“小老闆，來碗蔥燒牛肉麪，外加一盤牛肚肥腸！”
“小老闆，我的筍絲幹拌麪好了沒？”
“小老闆，再來一盤辣豆乾！”
這是宋依織意外得到《廚神祕笈》半年後的店內景象。雖說親眼看見天衣在眼前消失，她還是半信半疑，不敢相信自己真遇見了仙人。
可祕笈放着也是放着，她便開始翻閱《廚神祕笈》，並照着祕笈上的食譜做起麪食及各種滷味小菜，不料竟意外的美味。
她於是重擬菜單，並將麪店更名“仙人面店”，重新開張的第一天就莫名的吸引了上百個客人，教她忙得不可開交。
自那天開始，她的仙人面店總是客似雲來、絡繹不絕，因爲忙不過來，她甚至還得僱用兩個幫手。
就這樣，仙人面店成了天子腳下最具名聲的麪店。
爲了感謝已登仙的天衣，她跟弟弟每逢初一十五便焚香遙拜，並捐白米給窮人以報天衣相助之恩。
忙過了中午最兵荒馬亂的時間，宋依織讓幫手先去休息，自己則稍事整理。
她僱用的幫手是一對姊弟—錦兒跟小寶，他們就住在對面巷子裏。姊弟倆非常聰明又勤奮，幫了她不少忙。
坐在最靠近門口的位置上，她往外一望，看着那萬里無雲的天空，心中一片開朗。
想她跟宋依仁剛被趕出宋家時，景況多麼淒涼，當時她的錢都拿來開店，生意卻不好，生活拮据，常常有一頓沒一頓。宋依仁正在長身子，擔心他喫不飽長不好，她總是餓肚子好讓他多喫一些。
而現在，麪店生意興隆，收入豐富，他們不只衣食不缺，還有餘裕供宋依仁上全班制的私塾。
但不知道是不是正在發育時沒喫好喫夠，宋依仁雖然抽高了，卻還是很纖瘦，她正盤算着晚上去抓幾帖轉骨漢方子時，忽然聽見熟悉的聲音。
“小仙！”
聽見那聲音，她不自覺的翻了翻白眼。
叫她小仙的人是個名叫楚鄂的年輕男子。三個月前，他跟他的朋友小朱在一個午後來到麪店，叫了兩碗湯麪再切了一點滷味小菜，然後就成了她的主顧。
每天，他們在差不多的時間來，也在差不多的時間走。她從來不知道他們家住哪裏又是做什麼的，只知道他們兩人孟不離焦，焦不離孟。
楚鄂身形高大精實，有着俊朗粗獷又深邃的五官，不只皮相好，就連身材都沒得挑剔。而他的好友小朱跟他全然不同，小朱身形高瘦，面容清秀白皙，行止優雅，渾身上下散發着貴氣及一種神祕的氣息。
她不知道小朱的名字，他們沒多提，她也沒問。
她起身的同時，楚鄂跟小朱已經走了進來。楚鄂個兒高，進門時總得微微彎腰，她還記得他初來的那天，一頭就撞上了門楣，直到他喫完麪要離開時，額頭都還是紅紅腫腫的。
“小仙，今天我要喫炸醬麪，小朱要喫大滷麪，然後再來一碗牛肉清湯，隨便弄幾樣小菜。”楚鄂跟小朱一坐定，便開始點菜。
她動作迅速又熟稔的把他們點的面跟菜做好，然後呈到他們面前。
“好香啊。”小朱衷心盛讚着，“小仙，你煮的面一定有魔力，我一天沒喫就覺得想念。”
“謝謝。”她說着的同時，將炸醬麪放在楚鄂面前，但看都沒看他一眼。
她，不喜歡楚鄂。
小仙是楚鄂隨口幫她取的綽號，只因她不肯說自己姓啥名誰。
爲什麼她不喜歡楚鄂呢？他有副迷人的好皮相，身形又好看，光是看着都該覺得心情好，可他不懂得看人臉色，愛鬧又喜歡胡說八道。
還有，他兩隻眼睛老愛死命的盯着她，讓她臉頰發燙，渾身不舒坦。不理他，他還有點賴皮，一直纏着她說話。
可她想，最讓她感到不適的應該是他對小朱的悉心呵護。
是的，她感覺他跟小朱不是尋常的朋友。他們總在店裏幾乎沒有客人的時候來，然後坐在最裏面、最角落的座位。
楚鄂一定坐在面對門口的位置，看似氣定神閒，卻眼神凌厲的看着入口處，像是在提防着進來的每一個人。
他跟小朱不像主僕，不像一般朋友，更不是兄弟，她覺得他們是一對。
她打心底覺得楚鄂跟小朱是一對不被世俗接受、不受祝福的情人。老實說，這是他們的事，她雖難以接受，但絕對尊重。
事實上，她對小朱的感覺頗好。他溫和而少言，總是露出真誠又靦腆的笑容，衷心的讚美她的好廚藝。他一坐定，就會專心喫她煮的面跟菜，彷佛這短暫的時光是他一天之中最快樂的時間。
但也許，讓他露出那輕鬆愉悅表情的不是她的面，而是跟楚鄂單獨相處的可貴時光。
這麼一想，她又覺得他們有點可憐。但同情歸同情，她真的很不喜歡楚鄂偶爾盯着她的那種眼神，還有他說的亂七八糟話。
餐畢，小朱露出滿足又滿意的表情。
“小仙，算帳。”楚鄂說。
宋依織走了過去，沒兩下便算好。“一兩二。”
楚鄂給了她一兩五，“別找了。”
“喔。”她收下，淡淡的應了一聲，沒半點感激。
她不是不知感恩的人，尋常時候不管遇到什麼樣的客人，別說是有賞錢，就算是沒有，她都是笑臉迎人，千萬感謝，但面對他，她就不想太熱情。
“怎麼你收了賞錢，還一臉不高興？”楚鄂問。
“我沒不高興。”
“你不能對着我笑笑嗎？”楚鄂睇着她，“我是客人，不是仇人，你至少得給我一種賓至如歸的感覺。”
“這裏又不是你家，你要什麼“如歸”的感覺啊？”
她此話一出，小朱忍不住掩嘴而笑。“楚鄂，你碰到小仙還真是沒轍了。”
“不打緊。”楚鄂不以爲意的說，“我就愛他牙尖嘴利。”
聞言，宋依織的心又一抽，有種心悸又莫名不舒服的感覺。
什麼就愛她牙尖嘴利？愛什麼愛啊，他身邊都有小朱了，不應該隨便對誰說愛。
這時，外面傳來聲音。
“不成，這事我一定要跟你兄長說。”
“夫子，求求您，我下次……”
宋依織一聽便認出那是私塾的張夫子及她弟弟宋依仁的聲音。
這時間他們爲何不在私塾？
宋依織正忖着，張夫子已經拉着宋依仁走了進來。見店裏有客人，張夫子微微一怔，有點顧慮。
見宋依仁一臉心虛，她心想他八成是在私塾犯了什麼錯，纔會被張夫子拎回來，但話說回來，他一向用功上進，不曾給她丟過臉，這會兒是做了什麼？
“張夫子，”她趨前，“依仁怎麼了？”
張夫子刻意的壓低聲音，“依仁，你要自己說還是老夫說？”
宋依織目光一凝直視着宋依仁，他不敢直視她，默默的低下了頭。
“依仁，你做了什麼？”
宋依仁搖搖頭，不敢說話。
“還是老夫來說吧。”張夫子神情凝肅地道：“依仁他近來常常缺課。”
“什麼？”宋依織一怔，狐疑的看着他。
他每天都準時出門上課，也準時回來，怎麼會缺課呢？如果他沒去私塾，那麼是跑到哪裏去了？
“宋依仁，你跑去哪兒鬼混了？”她嚴厲地質問。
“我、我沒有。”宋依仁最敬畏的就是這個堅強果敢的扛起生計，辛苦照顧他並供他念書的姊姊，但仍不敢說出原因。
“沒有？以前咱們窮得有一餐沒一餐的時候，我餓肚子也讓你去私塾旁聽，就是希望你將來有出息，別被那邊的人看扁了。”宋依織既憤怒又失望，怒視着他，“現在生意有了起色，我能供你念書了，你竟偷懶！你說，你到底做什麼去了”
她跟宋依仁打小沒了母親，父親又對他們不聞不問，任他們遭受不公的待遇，因此她一直跟性子有點怯懦的宋依仁耳提面命，要他無論如何都要挺起腰桿，有所成就，絕不能讓春魚跟那些見風轉舵的人看扁。
她對他寄予厚望，前兩年就算餓肚子也要讓他有書念。可現在他卻……她真的很氣憤、很傷心。
正在氣頭上，他又不肯吐實，她幾個箭步衝到竈臺邊取了 面棍，一把拉住宋依仁的手臂，就要往他身上打。
就在這時，一隻大手牢牢的攫住了她高舉着 面棍的手。
她一轉頭，迎上的是楚鄂堅定的眼眸。
“你！”她氣怒的瞪着他，“你做什麼？放手！”
“他都幾歲了？”楚鄂氣定神閒地說，“你這麼打他，他還要做人嗎？”說着，他非常強勢卻又輕鬆的取走她緊抓在手的 面棍。
她氣他多管閒事，卻又慶幸他及時阻止了她。沒錯，依仁不是孩子，她若一時衝動打了他，讓他丟臉，即便是溫和的依仁也可能拂袖而去。
屆時，她就後悔莫及了。
可他缺課是事實，她一定要知道他究竟去了哪裏，做了什麼。
“依仁，你說。”她深吸幾口氣後嚴肅地問他，“你到底去哪了？爲什麼常缺課？”
“我、我只是……”宋依仁說着，眼眶微微溼潤，一臉的委屈無辜。
“不準哭！”她沉聲一喝，“給我老實說。”
宋依仁被她一吼，傻住，兩隻眼睛迷惘又無助的看着她。大概是明白了坦白從寬，抗拒從嚴吧，他抿着脣，吸了兩下鼻子，吶吶地道：“我去城、城西的佛像鋪子……”
聞言，所有人都一愣。
“你去佛像鋪子做什麼？”宋依織蹙眉。
宋依仁抬起眼，猶豫卻又堅定地表明想法，“我想學雕刻。”
“你說什麼？”她一怔，驚疑的看着他。
宋依仁勇敢地再說了一次，“我想學雕刻。”
她霎時說不出話，只是木木的看着他。她知道弟弟從小就喜歡撿些小木頭亂刻，後來還會雕些小貓小狗或小豬小羊。
他的手挺巧，雕出來的東西樸拙卻富童趣，她看着好玩，都拿來擺在店裏的桌上當擺飾，有些客人邊喫麪還邊把玩着，偶爾看着喜歡了，會買回去給家裏的孩子當童玩。
她以爲那只是他閒暇時用來打發時間的嗜好，卻沒想到他竟爲了學雕刻而缺課。
“依仁，萬般皆下品，唯有讀書高。”她語重心長地說，“你要是荒廢學業，將來……”
“我喜歡雕刻。”宋依仁像是鐵了心，堅不妥協，“我想學。”
“你……”這是她第一次看見眼神如此堅毅的他。
他那總是怯懦的眼眸裏，有着她從不曾見過的堅定跟固執，她被那眼神震懾住，久久回不了神。
“你叫依仁？”突然，楚鄂說話了。
宋依仁抬眼，這是平時都在私塾的他第一次見到楚鄂，不禁用疑惑的眼神看着這位高大挺拔，英姿颯颯的男子。
“你很喜歡雕刻？”楚鄂問。
他點點頭。
“無論如何都不想放棄？”
“嗯。”宋依仁噙着淚，卻鏗鏘有力地說：“我希望有朝一日能雕出讓世人驚歎的作品。”
楚鄂聽着，深深一笑。“有志氣，但你知道嗎？學問是根本，不管你想做什麼，都不能荒廢了學習。”
聽見平時吊兒郎當的他，竟也能說出這樣的話，宋依織有點訝異。
“你兄長爲了栽培你，花費心思及財力，你若辜負了他，怎麼對得起自己的良心？你知道嗎，即使是在天子腳下，還是有人就算求知若渴也上不了私塾，如今你兄長能供你學習，你當努力求學以回報他的栽培纔是。”說着，楚鄂伸出手將跪在地上的他拉了起來，“興趣這種東西，不是讓你用來荒廢學業的，如此就變成玩物喪志了。”
“可是那不是興趣，是我的志向！”宋依仁反駁。
“志向也好，興趣也罷，求學跟雕刻是可以雙頭並進的。”楚鄂說着，看了看桌上擺設的那些小型雕刻品，“桌上那些小擺飾都是你雕的？”
宋依仁點頭。
“你拜過師嗎？”
“不曾。”
“那也算是有點天分。”楚鄂說着，若有所思。
“楚鄂，”這時，一直坐在位置上的小朱起身，“咱們該走了。”
楚鄂像是意識到什麼，“嗯，這就走。”話罷，他便護着小朱離去了。
看着各有着獨特氣質的兩人，張夫子好奇地問：“那兩位爺兒是……”
“是店裏的客人。”宋依織說。
“是嗎？”張夫子拈鬚沉吟，“總覺得有點神祕，似是深藏不露之人呀。”
神祕？深藏不露？是啊，他們的關係不見容於世，當然得神祕，得深藏不露了。
話說回來，雖然楚鄂幫她勸了弟弟，但她是絕對不會領他這個情的。
“宋依仁，我告訴你。”她一把拎着宋依仁的領子，“楚鄂那個人，你給我離他遠一點。”
宋依仁微怔，“可是他、他好像是個好人，而且他說……”
“他說什麼不重要，我說了纔算數。”她態度強硬地說，“再缺課，我真的打斷你的腿！”
