班師回朝後，郭愛的內心總有個隱憂，看朱瞻基的態度似有異常，她實在擔心保了趙王，將爲這個朝代帶來新的風暴——不久後，她擔心的事果然發生了。
皇后胡善祥以自己無子爲由上了辭位表！同時，朱瞻基以孫貴妃懷有龍子爲由欲立她爲新後。
此事一宣佈，百姓譁然，大臣們爭論不休。衆人皆知皇后胡氏向來賢淑無過，雖然無出，但還年輕，總有機會，何以要自辭後位？又爲何要同時宣有立新後的消息呢？明眼人一想便知，皇后不是真的想辭位，而是聖上所逼，實爲廢后。
廢了這樣一個賢淑的皇后，不僅百姓會猜測，後人也會議論，衆臣覺得不妥，立即有人上疏請求天子勸留皇后，退回其辭位表。
但朱瞻基一臉堅決的駁回了。「皇后胡氏自幼體弱多病，難以孕育皇子，如今自覺有愧其責，才請辭後位，朕念在夫妻之情己多次挽留，但皇后心意堅決，再三請辭，朕才從其所志，讓她退居別宮，服食、侍從悉數如舊，已是聯作爲人夫所能做的。」
言下之意，便是他仁至義盡，廢后之事沒有商量的餘地，而談起立新後之事，他也自有一番說辭。
「貴妃孫氏，自皇祖太宗時期，便伴朕左右多年，德行、情義皆有，且懷有朕之嫡子，母以子貴，宜居中宮，冊封孫氏爲後，有何不可？」
此番話說得合情合理，衆臣自知阻止不了，遂不再反對。
最後朱瞻基命胡善祥退居別宮長安宮修道，並賜號靜慈仙師，而孫仲慧也理所當然的被冊立爲後。
太后張氏對此並沒有表示任何看法，興許是早猜出兒子這麼做的理由，但她仍憐惜無過被廢的胡善祥，此後常找她上自己的慈寧宮相融系。
而在這出廢后戲碼下，某個看似在風暴中心外，實則爲颱風眼的人正因此事氣得發抖——「皇后何過之有？你要對她如此殘忍！這就是你說的，讓我別管的事？」聽到胡善祥名義請辭、實爲被廢的消息，郭愛極爲震驚也自責。
同爲女人，她更爲知曉胡善祥的不甘與落寞，便忍不住找上朱瞻基質問。
「這皇后之位本是你的，既然你坐不了，就換人坐。」朱瞻基冷冷的回應，像是不覺得這有什麼。
「這皇后之位本來就有人坐了，爲什麼要換？爲什麼一定要是孫仲慧坐這位置？我不懂！」別人聽信，但她可不相信什麼「伴朕左右多年」的話。
坐在椅子上，他喝了口茶，不疾不徐的說：「因爲我不相信胡善祥，她害死我一個孩子，我不可能讓她靠近我第二個孩子。」
「你、你這麼做，是爲了我肚子裏的孩子？」真的是因爲她？！那她更對不起胡善祥了。
她是現代人，本就沒有古代三妻四妾的觀念，雖然她清楚瞻基不管是跟胡善祥還是孫仲慧，皆是有名無實，但心中仍有疙瘩，反過來思考，就因爲她是現代人，所以也沒辦法把自己的存在視爲理所當然，還會想若自己是胡善祥或孫仲慧肯定更爲不甘。
明明是明媒正娶的妻子，卻輸給她這個小三……
「我朝重視嫡親，孩子的母親必須是皇后，將來你若生下男孩，我立刻立爲太子，生下的若是女娃，也會是最尊貴的嫡長公主，所以我必須讓孫仲慧當皇后。」
他情願讓世人責備他無情，也想護全他跟她的孩子。
「就因爲這樣、就區爲這樣……真是冤枉了胡善祥。」
「本來，我可以不用做得這麼絕，可是你保了趙王，趙王一日不死，你便只能活在暗處，我們的孩子便不能公開我已無法可想，只能這麼做！」他捏緊了茶盞，用力到手指由紅泛白。
淚水潛然落下，她支撐不住的坐上椅子。「胡善祥那可憐的女人，她悲劇的一生都是我造成的，是我……」
那女人自始至終都是無辜的，甚至在還不知道她身分的時候，便主動向她示好，卻落得這下場……她真是欠了這個人，欠了她太多。
見她哭得哀傷，他心口揪緊，抬手抹去她臉上的淚水。「都怪我吧，不關你的事，是我執意這麼做，是我太自私了，所有的罪過都由我承擔。」他實在不忍她如此自責難過。
聞言，她忍不住嘆了一口氣，「老天啊，我是不是做錯什麼，我根本不該來到這裏，我不該介入這一切……我不該與帝王相戀……更不該懷有孩子……」
「住口，我不許你這麼說，不許你這麼否定自己。」聽到她的低喃，他不禁感到憤怒又心慌。「若你沒與我相戀，又怎麼會有我們共度的這些日子，你又怎麼能肯定一切會更好？尤其那孩子是我們相愛的證明，你不該這麼說，你這麼說，是傷了我，也是傷了那未出世的孩子，你怎麼能否定我們相愛的價值。」
郭愛這下更是淚流不止，但她已經不知道該說些什麼了，更何況說了也沒用，一切已成定局，她是心裏的那一關還過不去。
兩人靜默的坐了一會，郭愛落落寡歡的站起身，要離開的時候，她的手被身旁的男人牽住，他用慌張的眼神看着她。
看他這樣，她長嘆一口氣。她不捨胡善祥，爲此而自責，但瞻基也是因爲不捨她，才寧可受衆人責罵，這男人，她如何能怪他？
反過來用雙手包住他的手掌，她輕輕的說：「再給我一點時間冷靜一下，我不是真的怪你，我只是怪我自己，想讓每個人都好，卻終究是太天真了……」
不可能趙王沒事、趙王妃也沒事，不可能胡善祥沒事，她也沒事……這帝王之家，真讓人一刻不能省心一她早該明白的。
說完，她頭也不回的離開他的寢殿。
朱瞻基則一臉頹然的坐着，一口一口，安靜的喝着茶。
廢后一事過了好些天，郭愛跟朱瞻基之間雖然不再有大吵，但總覺得跟對方的心隔看一道膜，彼此都不舒服。
思來想去，郭愛決定到長安宮求見胡善祥，原本，她已經做好可能會被拒之宮外的心理準備，也打算天天都來報到，直到見到人爲止。
但出乎她意外的，來回報的宮女當下就說要領她去見靜慈仙師，更教她訝異的是，宮女竟是帶她往長安宮的後院走。
等她見到胡善祥時，不禁悲從中來，更爲自責一胡善祥一身素衣的蹲在一處花園裏，在一塊沒有種植東西的泥地上，正專注的掘着土。
郭愛走近，眼眶都紅了。「奴才給皇后娘娘請安。」
聽到她的聲音，胡善祥抬起頭來，眼神裏沒有郭愛以爲會看到的落寞，反倒是精神奕奕的樣子。
「免禮了。」胡善祥笑着看她，「還想你怎麼會來呢。」
郭愛一聽，眼神黯下。「是啊，奴才可能是最沒資格踏進長安宮的人了。」
「我不是這個意思……」看她的樣子，胡善祥知道她是有心事，也是有話想跟她說。她站起身，對着一干太監宮女擺手，「你們都下去吧，沒我允准，誰都不能靠近這後院。」
衆人一聽，皆躬身行禮，一一退下。
胡善祥用帕子抹抹手，並拉着一臉黯淡的郭愛往涼亭走，亭中的石桌上有早先胡善祥讓宮女們備着的茶點。
坐下後，胡善祥喝了口茶，還沒開口，郭愛便率先開口。
「娘娘，你剛剛是在做什麼？你怎麼換穿如此素淨的衣服？」她憂急的說：「有什麼事就讓奴才們做，皇上不是說了，一切喫穿用度如前，是不是有人陽奉陰諱，暗地裏……」
「沒那回事，初日你多想了。」看來，她是替自己擔心了。「那些華麗的宮裝體面的飾品，都收藏在我的寢宮裏！再說了，你也看到剛剛那羣人了，都是熟面孔，一個也沒少。」
「那你怎麼……」
「沒什麼，我現在待在這裏，也沒別的事好忙，想說種點東西，還能動動筋骨，挺好的。」卸下皇后之責，後宮之事已與她無關，她怕自己閒得發慌，便找了些事來做，並不覺得有什麼。
本來她也覺得自己不能失去皇后之位，但放下後，心境反而有種前所未有的平靜。
「你啊，就跟那些奴才一樣，擔心我累着、我委屈了，其實我倒是挺開心的。」
「是嗎，娘娘開心就好。」看胡善祥笑得和煦有精神，郭愛這才放寬心，只是接下來的話，她有些不知道要如何開口。
她想道歉，但那樣便要再提「廢后」之事，雖說這是她的來意，可人真的在眼前，她反倒退縮了。
「我已讓聖上賜下法號，是爲靜慈仙師，別再叫我娘娘了，況且你我皆知你對聖上的重要性，在我面前，也就別以奴才自稱了。」
胡善祥說得平淡，毫無任何戀棧或不滿，但聽在郭愛耳裏，只覺心虛愧疚，害了人家一生，想說的話，更是說不出口。
看她欲言又止的，胡善祥忽然拍了拍她的手，「初日啊，若不是這局勢，我們可能沒辦法坐下來好好聊聊，不知你可願意聽我說說自己的事？」
郭愛不解她想說什麼，但仍很快的點點頭。
「我進宮的時候就知道了，我雖然能以賢名入宮，幸得太宗疼愛，終能以太孫妃、太子妃，更甚是皇后之姿伴聖上左右，但，我從沒奢望過能得聖上寵愛。」她嘆了口氣，以很認真的表情說：「能否戀心，那不是爭搶偷取能得的。」
「娘娘……」對稱謂，她還是改不過來，且她現在更能體會何以朱棣要選胡善祥爲瞻基的正妻，這個女人的度量與修養都太好了。
「你知道聖上每每來我處所的時候，都在做什麼嗎？」
她搖搖頭。
「看書。」想起自己這一生唯一的男人，胡善祥的表情還是放柔了。「從踏進寢宮的那刻起，不斷的看書，直到上榻，一熄燈便和衣而眠，直到雞啼，不讓人碰、不讓人伺候，沒有一次例外，偶爾他會若有所思的看着窗外，像是想起了誰……」
「對不起。」除了這個，她不知道自己還能說什麼。
不料，胡善祥搖搖頭，「『對不起』這應該是我要說的。」
「不，怎麼會是……」
「初日，我不知道爲什麼你要假扮太監，如今我也不想知道了，但我要告訴你的是，我不曾可憐過自己，反倒是心疼你。」她真誠的看着她，語氣疼惜的說：「不要覺得抱歉或是可憐我，聖上不喜歡我，那不是你我的錯，我更心疼明明你受聖上疼愛，卻無法爲妃爲嬪，公開受人敬重。」
聽到有人瞭解自己的委屈，郭愛的淚水頓時盈眶。如果兩人不是這樣的身分立場，會成爲好朋友吧……
「你知道嗎？我不是聖賢，我也曾痛苦、埋怨、難過，但那些很快就過去了。」她只要想到那些本來就是不屬於她的，便能很快放下。「我甚至感激聖上，因爲他從來沒給過我希望，所以我現在還能笑、還能談天，還能說看未來。」
「對不起……如果不是我……」
「那也會是別人。」胡善祥打斷她的話，「就說了不是你的錯，別想太多，若要說錯……唉，我倒想爲害你小產的事道歉，我真的很抱歉、很心痛，也十分十分的自責……」
「不，那件事我知道你不是故意的，不知者無罪，聖上還對你發了脾氣，真的是太沖動了。」哭過、痛過，到如今她都放寬心了，那男人卻念念不忘，還演變成這次廢后的導火線。
「可畢竟是一條生命啊……我希望自己能補償，現在想來，也許聖上給我這樣的安排，還真是最好的結果了。」
聽着，郭愛覺得不對勁，忙問：「什麼意思？」
「我就不瞞你了。」頓了下，胡善祥緩緩說道：「這幾日我深思一番，其實宮中生活本來就不適合我，也許聖上要我在長安宮修道只是一個名義，並非真的要我禮佛，但我倒覺得並無不可，禮佛能讓我心境平靜，也能讓我消除害死一條生命的罪孽，且對這繁華俗世我早已無懸念，若能出宮……」
「你要出宮？」郭愛驚呼一聲。她沒想過胡善祥會這樣打算。
「是啊，宮裏不適合修行，就是住這也不見得能安寧，世事多變，跟你說句大不敬的話，朝廷局勢瞬息萬變，今日聖上能容我住這，不覓得以後我真的能住這。」她自小在官家長大，在這宮裏也待了數年，她是不喜與人事，不代表她天真無知，即便是賜了法號的廢后，也難保數年後不捲入風暴。
「我早尋思好，等此事稍微平息，便向聖上提起離宮上山、專心禮佛的事。」
郭愛深深的吐了一口氣，「看來你是認真的。」
「是的，這回是我自己的選擇。」也許衆人看她可憐，可她覺得與其跟不愛她的男人互相綁着，還不如得到自由。「我覺得這樣很好，以後我能爲自己做決定。」
她說完，便沒再開口，郭愛也靜默了。
是啊，也許這樣真的比較好吧，能爲自己作主，她以前在現代不覺得有什麼，可是在這朝代、這深宮裏待得越久，便越覺得這是奢侈品。
一入深宮，身不由己。
受盡帝王寵愛，卻是不能說的祕密；身懷龍子，卻註定不能當孩子的娘。而且就像胡善祥說的，誰知道未來這宮裏還會有什麼變化，她們都是不喜與人爭鬥的人，關在這，是何其的痛苦……
忽地，郭愛幽幽的開口，「娘娘，你要是真爲我小產一事感到抱歉，那能容我向你討個人情嗎？」
雖然疑惑，胡善祥還是點了頭，只是當郭愛提出她的要求時，她眉頭皺着，心緒震動，久久不能平復。
直到，夕陽西下。
郭愛的肚子已經很大，照李太醫所言，下個月便要臨盆，其實早幾個月前，她的肚子就已明顯隆起，衣物遮不住，應該出宮待產，但朱瞻基就是不放心。
雖說小愛去找過胡善祥後，兩人和好如初，小愛似乎不再氣惱廢后之事，但他總覺得她哪裏不對勁。一股不好的預感，讓他堅決不肯讓她出宮。
事實上，郭愛己經穿回女裝，由金嫦玉與吳瑾兩人照顧，除了乾清宮內殿，幾乎哪也不能去，而對外的說法，初日已受聖上恩典，出宮祭祖，過些時候纔會回宮。
可這日夜裏，朱瞻基帶着郭愛、吳瑾跟金嫦玉，四個人祕密出宮，來到西安門內。到達目的地時，朱瞻基不假他人之手，小心翼翼的扶着大腹便便的郭愛下馬車。
「漢王父子就囚禁在此？」郭愛瞧着眼前極爲陰暗潮溼的地方後問。
「沒錯，這將是他們未來一生所要待的地方。」朱瞻基淡淡回答。
聞言，郭愛唏噓不已。跌勇善戰的漢王與其世子，曾經如何的不可一世，受人敬重，如今，後半生將只能葬送於此。
看她臉色不好，他細心的替她拉整身上的繡龍披風，並道：「別爲了他們難過，我曾給過機會要他們罷兵，是他們拒絕了，這一切都是他們自找的。」他可不希望像廢后一事一樣，兩人爲此起爭執。
況且，他曉過這對叛賊父子一命，已是最大的仁慈。
在吳瑾打燈引路下，他牽着她往地牢走去。
「朱瞻沂爲什麼要見我？」郭愛邊走邊問。這是她今夜會到此地的原因。
說到這件事，朱瞻基氣憤的說：「因爲那小子成日在牢裏大喊，他要見蘇麗，蘇麗是他的女人，蘇麗沒死。」
「他瘋了嗎？」她喫驚。
「可不是，哼，我知他在裝瘋賣傻，目的只是爲逼你出面，好，我依了他，瞧他到底還想對你說什麼？」其實他是有些埋怨的，當時不該聽她的話有了婦人之仁，留下這禍害。
「皇上，人就在裏頭了。」吳瑾恭敬道。
來之前，他就要看顧漢王父子的人暫時退避，爲主子開了囚門後，他與金嫦玉留在外頭守着，讓朱瞻基與郭愛自己入內。
