爲女兒唸完一本故事書，餘觀止拉好被子，輕巧地由牀上離開。
他開了桌上的檯燈，幫女兒整理房間，順便看看這幾天她畫了些什麼。
柚柚很喜歡塗鴉，有沒有天分還看不出來，孩子本就會仿效父母的行爲，時常看他在工作臺上畫設計圖，也會有樣學樣。
他坐在桌前，翻看了幾頁，女兒最近的美學概念似乎進步了不少，配色的融合度比以往好多了。
翻過下一頁，一棟歐式小屋出現眼前。
他常會畫些日常可見的事物讓女兒着色，練習對色彩的運用，但這張——不是他畫的。
很眼熟，他一時想不起來在哪裏見過。
旁邊還畫了一些零碎的小配件，像是風鈴、小椅凳、碎花小抱枕那一類的。
餘觀止合上畫本，斂眉凝思，一面收拾好放進她的小包包，留意到她掛在包包上的小白狗吊飾不見了。
柚柚很愛那個吊飾，一直說要養只跟它一樣可愛的小狗狗，有一陣子老是在問：「把拔我長大了嗎？可以養小白了嗎？」、「三歲呢？」、「四歲呢？」、「五歲呢？」……
最後他告訴她：「嗯，大概要喫過六次的生日蛋糕，柚柚纔算長大吧。」
他估算，那時柚柚差不多要上小學了，養條狗不會太費心力。
她心愛的吊飾不見了，包包裏倒是多出幾樣以前沒見過的物品。
小兔造型的保暖耳罩，還有鉛筆盒裏的幾枝筆，經過巧手改造，變成草莓造型、大頭狗造型筆……他不記得自己有買過這些東西，對那些小女生的玩意兒，他一向很沒轍。
收妥包包走出房間，保母已經準備回去。
「阿姨，柚柚包包裏的耳罩和小東西，是你買給她的嗎？」
「呃，那個啊……」正在穿外套的保母一頓，思考要怎麼回答。
「不能說嗎？」女兒是他的，他知道柚柚有時會有些小祕密不願意告訴他，他也告訴過保母，有些無傷大雅的小事情，柚柚不想讓他知道，那她可以遵守對小孩子的約定沒關係。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
這個性不曉得是遺傳自誰，如果她不想被知道的心事讓人發現了，她會惱羞成怒，跟他鬧彆扭，小小年紀自尊心就很強。
保母想了想，餘觀止是柚柚的父親，雖然這件事對孩子有益無害，但孩子接觸過什麼人，當父親的有權利知道。
於是，便將這段時日發生的事情，原原本本告訴他。
「楊小姐？」
「她跟你們夫妻好像都有認識，交情如何她沒說，不過我看她對柚柚那麼好，交情應該是很不錯的那種吧。」
他認識姓楊的、有私交的小姐，怎麼想都只有一個。
楊幼秦，是她嗎？
但阿姨說的那些事、套在幼秦身上，他怎麼也無法想象。
會織毛衣、手很巧、對孩子有耐心、溫柔又好相處……那種溫良嫺雅的形象，套在那個連鈕釦都沒縫過的楊家女王身上……實在是難以置信。
保母見他一直不作聲，以爲他反對，趕忙又道：「我是覺得這樣沒什麼不好，柚柚是一個心思很敏感的孩子，很多情緒都自己往心裏藏，難得有一個人跟她這麼合得來，你真的應該去看看她們相處的情形，我很少看到柚柚笑得那麼甜，你沒發現她最近快樂多了嗎？感覺得出她真的非常喜歡楊小姐……」
「我沒有說不好。」餘觀止啞然失笑。「只是覺得太麻煩人家了。」
「所以你要找個時間，親自去跟她道謝啊。她很疼柚柚，要不然小孩子怎麼會那麼喜歡她？」
「嗯，我知道了，謝謝阿姨。」
阿姨說得沒錯，他是該找個時間，親自登門拜訪了。
餘觀止一直惦記着，要抽個時間去找楊幼秦，他是不知道她這麼做的用意，但無論如何，至少也得跟人家道聲謝。
但偏偏，他目前負責的這個案子，案主的想法一變再變，他光改設計圖就改到快發瘋，也就拖了下去。
直過了近一個月，春天將盡了，他收拾冬衣時看見那個小兔耳罩，猛然記起這件事。
隔天，他趁午休時，買了點伴手禮順路繞過去。
當時店裏沒客人。
這家小店的客源就一些穩定的常客，生意不會好到賺大錢，但也不到賠錢的地步，大抵就是收入穩定。他其實不太懂，如果當初頂下這家店的是幼秦，她爲什麼想這樣做？那不是她的風格，他也不認爲楊家千金會把這點小營收看在眼裏。
那，耗費大把心思，爲的又是什麼？
明明只要往前跨幾步就能問到的答案，他卻像個傻瓜一樣，站在店門外發愣，遲遲走不出那一步。
就當是故友久別重逢就好了，他是在驚扭什麼？像個女人一樣放不開。
他閉了下眼，做了幾次深呼吸。
從聽到那個名字時，一瞬間胸口抽緊的感覺，讓他明白，這個人永遠不會是路人，工作忙碌什麼的，根本是下意識在逃避，替自己找藉口拖延。
這樣想很小家子氣，但是——坦白說，如果可以選擇，他會希望這輩子永遠不要再跟她有任何交集，她因緣際會結識宜姮時是這樣、遇上柚柚後的現在也是這樣。
他也不懂，這到底是什麼孽緣？爲什麼他生命中不可分割的女人，總是會與她扯上關係，斷也斷不掉？
爲自己做足心理建設，正欲上前，發現他女兒也在。柚柚是真把這裏當自家廚房了是不是？三天兩頭往這裏跑。
隔着明亮的玻璃門，在外頭靜觀了會兒。
女兒常來到都有自己專用的兒童座椅了，兩個人靠在一起，一個用磨砂紙將裁切好的木頭磨得平滑，另一個全神貫注在進行組裝大任，黏好一邊的椅腳，仰頭看看對方，對方給了她讚許的微笑，於是她便笑了。
阿姨說得對，他從來沒有看過女兒如此開心的模樣，整張小臉都亮了，帶着小小的成就感，笑容又甜又滿足。
他推開店門，聽見她們在討論這張椅子要擺哪裏。
「餐桌、餐桌！」女兒踊躍發表意見。
「好吧，那你來放。」楊幼秦將做好的小椅子交給她，起身準備招呼客人。「歡迎光臨，請問——」
一回身，凝住了所有的表情。
「好久不見。」他帶着淺笑，試圖用最自然的方式打招呼。「你這表情——看起來像是不太歡迎？」
「呃，不、不是。」只是以爲，他不會來了。
柚柚的保母說已經告知他，一個月來，他沒有任何動靜，她原是想，他的意思大概就是默許柚柚來找她，然後維持目前的狀態。
小女孩見了他，立刻跳下椅子，熱情飛撲。「把拔——」
餘觀止彎身抱起女兒，親了親嫩頰。「有沒有乖乖？」
女孩回頭看了看她，於是她很快地點頭爲女孩背書。「有，柚柚很乖。」
他抬眸望了望她。「我女兒這陣子太麻煩你了，一直想來跟你道謝，但工作太忙，抽不出時間，真的很不好意思。」
楊幼秦一時有些迷惑地看他，沒搭腔。
這個客氣到有點見外的男人，讓她有些無所適從，就算是交情一般的朋友，也不需要客套到這種地步。
因爲女兒麻煩人家，所以上門還要帶伴手禮親自致謝，禮數週全到簡直像把她當外人一樣，他們……是外人嗎？
她有些怔忡，忽然間不知該怎麼在他這樣的態度下，去定位他們的關係。她還以爲……至少是老朋友，她又自作多情了？
「你——會讓柚柚繼續來我這裏嗎？」
餘觀止微訝。「這句話應該是我問纔是。柚柚在這裏，是不是會打擾到你？」
「不會、沒有。」她連忙說。「不要禁止她來，她——會不開心。」
她不是笨蛋，用那種客套到幾近生疏的方式在與她拉開距離，自是不想與她有過多的牽扯，從宜姮到柚柚，都一樣，但是——
她望向小女孩。柚柚太像以前的她，她真的捨不得……
女孩扯扯父親的袖口，小小聲道：「把拔，我想來找幼幼阿姨玩，可不可以？」
兩道一模一樣的渴求眼神齊齊望向他，大幼幼與小柚柚……這是什麼情形？
他愕笑。「如果阿姨說可以，那就可以。」
「可以、可以、可以。」她連遲疑都沒有，連聲說道。「柚柚來。」
一張手，變節的女兒毫不遲疑，開心地撲過去。
「……」爲什麼他會有種——他纔是外人的錯覺？
小女孩在一旁用魚線玩她的串珠，發揮創意串得很快樂，這裏有很多東西可以讓她玩，不怕無聊。
兩個大人移到角落說話，一面分神察看她的狀況。
「柚柚想喝草莓奶昔，我這裏沒有，她的保母剛剛去買你就來了。」先替人家解釋一下，保母沒有不稱職。
「我沒有不相信她。」他不會把最心愛的女兒，交給不信任的人。
「喔。」那是她多事了。
雙方突然陷入一陣沉默。
她實在很不喜歡這種無話可說的感覺，但是分手之後，他們好像就是一直處於這種狀態。
「那個……呃……」
「你是想問宜姮的事？」
「……可以的話。」
「也沒什麼不能說。」他約略提了一下，不外乎就是生完幼幼以後，狀況大不如前，熬了一年還是走了。
他輕描淡寫地帶過，但是她知道，那時的他壓力一定很大，要兼顧工作、生病的妻子、還有嗷嗷待哺的女兒，還得撐起精神對妻子強顏歡笑、照拂周全，那段日子過得有多辛苦……
這些他都絕口不提，但從那時就開始幫着照顧小柚柚的保母看了很多，閒聊時多少也對她說了一點。
