對於戈仲傑的提議，牛筱如是有些心動，但卻不是因爲可以見到男友詹逸民，而是能到紐約去走一走。她去過澳洲、夏威夷、洛杉磯、歐洲，但是至今尚未有機會到紐約一遊、現在有人要出機票、食宿，她不去會不會太笨一點？
但是說什麼都得徵詢一下黃星怡的意見，一方面她是自己的學姐、室友，另方面，她更是戈仲傑的表妹，如果學姐反對的話，那麼她也不會執意要去，畢竟戈仲傑並不算真的欠她。
黃星怡這一陣子心情並不太好，似乎還沒有從小學同學的喪禮陰影中走出來，整個人看起來有些病懨懨的，好像一點勁都提不起來，但是當她聽到牛筱如所說的事時，倒是一百個贊成。
“當然要去了！”
“但是……”牛莜如有些猶豫。“憑什麼這麼佔他便宜？”
“是他那麼整你。”
“我們也整他啊！
“那不一樣。”黃星怡半躺在沙發上，一手撐着頭。
“而且他有錢，不會在乎這一點旅費、食宿費的。”
“那麼你也去。”牛莜如突發奇想的說。“我們可以作伴一起遊紐約。”
“莜如，如今你是無事一身輕，而我呢？現在的傳銷這麼競爭，我目前不可能出遠門去玩。”
“那我一個人……”
“詹逸民住紐約啊！”
“但他能有多少時間陪我？”
“反正先去就是了，你的英文不錯，個性也獨立，就算是一個人在紐約，我想也不會出問題，不要再三心二意了”黃星怡鼓勵着她。
“去是可以，但真要讓戈仲傑付錢嗎？”
“他隨便打贏一場大官司，就可以讓好幾個人一起去紐約，所以別替他擔心啦！”
“那麼我就答應他了。”牛莜如終於決定。
“在他那樣對你之後，別說是去紐約，你應該要求要環遊世界的。”黃星怡打趣道。
“我纔沒有那麼狠。”
“所以你現在……不再傷心了？”
“既然已成事實，再懊惱也沒用。”牛筱如在哭了幾天之後，只能要自己想開一些，時間會沖淡一切。
“對嘛，其實沒有什麼大不了的。”“學姐，我已經慢慢的調適過來，但是你呢7” 牛筱如關懷的問“從彰化回來後，你就變得有些心灰意冷似的，那場喪禮真的這麼令你難過嗎？你和這個死者交情有這麼深厚？”“我和阿財的交情並不深厚，但是至少當過同學，認識、熟悉這個人，而他居然只活三十年就走，我和他同年耶！”黃星怡頗爲失落。
“但這畢竟是少數，三十歲正是一個人的黃金年華，正是要大展拳腳的時候。
“沒錯，可是阿財已經‘畢業’了。”黃星怡就是有點振作不起來“我一百擔心他的母親，老婆及三個小孩要怎麼辦。”“會有辦法的。”“他老婆好像才二十五歲。”“這麼年輕！”“鄉下女人都結婚得早。”黃星怡有無限的感慨。
“如果十五歲那年我沒到臺北來唸書，那麼現在我搞不好也已經是三個小孩的媽。”“和葛奇宏”“阿奇！？”黃星怡一副驚恐狀。“你爲什麼會把我和他連在一起呢？”“他沒什麼不好。”牛筱如不解。
“他很好嗎？”“不錯！”“不錯！”黃星怡差點從沙發上跳起來。“他抽菸、喝酒，偶爾還會找機會小賭一下，沒有正經事好做，只靠他爸爸那些錢，要我嫁他？”她氣呼呼的宣告，“可是我覺得他對你很癡心。”“因爲只有我不鳥他。”“那麼他的行情不錯了？”黃星怡一個冷哼。“在彰化，他的行情是一級棒，不但有保守、單純的好女人想嫁他，連那些鶯鶯燕燕都在打他的主意。”“所以他還是有一些優點的嘛，”牛筱如看着她，認爲她不可能對葛奇宏毫無感情。“沒有一個人是完全一無是處的。”“反正我已經看透了他。”。絕不列人考慮。
“我的名單上從來沒有他！”黃星怡很強硬的說。
“我可不像我爸媽那麼盲目，說他熱心助人、講道義又重感情，一些朋友還說他是什麼血性漢子，哼！痞子就是痞子，我纔不會瞎了眼。”“但他給我的印象不錯。”牛筱如誠實的道，“他不像臺北人這麼世故、虛僞、做作。”“筱如，”黃星怡不滿的道。
“我如果有個這樣的哥哥……” “你瘋了7”黃星怡直接的說：“如果今天他纏的人是你，如果他三個五時的來煩你，我想你就不會這麼說了。”“如果有天他根本就不來我你了，你也不會覺得怎麼樣7”牛莜如覺得女人有時是很會擺架子的，但一旦沒有了機會再“擺”時，情況又不同了。
“那真是謝天謝地！”“但我爲什麼會覺得你和他很配呢？”牛筱如也說不來假話，她是有什麼說什麼。
“筱如，你今晚不想流落街頭吧？”“學姐！”“我和阿奇一點都不配！”黃星怡說得斬釘截鐵。
“除非太陽真的打西邊出來，”“別鐵齒呵，學姐。”“我不會嫁他的！”
*
既然作了決定，牛筱如馬上告訴戈仲傑。
於是他約了她喫消夜，並說要給她一張支票。
其實這種感覺很彆扭，因爲無功不受祿、而她只是受了點侮辱，就嫌到一趟紐約之行，她有些良心不安，所以在喫消夜時，她一直沒把支票收進皮包裏，而看到支票上寫的是三十萬元的金額，更叫她有點喫不消。
“收下吧。”戈仲傑的心情很愉快，胃口也好，他囈了兩大碗的清粥，還有不少小菜。
“太多了。 ” 她不知該說些什麼“而且那天我還那樣打你。”他正經的問：“你要我還手嗎？”“當然不”她馬上說：“但是如果你還手了……“”你會安心一些？”牛筱如點點“但我是不打女人的，不管是在哪種情況下。”戈仲傑很幽馱的說：“嘴巴可以用來講理、溝通，完全不必動到手。“”可是三十萬元……“”夠嗎？“”太多了。“”因爲我不知道你要待多久，所以這只是先……“”戈仲傑，我不是那種淘金女郎，更沒有存心敲你一筆的意思，如果不是學姐的支持和鼓勵，我更不想接受你的提議，所以真的不需要這麼多，我自己也有些積蓄，你只要意思一下就好。“牛筱如是一個很有骨氣的女人，她不想接受施捨。
“你真是太客氣了。”戈仲傑皺眉。“我從來沒有把你當淘金女郎或是存心敲詐的人。”“於脆取消好了。”牛筱如改變決定。
“不能取消”戈仲傑搖頭。
“不能嗎？”“這樣好了，我下星期也要去一趟紐約，爲期十天，我們結伴同行，至於機票和飯店這邊，我的祕書會代定，那麼我不用給你一毛錢，你只是跟着我到紐約去。戈仲傑想到了折衷的辦法。
“跟你去紐約？‘”也不能算是’跟‘。“戈仲傑解釋。”我們只是坐同一架班機、住同一家飯店，但你是要去會男友，我則是要去辦公事，然後再同一班機回來而已。“”就這樣？“”你男朋友不會誤會吧？“他認爲她擔心的是這個。
“我們可以三個人當面說清楚。”“他不會誤會什麼的。”她和詹逸民只是普通朋友，而他追她追得很勤、很熱烈，但她並沒有認定他。
“你們有結婚的打算嗎！他突然間。
“不知道。
“要等他拿到博士文憑！
“戈仲傑，未來的事是很難說的，今天都料不到明天的事了，還談什麼以後。”牛筱如有些氣惱……那你呢？
“你女朋友不會誤會嗎？”
“她不會。”
“你們有結婚的打算嗎？”
“這算什麼？”戈仲傑一笑，他在微笑時是魅力逼人的。“以牙還牙？”
“是你先問我的。”
“我只是不希望造成你的困擾。”
“但你已經造成我夠多的困擾。”牛筱如免不了重提舊事。“不過現在扯這個也沒有意思，OK，我們就照你安排的方式吧。”
“或許你男朋友可能另有安排。”戈仲傑沉吟了下，他不該太自以爲是的擅作主張。
“你是指什麼？”
“他或許會想……”他並非粗心的男人，更何況他們這對情侶分隔兩地，每天受相思、寂寞的煎熬，如果對方有意要她到家裏住，那麼這樣的安排豈不是壞了對方的好事。
“戈仲傑，說清楚。”她有些不耐煩的說。
“我是說你有沒有和你的男朋友聯絡？說不定他會安排你到他的地方住。”他挑起眉道。
“他不會有這種安排。”牛筱如知道戈仲傑的意思，她瞄了他一眼，很肯定的說。
“你確定？”
“第一，他住在男生宿舍”
“那第二呢？戈仲傑又間。
“我和他沒有熟到那種地步。”
“但你們不是男女朋友嗎！他不人相信，現在都什麼時代了，尤其是像這種必須相隔兩地的男女朋友，他們……
“我們是男女朋友，他也追我追得很辛苦，並且要我等他學成返國，但是這並不表示我們就得上牀。”牛筱如更直接的說：“有些人對性並沒有那麼好奇。”他一時怔然，那麼牛筱如還是……處女。
“戈仲傑，你可以有你的想法和臆側，但那並不代表事倩就是那樣。”她給他上一課。“很多人說臺北已經找不到十八歲以上的處女，但是說這些話的人都錯了，臺北還是有很多十八歲以上的處女。”
“我……”他攤了攤手，一下子無言以對，他好像被她給打敗了。
“所以你不必擔心我的男朋友，我也不會去考慮你的女朋友，因爲不會有什麼誤會的。”牛筱如對自己很有信心。
“現在我知道了！”
“所以我們可以結伴去紐約了。”牛筱如這會才完全的放下心來。
“你……應該會是一個好同伴。”“我希望你也是。”
*
葛奇宏每年都記得黃星怡的生日，而每年他送的東西，她都有理由嫌，不是覺得金子土，就是認爲他挑的衣服又花又過時，甚至有年他帶了他母親養的士雞來要給她進補，她卻嚇得花容失色。
所以今年葛奇宏沒有帶什麼禮物，他只帶了一大疊的現鈔，當他知道牛筱如正準備要去紐約，他也包了一個一萬元的紅包給她，儘管牛筱如一直推卻，但她終究拗不過他，只好承諾一定從紐約帶給他一件會今他驚喜的禮物。
黃星怡只覺得葛奇宏財大氣粗，但是她並沒有看到他細膩、不拘小節的那面，總是把他往壞的那方面去想，總是桃他毛病。
“今年去哪慶祝？”葛奇宏問。
想到去年去喫法國萊的那場“災難”，她今年學乖了，不再跟自己過不去，她確信他和高級餐廳犯衝，他可以把原本應該是浪漫、有氣氛的晚世變成一場永無止境的折磨。
那天，她終於知道葛奇宏不喫生萊沙拉。
他還不喫半生不熟的東酉。
不要甜點、不喝咖啡。
反正，只要是五墾級飯店的餐廳和一些較有名的館子，她最好不要帶他去，還有他的穿着……彷彿在告訴臺北人他不屑這裏的衣着。
“去喫海產店，”她知道這種地方是最適合他的，可以不顧任何形象盡倩的喫喝，又不怕被敲竹槓。
“但那種地方對你而言……”"你爽就好。“黃星怡用他的語言說。
“可是是你過生日。”“付錢的人是你，我客隨主便啦！”黃星怡只希望能喫飽就好，而海產店的一些烹飪法也的確可以保存海鮮的原味。”不要叫太多，你也知追我的食量就跟一隻小鳥差不多。“這話也是他挖苦她的，明明她的身材已經好得要命，但還是天天猛搖呼拉圈，喫東酉也非常自制，搞不好連小鳥都喫得比她多。
“你真的這麼決定？”事實上在不遠處就有一整排賣海產的後，而且客人進進出出，非常熱鬧。
“決定了！”他沒好氣的說。
於是他們一起走進一家海產後，萊自然是由葛奇宏來點。這裏沒有華麗的裝潢、沒有一羣經過訓練而且優雅的服務生，有的只是最原始、最簡單的喫東西方式。
“啤酒？”他笑若問她。
“果汁。”
“今天是你生日……”
““我每年都過生日。”她纔不要順他的意喝灑。
“有點變化好不好？”
“好”
她瞪他。“紿我一瓶礦泉水！”
“你……”葛奇宏招頭，拿她沒有辦法。“星怡，三十足歲了耶！”
“我知道我已經三十足歲，然後呢？”她拿出一小包面紙，開始很努力的擦着桌面。
“你知不知過在我們那一年畢業的女生裏面，你是唯一一個還沒有結婚的？”葛奇宏偏着頭問，他知過如果再跟她求婚，她一定會拼袖而去，所以決定換一個方式，免得又不歡而散。
“很好啊，我喜歡和人家不一樣。”
“而我……也是所有那年畢業的男生裏，唯一一個還沒有娶老婆的。”葛奇宏長嘆一聲。
“那你去娶啊。”
“你又不肯嫁我……
“阿奇！”黃星怡馬上板起臉，突然，她瞪着他只扣了兩顆釦子的襯衫，開始有些不能忍受，於是離開位子，用雙幹扯着他的衣襟，把他帶上前，除了最上面的兩顆釦子，她幫他把其他的全部都扣上。
而葛奇宏只是看着她專注的神倩，她看起來嚴肅而且……性感。
“星怡……”他忽然覺得性慾高漲。
“多扣幾顆釦子不會減少你一些魅力的。”
“我懶”
“那千脆不要穿算了。”她嘮叨道：“你也不甚歡穿皮鞋，不是嗎？那麼打赤腳好了。
“星怡，你也知道在我們那裏……”
“隨你啦！”打斷他的話，她又坐開了。“反正牛牽到北京還是牛，狗是改不了喫屎的。”
“星怡，你這張利嘴……”被她這麼一削，他所有的性慾全失，這個女人總有辦法把他搞得又冷又熱。
“我真不知道自己爲什麼要忍受你，明明有那麼多年輕的小妞任我桃。”
“要不要我幫你一起桃？”她一臉笑意的說。
葛奇宏不再搭腔，他深深的覺得男人只有一個“賤”字能形容，總是奢望自己弄不到的女人，愈弄不到就愈心癢難耐。
“阿奇，阿財的一家人現在怎麼樣？”她關心的問。
“我大姐讓阿財的老婆到她家去幫傭，至於那三個小孩，由我負責他們的學費，一直到他們完成高中學業爲止。”葛奇宏並不想張揚。
“你不用掛心他們，我會打點一切的。”
“阿奇……”她從來不覺得這個傢伙可愛，可是這會，她突然發現他好帥、好有愛心。
“要不要以身相許？”他開着玩笑。
“這是你給我最好的生日禮物。”黃星怡是興奮、感動的。
“我總算能放心了。”
“星怡，我不知道臺北人是怎麼相處的，但是在我們那裏，大家會互相支援、照料。”他一點也不驕傲，他只是做他該做的。
“反正你做了一件很棒的事。”
“會讓你愛上我嗎？”
“阿奇！”她抗議的低喊。
“好啦，”葛奇宏也一副自討沒趣的表情。“真不知道你到底要什麼？放着一個像我這麼好的男人不要，只會虛度青春”
*
喫完了海產店的生日宴，葛奇宏送黃星怡回家。
他本來堅持要送她一些東西，只要是她看得上眼的，但她什麼都沒要，其實只要一想到阿財的家人可以受到很好的照顧她就快樂了。
當黃星怡看到捧着一束鮮花，提着一個小蛋糕的趙志基站在她住處的樓下時，她立刻有一種非常糟糕的感覺。趙志基是那種公子哥兒型的男人，衣着時髦、風度翩翩，家裏開貿易公司，有點小錢，雖然長相頗佳，但是有些油頭粉面、華而不實的味道，不時還會裝腔作勢，爲了追她，他買了一大堆的健康食品，除了會獻殷勤外，優點其實不多當兩個男人碰面時，霎時產生明顯的敵意，他們互看對方不順眼，頗有一種一觸即發的味道，兩人都冷眼看着對方黃星怡決定用理性、成熟的態度來處理這個場面。
“趙志基，你怎麼來了？”“今天是你的生日啊！”趙志基一面對黃星怡時，馬上變了一種臉，笑得有些諂媚。
“只是過生日而已”
“對我而言意義就不同了。”
“但讓你破費，”她指了指花和蛋糕。“這真的很不好意思。”
“只是一點小東西、希望你笑納。”葛奇宏並沒有吭聲，只是好整以暇的聽着他們的對話。但表面悠哉抽着煙的他，好像是在看戲一般，其實他的內心似乎有一座火山即將爆發。
“星怡，這位是……”趙志基看着她身旁的男人，一副不把葛奇宏看在眼裏的表情。
“他是阿奇，是我……是我的小學同學”黃星怡一時不知該怎麼介紹。
“小學同學？”趙志基有些懷疑的瞥一眼葛奇宏。
“是我老家彰化來的好朋友。”
“這樣啊。”
“你有什麼意見嗎？”葛奇宏開口，有點受不了黃星怡介紹他的方式。“我不能來找她？你和她又是什麼關係？”
“阿奇！”黃星怡扯了扯他的衣服。
葛奇宏不理會她繼續道：“我是她青梅竹馬的男人，不行嗎？”
“阿奇……“她聽了差點昏倒。
趙志基看着她，有些氣僨，也有些無法理解。“這個個真的是你的……男人嗎？我一直以爲你還沒有對象？”
“我是啊！”
“但是……”趙志基不是瞎子，看得出這個叫阿奇的男人並不好惹的樣子，只是這個傢伙和她看起來有點……他們不像是同一個世界的人。“星怡，如果你已經死會，那麼……”
“她是！”阿奇低吼。
“我不是！”黃星怡也吼道。
“你們……”趙志基一頭霧水。
“阿奇，我不是你的女人！“黃星怡戳着葛奇宏的胸膛說：“我從來就不是！”
“是你自己固執，不然我早就已經把你娶回家。”
“我不要你！”
“你會要的！”
因爲他們的音量不小，所以樓上的牛筱如也聽到了，事實上她知過趙志基早就在樓下等學姐，她也曾技巧的暗示他說學姐晚上已有約，但是趙志基不肯回去。
現在聽到爭吵聲，她只好衝下樓來。
“黃星怡，我們把話給說清楚，你到底想怎樣？你和這男的又是什麼交情？”葛奇宏的脾氣一向很火爆、率性，現在這情況無疑是火上加抽。
“你管不着！”
“我當然管得着，你是我的！”
“你在作白日夢！”
“難道這小子你會看上眼？”葛奇宏說話毫不修飾。
“你就是喜歡這種看起來手無縛雞之力，像是一坨奶油的男人？”
“喂！你在說誰啊？”趙志基雖然有些怕他，但是這會也不得不出聲爲自己爭口氣。
“阿奇，”牛筱如跳出來當和事佬，她扯着他的手臂。
“我們先上去吧，”“爲什麼不是這個傢伙走？”葛奇宏瞪着黃星怡。“你給我講清楚，你難追想腳踏兩條船？”“我什麼船都沒有踏！”黃星怡氣得發抖。
“趙志基，我看你先回去吧。”牛筱如只好轉向這個可能比較好說服的男人。
“爲什麼是我走？”趙志基也不願意。
“你們……”牛彼如沒撤了。
“星怡，你倒是給我一句話，你到底對我有什麼打算？”葛奇宏覺得自己已經忽得夠窩囊了。“你不要以爲我非要你不可，也不要以爲你真的喫定了我，我可以忍受你的壞脾氣、任性、頑固、盲目，但是如果要我看着你再有其他男人，那我……”“阿奇，你給我死回去！我們從現在起一刀兩斷！
被質問的黃星怡這會也火大了。
“你說的？”葛奇宏不知哪來的怒氣和勇氣，不留轉圈餘地。
“我說的！“葛奇宏真的說到做到，菸蒂一彈，轉身就走，連一聲再見也沒有。
“學姐……”沒有想到事情會弄得這麼僵，牛筱如很懊惱的看着他們。
“星怡。”趙志基輕喚。
“你也走吧！我……”黃星怡說不下去，只是轉身上樓。這一刻，她感覺心裏彷彿失去了一個最珍貫的東西。
