「小茉。」
她纔在煩惱接下來該怎麼面對耿堯，他就像變魔術一樣出現，大大嚇了她一跳。
「是，伯父。」她轉身，正想跟耿堯請安，不期然看見擺在他腳邊的行李箱，整個人都呆了。
「我要回去了。」他看她一直盯着他的行李箱，乾脆主動告知行程。「雖然只有短短一天，但還是很感謝你的熱情款待，還有，你包的水餃真的很好喫，好像又再一次嚐到小耀母親的手藝，真的很懷念呢！」
耿堯說這些話時，眼角閃着淚光。彷佛他也和耿耀一樣懷念過去的日子，也一樣想念耿耀的母親。
「如果您真的想念伯母，您怎麼忍心傷害她？」江冬茉下意識地說出心中的疑問，說出以後才發現自己說錯話，趕緊用手捂嘴，但已經來不及，耿堯聽得一清二楚。
「看來小耀已經告訴過你，有關他母親的事。」耿堯看向江冬茉，眼神有些黯淡。
「對不起。」她爲自己的出言不遜道歉，罵自己太大膽，竟敢質問長輩。
「你不必道歉。」他搖頭。「確實就像你說的，我傷害了小耀的母親，如果問我原因，我只能說當時太年輕，心還沒有定下來，就在我父親的安排下結婚生子，心有不甘而犯下一連串錯誤。」
當時他才二十出頭，良好的家世以及過人的才華讓他迷失方向，他自以爲很了不起，以爲自己無所不能，因此當他父親決定幫他娶一個鄉下女孩時，他異常憤怒。
「我父親說是軍中同袍的女兒，當年他能躲過炮火，完全是他這個朋友犠牲自己的性命換來的，命令我一定要娶她。」
耿堯追憶往事，江冬茉靜靜坐在客廳的沙發聽他說故事，稍早在他決定響應她的問題之前，她就有預感這會是一個冗長的故事，所以她請耿堯先坐下來，自己則坐在他身邊，當他忠實的聽衆。
「我無法反抗我父親，只好聽話娶了小耀的母親，可是我並不愛她，至少當時我是這麼以爲。」耿堯苦笑。
「爲了發泄我心中的不滿，我開始花天酒地，女人一個換過一個，而且完全不怕她知道。」
從這一段開始，就是江冬茉熟知的故事。耿堯並未刻意隱瞞，也沒有多加修飾，真實呈現當時的情形。
「現在回想起來，我真是個爛男人，無法反抗自己的父親，就把氣出在妻子身上，希望她跟着我一起受傷。」
追根究抵，他只是一個被寵壞的大少爺，以爲全世界的人都對不起他，其實傷害他最深的人，是他自己。
「伯母確實受傷了，所以纔會選擇跟您離婚。」江冬茉一再告誡自己要忍住，不能多嘴。但是她實在太爲耿耀的母親感到不值得，一不小心又插話。
「這是她這輩子做過最正確的選擇。」耿堯自嘲。「當時她就該拒絕這門親事，但是她太聽她母親的話，即使再不願意，還是跟我結婚，因爲她想給她母親過好日子。」
上一代的恩怨情仇，造就了下一代的悲劇，這樣的故事不斷上演。以耿堯和耿耀的母親爲例，雙方家長一方是爲了報恩，另一方是因爲生活太苦，想要藉由女兒的婚姻翻身，兩邊的出發點都不單純，兒女的婚姻自然不會幸福。
「離婚以後，我才發現自己做錯了，但是已經沒有勇氣，也沒有臉去找回小耀的母親。」
當局者迷，旁觀者清。
思念總在分手後，許多事情分開以後反而看得更清楚，江冬茉雖然對感情的事涉入未深，但藉由老一輩的故事，卻也讓她開始思考自己和耿耀未來的關係。
「離婚以後，我又結過兩次婚，每一次都是以離婚收場。」說到自己豐富的婚姻紀錄，耿堯只能乾笑，好像也沒從第一段婚姻中學到多少教訓。
江冬茉立刻意識到他的風流是天性，雖然他對耿耀的母親確有愛意，但比不上自己的快樂重要，所以他才選擇不追回耿耀的母親。
「但這一次真的是我最後一次結婚，我愛Linda，今生今世不會改變，希望你能幫我轉達給小耀知道，我並不是像他想象那樣，完全不懂得愛人。」
他風流過，也下流過。人生過了半百，以爲自己就是這樣了，沒想到竟會讓他碰見想要相守到白頭的女人，他不想錯過，因此即使冒着被兒子憎恨的風險，他也要親自邀耿耀參加婚禮，讓他親眼目睹他的改變。
「我會轉達給他知道。」江冬茉覺得好氣又好笑，一方面又佩服他的坦率。這就是所謂藝術家的脾氣吧！耿耀也有這種傾向，不愧是父子。
「另外還有兩樣東西，請你一起轉交給他。」耿堯走到行李箱旁邊，拉開前面夾層的拉煉，從裏面取出兩幅畫。
「這一幅畫是小耀四歲的時候畫的，主角是他母親。」耿堯將第一幅蠟筆畫交給江冬茉，她接過來仔細端詳，發現他從小就展現繪畫的才能，線條雖然歪七扭八，但基本的輪廓和神情都已經充分掌握，畫得非常好。
「另外這幅畫，是我依他母親的照片畫的，沒有小耀畫得好，但還是請你幫我交給他。」耿堯把另一幅畫交到江冬茉手上，是油畫，畫得非常逼真，單純以江冬茉的角度，她反而更喜歡耿堯的畫，至少她看得懂。
「這還是我第一次看見耿耀畫人物，雖然是他四歲時的作品。」她猜連耿耀自己也不記得有這幅畫，耿堯能把它保存下來，顯然很愛他兒子。
「他大概是怕觸景傷情吧！」耿堯嘆道。「人物畫會使小耀想起他母親，所以小耀寧可畫別的東西，也不畫人物。」
到底是父子，雖然相處的時間不長，耿堯還是能夠了解耿耀的心思，這點讓江冬茉非常感動。
「伯父您放心，兩幅畫我都會轉交給耿耀，還有您的話，我也會一起告訴他。」江冬茉接下任務，打定主意就算用綁的，也要讓耿耀聽完她的話，絕不許他再逃避。
「拜託你了。」耿堯站起來，隨後想起什麼事又坐下。「另外還有一件很重要的事，請你一併告訴小耀。」
「哪一件事？」她追問。
「我知道小耀嘴巴上不說，其實很怨恨他母親不回來看他。」
這倒是，雖然他一再強調無所謂、不怪他母親，但他對母親的思念全寫在臉上，教人看了於心不忍。
「請你告訴小耀，不是他母親不願意回來看他，而是不能回來看他。當年我父親答應她離婚的條件，就是要跟我們家斷得一乾二淨，他會給她一筆錢供她奉養她母親，和做爲她弟弟的教育費，但她得答應不跟我們之中的任何一個人連絡，特別是小耀。」
老一輩總喜歡操控子女的人生，甚至連孫子輩都難逃掌握，耿耀是耿家的長孫，地位自然特別重要，相對也難逃被掌控的命運。
「伯母答應了？」
「她不得不答應。」耿堯苦澀的回道。「她孃家的經濟靠她支撐，我當時又那麼放蕩，只會傷她的心，加上她又畏懼耿家的勢力……」
他深吸一口氣，責怪自己。
「我還記得她是半夜離家的，因爲我父親甚至不准她白天走，怕小耀會哭着找媽媽，麻煩。」
電視劇裏的劇情搬到真實世界來，是多麼殘忍可怕，江冬茉光聽就起雞皮疙瘩，更何況他們都曾親身經歷，痛苦可想而知。
「我該走了，再晚會趕不上飛機。」耿堯把事情交代好就要離開，江冬茉只好跟着起身。
「您真的不等耿耀回來再走嗎？」
江冬茉試着留人，卻失敗。
「不了。」耿堯搖頭。「我本來以爲我們父子能夠和解，看來只是奢望。」
「我會想辦法解開你們之間的誤會。」江冬茉自告奮勇充當和事佬。「我還會想辦法讓他去意大利參加您的婚禮，爲您祝福。」
「謝謝你。」他相信她做得到，如果這個世界上有人能說服他兒子，一定是她，不會有別人。
「我希望到時候你能和小耀一起來參加我的婚禮。」耿堯說道。
「啊？」江冬茉先是愣了一下，接着才唯唯諾諾的回答。「我、我也希望我能去……」
她顯然對自己沒有自信，但耿堯卻非常看好她和耿耀，畢竟能夠忍受得了他兒子怪脾氣的人只有她，耿耀若傻到放掉她，那他只能說他活該，找不到第二句話形容。
「再見，小茉。」
「再見，伯父。」
耿堯僅僅回家一天，就得再一次踏上旅程。江冬茉一個人坐在客廳沉思，好像從他說的話中領悟到些什麼……
「我回來了。」
不知道過了多久，迷途的羔羊終於知返，江冬茉已經氣炸。
「我還以爲你今天打算在外面過夜，不回來了呢！」
耿耀纔剛踏進客廳，未料母老虎就撲上來，殺他個措手不及。
「我又沒有說不回來。」他解釋，有點被她的氣勢嚇到。
「好。」她兇的咧。「那你的團練得怎麼樣，有沒有創作出什麼偉大的作品來？」
「還好啦！就只是一般練團，沒創作出什麼偉大的作品……」他說。「不對，你今天喫了炸藥是不是？這麼兇。」
一點都不像平常的她。
「哼！」她是喫了炸藥，誰要他逃避，錯過了最重要的時刻。
「呃……」他伸長脖子不知在找誰，江冬茉看他矛盾的舉動，怒氣消掉一些。
「如果你是在找伯父的話，他已經回去了。」她主動當報馬仔，省得他明明想問又死不開口，看着彆扭。
「回去？回去哪裏？」耿耀不解地望着她，江冬茉氣又消了一些。
「他沒告訴我正確地點，但我猜是意大利。」她回道。「伯父臨走之前，要我把這兩幅畫轉交給你。」
江冬茉先完成第一件任務，耿耀接過畫以後立刻陷入沉默，半天說不出話來。
「這幅畫是你小時候的作品，你還記得嗎？」她指着蠟筆畫問他，耿耀點點頭，喉嚨有些乾渴。
「這是我四歲的時候畫的，當時他還誇我畫得很好，不愧是他兒子，天生就是畫家。」耿耀的記憶力十分了得，四歲的事情還記得，不像江冬茉統統忘光光。
「另一幅畫是伯父參考伯母的照片畫的，因爲你不再畫人物，他就幫你畫了一幅。」她和他一起看畫中的女子，耿堯用畫筆真實呈現耿耀母親的神韻和五官，江冬茉這才發現他們母子是如此相像，一樣白皙秀氣，一樣有雙迷人的眼睛。
儘管耿耀一直想表現得波瀾不驚，但他的手卻是背叛他不斷地顫抖，根本無法掩飾內心的激動。
「伯父一直保留這兩幅畫，還裱了框，可見他很珍惜你和伯母，只是他犯了太多的錯，無法表達對你們的愛意。」
接下來，她把耿堯要她轉達的話，一字不漏的說給耿耀聽。江冬茉話中提到有關他父母的往事，有些他已經知道，有些則是第一次聽說。
無論如何，至少耿耀知道他父親不是全然不後悔，而且也愛過他媽媽，只是他對她的愛沒有那麼深刻，耿耀無法責怪他父親，因爲兩人沒有愛的基礎，又要如何維繫婚姻？換做他也做不到，更何況那時候他父親還非常年輕。
「至少你知道伯母不是不想回來看你，而是受限於和你爺爺的約定，你不是沒人要的孩子。」父親愛他卻一直做錯事，等到浪子回頭，已經錯過道歉的時機。母親愛他卻是命運的輸家，她無力、也無法對抗耿家的勢力，只能眼睜睜看着兒子被奪走。
耿耀搖搖頭，不知道該說些什麼。他們一家人都在仇恨和誤解中度過，什麼時候才能雨過天晴？
「伯父虛度了大半輩子，好不容易纔找到真愛，你去意大利參加他們的婚禮好不好？」江冬茉再接再厲，務求完成最後一個任務。
「全聽你的。」他點頭，這個時候就算叫他去死，他都會答應。
至此，耿堯交付給江冬茉的任務，等於全部完成，她真的好厲害。
YEAH！
一如耿堯猜測，這個世界上如果有人能夠說服耿耀，非江冬茉莫屬，他逃不出她的五指山，被她壓得死死的。
「你好棒，我最愛你了。」她害羞地吻他，用柔情讓他一刀斃命。
都說女人一旦開始撒嬌，男人就要小心自己的喉嚨——
果然不錯。
