花世澤面無表情地任由她包紮傷口，淡淡開口問：“你可診過皇子的脈？”
柳艾手上頓了下。“沒。”
“昨兒個五皇子也發病了，嘔吐、腹疼、高燒不退，雖說今兒個燒已退，然卻嘔出血來，你認爲，這是什麼毒？”
柳艾快速思索着。“很多毒都會引起這些症狀，可是家父已說過，沒有毒徵。”指的是並沒有出現中毒的脈象。
“你也認爲不是毒？”
“宮中藥材有所管制，想從宮外帶入也不容易，可有先從御膳房着手？”
“皇子們的膳食是由後宮的廚房另備。”
“……那是否查過這其間接手過膳食的宮人？”
“膳食日日都由不同人準備，不同人送進各殿。”
柳艾聽聞，頭痛地替他拉妥衣衫，目光卻不住地落在他的胸膛，乾脆閉起雙眼，來個眼不見爲淨。
“宮中近來有人私語，正是因爲皇上逆天登基，才教皇子遭此災禍。”他哼笑了聲。“簡直是笑話，皇上登基是先皇遺詔，假得了嗎？”
柳艾待臉上熱度稍退，吸了口氣問：“皇上登基後，可有換掉大批宮人？”
“當然有。”
“那麼，就從有品秩官階的宮人們先查，連內命婦也別放過。”
花世澤驀地抬眼。“你指的是——”
“我大膽認爲有人刻意在後宮興風作浪，讓後宮嬪妃爲一已之私謀害皇子，製造混亂局面，讓皇上疏於防備祁王。不知我如此猜測，侯爺認爲是否太過？”後宮嬪妃爲爭寵，平常就已是齟齬不斷，要是有人在耳邊造謠生事，後宮想若出事端還怕難嗎？
說穿了，後宮嬪妃就跟一般家宅後院的姨娘沒兩樣，爲了母憑子貴，什麼傷天害理的事都幹得出來，她在柳府看多了。
花世澤目光如炬，不敢相信她竟能將朝堂間的情勢看得如此透澈。
“至於皇子們身上的毒就讓我來查吧。”這事不光是爲了他，爲了長公主，也是爲了自己，萬一真是柳葳那蠢蛋遭人煽動，她也得趁早善後，總不能讓柳葳將那把火給燒到柳家身上吧？
“……你想要什麼？”
柳艾笑了笑。“侯爺未娶妻也未納妾，對不？”她想，她在這個人面前也不需要太過僞裝，橫豎最難堪的模樣都被他瞧見了。
花世澤微揚起眉。“所以——”
“明年我就及笄了，我不希望讓嫡母隨意找個人配了我，所以……”要她自個兒提親事，實在是太出格，但只要當作交易就好。“我希望侯爺可以納我爲妾，主動上柳府表明納妾之意。”
花世澤噙着似笑非笑的笑意，難以置信她竟大膽地自主親事。
“侯爺，這是一樁交易，對你有益無害，絕對不會有任何損失。”怕他不允，她賣力鼓吹着。“要是納我爲妾，長公主有我照料，侯爺就能心無旁騖地進行手上的要務。”
“聽起來，我似乎佔了你很大的便宜。”
“誰要我是個人微勢薄的庶女呢。我呢，並非想要飛上枝頭變鳳凰，我只是太想離開柳府，逃脫我的命運。”柳府後院姨娘爭鬥，可憐她連姨娘都沒有，從小就得看人眼色過活，爲了活下去她練就了一身好本領，其中就以醫術與騙術最爲精湛。
她學醫，是爲了有一技之長，而騙術，不先騙過自己，如何騙別人？她騙自己可以過得很好，她騙自己什麼都不要，只求活下去，久而久之，她就真的只爲活下去而盲目地活。
如今有機會可以爲自己真正地存話着，她爲何不爭。
“威鎮侯府不會是個好選擇。”時局正亂，天曉得往後會如何。一旦皇上有了差池，威鎮侯府將會首當其衝，而身爲暗衛之首的他，何時會出事，任誰都說不得準的。
柳艾煞有其事地嘆了口氣。“那倒是，侯爺天性冷情，不是個好相與的，但是只要有本事替侯爺分憂解勞，侯爺是不吝於打賞的。”她明知他提的是威鎮侯府在朝堂上險惡的處境，甚或是他並非明面上的閒散勳貴，卻偏是不接。
花世澤笑了笑，欣賞她聰明地顧左右而言他，卻又能拐回正題。“賞，只要你說得出口，我就能給得起，但是，你要是毫無進屏呢？”他帶了點壞心眼道。
“不可能的，我一定會找出答案的。”她綻放連自己都不自覺的燦亮笑花，只因她知道，他允了。
“那麼且讓我看看你的表現吧。”既然她執意當撲火的飛蛾，他也愛莫能助，不過要是此生有她作陪，似乎是件頗有樂趣的事。
兩人達成協議，待長公主清醒回威鎮侯府後，她提議自己暫且搬回柳府。
“爲什麼？”不是嫌柳府是龍潭虎穴，還急着趕回去。
“因爲我想來福了。”她笑得皮皮的。
事實上，她要進後宮打探消息，自然得要讓柳葳對她有基本的信任，而挑選在長公主出事後回柳府，絕對是個再好不過的時機。
花世澤沒追問，儘管這是他第二次聽見來福這個名字。在與她約定每晚戌時一刻在交泰門外的橋亭相見後，便讓顏奎送她回柳府。
每隔三日，她會進威鎮侯爺替母親鍼灸，那時，他不見得見得到她的人，但每晚戌時一刻，他倆必在橋亭上相會，每每瞧她走上橋亭那小心翼翼的神情，分明怕着卻又不願顯露的倔強，教他好氣又好笑，等着她何時開口央求他換個相會處。
然，她倔得嚇人，從未提過。
每日聽着她打聽的第一手消息，看着她描述時，時而凝重時而打趣的神情，他的脣角隨她的情緒起伏毫不自覺。
在他面前，她從不隱藏真實的自己，幾分傲氣幾分大膽，這樣的她，很好。
倚在橋亭欄杆，北風颳得他的大氅獵獵作響，也颳得他手上的狐裘隨風飛揚。天候入冬了，他卻發覺她穿得太過單薄，襦衫雖是乾淨卻顯舊，連件裘衣也不曾搭上，看了幾日總是那件纏枝繡花夾袍，所以今兒個他特地帶了件狐裘。
然而眼見已過了戍時一刻，依舊不見她的蹤影，他不由得望向交泰門的方向。
交泰門是通往後宮的最後一道門，是他無法踏入之地，之所以約在此處，正因爲從這裏望去，只要她踏出交泰門，他便能瞧見她。
會是發生什麼事了嗎？
心絃微動着，正打算差個人去打探時，適巧見易水走來。
易水和顏奎是他從禁衛裏挑選出的隨從，兩人皆有品秩，平日他進宮時，他倆便會進禁衛所，偶爾會帶兵操演。
“侯爺，柳九姑娘要我傳口訊，說是今晚她無法赴約。”易水向前幾步稟報着。
“你在哪遇見她的？”他面無表情地間着。
“在太和門那頭。”
花世澤疑惑地揚起眉。“可有瞧見誰在外頭接應她？”太和門是正南的御門，是官吏進出之門，莫不是柳家出了什麼事？
“是，顏奎。”易水硬着頭皮道。
“顏奎？”花世澤微詫，不假思親地道：“備馬車，到顏家瞧瞧。”
“是。”
不久，馬車停在顏府對面的轉角，花世澤沒吭聲，易水自然沒動作，就在轉角靜靜地候着。
近來侯爺與柳九姑娘的關係教人如霧裏看花，愈看愈糊塗，好比眼前來到了顏府，要想知道顏奎找柳九姑娘做什麼，只消他下馬車詢問便可得知，可侯爺卻是悶不吭聲地在外頭等着。
也不知道過了多久，瞧見柳艾出來，上了馬車，顏奎親自駕車帶她離去。
易水暗罵顏奎不知避嫌，這時分怎能與柳九姑娘獨處，哪怕他駕馬車也不應該，兩人這看似親近的相處，曖昧得引人揣測。
“回去吧。”
易水猛地回神，問：“侯爺，不跟去瞧瞧麼？”
“有什麼好瞧的。”他哼了聲。
既然沒什麼好瞧的，待在這兒近半個時辰做什麼呢？當然，這是心裏話，他不像顏奎那個傻的會問出口。
不過，明日他會找顏奎把話問清楚。
翌日，戌時一刻，花世澤在原地等候着，寒風一日比一日冷洌，狐裘依舊掛在他的臂上，他垂着眼睫不知道在思索什麼，直到腳步聲接近。
“侯爺。”
他懶懶橫睨，見她粲笑如花的走近。
“今日有何進展？”
“今日柳昭儀帶着我進鞏貴妃的朝陽殿，目前沒發現任何異狀。”
“都看仔細了？”
“嗯，朝陽殿裏栽種了大片金銀花，金銀花是好東西，配上甘草、黑豆，那是最快速的解毒湯，我猜想是鞏貴妃防人下毒所栽種的。”她說着，微微聳起肩像是避着寒風。
花世澤腳步微移，替她擋去了大半的風勢，將狐裘遞給她。
柳艾受寵若驚地瞧着他，卻沒接過狐裘。“我不能收。”
“那麼，誰給的你才能收？”他嗓音無波地問。
柳艾不解地皺起秀眉，不懂他的火氣從哪迸出來的。“侯爺誤解了，如果我身上突然多了件狐裘，會教人起疑的，這宮裏眼線密佈，要不是這座橋亭沒有皇上旨意不準靠近，說不準咱們約在這兒的事早就被察覺了。”
“所以，你是因爲如此，纔不要我更改相會之處？”原來，在她計較過得失之後，她就能勉強自己壓抑恐懼？
在她面前，只有得失，再無其他？
“此處甚好，宮裏恐怕除了這裏沒有更隱密之處了。”
花世澤幾不可察地嘆了口氣。“拿去吧，要是有人問起，就說是顏奎爲了答謝你相贈的。”
柳艾愣住，沒想到他居然知道。“顏奎還要我保密，自個兒倒是先說了。”
“他沒跟我提，是我猜的，畢竟他妹子從小身子骨就弱，老是吊着一口氣，許是近來入冬，病情急轉直下，纔會硬着頭皮拜託你。”顏奎不提，不過是因爲不想教易水嘲笑罷了，只因任誰都看得出顏奎並不喜歡柳九。
“侯爺也看得出顏奎討厭我？我可不在意，瞧，他再討厭我，爲了他妹子還是得對我低頭，不過，我並不討厭他，他是個好兄長，我很羨慕顏麗。”要是能有個兄長護着寵着，就算病着，她都覺得幸福。
花世澤沒搭腔，看着遠方的湖面，直到一股奇特的香味襲來，他纔看向她。
“這是什麼？”
“香囊，這裏頭裝的可是我獨門調配的三香散，只此一家，絕無分號。”她驕傲地揚起小臉。“這香囊是我親手繡的，就當是我送給侯爺的定情物。”
花世澤脣角微勾。“香囊無法當定情物。”
“唉，侯爺就可憐我一個小小庶女，實在是阮囊羞澀，拿不出像樣之物。”
花世澤沒回她，逕自打量着香囊上均勻的針腳，斑斕的色彩，不禁暗歎她連針線話都是一絕。“鳳凰于飛？”
“侯爺能想到的就只有如此？”
“要不？”
“侯像慢慢猜吧，要是猜中了有賞。”她調皮的尋釁地道。
“你能賞什麼給我？”
“我得好生想想。”她笑嘻嘻的。
花世澤拿着香囊，望着她水盈盈的眸子彷佛盛裝着滿天星斗，那般燦爛迷人，不自覺的掃除了他內心的陰霾。
她怎有如此大的本事？能夠掌控他的喜怒？
“時候不早了，我得趕緊走了。”她朝他欠了欠身，笑意始終噙在她秀麗的面容上。“明日見，侯爺。”
他輕應了聲，瞧着她離去的背影，久久無法回神。
他喜歡聽她說，明日見，彷佛在允諾一個又一個明日。
