沈清此言一出，連主座上的陸長興都不由得坐直身子。
她會武功，並不代表就精通騎射，騎射要掌握的關竅十分複雜，馬術、箭術、對距離及風速的判讀，對臂力、腿力、眼力要求也相當嚴苛，就算她有涉獵，怎麼比得過在草原長大的唐琳？她可是鐵騎將軍手把手教出來的，上不比男子，也是女中精英，去年秋狩，唐順帶她同行，她一手打獵功夫還獲得聖上讚譽。
果然唐琳一聽，哈哈大笑了起來。“有趣，當真有趣，我還沒遇過要跟我比騎射的女子呢。不管你實力如何，這句話就夠我敬你三分，至於比試，我看就免了吧，老虎跟兔子的比賽，有什麼好看的？”
“芙渠知道，誰都怕輸。”沈清乖順地低首退下，不再多言。
陸長興倒是笑了，這丫頭挑釁人的手段真高。
“你說誰怕輸？”唐琳這人激不得，更何況中意的人還在場——她自認做不出閨閣女子扭捏的模樣，可姑娘家該有的心情她一樣不缺，而且她還多了一分好勝。
“好，要是你贏過我，我唐琳這輩子不會再找你麻煩。”
“芙渠謝過唐小姐。”沈清略一福身。“可惜芙渠沒有賭資，還請唐小姐見諒。”
“誰說沒有？你輸了，就離開陸府。”唐琳一揮手，自信得好像隨着這動作，沈清就會被趕出陸家。
“這事不是芙渠說了算，一切要問過爺的意思。”沈清很清楚，包括陸長興在內，在場沒有一個人相信她能佔上風。
“陸郎，你怎麼看？”唐琳立馬詢問他的意思，十分期待他能點頭說好。
沈清也望向他，雙眸平靜無波，好像他作什麼決定都無關緊要的樣子。
就說這丫頭挑釁人的手段很高，現在他也有些怒意橫生了。
陸長興眯起眼，讓老僕重新換了杯茶，手指輕叩着把手，有一下沒一下的，好像在所有人心裏敲響鐘。
“芙渠輸了，那便是輸了，你有什麼資格趕她走？要不是今天芙渠想靠自己掙口氣，你以爲我會眼睜睜看你欺負她嗎？”陸長興嗤笑一聲，完全不給唐琳面子。
“我不知道芙渠會騎射，倒想見識見識。唐小姐不比，我跟芙渠私下切磋也是情趣。”
“誰說我不比？”唐琳不甘示弱地瞪了沈清一眼。“就讓你看看什麼纔是正統的騎射！”
“敬請唐小姐指教。”沈清不卑不亢，朝陸長興盈盈跪拜。“芙渠斗膽，請爺安排比試地點。”
“難得芙渠有求於我，豈會讓你失望？只是這事不好聲張，就低調處理吧，這場比試，我們這羣人知道就好。”陸長興寵溺地看着沈清，好似這場比試不過是他拿來討好妾室的手段。
“就七天後吧，東城外狩圍場，巳時正。”
東城外的狩圍場是專供皇親國威、重臣名將租賃尋樂的掛牌獵場，小有名氣。
“好，巳時正，不見不散。”唐琳惡狠狠地瞪了芙渠一眼，不信這狐媚子有力氣拉弓御馬，不過是虛張聲勢而已。
“孫嬤嬤，扶姨娘回房休息。”陸長興揮手讓沈清先下去，面露疲態，軟性逐客。
秦王世子豈會不識相。“叨擾過久，我也該離去了，七天後狩圍場見。”
“世子慢走。”陸長興起身相送，其他人見狀，也一一離席。
唐琳雖然想留下，但也知道陸長興不可能單獨招待她，最後也是遣嬤嬤過來當陪客，看了他幾眼後，也領着她帶來的人離開。
大廳此刻只剩陸長興跟老僕，他才轉頭吩咐。“權叔，暗中找人把唐琳跟芙姨娘比試騎射的事情傳出去，順便把唐琳上門找碴的事推到鄒氏頭上。”
“是。”老僕恭順領命，心裏有些竊喜，站在陸長興這邊的人，誰會喜歡唐琳跟鄒氏？她們只會給自家主子帶來麻煩而已。
而陸長興雖好奇沈清此舉，但也不急着問清楚，他知道問出來的答案不見得是真的，替她選匹好馬、覓把好弓纔是要緊事。
陸長興納了一名瘦馬當妾室的風頭還沒過去，又傳出唐琳因爲南國公妻子的攛掇，快馬加鞭從北方駐地趕回來，摸不清楚身分就上門理論，甚至大言不慚地說除非那名妾室能在騎射上贏過她，否則就得自動求去。
根據當天在場的人士透露，陸長興痛斥唐琳，甚至連唐順的面子都不想給了，發話要唐家來把人領走，倒是那名如花似玉、嬌滴滴的妾室站了出來，應下唐琳的挑戰，約定七日之後，東城外狩圍場一決勝負。
這下京城熱鬧了，誰茶餘飯後不把這些事拿出來談的？講着講着，難免開始評論起唐琳跟鄒氏的所做所爲。唐順駐立北方多年的忠誠形象全毀在這名寵壞的幼女身上，不過唐順聽不見這些閒言閒語，不像京裏的南國公陸隨，脊樑骨疼得要命，鄒氏也稱病在家，暫時不敢在女眷間走動。
大夥兒翹首以盼，這場七日之約還沒到，又傳出鄒氏私下爲陸長興說好了一門親事，是工部尚書的嫡親三孫女，因爲臉上有塊黑色帶毛的胎記，已經十八歲了還找不到好人家。
鄒氏敢上門提道門親事，據說是陸長興奏請朝廷在漕運重要樞紐上建蓋小型船塢，讓過路漕船能及時獲得修繕，而不是等航線結束後才處理，或是出了大事直接換船，這樣還能增加船隻使用的年限，工部正在評估這件事，如果陸長興拒絕了這門婚事，小型船塢的事就等着黃了。
這事透着蹊蹺，鄒氏一內宅婦人，如何知道朝廷尚未決策的國務？這不表明瞭南國公一家子爲了世子之位，緊緊注視着陸長興的一舉一動，想伺機算計他嗎？
不僅如此，有幾名漕幫老人知道這件事後，仗着年紀長了南國公幾歲，即便一腳都已踏進棺材裏，仍上國公府想爲陸長興討公道，誰知道連對方的面都還沒見到就被家丁打出去，一氣之下，在國公府外大聲斥責陸隨狼心狗肺、鄒氏泯滅良知，情緒激動之下，無意說出陸長興生母臉上有兩道疤，好事之人馬上就聯想到鄒氏安排工部尚書這門親事，還帶有諷刺陸隨正妻之意。
這下鄒氏暫時沒臉在女眷裏走動了，她親生的孩子都沒議親呢，真是自作自受。
“姨娘，你說過不過分？”小翠把這幾天傳的事說了一遍，邊替沈清更衣邊爲陸長興抱不平。
“嗯，是過分。不過這事別再說了，小心讓爺聽見，壞了他的心情。”沈清整了整衣服，半敷衍地回着小翠，要是今天她不知道陸長興的真面目，興許還會同情他悲慘的遭遇，可惜她已經領教過他扮豬喫老虎的本領。
有什麼比不解釋而默默承受的受害人還來得讓人義憤填膺？如果小型船塢辦不起來，工部尚書就難逃公報私仇的臆測了，真是可憐了他的嫡親孫女，婚事耽擱了，還在這場鬥爭下被推上火線。
“姨娘，等會兒就要上場比試了，怕不怕？”小翠爲她梳理頭髮，看着身穿竹青色窄袖勁裝仍不減柔媚的沈清，心裏不免犯嘀咕，怎麼會想不開找唐琳比試騎射呢？
“想着會贏就不怕了。頭髮扎一束就行，緊一點。”沈清指點着，等小翠束好頭髮，準備戴上面紗時，陸長興推門進來了。
“怕嗎？”他笑看坐在銅鏡前的沈清，乾淨俐落的模樣又是另一種風情。
沈清起身回頭，柔柔一笑。“有爺在就不怕。”
“當然，只要你跨得上馬、搭得起弓，我就有本事保住你。”他走上前將她圈入懷裏，在她耳邊低聲囑咐。
“摔下來的時候悠着點，記得喊我的名字，嗯？”
他尋了十匹好馬、三十把良弓讓她試手，她也不過騎着馬在府裏繞個兩圈，每把弓拿起來對空中虛射了幾下，不到一個時辰就選好上場的利器，看不出來有重視這種比試的意味。
難道沈清也跟他一樣，有時候做些喫力不討好的事，只是爲了噁心見不慣的人？
“爺的叮嚀，芙渠牢記在心。”沈清笑了笑，沒幾分害怕，心裏反而期待着。
她離家四年，途中挫折不斷，她氣憤過、低潮過、盲目過，卻始終沒有明確的進展，一口氣愁着不上不下的，就等唐琳讓她直泄部分。
就算唐琳的騎射功夫是唐順親手帶起來的又如何？當年父親爲了栽培哥哥，四藝跟騎射可是聘了名師，好巧不巧，這名師傅曾經帶出一名弟子，就叫唐順，而且還不是最出色的徒弟，沈家每個孩子資質都比他高，而沈家資質最上等的，就是她這個跟在哥哥屁股後面有樣學樣的女娃娃。
父親疼她，隨她折騰，幾名孩子中，就她習藝最久、最精，這門功夫也是在她進入集玉閣前，最有幫助的一環。
她從來沒有落下過，唐琳跟她誰有贏面還難說。
“時候不早了，走吧。”陸長興鬆開沈清，捏了她的小臉一把。“車備好了，就等你掙一口氣回來。”
這口氣是好是壞都不打緊，反正他們是魚幫水、水幫魚，同時又能讓他看場好戲，這種生活過起來纔有滋味不是？
東城外的狩圍場人滿爲患，平常租一次場子，看範圍大小，要價從五十兩到五百兩不等，因爲此次是百年難得一見的女子騎射比試，更是首次開放五文租個可以站着觀賞的地方。
“回頭問問這狩圍場的主人收了多少租金，不分個幾成，太說不過去了。”陸長興
坐在三天前搭好的看臺中間，正對靶面。試場共有五面靶，前後錯落，間距各有不同，他看着兩側與箭靶後方黑壓壓一片人頭，不禁眯起眼來，起了斂財心思。
“我知道，漕幫很窮的。”秦王世子在旁笑着幫腔，笑意裏有些無奈，不難看出他也曾爲貧窮的漕幫貢獻過一分心力。
“還是世子懂我。”陸長興笑了笑，一點愧疚都沒有。
連箭靶後方的位置都有臉租出去，他哪裏沒臉抽傭？
“出來了，出來了！”另一名世子指着臺下右方，一名身着紅色衣裝搭黑色短褙的女子，自信滿滿地仰起下顎，騎着紅馬步入場中。
“這挑釁的意味真重。”
誰都知道姨娘不能用正紅色，唐琳一身紅裝，是兼刺激人的吧？
陸長興但笑不語，將目光定在右側，果然迎出一名颯爽佳人，面覆紗巾、頸環脖飾，左手駕着一匹額間一點白的棕馬，右手持弓揹負箭筒，看起來精神奕奕。
“不過是個歡場女子，面覆紗巾充作什麼樣子？不覺得可笑嗎？”唐琳嗤了一記，朗聲嘲諷。
“請唐小姐莫要見怪，芙渠已是陸爺的人，沒有他的吩咐，面目不可示人。”沈清目不斜視，淡然回應，在外人眼中，她看起來更像出身良好的姑娘家。
陸長興不由得笑了，這丫頭狠起來，講話可真傷人吶。
“拿弓來。”他朝身後老僕道，目光不離臺下淡然從容的沈清，迫不及待想看看她會拚出什麼成績來。
拿到弓後，陸長興從臺上擺放的箭筒中，隨意抓出一支羽箭，緩步走至前方，帶着歉意向衆人朗道：“陸某已吩咐此事不許聲張，未料還是驚動了各位，不管最終勝負如何，還請各位莫要嚴格對待。”他轉對唐琳說：“唐小姐，你是客人，先後次序就由你決定，不知你意下如何？”
唐琳神色沉了下來，可又說不出她不是客人的話。“不用浪費時間了，我先來吧，到時候她一箭出去，比試就可以結束了。”
陸長興看了眼沈清，見她神色未變，只衝着他笑了一下。
就這麼一下，陸長興似乎見到了她奪勝的可能，意味深長地回視她一眼，旁人看來，全是不容質疑的濃情密意。
他架箭滿弓，咻地放出箭矢，如風似電地飛向試場最遠的箭靶。着靶後，在箭靶附近的民衆都爲這箭的威力而微微顫抖，看着在紅心上抖動的羽箭，耳邊甚至迴響着嗡嗡的聲音。
“比試開始！”陸長興揚手宣佈，臺下一陣激烈掌聲。
唐琳移開落在陸長興身上的迷戀目光，狠狠地瞪了沈清一眼，駕馬原地繞了兩圈之後，夾起馬腹直線疾奔，抽箭搭弓放矢，速度之快，不過幾個眨眼時間，獻給陸長興的掌聲還未停歇，五座箭靶的靶心上皆可見羽箭，其中一座還並列兩支。
“如何？服不服氣？”唐琳策馬走到沈清身邊，得意地揚起下顎看她。
“唐小姐好功夫，這就換芙渠讓唐小姐服氣一回。”沈清淺笑答，眼中無懼色。
“哼，我看你能嘴硬到什麼時候。”唐琳嗤笑一聲。雖然她贏了也無法將這女人趕出陸家，但琴棋書畫、烹飪女紅她都學得零零落落，會的不過是這門騎射，就算外界傳她欺負陸家姨娘她也認了，她就是欺負怎樣？
沈清目光幽冷，拍了拍棕馬的脖子，行前又檢測了一回弓弦，不理臺上陸長興的殷殷目光，眼中只有這五座錯落不一的箭靶。
“駕！”她突夾馬腹，棕馬賣力馳奔，疾風揚起她束起的髮絲，戴着皮製指套的素手挾起肩後爲了辨識而塗上黃漆的羽箭，似乎沒有見她瞄準，一搭上弓就射了出去，衆人還在觀望第一靶的結果，第二支箭便已脫弓而出。
“她射穿了唐琳的箭！”有民衆大叫，驚奇地看着唐琳被一分爲二的箭矢，而此時，沈清已經射出第五支箭了。
“滿靶！她也滿靶，而且靶靶射中唐琳的箭啊！”狩圍場爆出巨大的驚呼聲，看臺都有些抖動了。
衆人激奮的情緒正在沸騰，沈清卻沒有停下來的意思，拉着繮繩，將馬轉了個方向，往右側場邊奔去，守在右側的民衆突見有馬疾馳而來，嚇得紛紛走避，臺上的陸長興也爲此坐直身軀，想看清楚沈清在搞什麼把戲。
就見她忽然急彎，身子往地面貼近，宛如鴻鵠展翅一般，從場邊擱放的箭筒當中抽出一支箭矢，在衆人驚詫的眼神之中，在馬背上站了起來，搭弓放箭，射穿了陸長興開場的那支箭矢。
“太驚人了！”狩圍場的掌聲與驚呼聲如春雷，震起一林飛鳥。
沈清緩緩垂下舉弓的手，氣息輕喘，一滴香汗沿鼻而下，有些後悔此番行徑。方纔射箭的感覺太過美好，她彷彿回到了當年，還是那個不識愁滋味的小姑娘家，竟然一度忘形了，在這麼多人的面前挑戰他的權威與顏面。
做都做了……她硬着頭皮望向看臺，與陸長興熱切的目光對上，冷不防地打了個寒顫，像被什麼難纏的東西盯上似的，這一瞬間居然動不了。
