繡樓掛着飄揚紅帶，襯上了鮮紅綵球，點綴得極爲熱鬧。
駱城裏有名的楊媒婆站在繡樓上，口沫橫飛地介紹着接下來要拋繡球的姑娘，說盡好話，誇讚個不停，一會兒說她生得多麼嬌俏可人，一下子又說她身家驚人，娶了可以少二十年奮鬥。
由於她撮合了不少男女，而且每一對都幸福美滿，因此圍觀的小夥子們對她的話可說是深信不疑，個個都是一臉雀躍。
當然，有這種好條件的姑娘，基本上是不必拋繡球結親的，所以要想娶得這位池家小姐，也必須有所犧牲，那就是——
入贅。
池姓布商就生了這麼一個女兒，唯一的掌上明珠若嫁了人，池家就要絕後了，因此池老爹堅持，女婿一定得入贅，好延續池家香火。
這個交換條件確實讓許多男人望之卻步，尤其是自己也是家中一脈單傳的獨子。
儘管如此，因爲大家都曉得池家的布莊經營得有聲有色，還是有很多小夥子聚集在繡樓前。
但是楊媒婆彷佛嫌人還不夠多一樣，不停地嚷着要看熱鬧的民衆，快點去把城裏還沒娶妻的男人都叫過來，嚷嚷得極爲大聲。
而這天拋繡球的主角——池家千金，她倒是連個影子都不見……
「丫頭！你瞧那個，斯文又一表人才，應該不錯吧？」
繡樓的隱密小窗口旁擠着兩個人，正是池家父女。
池父在窗旁探看着外頭的動靜，一邊對身邊的女兒提出建議。
「拜託！爹，男人長得那麼瘦弱怎麼成啊？說不準沒過冬，一個風寒就把他給掛掉了！」池家千金搖搖頭，立刻否決了爹親的眼光。
「不至於吧？都長到二十來歲了，沒這麼容易死的。」
但她對於爹親的眼光顯然是敬謝不敏，「男人要有料，肩要寬、胸膛要厚實，手腳要結實……」
「好好好，那大樹下那個呢？又高又壯，夠武勇吧？」聽女兒堅持要男人味一點的，池父連忙又轉了個目標。
「拜託！他看來臉又方又平板，表情又呆滯，這種男人四肢發達、頭腦簡單，怎麼可能像爹指望的那樣，可以繼承家業呢？我看他連生意兩個字都不會寫。」
毒舌的批評讓池父只能搖頭。他指着繡臺旁的一個年輕人問道：「那靠近臺子的那個呢？看來一臉精明相，個頭又不瘦小，總成了吧？」
「拜託！他長得一臉猥瑣耶！一直拚命擠眉弄眼的，腦子裏肯定沒什麼好東西，說不定一肚子壞水咧！」
「你……」池父聽見女兒一再反駁自己的挑選，終於忍不住了，「秀心！你別再說什麼拜託了，爹都想拜託你別再一直挑剔了，不然你根本嫁不出去！」
不是他要說，自家女兒任性是任性了點，但骨子裏很體貼，長得又可愛，精通女紅之外，他們家又因經商而小有資產，本來應該很容易替她找到婆家纔是。
偏偏池秀心很愛挑剔，每個上門說媒的都被她打了回票，不是挑剔家世就是挑人長相，而他又疼女兒，總是順着她，所以纔會年近二十，都快變老姑娘了，還沒嫁出去。
「爹，我就是老沒看上眼的，纔會答應拋繡球招親，看天意嫁人不是嗎？」池秀心微噘起脣，不滿地反駁。
「是啊，幸好你還肯用這一招擇夫。」搖搖頭，池父嘆了口氣，「但是，如果你這一拋，真給個不怎麼樣的男人撿走了，你肯定不會答應吧？所以爹纔想着，先看準了再拋……」說來說去，他就是擔心女兒找不到幸福。
「爹，你放心好了，不是說過我作了個夢，裏頭有金龍飛天，上面坐着個金甲武將，還在我們家大宅上繞圈子，說我是他的三世妻子，緣分天定，所以要我以繡球爲紅線，我拋他接，此生再結良緣啊！」
說起這個夢，池秀心的臉上還不時出現暈陶陶的表情。
正是因爲這個夢，她才肯採用這麼冒險的方法，否則萬一拋出去後，是個一點都不喜歡的男人，那她寧可上吊了。
但既然是她的金甲仙將要來搶繡球，那當然沒問題啦！
「如果真是你夢到的那個金甲仙將來接繡球，那當然好，但問題是拋繡球這種事沒個準的，爹擔心……」
他心裏話都還沒說出口，池秀心已經板起面孔。
「爹，別觸我楣頭！要是你烏鴉嘴，害我繡球拋出去後被個缺胳臂斷腿的人接到，那就是你的錯哦！到時候你自己負責！」
「你愛說笑，爹要怎麼負責？」
「你嫁呀！」
毫不負責的回答讓池父又好氣、又好笑，他忍不住往女兒腦袋上輕敲了下。
「你這丫頭！爹是男人，嫁什麼嫁呀！」
「可是……」
就在兩人爭執時，臺上已經響起了媒婆的招呼聲。
「有請池老爺跟池家小姐上臺！」
楊媒婆這一喊，兩父女只能暫停下爭執。
「秀心，還是看準了再拋啊！」池父不放心地叮囑。
「別再說那些觸楣頭的話了，小心我真叫你嫁。」池秀心噓了一聲，然後便在媒婆的引領下踏出繡樓。
看見一身大紅嫁衣的她，繡樓下一片歡呼，因爲池秀心遠比楊媒婆說的更加可愛，那翹軟紅脣跟一雙黑透的明眸，以及看來纖瘦的嬌小身型，教一票未娶親的小夥子都熱血沸騰了。
「來來來，這是繡球，祝你拋出個良緣啊！」楊媒婆將繡球遞給了池秀心，笑咪咪地祝福道。
池秀心大方地拿過繡球，往繡樓下瞟了眼，然後扯開嗓子說話了。
「在拋繡球前，我先說好今天的規矩。」
霎時，臺下議論聲四起，因爲沒人聽過拋繡球前還要先聽規矩的。
「我呢，有三不嫁！」她也不是傻子，雖然心裏期待金甲仙將來接自己的繡球，但多少還是要有點防範措施。
她清清喉嚨，朗聲聲明道：「第一，如果繡球被已有妻室、或是有婚約在身的人接到，不算！因爲我沒打算當小妾，也不拆散鴛鴦。」
這聲明一出，繡樓下立刻退開了些人，但也有人爲池秀心喝采。
池秀心有些得意地揚揚手，示意大夥兒安靜，然後纔開出第二個條件。
「第二，作奸犯科、偷拐搶騙者，不嫁！」
這算是很基本的條件，所以也沒人抗議，大夥兒只是猛點頭。
「第三，年紀太小未戴冠、年紀太大能當我爹的，不嫁！」池秀心一一將條件開出，然後又出聲叮囑着：「麻煩這些我不嫁的人讓開，到旁邊圍觀，中間的空地就讓給符合資格的人吧！」
這話一出，繡樓後的池父也稍微安心了點，畢竟去掉這些條件後，剩下的應該多數是沒問題的對象了。
池秀心看着下方的人潮圍住繡樓，有人擠來擠去地退開換位子，有人則是往前擠進，於是揮了揮手裏的繡球說道：「條件就這樣了，我現在就拋出繡球，誰接到就嫁誰，絕不食言，除非是被三不嫁的人接到，纔不做數，到時我再重拋。」
聽見池秀心要拋繡球了，樓下一片歡呼聲響起。
畢竟她是個可人的姑娘，玲瓏身型加上那張俏嫩的面容，早就引得人們心癢癢，巴不得上前搶繡球。
「公平起見，我蒙着眼拋啊！」池秀心說着，便讓媒婆爲她蒙上了雙眼。
不只如此，媒婆還帶着她原地轉了三圈。
池秀心被轉得有些頭暈，雖然心裏還是有些七上八下的，不過因爲實在太昏了，她也無心再多想，刷地一聲便將繡球往外扔去。
這一丟，繡樓下立刻起了騷動。
因爲她被轉過圈後，方向給帶偏了，所以繡球便往大夥兒聚集的場外飛去，甚至好死不死地撞上了掛彩帶的旗杆，又一次撞偏了方向。
看繡球拋出場外，大夥兒當然想衝出去搶，但由於不符要求、只是圍着看熱鬧的人羣都擠在外圍，一下子沒能閃出條路，所以就形成了圈內年輕小夥子擠不出去、搶不到繡球的窘況。
結果那顆繡球就這麼往路邊一個路人的後腦飛去，眼看着就要砸上他的腦袋了，但沒想到……
啪的一下，那人像是後腦袋長了雙眼睛似地，一個回身便俐落地接住了繡球。
「啊——」
霎時，終於擠出人牆的一羣小夥子開始哀號起來。
「我的繡球啊！」
「被人搶先啦！」
這時候在繡樓上的楊媒婆也看見了，當她看清楚那個接住繡球的路人時，忍不住瞪大了雙眼，發出了不輸給小夥子的驚叫聲——
「哎唷我的老天爺啊！怎會給個乞丐接到呢？」
池家大宅四處佈置得喜氣洋洋，原本是想等着小姐跟姑爺回來後，可以熱鬧辦喜事，哪曉得……
事情完全超出他們的預料。
被接回來的「姑爺」，竟是個一身髒亂的乞丐。
三個人圍着坐在大廳裏，氣氛完全不帶半點歡樂，倒是沉悶得很。
池老爺跟池秀心不斷地打量着乞丐，兩人互瞄了眼後，壓低聲音開始交談起來。
「女兒啊，這個人……」
池父看着乞丐一身髒，而且留着滿臉鬍子，頭髮沒梳沒扎，凌亂地披散着，都蓋住半張臉了不說，那雙從縫隙裏透出來的眼睛，好像還有點大小眼。
「爹怎麼看都不像你喜歡的類型，我就說了看準再拋啊……」
他知道女兒有多任性，他可不想女兒堅持不嫁，叫他嫁呀！
「我哪知道會這樣。」池秀心微繃着臉，老實說她自己也是看得頭皮發麻。「可是，條件是我們開的，他確實不在三不嫁之列，真給他接到又有什麼辦法？」
