封致虛可能下手太重，八王爺直到隔日早上才恢復神智。
三雙璧人圍繞着牀榻，靜候逸王完全清醒過來。
“唔……”他輕輕呻吟，半晌，扶着刺痛的額角撐開沉重的眼瞼。“皇兄？”
觸目所及的眉宇着實駭着逸王大大一跳。
“參見聖上。”他忙不迭地跳下牀被，咕咚跪倒在地上，誠惶誠恐。“微臣竟然不知陛下親來臣的寢殿視訪，兀自高臥不起，望請陛下恕罪。”
三兄弟交換着視線，同時瞥見彼此眼中的莫名其妙。
逸王確實如同他們意料之中的驚慌失措，但原因好象與大夥兒的揣測有所出入。
“你仔細打量四周，此刻咱們還在皇宮中嗎？”仲修冷靜地提醒他。
逸王心驚膽顫地仰首，登時又讓陌生的環境弄愣了。
“這……這……微臣不明白。”他茫茫然迎視皇兄的眼眸。“此處是什麼地方？皇兄，您爲何將臣弟攜來此處？”
他裝傻！
封致虛耐性差，一腳便想踢翻他，卻被仲修伸手攔阻。逸王的表情不似佯裝，其中必然還有隱情。
“皇弟，你連黑龍寺也忘了？”
“黑龍寺？”逸王眨巴眼皮子。“最近雨水豐沛，並無祈雨的必要，皇兄率同臣弟前來黑龍寺做什麼？”
素問心中一動，突然失聲低叫出來。“啊！我懂了。”
“懂什麼？”五、六雙眼睛同時看向她。
她徑自取出一根銀針，飛快扎向逸王眉心的要穴，然後湊近鼻端嗅了一嗅。
迷魂花的甜氣。
“八王爺，你還記得臨睡前發生的事情嗎？”她開始有些明白了。
倘若她所料不錯，大法王着實痛痛快快地耍了衆人一計。
換成平時，逸王當然不會理睬一位陌生民女的質問，但今天特殊的陣仗讓他隱約有數，自己身上必定發生了某種難以解釋的異象。
“當然記得。南河一帶發生水患，我正漏夜監督官兵救賑災民的工務，由於精神耗竭過度，便就近前往縣衙的行館歇息……”且慢！倘若他人在南河監督災情，又怎麼會存着在自家寢殿入睡的記憶？！
逸王自己也搞胡塗了。
其它人面面相覷。天下皆知，南河水患已經是二十天前的舊事，爲何成爲逸王最後的一抹記憶？！
仲修最先反應過來，沉着地扶起逸王──他纔是整樁陰謀最無辜的被牽連者。“我也懂了，皇弟，平身，爲兄的錯怪了你。”
“你們倆在打什麼啞謎？”大夥兒卻被他們的行止弄得一頭霧水。
“八王爺中了大法王的迷魂大術。”素問嘆息。
啥？既然八王爺便是大法王，他怎麼會着了自己的道兒？莫非……“你們的意思是，逸王爺並非黑炎教大法王？”聞人獨傲終於抓住重點。
“沒錯。”仲修忍不住暗罵。“該死，我一直以爲皇弟精通陰陽五行之術，黑炎教後山的佈置應該出自他的手筆，卻忽略了一件事──八皇弟也是投師學習來的。”
“學自何人？”大夥異口同聲追問。
從頭到尾，只有逸王最莫名其妙，有如跌入奇幻仙境內。
“我……我的師爺，文經綸。”
“什麼？”封致虛有種受騙的感覺。搞了半天，文經綸這號隱匿在幕後的大毛賊，纔是黑炎教的正牌法王。他“順道”抓錯人了？“他奶奶的！老子進宮去摘下他的腦袋當球踢。”
封大俠徹底被惹毛了。除去他老婆，任何人妄想愚弄聰敏機智、武功好的天機幫幫主，就是找死！
“封大俠，何必多此一舉？老夫早已跟隨在你身後三天了，哈哈哈──”一記悠遠有力的長嘯聲驀然從院外傳來，隨着疾梭般的身影揮掠過整座殿院，直直撲向衆人所在的禪房門外。
是不是所有壞人出場之前，規定必須拉出一串難聽兮兮的笑聲搭配？
“這樣也好，不用你去，人家自動送上門來。”仲修嘆息。
滿院侍衛被來人猖狂的囂勢驚動，紛紛湧出隱身的角落。
傳訊的呼聲從各個方位揚起，織就成緊密交錯的網。
“有刺客！”
“護駕、護駕。”
然而，衆人受了皇上的旨令，不得接近禪房一步，徒然守在院外待命。
禪房裏的高手全部躍出門外。文經綸仍然穿戴着法王的面具和服飾，拒絕以真面目示人，但事情到了這等地步，反正也沒多少差別了。
“曾素問，你的命底挺硬的，居然還能撐持到現在而不死。”大法王不知他的獨門絕藥已經被人破解了。
“你還有膽子來見我們！”素問齜牙咧嘴的。
“不來不行哪！”大法王一派輕鬆自若。“算你們狗運，竟然誤打誤撞地破壞我全盤計畫。皇上既然躲過了刺客的暗殺，我徒兒前去迎搶富商閨女的好事又被撞破。現下我的權勢地位受到動搖，主要財路又斷了線，總不能再把制住神魂的傀儡奉送給你們。”
原來鳳裕參與比武招親的原因，便是覬覦她“娘子”的家產。
活該，不義之財不可取。
“衆侍衛聽命！”仲修鼓起真氣，嗓音遠遠傳進幾千名將士的耳中。“逸王被奸人污陷，蒙受不白之免，副統領立即遺人護送八王爺回宮，朕若有何不測，即由八王爺繼位。”
即使侍衛們納悶八王爺何時降臨了黑龍寺，他們也明智的懂得不能問出口。
“遵旨。”副統領率領七名手下，踏入禪房所屬的院落。
“皇兄……”逸王徹頭徹尾不曉得發生了什麼事。
“快走！”仲修用力扯住皇弟的衣襟，奮力將他摔過整座庭院，恰好跌進副統領的懷中。
多餘的人手先清場再說，省得礙手礙腳。
趁着他們這些閒雜人等在旁邊糾纏，正主兒已經欺身上戰場。
“別再扯一堆廢話！大法王，看招。”素問揉身撲過去。
“喂！”仲修被她嚇壞了。她連對方的衣角都還沒碰到，半空中已讓仲修先給攔截下來。
“你想幹什麼？”素問倒掛在他的肩膀上掙扎。
“我才該質問你想幹什麼呢！”他吹鬍子瞪眼睛。“你的身子骨尚未恢復，武功又是咱們之中最差勁的，眼巴巴趕過去送死嗎？”
“你別管，我要替師父報仇。”素問叮叮咚咚地捶打他。
“別吵了，我可不想替你報仇。”仲修竭力壓阻她的花拳繡腿。
這兩人自個兒先打起來了。
聞人獨傲和封致虛互望一眼，無奈得想揍人。
“嘿，你。”封致虛先出馬，冷酷的指指對方的鼻樑。“過來。”
“先待老夫搶回‘玩偶’再說。”文經綸飛撲向離去的八王爺。
他奶奶的，不給面子！倘若封致虛原本只是“有點兒”發飆，此刻也已轉變成“極端”火爆。
“瞧不起人。”聞人獨傲冷哼，揉身上前阻擋。
兩道迅捷絕倫的身影立即陷入纏鬥。
“哇──”守靜歎爲觀止。“天下第一名捕果然名不虛傳。”
“當然囉，看是誰的老公嘛！”朝雲揚高驕傲的俏鼻。
“我家官人也很俐落呀！”守靜白她一眼。她們妯娌倆天生八字相剋，素來不和睦。
“瘋子虛，你還不上？風頭都被人家搶光了。”
封致虛啼笑皆非。他們兄弟竟淪落爲婦道人家爭面子、比威風的賭具。
“你乖乖陪着嫂子在旁邊看戲。”仲修將素問扔進女人堆裏，轉頭招呼弟弟：“致虛，上！”兩兄弟加入大哥的行列。
其實，只憑單打獨鬥，文經綸絕非他們任何一人的對手，但這傢伙周身喂滿了毒粉，只准他出招，不容他們反打到他的身上。這場架動起手來不免有點兒喫虧。
“喂，他的小腿露出破綻。”守靜在場外技術指導。
她老公早就看出來了。
“當心，法王的腿上纏了虹蛛索。”素問趕緊提醒。
封致虛硬生生頓住踢向他小腿的勢子。
“胸口、胸口！”朝雲輕呼。
“不行，他身上穿著五毒蝟甲。”素問再度警告。
聞人獨傲趕緊收回掌力。
“看我的。”仲修握拳捶向他的下顎。皮肉部分總不能塗藥吧！
“喂，他的面具有毒。”素問又有意見。
要命！他渾身碰不得，這場架怎麼打？
文經綸發覺自己懷藏的祕密武器一一被敵人叫破，老羞成怒。
“曾素問，喫我一掌。”他反身撲向女人們聚集之處。
雖然素問口口聲聲要替師父報仇，嘴裏叫得堅強又有自信，但迎頭和對方真正對上了又是另一回事。眼看他凶神惡煞的撲過來，她轉頭立刻滑溜往後院的方向。
“哇──”仲修，快來救人呀！
文經綸順勢擒向南宮守靜。“喂，你別過來。”守靜抱頭鼠竄。“起手無回大丈夫，你明明打算擒拿素問的──別抓我，不準抓我！觀棋不語真君子──瘋子虛，你在哪裏？”
她已經嚇得語無倫次。
仲修距離最近，趕緊護住弟妹。
“謝啦！”封致虛從他身旁掠過去，追着大法王的腳步趕向後院。
“她們就交給你了。”聞人獨傲也隨即飛躍向弟弟之後。
“喂！”仲修抗議。這兩個不負責任的老公，居然將自己的老婆扔給他照料。
他還有一場惡架沒打，很忙耶！
朝雲和守靜眨着晶亮的眼光凝視他。
“咱們追。”他只好雙腋各夾一個，苦哈哈地追上前人的步伐。
聞人獨傲，封致虛，給我記住！
大法王是他的眼中釘，素問是他的愛侶，因此他才配出任男主角，而素問則掛名女主角，怎麼臨到後來，所有配角全搶着當英雄，半點機會也不留給他。
該死！
後院，黑龍池在望。
素問跑在最前頭，氣息已然粗重得幾欲中斷。她終究大病初癒，如何承受得了這麼折騰？
大法王排在第二位，逐漸與她拉近距離當中。
“還想跑？”文經綸獰笑，猛然撲過去扯住她袖擺。
“啊──”素問嚇出一身冷汗。
啪！一聲，衣帛斷裂成兩截，她沒命地往前衝出去。偌大的黑龍池橫陳在眼前。
丈許長的池面說大不大，說小可也不小，輕功稍微遜了幾分的人，決計只有摔落池內，淪爲落湯雞的份。
素問的輕功湊巧太弱了一些。
而且，她猛地醒悟，黑龍池的水已經染上劇毒。殛心摧骨草的藥性曾經在人體的血肉裏蓄藏，一旦逼出體外，毒性更強過初始的“原味”，這池水的危險性已經不比她當初受毒的小意思。
任何人衝進裏頭泡澡，絕對會泡掉整條小命！
然而箭在弦上，不得不發，她總不能回頭迎上大法王的毒手。
衝！
賭它一把！
“曾姑娘，當心！”聞人獨傲大驚，發功追上去。
仲修也瞧見了。
他們三兄弟的功夫各有特色。封致虛專於使劍，聞人獨傲精於用掌，而他－－擅長輕功！
懷中兩名女子立刻放回地面，他的腳後跟一彈──只見一朵白燦燦的飛雲疾掠過兩兄弟，飛馳過大法王的肘側，直接衝向前方的嬌弱倩影。
水池上方，交錯着三道人影。
素問忽然發覺自己的身體正在往下沉，力盡了，但池岸仍然在兩尺之外。她絕望地合上眼。
“仲修……我愛你……”她喃喃告別。“謝謝！”
她的小蠻腰突然落實了。
素問飛快地睜眼。
仲修！
他趕上來了！她沒死！
“要聽見你這句告白可真不容易。”他含笑的黑眸晶亮。
大小兩雙腳丫安然着地。
文經綸可就沒這麼好運了。
封致虛的輕功或許比不上二哥，指力卻是一等一。圓潤的小石子從他指間彈出去，咻咻遽響着劃過半空中，彈射中文經綸小腿的穴道。
“呀！”他痛叫一聲，身形猛然往下沉。
“仲修，你看他──”嘩啦的落水聲中止了素問的驚叫。
大法王落入滿池的毒液，冰涼的皮膚接觸到寒水，倏地咬生出極刺痛的消蝕感。
“啊──這是什麼？快救我出去！啊──”他在水池內翻滾着、尖喊着，無論如何閃躲也避不開四面八方湧上來的劇毒。
素問瞟見他露骨的痛吼，白森森的牙齒緊緊咬住嘴脣，登時被他扭曲可怖的容貌震駭得愣住了。
“別看！”仲修回手將她的臉蛋按進自己懷中。
“救──救命──曾素問，你竟敢使毒陷害老夫──我不會放過你的──我不會放過你們。”臨死之前，他仍然以爲是天下人負盡了他。“池水混合了殛心摧骨草的毒性。”仲修冷冰冰地告訴他：“你這是罪有應得，怪不得旁人。”
天底下只有一人可以化解得了這門劇毒──何古。
而文經綸卻親手害死了他，沒想到，最後等於間接了結自己的性命。
水池內的呼喊、喝罵，漸漸趨於微弱，越來越瘖啞，直到詳和的平靜重新籠罩大地。
清風吹，柔雲飄，雀鳥啁啾鳴叫。
美麗塵世在短瞬間擺脫了一切的醜惡俗態，一徑以它最最寬容、最最清麗的面貌，迎向命運的不可測。
素問突然虛脫而癱軟，再也提不起勁來。
“我替師父報仇了……”
終於結束了。
※ ※ ※
黃沙滾滾，遠長的陽關古道通向天與地的盡頭。
凝波茶亭依然招展着生張熟魏的旗幟，提供驛道旅人適量的飲食和安歇。
只可惜，店家的臉色蒙上一層鬼見愁的晦氣，不免辜負了茶亭內歡樂的景象。
他今年八成走楣運，纔會連連碰上同一批惡客。
更糟糕的是，除了上回曾經出現過的俊相公、大姑娘，以及孕婦、丈夫之外，他們還增邀一對新夫妻作伴。
三個女人，三道麻煩。
他簡直想把店招收降下來，回家養老算了。素問有鑑於自己上回遷怒到無辜的店家身上，多少感到汗顏，投給他的視線不免充滿歉意。
可惜人家不領情。
姑娘，你們早走早好！店家的熊度表示得一清二楚。
“老二，你當真捨得？”封致虛渾似沒見到掌櫃的無禮，徑自喫他的酒菜，談他的天。
“沒什麼好捨不得的。”仲修悠哉遊哉地啜飲着香茗。“其實那張雕龍刻鳳的龍椅坐起來本來就坑坑凸凸的，很難稱得上安穩舒服。如今聖上既然已經‘往生於極樂世界’，名義上進位爲‘先皇’，將帝位交託給合適的人選坐坐看，本來就天經地義，是不是？”
素問笑咧着紅脣，親了他一記。
“可是老大怎麼辦？”封致虛有點幸災樂禍。“少了這小子罩着你，你豈不是丟官了？”
“求之不得。”聞人夫婦異口同聲。
朝雲老早就在埋怨丈夫大江南北地跑，沒一處定點，將來照養孩兒不容易，此刻天下第一名捕能擺脫那頂壓死人的大帽子，自然最是高興不過。
“仲修，”聞人獨傲突然想起一件要緊事，“關於皇太后的安頓問題……”
“對了，母后。”仲修沉重地嘆了口氣，他差點忘記這道頭痛習題。倘若母后繼續留在宮中，八王爺自然會好生奉養她，然而她應該會選擇跟隨兒子歸隱。
但是素問與孃親……唉！這下可又麻煩了。
“咦？太后的事，我們在前來會合的路上順道處理好了，瘋子虛沒告訴你們嗎？”守靜突然插了一句。
又是“順道”？
兩位哥哥同時提高警覺。自從有了上回的意外經驗，他們已經瞭解封致虛的“順道辦事”通常很不尋常。“你──能不能談談是如何‘順道’處理好的？”仲修問得非常膽顫心驚。
“也沒什麼呀！我半路攔劫皇太后的懿駕，委請天機幫的高手將她送往天山，交給我師父打點。”他隨口撂下的語句，卻在兩位兄長之間掀起驚人的滔天巨浪。
“你什麼？”仲修險些瞪破眼珠子。
“交給誰？”聞人獨傲的下巴差點掉下來。
天山怪客？
那個一輩子守身、苦練童子功的武林奇人？
“我師父呀！”他理所當然地解釋。“你們也曉得，我師父他老人家一輩子沒接觸過多少女人，年歲遲暮了，不免感到孤單。恰好你娘失去正牌丈夫，我那福薄的爹爹又過世得太早，咱們乾脆做個現成媒人，將他們倆湊成一堆也好。”
他師父與皇太后？
聞人獨傲和仲修面面相覷。
這種組合也未免太失調了。
“你師父他樂意嗎？”兩人異口同聲的質問。
“不曉得。”封致虛聳聳肩，一副事不關己的輕鬆姿態。“反正徒弟把頭痛困擾的問題扔給師父解決，原本就是天經地義的事，至於兩位長輩獨處時會不會打架，咱們後輩就不太適合過問啦！”
天哪！多麼推卸責任！多麼缺乏俠士精神！多麼──多麼，多麼有效呀！
爲何兩位做哥哥的從沒想到可以動這招歪腦筋？
仲修的嘴巴張開，合上，又張開，再合攏，用“張口結舌”來形容他日前的滑稽相絕對不爲過。
聞人獨傲比他更快反應過來。“我完全瞭解你的想法。”天下第一名捕嚴肅地盯住二弟。
有時候，與致虛的手段比起來，他們哥兒倆的年紀好象全活在狗身上了。
