「我是周嬤嬤，媒仙館內大大小小事，全由我掌管。」周嬤嬤直說。
「妳管不到我頭上，司馬公子答應……」咚一聲，腦袋差點開花。
「叫少爺！」周嬤嬤也不隱瞞對她的反感，擺明了下戰書。
「妳幹麼打我頭！老母豬！」戚彤向上天默禱方果的病能快點好。
「教妳規矩。」又飛來一拳，這次幸好戚彤已有防備，讓周嬤嬤撲了個空。
「妳纔沒規沒矩！妳家少爺沒告訴妳我是客人嗎？」戚彤退到一臂之外。
「少爺只管館外的事，他說的話在館內不算數。」周嬤嬤說明狀況。
「妳這個肥婆真壞，陷害妳家少爺變成食言而肥的小人！」將軍。
「在洛陽城裏，沒人會把少爺的話當真，是妳笨！」反被將軍。
「那妳家夫人呢？」男主外，女主內，戚彤不信她能一手遮天。
「是夫人要我管家的，她得全心全意照顧老爺。」周嬤嬤有恃無恐。
難怪那女人會嫁錯郎，分明是有眼無珠！她把媒仙館交給危害忠良的肥婆，不垮纔怪！
她是很希望媒仙館煙消雲散，但不高興不是出自她親手傑作……慢點，照肥婆的說法，燕窩和魚翅不但喫不到，日後只能啖蘿蔔乾配窩窩頭，而且肥婆還會想盡辦法虐待她，將她折磨得不成人形。
虐待！折磨！戚彤臉色丕變，如骨灰一般慘白。
「我懂了，一見面妳就給我下馬威，分明是要我做丫鬟……」
「你們兄妹想在媒仙館白喫白喝白住，天底下哪有這麼好的事！」
母老虎到洛陽被豬欺，實在可恨！戚彤咬着下脣，一時之間無法還嘴。
唯今之計，除了出賣方果，實在想不出別的辦法，只好對不起他以求自保！大不了回到將軍府之後，替他安插個涼差，反正他現在已經有了心上人，日後必定不肯跟她東奔西跑，闖蕩江湖。
別看方果塊頭那麼大，但他志氣小。男兒應該志在四方，他卻嚮往夫妻恩愛、兒女成羣的平凡生活，趁此機會讓他如願以償，她真是個體恤下屬的好小姐。
「等我哥病癒，他會努力工作，加倍償還，這樣妳滿意了吧？」
「不滿意。」肥婆毫不遲疑地說。「我要妳現在就上工，不然請滾。」
「不滾。」戚彤還有個法寶──去找白癡公子當靠山。
「少爺幫不了妳的。」肥婆一眼就看穿了她的心思。
「周嬤嬤，夫人找妳。」這時，小如急急跑來轉告。
「小如，帶她去梳頭，然後再去廚房洗菜。」周嬤嬤下完命令後就轉身離開。
「是。」小如雖然感覺到氣氛不對，但她向來謹言慎行，轉而對着戚彤說：「戚姑娘請跟我來。」
回到廂房，戚彤呆坐在銅鏡前，眸裏糾纏着千絲萬縷，咽不下這口鳥氣。
至於小如可就忙了，出去，提水盆回來，幫她拭臉，又幫她梳髻，提水盆出去，拿丫鬟服回來，幫她換衣，又幫她迭被，而戚彤卻只顧着看着銅鏡裏的自己，頭上的髻活像是長了兩個大包的蠢模樣，她真想去撞牆，然後就能跟方果一樣躺在牀上。
小如端來熱粥給戚彤喫過之後，便帶領着她瞭解媒仙館，最後來到廚房，開始洗菜。
一路走來沒遇到其它奴僕，戚彤越想越覺得古怪，還是那個老問題──人呢？
「小廝和丫鬟都跑哪去了？」見她年幼可欺，戚彤大膽發問，小心求證。
小如幽幽地嘆了一口氣。「今天一早，周嬤嬤就解僱了大部分的下人。」
「爲什麼？」原來那個肥婆開除下人也是毫不手軟。
「錢，錢快沒了。」小如搧着爐火，細心熬煎湯藥。
「是被騙？還是花光？」其實她想說的是活該。
「不瞞妳說，上個月我就知道，但周嬤嬤不准我張揚。」
「妳是……」人家服侍她時沒一句感謝，現在纔想到要利用。
「我叫小如，本來是夫人的貼身丫鬟，現在所有的雜事都要做。」
眼看小如不知該不該說，戚彤索性哄她開口。「我還是弄不懂，錢跑哪裏去了？」
「上個月，有個叫化子跑來，他自稱是媒仙的老丈人……」小如娓娓道來。
叫化子──前任禮部尚書，小如不知他的身分，戚彤則是保持緘默。
原本沒人相信他是夫人的親爹，因爲衆人想象中的太老爺應該是長得福福泰泰的，至少也該是個乾淨體面的人，可是他骨瘦如柴，雙頰凹陷，看人的眼神鬼祟，實在看不出跟夫人有血緣關係……
戚彤並不意外，因爲他們根本就是一表三千里的表親嘛！
太老爺來時像一陣風，去時也像一陣風，連飯都沒喫就走了，這點倒是跟司馬乘風很像；但太老爺是颱風、是颶風、是惡風，逼着老爺把媒仙館可以變現的寶物全颳走。
別看媒仙館現在依舊完好如初，其實房地契已經賤價賣給了開錢莊的李老爺，幸虧李老爺跟老爺是多年好友，他大概知道老爺身患惡疾，不單不逼老爺搬離，進而說服老爺將「媒仙」的名號傳給少爺，東山再起。
小如接着說，她是因爲夫人哭了好幾晚，一直服侍在側，纔會斷斷續續聽到這些。
「看樣子，司馬公子連他外公來要錢的事都不知道。」
「少爺當時人在江南，而且少爺向來不管事，只顧花錢。」
「媒仙和夫人爲何不留老丈人住下？一家團圓，不是很好嗎？」
「太老爺不知怕什麼，一副好像背後有人要追殺他的樣子……」小如聳肩。
追殺？！戚彤咬着下脣，這是她思索時的習慣動作，苦惱中帶了一絲俏皮。
媒仙館那麼大，是很好的藏身所，再說，媒仙的大名響徹雲霄，但司馬義本名沒沒無聞，女婿沒道理不收留，丈人更沒道理不留下……其中必有玄機！兩者之間的關聯，會不會是情種呢？
戚彤專心思索着，手依然浸泡在水盆裏，菜卻還躺在地上，神情煩惱，一動也不動。
小如見狀，想起身材像大象，但走路卻像老鼠的周嬤嬤，她平時不是躲在門外就是窗下，喜歡靠捉別人偷懶來突顯自己的勤勞，進而贏得夫人信賴，萬一待會兒周嬤嬤看到菜沒洗，戚姑娘今天肯定沒飯喫！
於是小如動作迅速地拿起菜，快速但不馬虎地挑揀，然後放進水盆裏清洗。
「戚姑娘，妳在想什麼？」小如問，不是出自好奇，而是關心。
「我在想我哥，我好擔心他。」戚彤敷衍以對，想不到卻歪打誤中。
「戚姑娘放心，果哥生得方頭大耳，是長壽相。」小如脫口而出。
戚彤耳一刺，眼一亮，盯着小如那飽含溫柔多情的臉蛋。「果哥？」
「我是說令兄。」小如羞澀地垂低頭，但耳根緋紅灩灩。
「大夫怎麼知道我哥病了？」戚彤不動聲色地問。
小如細聲細氣地說：「是我找大夫來的。」
「我哥房裏的粥是妳煮的？」戚彤微慍。
「大夫說他只能喫粥。」小如喉嚨又幹又澀。
「洗臉水是妳提的？」戚彤咄咄的氣勢讓人不寒而慄。
「嗯。」小如點了點頭，不知自己做錯了什麼，一臉緊張。
「爲什麼妳不順便端碗粥、提盆洗臉水給我？」戚彤大聲責問。
常言道：未諳姑食性，先遣小姑嘗。連這都不懂，她將來怎麼跟婆家相處？
幸好方果是孤兒，她也不是難纏的小姑，不過她卻感覺自己受騙了。
方果那傢伙，她都認識他這麼多年了，一直以爲他忠厚憨直，完全看不出他追姑娘的手腕這麼高明。
也罷，小如乖巧柔順，跟他是天造地設的一對。
恭喜方果，生平心願──夫妻同心，生一窩子，指日可待。
一陣酸楚沒來由地湧上胸口，她還真捨不得放開方果，但是又何奈……
「潑猴！」周嬤嬤像縣太爺出巡般走進廚房，暴喝一聲。
戚彤嚇得跳起來。「老母豬！妳想嚇死我是不是？」
「怎麼都是小如在做？妳以爲妳是千金小姐嗎？」目光刺探。
「妳敢打我試試看！」戚彤順勢從刀架上拔出菜刀，一副要拚命的樣子。
周嬤嬤立刻收斂氣焰，轉移話題地問：「我有話問妳們兩個，是夫人交代的，誰要當少爺的副媒？」
「什麼梅？是烏梅？還是酸梅？」仗着手中有菜刀，戚彤膽大包天。
「少爺去女方家提親，有些事不方便親自問小姐，需要一個女助理。」
「我嘴不甜舌不滑，留在館裏打雜比較適合我。」小如直截了當。
周嬤嬤不屑地睨了睨眼。「那就是妳嘍，妳說謊的功力一流。」
「謝謝周嬤嬤誇獎。」戚彤皮笑肉不笑，當之無愧。
「妳現在就去書房，跟少爺一起學作媒的技巧和禮數。」
