「嗚嗚，爹孃，隋大哥……嗚嗚，我想回家。」
幾個壯漢不知道是走錯了路，還是終於放棄了，居然好半晌都不見人影，任搖瑤緊緊抱住了樹幹，驚恐的聽着身邊的夜鳥鳴叫，蟲聲低吟，偶爾有極輕微的撕撕之聲，不知道是夜風還是長蛇路過……
疲憊像潮水一樣湧上來，她努力想要睜開腫脹的眼睛，努力想要盤算一下如何脫困，但這一日的驚恐實在粍盡了她所有的精神……
睡夢裏，隱約好像有什麼人在喚她的名字，「瑤瑤！瑤瑤！」
「我在這……」她輕聲應了一句，隱隱的溫暖，一如夢裏那個懷抱，讓她不願醒來。
但那聲音卻越來越大聲，「瑤瑤，瑤瑤！你在哪兒？瑤瑤！」
任瑤瑤懊惱的睜開眼，沒想到手腳麻木的差點掉下樹去。
樹枝晃動間，掉落了一地的綠葉，偶爾那麼一兩片調皮的鑽進了隋風舟的衣領，刺痛又麻癢，但他卻好似半點也無所覺，他的雙眸如同暗夜裏的星辰一般亮得嚇人，裝的滿滿都是飢在樹枝間昏昏沉沉的女子。
失而復得，這一瞬，除了這個詞，再沒什麼能形容他的煎熬和苦痛。
原本他很快的處置了京城的瑣事，一路趕回塞安縣，路過此處停留，見到災民多就散些乾糧，但任大山卻像是瘋了一樣扯下一個孩子身上圍攏的包袱皮，那包袱皮很普通，卻在中央繡了一個醜模醜樣的豬頭，他恍然想起，好似在任家兩個孩子的衣襟也見到過這樣的繡樣。
一錠銀子扔下去，早有人爭搶着把先前的事說了出來。
即便性命隨時會被閻王爺奪走，但良心這東西還是有人留着，任瑤瑤散了喫食，卻被惡人追趕打劫，那些得了喫食卻不曾站出來保護她的人都低了頭。
任大山瘋了一樣去找尋，所有人都分散開來咬喊。
冥冥中好似有個聲音在無邊的黑暗裏替他指引了這個方向，於是這一刻，他終於找到了丟失的珍寶……
「隋大哥……」
任瑤瑤鬆開抱緊樹幹的雙手後，努力想要揉揉眼睛，卻不料一頭栽了下來。
天旋地轉中，她落進了那個如同夢裏一樣溫暖的懷抱。
真的！這是真的，她等到了……
「隋大哥，嗚嗚，我害怕，嗚嗚，他們追我，嗚嗚，我想回家！」
任瑤瑤死死摟了隋風舟的脖子，眼淚噼哩啪啦地棹了下來。父親驟然出事，母親病倒，她獨自一人上路，雖然自恃兩世爲人，又咬牙忍了行路的艱辛，但終究低估了人間險惡。
萬一這次不是隋風舟找到她，而是那些惡人，她是不是已經生不如死了？
「嗚嗚，我害怕，我害怕！」
隋風舟手裏緊緊圈着心愛的姑娘，牙齒咬得咯咯作響，眼裏的寒意恨不得直接冰凍了整個山林，殺機驟起！
精靈一樣的少女，這會兒沒了往日的嬌俏靈動，顫抖得如同小獸一樣，眼淚滲透進他的衣衫，燙得他焦躁至極！
無論是誰，都要付出代價，傷害他手心珍寶的代價！
「繼續找，把人處置了！」
本來扇形搜索整個山林的護衛們，這會兒已聚了過來，聽到主子吩咐立刻又散了開去。
不必說，那幾個壯漢肯定要付出代價了。
遠處的任大山等人這時也得到了消息，任大風瘋跑過來，一路磕磕絆絆，髮髻都徹底散開了。
「閨女，閨女，你是怎麼了？」任大山想要摸摸閨女的頭髮，又怕閨女傷了哪裏，心疼之下，忍不住放聲大哭起來。「都是爹沒用，嗚嗚，是爹連累你了！閨女啊，爹對不起你！」
任瑤瑤哭了一會兒，總算宣泄了大半恐懼，雖然還是身上無一處不疼，但眼見衆人都聚了過來，老爹又是這般模樣，她趕緊掙扎着從隋風舟懷裏出來，一把扶了老爹，哆嗦着嘴脣說道：「爹，我沒事，真的，沒事。」
任大山抹了眼淚，上上下下打量閨女，儘管狼狽得不成樣子，確實也不像被毀了清白的模樣，這纔算是放下了心。
「好，好，爹在，咱們不怕啊！」
任瑤瑤鼻子又酸了起來，她勉強忍了眼淚，間道：「爹，家裏以爲您出事了，娘擔心得厲害，我這纔出來找您。到底出什麼事了，大伯說您被抓進大牢了。爹，您……啊！」
任瑤瑤剛問了一半，冷不防卻被人攔腰抱了起來。
「先離開這裏再說吧！」
隋風舟雙手抱起任瑤瑤，邁過樹藤往外走，看得任大山幹瞪着眼，想說什麼卻又咽了回去。
一直笑嘻嘻沒有說話的慕容子瀾趕緊上前招呼道：「任大叔，一起走啊，怕是任姑娘有些受了驚嚇，明早還是找個大夫瞧瞧爲好。」
「哦，好。」
任瑤瑤把臉埋在隋風舟肩頭，聽到老爹說話，臉紅得厲害。她有心要下來自己走，又實在捨不得這溫暖的懷抱，猶豫間，緊繃了多少日的神經放鬆下來，竟又睡了過去。
待得再醒來，身下柔軟的被褥，讓她舒坦得想要呻吟出聲，入眼的黑色馬車車頂，微微透着晨光的窗子，青色衣衫的人……
「啊！隋大哥你怎麼在這裏？」任瑤瑤慌忙的坐了起來。
隋風舟許是熬了一夜，神色有些憔悴，下巴上青色的鬅碴也冒了出來，兩鬢有碎髮在調皮招揺，實在同平日的淡然儒雅模樣差了很多。
但他的雙眸卻是亮得異常，上下掃視間，許是確定任瑤瑤臉色紅潤，完全沒有什麼病症的模樣，神色裏纔多了那麼三分暖意。
「以後，不許再這麼魯莽出行。」
他的大手直接握住任瑤瑤微微帶了擦傷的小手，語氣中三分惱意七分心疼，惹得任瑤揺臉色紅透，害羞了半晌，到底還是點了頭。
「這次也是思慮不周，沒有提前給家裏送信，下次不會了。」
「不，隋大哥，我爹這次能平安回來，一定是你幫了大忙吧？說起來，該是我們一家感謝你……」
「不要謝，以後……」隋風舟說到一半，就聽到任大山在車外問道一一
「瑤培，你醒了嗎？」
任瑤瑤慌忙把手抽了出去，隋風舟微微皺了眉頭，手指慢慢收攏，很是有些悵然若失。但他很快便開了車門，神色自然的跳下去，對着有些錯愕的任大山說道：「我略通醫術，瑤瑤已經好多了，今日直接趕路回去，不必去尋醫館了。」
說罷，他就走向已經笑得拍手的好友，臉色看不出半點慌亂心虛，惹得慕容子瀾連連比起大拇指。
「風舟，我今日才知，我同博雅兩人的麪皮加一起都不如你半分厚度。」
隋風舟眼底閃過一抹尷尬，但扭頭間視線掃過坐在車門旁同爹爹說個不停的任瑤瑤，神色裏又滿滿都是暖意。
慕容子瀾收了笑，微微嘆氣，「你先前棄了皇上的重賞，就是爲了這個姑娘？」
隋風舟挑眉，卻是不說話，惹得慕容子瀾瞪眼，好半晌憋出一句，「你們隋家真是出情癡，當年侯爺抗旨不娶公主，堅持要娶北地小城的女子，你如今更是變本加厲，棄了爵位，只爲了一個農家女……」
「你愛不釋手的新式演算法就出自你口中的農家女，若你心存輕視，以後……」
「哎呀，你可不要誤會，我方纔所言不過是玩笑，玩笑！師傅當前，我怎麼敢不敬？」慕容子瀾利落的收了手裏的摺扇，趕緊跑去馬車旁邊想巴結巴結「師傅」。
任瑤瑤正拉着老爹詢問當日之事，聽說大伯居然親口誣陷親兄弟，獨自逃命，氣得她後悔至極，當日真該一菜刀下去直接剁了他報仇。
但問起隋風舟究竟如何讓必死的大罪這樣揭過去，任大山也是糊塗，只道：「我也不清楚，就是聽說隋少爺好像用什麼功勞換的。」
「這得是多大的功勞，居然能抵過縱火這樣的大罪？」
任瑤瑤雖然閱歷有限，但怎麼想都覺得縱火燒了京城半條街這樣的罪實在太大，能把老爹平安撈出來，隋風舟一定是付出了很大的代價。
正在這時候，慕容子瀾就送上門來了。
「任姑娘，聽說新式演算法是姑娘所教授？小生慕容子瀾，自幼喜好算學，此次跟風舟前來就是想同姑娘請教，還望姑娘不吝賜教。」
這真是瞌睡時候送枕頭，任瑤瑤自然不會放過好機會，於是笑着應道：「慕容公子謬讚，新演算法不過是我閒來無事隨手塗鴉而爲，不過，既然慕容公子感興趣，我自然是知無不言言無不盡。先前隋大哥重走的不過是初級演算法，我還會多元演算法，更復雜精密，常人怕是難以學習，正需要慕容公子這樣的聰慧之人幫忙傳世呢。」
「真的？」慕容子瀾歡喜的連連用扇子敲打着手心，問道：「多元請算法是什麼演算法？」
任瑤瑤卻是閉口笑而不語，任大山瞧着閨女這裏有正事要說，就跑去幫着小廝一起用瓦罐在野竈上熬粥了。
慕容子瀾急得不成，任瑤瑤吊足了他的胃口，這才低聲問道：「慕容公子想學新演算法，我自然會教，不過我也有一事不明，希望慕容公子解惑。」
「什麼事，你儘管說。」這會兒慕容子瀾恨不得砸個千百兩銀子，買任瑤瑤開口，聽到這話，當然是拍着胸口保證。
「也不是什麼大事，我就是想知道隋大哥用了什麼法子救了我爹的性命？」
「呃，這個……」慕容子瀾沒想到她會問起這事，神色裏倒是多了幾分審視。
在他看來，好友看中一個農家姑娘，無論這姑娘多好，總是有些不相配。
不過這會兒任瑤瑤在磨難之後，依舊如此迅速抓住了事情的關鍵，這份敏銳和聰慧倒是讓他刮目相看。
也許，好友的眼光有些獨到之處……
「慕容公子儘管說，我並沒有什麼惡意，只是想着，若是隋大哥付出很大代價保下我爹的性命，我們一家總要知道真相。」任瑤瑤再接再厲，又問了幾句。
慕容子瀾忍不住笑了起來，手裏摺扇一展，應道：「侯府因爲世子之位，多年來一直不睦。風舟三年前同岐山寺的天機大師推演，算出去歲和今年大旱，糧食必定歉收，於是儲備了三年的米糧，正好趁着朝廷無糧出兵的時候，獻給了皇上，原本要討一個爵位，一府雙爵，解決侯府之患，沒想到……出了這事，風舟直接求了聖旨，保下了任大叔的性命。」
任瑤瑤聽得小嘴微張，半晌沒有說出話。
雖然她不是出身富貴，對爵位的輕重不那麼清楚，但她也不傻，潑天的大功居然就這麼因爲老爹入獄而耗掉了，三年的準備也是竹籃打水一場空。
這個男人，原來在她不知道的時候，做了這麼多……
隋風舟正牽馬在河邊飲水，清亮的河水，映着陽光，點點閃爍，偶爾回頭間瞧見任瑤瑤望過來，微微點頭一笑。
任瑤瑤鼻子一酸，低着頭半晌後囑咐慕容子瀾，「多謝慕容公子告訴我實情，但這事還請你保密，不要讓隋大哥知道我知道了。」
慕容子瀾不禁探究的望着她，不明白她是因爲這份恩情太重，選擇視而不見，還是另有打算？可惜，任瑤瑤的眼簾徹底蓋住了眸底的波瀾，他根本看不出，只好拋到了腦後。
「好。」
一個人出行，路途漫長又艱難，但是卸去了心事，有親人和心愛之人陪伴，再遠的路也變得短暫了。
因爲有了幾十個護衛開路，即便有心生惡意的災民也不敢輕易冒犯，畢竟肚子餓了，還有樹葉可以填飽，但冒犯了不該冒犯的人，可是立刻就要去見閻王，那些護衛手裏的長刀和長槍，看起來可不是紙糊的……
任瑤瑤夜裏睡在馬車裏，白日也會騎一會兒溫順的母馬，同慕容子瀾討論兩句算學，偶爾目光與隋風舟對在一起，隨即慌忙挪開，但心裏卻是甜甜的流着蜜。
即便兩人再沒有機會獨處，也沒有再說過什麼話，但兩人之間有什麼改變了，這已經是一種不可言說的默契……
