恰在此時，向來愛躲懶的慄兒端着盞茶又蹭了進來。
“慄兒，這松墨有些澀頓了，出來的墨不鮮亮，你去代我向母親稟明，看能不能再要兩隻好的？”她抬頭輕聲命令道。
“小九姑子，你也太能找事兒了。”慄兒臉色不大好看，顯然不耐煩。“夫人給您備下的文房四寶都是上好的，偏您不知足，您這是找奴還是夫人的麻煩呢？”
苗兒一楞，又是喫驚又是幸災樂禍地看向被“呵斥”的容如花。
“放肆！”容如花臉色微白，隨即沉下臉來。“爲小郡王抄經的事何等重要，豈由得你我輕慢？如果你懶怠聽我這個主子的話，那我也用不得你了，你自行向母親再領差事去吧！”
“奴雖然只是出自夫人房裏的二等侍女，可就是夫人養着的貓兒狗兒，小九姑子都只有尊着敬着的份，您仗着夫人好性兒就想無理取鬧地發落奴，奴不服！”慄兒氣呼呼地嚷了起來。
容如花氣得臉色鐵青，小手緊緊握着狼毫筆桿子，小小挺翹的胸劇烈起伏着，隨後冷笑了一聲。
“好，既然你是母親的人，那我親自送你回母親身邊就是了！”她神情壓抑，眼圈有些發紅，咬牙道。
慄兒眼底閃過一抹慌色，隨即像是想到了什麼，夷然不懼地昂起頭。“奴只是勸誡小九姑子，奴無錯！就是走到了夫人面前，奴也有理！”
“好好好，好一個你無錯，你有理。”容如花嬌小的身子氣得搖搖欲墜，霍地起身往外走。“今日就看看母親是爲我還是爲你！”
苗兒看戲看得興致勃勃，田媽媽聞訊而來想攔，卻被苗兒一把拉住了，附在耳邊道：“媽媽別攔，夫人正尋不到由頭拿捏小九姑子呢！”
田媽媽看着怒目相視的小九姑子和慄兒，心下竊喜，於是也跟着假意邊勸邊鬧到伯夫人主事的正堂去了。
果不其然，伯夫人見她們“內鬨”的樣子，暗暗得意喜不自勝，面上還是喝斥道：“奴不奴主不主的，都像什麼樣子了？”
容如花眼圈紅得厲害，卻還是強忍着不掉下淚來，直視着她。“請母親爲小九作主。”
“夫人，奴自認這些日子以來對小九姑子無不盡心服侍，可小九姑子還每每挑剔，甚至……”慄兒神色一閃，強自忍住了。
“哦？”伯夫人略略傾身向前。“甚至什麼？”
容如花呼吸一停，神色有些忐忑起來。“母親，這慄兒分明是想要挑撥——”
“小九！”伯夫人嚴厲地叫了一聲，美眸緊緊盯着她。“母親可問你話了？”
她小臉變得蒼白，咬着下脣緩緩低下頭來。
“慄兒，你說。”伯夫人看向面有得色的慄兒，隱約有些鼓勵。
“回夫人的話，小九姑子甚至慫恿苗兒到太夫人那兒爲她求情，想免了這抄經的苦活兒呢！”慄兒眼帶勝利地瞥了身形僵硬的容如花一眼。
正堂內，一片靜默凝窒。
“……小九，她說的可是攀誣之詞？”伯夫人淡淡地問。
“小九沒有。”她抬起了頭，神情堅毅。“母親素來聰慧慈藹，定當不會被一個奴虛言矇騙的。”
伯夫人高高挑眉。“你這麼說，是母親派去服侍你的奴故意挖坑子給你跳了？”
“母親自是慧眼識人，只是人有私心，不可不防。”她澄澈的杏眼裏有着一絲倔強，“以往侯爺也教過小九，縱使主子御下之能再強，也防備不了有心作亂的小人。”
伯夫人的笑容冷硬了下來，“你這是拿冠玉侯壓我了？”
“小九不敢。”
“哼。”伯夫人優雅起身，走到她面前，塗着蔻丹的纖纖紅指忽然捏住了她小小的下巴，力氣之大幾乎掐出紅痕來。“雖然你姨娘早不在了，但我永遠是你嫡母，你的終身大事，你的生生死死，可都在我手上！”
容如花彷彿沒有感覺到那掐入肌膚內的劇烈痛楚，眼裏隱隱淚水滾動，有驚駭有畏懼又有一絲不甘。“母、母親，小九不敢拿冠玉侯府和太子壓制伯府……小九……只想日後有條活路可走，您，別逼我。”
伯夫人用力甩手，她踉蹌跌坐在地，小巧的臉蛋下方已經浮現了浮腫的紅印子。
“父母大過天，”伯夫人居高臨下地冷笑，“就是太子和冠玉侯權勢滔滔，也攔不了做父母的管教女兒。小九，你是個聰明人，應該知道這條活路只能由我來給，就是扣住了一個胡媽媽在侯府又如何？我至多拚着留下一個嫡母欺凌庶女的惡名，可你呢？你敢賭上什麼？你又輸得起什麼？”
容如花臉上血色褪得乾乾淨淨。
“乖乖爲伯府和郡王府做事，看在同出一脈的份上，你大姊姊或許最後還能賞你個好前程。”伯夫人笑容裏滿滿惡意，“至於冠玉侯那兒，我雖不知他究竟看上你這賤種哪兒好，不過既然他對你有興趣，你就算自薦枕蓆也得把人給我攏絡好了……放蕩的浪蹄子，不就是靠着這身皮肉哄騙男人聽話的嗎？”
她纖瘦的嬌小身軀隱隱顫抖着，也不知是氣恨還是恐懼……
“慄兒，”伯夫人終於一吐這些時日來憋屈憤惱的滿滿鬱氣，美眸精光閃閃地一挑，笑道：“把小九姑子扶回去，你盯着她一字一句抄完經卷，十日後，呈來我親自覽看！”
“諾！”慄兒眼睛發亮，大聲應道。
容如花像被抽去了一半魂魄，行屍走肉般晃晃悠悠地被架回了自己的寢堂，慄兒在進房門前不忘對田媽媽和苗兒得意一笑。
“媽媽，苗兒，往後咱們還愛怎地就怎地，這小九姑子……是註定翻不了身了。”
田媽媽也笑了，擠眉弄眼道：“果然還是你這小蹄子腦筋動得快，唉，這些日子可憋得老婆子氣悶得狠了，院角門兒好幾場賭都沒跟上，不過現下可好，又能鬆快一陣子了。”
“媽媽，小九姑子每個月的分例都在您那兒，您可別忘了苗兒呀！”苗兒挨近田媽媽撒嬌道。
“嘖，不過每個月二兩銀子，也值得你這眼皮子淺的惦記？”田媽媽笑罵，“得了，那些零零碎碎的便給了你吧，買幾斤熱糕糊糊你這張小嘴兒也是好的。”
“謝媽媽。”
“慄兒，小九姑子分例裏的江棱絹咱們就一人一匹吧。”田媽媽貪婪卻假作大方地道，一下子便將容如花每月分例瓜分佔據得一乾二淨。
“多謝媽媽想着我呢！”慄兒眸底掠過一抹冷厲，面上卻笑得歡快歡喜。
待打發了這兩個又貪又懶的之後，慄兒看着她們再度躲懶去了，滿臉笑容倏然一收，悄無聲息地關上了門落栓，回身立刻膝跪而下。
“請小九姑子責罰，是奴教您喫苦了。”
容如花拖着微瘸的腳一拐一拐地上前，伸手扶起了慄兒，親切地笑道：“你做得很好，我請侯爺賞你都來不及了，又罰你做什麼呢？”
“可是——”慄兒眼底愧疚深深。“雖是出於策畫，但奴不該火上澆油，累得您被那人傷了。”
“皮肉之傷最好治的。”容如花眨眨眼，笑容清甜可愛如春風拂來，拍拍慄兒的手道：“別擔心，回伯府前我便已熬了好幾匣子的膏藥呢，不說外用，就是內服都夠管飽了。”
“小九姑子……”慄兒一怔，又好笑又心疼。
“來來來，還真要勞駕你幫我上藥了。”她熱切地拉着慄兒，迫不及待從榻邊的暗匣裏翻出一小匣子泛着淡淡幽香的膏藥。“趁——”
“侯爺來之前。”黑影一閃，高大挺拔的青索飄落，眼裏也是滿滿不贊同之色。
容如花暗叫一聲不好，小臉難掩心虛地陪笑道：“青五哥，你、你也在啊？”
“屬下一直都在。”還險些控制不住當場就要了平慶伯妖婦的命！
“青五哥，謝謝你。”她感激地道，“不過真的不大疼的，你就不用跟哥哥說了吧？”
“請恕屬下不能從命。”青索濃眉打結，板着臉道。
侯爺就不用提了，全冠玉侯府上下誰不把小九姑子看得跟眼珠子似的？連掉根髮絲兒或是研藥的時候不小心勒紅了手指頭都是大事，如今平慶伯府這個妖婦先是縱容自己的刁女掌摑，現在又親自用爪子掐傷了她……
若非怕打亂了主子們的佈局，打草驚蛇，挖不出豐郡王府和平慶伯府暗地裏勾結的大臣和勢力，光以冠玉侯府三分之一的武力就足夠一夜滅了這兩府！
哪還用得着讓小九姑子在這泥潭狼窟裏跟這羣骯髒貨周旋？
“青五哥別生氣了。”容如花抓了抓臉，有些靦眺又無奈地笑，最後杏眼亮了起來，樂顛顛地又回榻邊翻出另外兩隻小匣子，獻寶似地捧到了他們兩人跟前。
“來，一人一個，這是府醫伯伯傳授的獨門香雪山楂丸子，是潤肺養脾開胃的聖品，平常當零嘴子喫還甜甜的很順口呢！”
“……”慄兒眨眼。
“……”青索無言。
不過最後這兩人還是被她殷勤可愛的小圓臉和——香雪山楂丸子——打敗了，心軟成了一團，只得默默收受“賄賂”地收下。
至於等幾乎無所不知無所不能還精得跟鬼……咳咳，是精得跟千年狐仙似的侯爺知道後，被賞軍棍也只能摸摸鼻子認了。
等安撫完了兩人，青索又潛伏回高梁上之後，容如花杏眼亮晶晶，小臉發光地對慄兒道：“那柄‘魅影潑煙墨’可以拿出來用了。”
今日這樣一鬧，慄兒順利受命“看管監督”她抄經，十日後，嫡母也定當親自一卷卷審覽她抄的經，爲的就是從中挑出錯處再狠狠打壓她一番。
那麼，一計便成。
“……只可惜啊！”她取過魅影潑煙墨，親手研磨起來，隔着特製的面紗後，輕輕笑嘆了一口氣。“這九百九十九卷經還是無法進得了豐郡王府。”
慄兒也蒙上了那用羊毛與銀線細細纏編而成的面紗，疑惑道：“小九姑子，夫人既是存心折辱於你，又如何不會將這九百九十九卷經送進豐郡王府？”
“小郡王是她和容如荷的命根子，不管是不是能確定我沒有在經卷上動手腳，她都不可能讓這批經卷呈到容如荷和小郡王面前的，”容如花手執着一層輕薄的小羊皮手套，一一書寫而下。“她還怕我下咒呢！”
“果然作賊心虛，魔從心生。”
這柄魅影潑煙墨是容如花親手所制，裏頭摻了久聞能迷亂心神的罌粟子等物，分量也拿捏得恰到好處。本來自古毒醫不分家，她身爲醫者是不該研造害人的毒物來的，可是非常時期也只能用非常手段，她甘心滿手鮮血罪孽，也要爲美人哥哥除去所有的阻礙——
更何況，伯府欠了她的血債，自該以血償還！
而這，纔剛剛開始……
——未完待續
