
“爺，刑部的事情都解決了？”
聽到那個“爺”字，她的心頓時揪起，一道再熟悉不過的低沉男聲在外室幽幽響徹。
“嗯，要掩人耳目總是得費些手腳。你一直守在這裏嗎？”
“是的，薛小姐在裏間。爺放心，她毫髮無傷。”
腳步聲堅定沉穩地來到內室門前，她站起身，背脊僵直、心情激動，手也不停地顫抖。
房門打開，內室昏黃的燭光依稀映出那人的輪廓，靜兒屈膝行禮之後，悄然退下，關上了房門。
房內只剩下兩人，默默地彼此相對。
薛琬容的心頭震驚又激盪，她禁不住挪動了一下步伐，又一下，緩慢而膽怯地靠近他。
從頭至尾究竟發生什麼事，她以爲自己身在其中已瞭然，誰知直到此時此刻，她才發現自己根本什麼都不知道。當他驀然出現在她面前時，這一瞬間她已淚流滿面。
不願意再等下去，殷玉書猛地大步上前，將她一把扯到自己懷中，熱燙的脣隨即烙印在她的額上。
他似是懦懾說了什麼，但她並沒有聽清楚，想問時，脣已被他封住。
靶受到他急促的呼吸、溫暖的體息、有力的手臂和寬厚的胸膛……不論今夕何夕，一切似夢，她但願長夢不復醒……
殷玉書擁看薛琬容坐在長榻上，她的指尖緩緩爬上他的額頭，劃過那俊逸的輪廓及眉眼。不敢相信美夢竟會成真？只不過，昨夜她是夢到自己自殘於他的刀下，今夜坐在他懷中，她仍然好好地活着。
“爺，如果這是臨死之前您賜予我的一個美夢，那我已死而無憾了。”她幽幽嘆息，脣角卻掛着笑意。
他握住她的手，眸光幽邊地凝視她，“看來這十幾日我只令你絕望和驚恐，不知道日後要用多少溫存，才能讓你放下一顆心。”他重新吻上她的脣，細膩輾轉而溫柔，一點一點輾碎她的絕望，融化她心底的寒冰。
薛琬容想起一件大事，倏然推開他，緊張地說道:“爺，我是被刑部判了死刑的，您現在把我救到這裏，豈不是要牽累了您？”
他微微一笑，“事到如今，該是我把一切都慢慢告訴你的時候了。只是你聽了不要生氣，更不要傷心，我之所以這麼久以來都在瞞着你，是因爲這麼做是救你、救我唯一的方法。”
她怎麼會對他生氣傷心？他已是第二次救她的命了，情況還一次比一次兇險。
但他的話同時讓她恍然大悟，“我入獄之事，是否有人故意陷害爺？”
“是。”他坦然承認，“如果當日我不將你拱手犧牲，那今日你我就不可能重新坐在一起了。”
她凝視着他，“那個人……是爺暗中調查的人嗎？”
“是。”
她望着他的肩膀，想着在那衣服下，不知是否還纏着繃帶。“那個人，是讓爺受傷的人嗎？”
“與他有關。”
薛琬容倒抽口氣，又似感慨地嘆息，“那麼，如果犧牲我可以讓爺查到真兇，我就算是死了也值得。”
他憐惜地捧着她的臉，“傻丫頭，我怎麼可能真的犧牲你？即使最終我抓不到那個人，你今天也不可能死。”
“可我是被判了死刑的囚犯，爺怎能這麼堂而皇之地將我帶走？刑場之上沒了犯人怎麼行刑？”
殷玉書微笑道:“你放心，刑場之上自然有該死的人會去死，你從今日起就留在這裏，不要外出，直到我把所有的事情辦妥。”
她不知道他到底做了什麼？但他爲她如此大膽，卻使她膽戰心驚。“爺，若是爲了我讓你心身陷險境，那我寧願赴死。”
她大義凜然的氣勢卻逗樂了他，“這裏沒有外敵，只有我與你，你不必這麼緊張。我在你面前演了十幾日的絕情冷麪也演累了，今日就讓我們以本來面目相對吧。琬兒，自今日起我便叫你『琬容』，因爲這纔是你完完全全的本名，而你，也不要再叫我『爺』了，因爲自今日起，你就是我的女人，不是我的奴僕。”
“我要我的女人與我有同樣愛人的權利，你一直希望得到尊重，我就會給你這份尊重，直至我生命終了的那一天。”
薛琬容不想再哭了，這幾日她流的淚已經夠多，可她就是控制不住熱淚洶湧，甚至模糊了視線，看不清他的面容。
她抬手用力擦掉淚水，因爲她要看清他，從今日起，日日夜夜守在他身邊。
這個男人值得她用一生珍愛，直至生命終結。
叩叩。有人輕敲房門，諸葛涵在外面低聲說道:“爺，人來了。”
他站起身，對她交代，“我要在外廳見客，你不要出聲。”
她點點頭，心中好奇他會在這時把什麼人帶到這裏來？
殷玉書打開房門，閃身出去，靜兒在外面立刻將房門重新關好。
沒一會，她聽到他春風般的笑聲問:“許大公子，難得我約你到這裏散心，你既然來了，怎麼還愁眉苦臉？”
薛琬容一驚——難道是許翰雲？她是被他父親識破後才被抓的，殷玉書怎麼還敢招惹他？
許翰雲無精打采地回應，“殷兄難道沒聽說？今日是薛家小姐被問斬的日子。倒是我該問你，怎麼還能這樣輕鬆愜意地到這種地方來？”
他故作驚訝道:“這種事雖不是十分機密，卻也少有人知道，你又不在刑部供職，怎麼知道她是今天死？”
“父親散朝後和我說的。唉，我自從知道你那婢女原來是薛小姐時，才忽然明白自己當日爲何覺得她有幾分眼熟，原來小時候我們是見過面的，只是沒想到時過境遷，再重逢時竟會是這樣的局面……殷兄，你難道就不想救她一命嗎？好歹她也跟了你不少日子……”
殷玉書的聲音一冷，“你既然聽你父親說起她，就該知道她做了什麼事，身爲朝廷逃犯，居然勾結外敵企圖謀害我們全家，不殺她不足以平我心頭之恨。”
許翰雲道:“可我怎麼想都覺得這件事有蹊蹺。薛家好歹也是名門大家，就算是她父親被抓，被定的罪名也只是貪贓枉法，和勾結外敵沒有關係。她一個纖纖女流逃亡猶恐不及，哪有本事勾結什麼外敵？又是哪個外敵會用她這個手無縛雞之力的弱女子，來謀害你這麼一位堂堂護國大將軍？那不是以卵擊石嗎？”
他冷笑說:“他們如何勾結在一起的，我不必關心，這或許就是敵人的高明之處。否則若是一位武林高手，你以爲對方能輕易近得了我的身嗎？”他擺了擺手，“算了，這種聽來心煩的話，還是不要再說了。你父親近日如何？在皇上面前一舉揭穿薛琬容這名逃犯，皇上該給他嘉獎了吧？”
“這種斷人生路的事情，我只盼皇上什麼都不要獎賞。倒是丁大人來我家時，也說過和你一樣的話。”
“你是說兵部尚書丁大人？我記得丁大人以前與你父親並不算莫逆之交，近日他們倒是走得很近啊。”
殷玉書刻意問得漫不經心，屋內的薛琬容卻皺起了眉頭。
許翰雲並沒有聽出他話背後的意思，只是答道:“你知道我不常在天城，父親的事也不大瞭解，不過這次迴天城，除了丁尚書之外，父親又引薦我認識了幾位朝廷大員。可惜我實在不習慣官場客套，總覺得和他們無話可說，還不如回屋去讀文章。”
他笑應着，“別說是你，我在官場這些年，每年迴天城見到這些朝中官員都還覺得頭疼呢。尤其是前日和我一起聯審的宋御史，說話陰陽怪氣不說，連笑容都是皮笑肉不笑的，好在我快要回越城去了，那些討厭之人的嘴臉也可以少看些。”
許翰雲的語氣終於有了一絲笑意，“宋御史？就是那個鼻子上有顆黑痣的宋大人吧？我也不喜歡他，偏偏他和丁尚書像是很聊得來，每次到我家都是結伴而行，我回京這幾日，在家中已看到他三四回了，每次父親都要我出面招待，真是避無可避，煩都煩死了。”
殷玉書微笑點頭，“所以今日我才拉你出來散散心。聽說這裏的歌妓舞姬在天城都是首屈一指，我在越城那種偏遠地帶，真是『豈無山歌與村笛，嘔啞嘲晰難爲聽”，你就當是陪我，今夜且放縱一晚，子夜時我再叫人送你回去。”
“我哪裏敢待到那麼晚？只略坐坐就得回去了。”他終究是個靦腆書生，還以爲好友要自己在這裏做那種雲雨之事，嚇得臉都紅了。
“你別想歪了，我可不會帶壞你這個書呆子。”殷玉書說着拉他出了雅房。
