玩偶被送進宮中的翌日，葉含青便被周太后召進宮中。
進了安慈宮，葉含青帶着安安行過禮，被賜坐後，這才抬眸望向坐在椅榻上的太后，覺得與她想象中雍容華貴的太后不一樣，約莫五十多歲的周太后面容端莊秀麗，整個人顯得很樸素。
她頭上只簪了一支玉簪，耳垂戴着簡單的珍珠耳環，頸子上和手腕上皆沒有配戴任何飾物，穿着一襲淡紫色的常服，整個人看起來就像一個慈祥的婦人。
周太后笑吟吟道：“昨兒個知熙送來你做的那幾只玩偶，小皇子和小公主看見了，搶成一團呢，就連哀家看了都愛不釋手，我說你那手怎麼這麼靈巧，能做出這麼可愛的小玩意兒。”
聽了她的誇讚，葉含青露出笑容，“能讓太后和皇子公主喜歡是臣妾的榮幸，這次進宮我又帶了三只過來。”她讓跟隨她進宮的冬竹把帶來的那三隻玩偶送過去。
那是三隻不同模樣的兔寶寶。
宮人接過去呈上，周太后捏着那軟綿綿的可愛兔子，心裏十分喜愛，再望向葉含青，臉上的表情就比方纔更親近了一分，“哀家剛好屬兔，這三隻就留在哀家這裏吧。”
兩人開心的聊着，很快時近中午，周太后便留她下來一塊用午膳，東方淨荷也過來陪她們。
葉含青見到這位性情爽朗的皇后也頗有好感，她性子本就單純，與直率的皇后一見面，話聊得很投機。
最重要的是，桌上的每一道菜餚都美味得讓葉含青差點把舌頭也給喫進去。
“想不到御廚做的菜這麼好喫。”她讚不絕口，夾着菜一邊餵食安安，一邊往自己嘴裏塞。
周太后笑道：“這些菜可不是御廚做的，是淨荷親手烹煮。”
“是皇后做的？！”葉含青有些不敢相信這麼美味的菜餚，竟是眼前這位個性颯爽的皇后所做。
“她這好廚藝可把哀家的胃口養刁了呢。”對這個兒媳婦，周太后幾乎挑不出缺點。
東方淨荷也對葉含青留下極好的印象，朝她釋出善意，“往後有空，你可常進宮來陪母后一塊用膳。”她接着笑說：“別忘了多帶幾隻你做的玩偶來，對了，本宮屬猴，大皇子屬羊，二皇子屬龍，小公主屬豬，皇上屬牛。”先前已看過她送給太后的那三隻小兔子，刻意提點她。
聽出皇后這是希望她能做出屬於他們各自生肖的玩偶，葉含青點頭記下。
用完午膳，三人喝茶閒聊時，太后望見安安一直乖巧的跟在葉含青身邊，不吵不鬧，不禁想起她早逝的孃親，嘆息一聲，惋惜的道：“可惜儀蘭去得早，是哀家對不住她，當年不顧知熙的反對硬是將她指給知熙，才讓她抑鬱而終，因着這事，知熙這些年來也沒少怨哀家。”對兒子因爲這樁婚事而與她有了隔閡，她一直感到很遺憾。
那些往事葉含青並不瞭解，不知該怎麼接腔，倒是一旁的東方淨荷出聲安慰，“事情都過去了，母后也別再自責，您當初那麼安排，還不都是爲了知熙好，是他不知好歹，不明白母后的用心良苦。”
“說起來知熙近日倒是有些改變了，時常來哀家跟前噓寒問暖，還給哀家送來含青做的可愛玩偶呢。”提起這件事，周太后臉上又重新有了笑意。
“想來知熙是瞭解母后當年的苦心了。”東方淨荷笑道，瞥見葉含青一臉懵懂似乎不知她們在說什麼。
她想起葉含青日前摔傷了腦子，導致遺忘了所有的事，怕是也不記得這些，這事的原委當年葉家也很清楚，遂將前因後果告訴她。
聽完後，葉含青恍然大悟，“原來是這樣啊。”她沒想到看起來那麼溫雅柔美的周思楓，爲了要嫁給阮知熙，竟然敢先斬後奏，把生米煮成熟飯，讓其它人無法再反對。
這時一名宮人進來稟道：“啓稟太后，康親王府周側妃想進宮看望兒子。”
周太后微微皺起眉，出聲回道：“告訴她瑞兒纔剛睡下，讓她回去，改日再來。”
周思楓近日往宮裏跑得很勤快，讓她有些生厭，尤其每次來，都盡挑知祺下朝來向她請安之時，然後再借機尋不同的藉口，婉轉的向皇上討要賞賜，讓她更加不喜。
“是。”那宮人領命退下。
葉含青感到有些奇怪。午膳前宮人才將剛睡醒的瑞兒抱過來給她瞧過，爲何太后不讓周思楓進宮來看兒子？
“太后，不如讓瑞兒給楓夫人帶回去，也免得她思念孩子放心不下。”
聞言，周太后深看她一眼，“你倒是個心善的，不過這事你別管，哀家自有主意。”
不久，阮知熙和阮知祺一塊前來向太后請安，阮知熙順便接葉含青與安安一塊回去。
他們臨走前，周太后叫住阮知熙，私下裏囑咐他，“含青是個好姑娘，你好好待她，莫要再像對待她姊姊那般，虧待了她。”
“母后放心，兒臣已曉得如何分辨好壞。”
周太后叨唸他一句，“你要曉得，當初又怎麼會看上思楓。”
聞言，阮知熙沉默須臾，才道：“兒臣這次不會辜負含青。”
聽見兒子的承諾，太后也沒再爲難，讓他離開。
阮知熙領着妻女走出宮門，坐上康親王府的馬車，見葉含青將安安抱坐在她腿上，他有意想親近女兒，遂抬手將女兒抱到自個兒腿上。
安安原本乖巧的依偎在葉含青的懷裏，眯着眼在打盹，突然被他抱過去，受了驚嚇，緊張的瞠大眼，連小小身子都緊繃着，如幼貓般小小聲的說：“姨抱就好。”
見女兒不肯讓他親近，阮知熙遷怒的冷橫葉含青一記。
她一臉無辜，不明白他幹麼瞪她，見安安可憐兮兮的看着她，立刻心疼的抱回安安，埋怨的道：“安安不想讓王爺抱，還是我來吧，她剛纔都要睡着了，你偏要把她吵醒。”
“你這是在怪本王？”他語氣陰森森的問。他這陣子縱容了她幾次，她倒是越來越放肆，這會兒都敢直接說他的不是了！阮知熙覺得手指發癢，想狠狠捏她的臉頰，教訓她一頓。
被他那陰惻惻的眼神一掃，葉含青抱着安安往旁邊的椅榻挪了挪，同時向他解釋道：“我沒怪王爺，我只是在跟王爺說道理。”
馬車裏很寬敞，在兩側都設置了椅榻，還有一張茶几和爐子，能用來沏茶，冬天時則可燒炭火取暖，這會兒爐子裏便燒着炭，因此車裏比外頭還暖和些，另外還在尾端設了扇隔板，隨行伺候的下人和婢女便坐在那裏，可以隨時聽候差遣。
阮知熙不滿她竟將他當成瘟神似的縮往旁邊，“本王知道的道理會比你少嗎？還用你來說。”他接着命令她，“過來。”
她防備的看着他，“做什麼？”不會是想打她吧？
“本王要捏你。”也不知爲何，他就是手瘦得想欺負她。
她不服的反駁，“我又沒做錯什麼，王爺憑什麼捏我？”
“憑你惹本王生氣，本王要罰你。”
被她抱在懷裏的安安小臉上有着不安，細聲開口，“爹別生姨的氣，爹要捏，捏安安好了。”她跳下葉含青的腿，走到他面前，仰起小臉等着他捏。
葉含青哪裏捨得讓小安安代她受罰，連忙伸手一撈，將她護在懷裏，抱着必死的決心瞪大眼，“你要捏就捏我。”
對她送上來的臉蛋，阮知熙不客氣的抬手，看似狠狠一掐，實則力道並不重，接着輕彈了下她的前額，再輕輕捏了捏女兒稚嫩的小臉蛋，語氣柔和了下來，說：“好了，都給本王坐好。”
這就捏好了？葉含青抱着安安坐回對面的椅榻，抬眸怔愣的望着他。與其說他剛纔是在懲罰她，還不如說是在逗她。
見她一臉傻氣的模樣，阮知熙漾開笑意，問：“怎麼，莫非是嫌本王捏得太輕了？”
葉含青沒回答，安安倒是出聲了，“爹捏不疼。”
他傾過身，揉了揉安安的小腦袋，“安安是爹的寶貝女兒，爹怎麼捨得讓安安疼，你過來讓爹抱抱好不好？”他溫言哄道。
安安那雙肖似母親的漂亮眼睛怯怯的看着他，葉含青這才省悟過來，原來阮知熙是想親近女兒，遂將安安放下來，在耳邊輕聲鼓勵道：“你爹想抱你，過去讓他抱抱。”
安安猶豫了一下，這才慢慢朝他張開兩手。
阮知熙立即抬手，一把抱住女兒嬌軟的小身子，心中湧起滿滿的父愛，恨不得好好寵愛這個被他疏忽了四年的女兒。
“以後安安想要什麼，儘管同爹說。”
安安被他抱進懷裏，剛開始有些不安，但被他一直哄着，也不再如初時那般緊張。
葉含青在一旁看着這對還不太熟稔的父女，做父親的不是很熟練的抱着女兒，做女兒的緊張的被他抱着，即使如此，還是能讓人感受到那來自血脈裏的親情。
她脣瓣漾開笑靨，心想這阮知熙大概是良心發現了，知道自己以前沒有好好疼惜安安，現在想彌補她了。
阮知熙懷裏抱着女兒，覷見葉含青臉上那明亮的笑顏，忽然有種妻子、女兒齊聚在身邊的滿足感，他陰晦的心底盈繞着一股溫暖，重生後，隱藏在他眉目間的戾氣，不知不覺化開了幾分。
見到阮知熙過來，周思楓行了禮，神色幽柔的低訴，“妾身還以爲王爺有了新人，便遺忘妾身了。”
“你這是什麼話，本王哪來的新人？”阮知熙佯作恍然，又道：“莫非你指的是含青？她隨儀蘭陪嫁過來多年，哪裏還是什麼新人。你也知道當初本王會抬她爲側妃，也是因爲這些年來虧待了儀蘭，這才應了她臨終的乞求，本王的心裏可是隻有你一人。”
周思楓順勢偎入他懷裏，“可妾身聽說王爺今兒個同她一塊從宮裏回來。”而她想進宮看兒子，卻被太后給駁回了。
阮知熙輕描淡寫的解釋，“本王今日要出宮時，聽說她帶着安安在母后那裏，去向母后請安時順便帶她回來，你莫要多心了。”
周思楓委屈的再輕蹙柳眉，“可王爺近來不像往常那般，天天上妾身這兒，妾身日日引頸期盼着王爺，都快成望夫石了，今兒王爺來了，可不能再走。”今晚她定要留他在這兒過夜不可，她已開始籌謀那事，絕容不得他的心不在她身上。
“本王怎麼捨得走，本王近日因事忙冷落你，今日定會好好補償你。”阮知熙肆意一笑，將她攔腰抱起走向寢房，將她抱到牀榻上，他抬手解開她的衣帶，她也伸手要爲他寬衣。
就在這時，房外傳來邵節的聲音，“屬下有急事求見王爺。”
兩人不得不打住，阮知熙將被她鬆開的腰帶重新系上，走過去打開房門，沉聲詢問：“什麼事？”
邵節上前低聲稟報，周思楓跟過來想聽，卻一個字也沒能聽清楚。
聽完邵節的話，阮知熙回頭朝周思楓表示，“本王有事要處理，你早點歇着吧。”說完，便與邵節匆匆離去。
來到書房，阮知熙稱許邵節，“方纔做得不錯。”
剛纔的事是他事先吩咐邵節所做，他壓根就沒打算留宿在周思楓那裏，如今不過是爲了找出與她勾串合謀之人，故而仍佯作寵愛於她，若非如此，他連一眼都不想再看見她。
他早已派人暗中盯着她，排查與她有接觸連繫之人。
“屬下還有一事稟告。”
“什麼事？”
他不知王府裏有多少人被周思楓所收買，唯一能信任的人只有邵節。因爲前生他被捕時，只有邵節拚死反抗，想讓他逃走，最後被殺身亡，故而重生後，他有意栽培他，因此撥了批人手交由他調度。
“屬下依王爺交代，前去救濟院查看，發現王府送過去的那些棉襖，全都被掉包，換成低劣的次品。”
聞言，阮知熙並不意外，“果然不出我所料，可查到是誰將那批棉襖換走？”
“屬下還在追查。”
“這事不難查清楚，能有機會從中做手腳的不出幾個人，三日後，本王要知道是誰如此膽大包天，敢在本王的眼皮子底下貪墨了這些棉襖。”
“是。”應了聲，邵節轉身離開。
阮知熙獨留書房思量片刻，從衣袖中取出那隻人形玩偶，再把葉含青先前送他的小貓熊從一隻錦盒中取出來，把玩着這兩隻可愛的玩偶，適才在見了周思楓而堆積在眼底的戾氣漸漸消散。
看着那隻依他模樣而做的玩偶，他隱隱覺得少了些什麼，須臾後，他發現是少了另一個，一個有着葉含青模樣的人形玩偶，一男一女才能成雙成對。
思及今日離開安慈宮前，母后要他好好待她，連母后都認可她了，表示這次他沒有看錯人。
他抬指輕點着那隻小貓熊，低聲自語，“你若表現得好，本王可以考慮讓你當王妃。”
