「你叫什麼名字？」明老夫人閉眼，好一會兒問道。
「婢子叫阿芳。」
明老夫人摸了摸手上的佛珠，望向溫氏。「你有什麼話要說？」
溫氏作勢要上前和那小丫頭撕扯，「你這謊話連篇、下地獄讓閻羅王拔舌的死丫頭，敢誣賴你的主子，來人，把她給我下去，打五十個板子！」
阿芳抖得像篩糠，整個頭叩在地上。
「夠了！溫倩，這就是你當家主母的氣派和風度，她一個多大年紀的丫頭，五十個板子她捱得住嗎？不如你去試試？」明老夫人既生氣又灰心。
「娘，娘，媳婦怎麼能跟這個賤人比，媳婦可是明府明媒正娶回來的二房夫人，她是什麼，一個低賤的粗使丫頭，五十大板又怎樣？我就算打死她，她也不能說什麼！」
「你說的沒錯，主子管教下人，她的確不能說什麼，所以，我這婆母管教媳婦，你也應該受着不是？」
溫氏瞠目。
「你教女無方，瑾丫頭也落了水躺在牀上，你就去陪她，沒有我的命令，你就待在二房的院子，別出來丟人現眼了！至於瑾丫頭，等她身子痊癒再過來領罰。」明老夫人拍板定案。
溫氏整個人就像被抽光氣力的木偶。
「還有，阿玉沒了，你得從二房拿出銀子來補貼他們一家子，就五百兩好了。」
「什麼？五百兩？！」溫氏乾嚎，「娘，我哪來那麼多的銀子？」
「我知道你有。」明老夫人很斬釘截鐵地道。
這老虔婆，溫氏咬牙切齒垂頭喪氣的走了。
明老夫人讓桑嬤嬤扶着從榻上下來，走到阿玉娘跟前。「阿玉的事是我明府對不起你們家。」
阿玉娘是垂淚，什麼話也沒說。
明老夫人揮手讓大丫頭拿來一個匣子，「這是我明府對阿玉的一點歉意補償，請不要嫌棄。」
阿玉娘愣愣的接過來打開一看，裏面是滿滿一錠一錠的銀子，她渾濁的眼裏全是不敢置信。
「這裏面是五百兩銀子，另外，」她厲眼看向外頭，「二夫人可把她的五百兩銀子送過來了？」
一個丫頭匆匆的捧着盒子進來，畢恭畢敬的交給了桑嬤嬤。
「老夫人要過目嗎？」桑嬤嬤問道。
「諒她不敢出什麼麼蛾子。」
桑嬤嬤客氣的把溫氏的盒子給了阿玉娘。
阿玉娘拿到這一筆天大的補償金，又喜又悲又難過又不知如何是好的回去了。
「娘。」明澹走了過來，方纔那一出，他一言不發。
女兒剛回來就被人推下水，他內心無比的憤怒，如今母親替他出面處置了，他只能壓下憤怒接受這一切。
明老夫人看了大兒一眼。「我知道你對我的處置覺得不公，但明崇是你弟弟，搶頭不見低頭見的，這件事就到此爲止吧。」
「是，娘。」
「我乏了，鹿兒那裏就不過去了，你多替我去瞧瞧吧。」偏心，誰都會，可明老夫人對溫氏妄想一手遮天的作法卻是打從心底的不喜。
要不是看她爲這個家操持多年，她連最基本的面子也不想給，讓她在二房反省個幾天，看看她能不能知道消停。
大房這邊算是沒事了，二房這邊卻是炸了鍋，溫氏回去之後砸了不少東西，還是沒能消氣，身邊侍候的丫頭個個避得遠遠的，怕遭了池魚之殃。
「我就不相信那個老太婆能把我關多久，眼看着要過年了，這個家少了我操持，哼，看你們怎麼過下去？！」氣發泄完了，溫氏恨恨的說道，隨手又把無辜的茶盞給砸了。
讓她在許多人面前丟了那麼大的臉，這筆帳，她記下了，至於阿芳，她很快回去收拾行李，被調到了桑嬤嬤手下做事。
果然，如溫氏想的那樣，不到十天，她就出來了。
她又恢復以前那個八面玲瓏的管家太太，對着明老夫人更加謙虛溫婉，處理起庶務又快又好，對帳、管事不出錯。
但是這個年，明府註定和明老夫人想要的闔家團圓有那麼一段差距，所以，便草草的過了一個年節。
爲了怕把病氣過給家裏人，已經能枕着軟枕起身的鹿兒私底下去給明老夫人磕頭拜了年，領了紅包之後，就由小綠和樂樂扶着回了碧紗櫥。
「是地瓜的香味，花兒，地瓜和馬鈴薯都烤好了嗎？」用來熬藥的爐子裏埋進了地瓜和馬鈴薯，鹿兒一進門就聞到香味。
「姑娘，早就可以喫了，婢子已經拿出來，就等你們回來。」
過年了，鹿兒嫌房間裏都是苦藥味，也讓人佈置了一番，看着紅通通的窗花，一盤好像取之不盡，用之不竭的糖果糕餅，覺得這纔有年節喜氣的樣子嘛。
「也給祖母和嬤嬤們送一些過去，讓她們都嚐嚐。」地瓜、馬鈴薯烤得焦香，皮輕輕一剝就能喫。
「老夫人會不會覺得大過年的喫地瓜不吉利啊？」樂樂道。這可是窮人家的喫食啊！
「別想那麼多，送過去就是，趕緊回來啊，姑娘我還沒發紅包呢。」其實鹿兒覺得她已經大好了，但是包括她爹、祖母還有這屋子的丫頭們都覺得她還需要養着，她一人爭不過那麼多人，也只好一直養着了。
她向來不是小氣的主子，幾個大丫頭都給了一串金光閃爍的小魚，魚兒口對着口，數數有一二十，每一條都是黃澄澄的金子，沉甸甸的壓在手裏，另外每人都還有一個超厚的大紅包。
所有拿到這紅封的丫頭都不會說話了。
「姑娘出手也忒大方了。」
「你們喜歡就好。好啦，下去玩吧，做丫頭的不必這麼辛苦，過年呢，放你們的假，好喫好喝好玩的去，天沒亮之前不許回來啊！」她落水這段期間，她這些丫頭們幾乎十二個時辰的輪值，她看在眼裏，感動在心裏。
姑娘都這麼說了，小綠等人只好退到門外。
「姑娘的好意，不如這樣，留兩人在門外，一個時後另外兩人過來輪替。」小綠不愧是貼心忠誠的大頭頭，她安排下去，沒人有異議。
屋裏的人好不容易清空了，鹿兒躺在鋪了柔軟錦緞的椅墊上，膝蓋以上蓋的是小羊羔皮被子，炭盆把屋子烘得跟夏天一樣，喫食隨手伸去就有，這不就是她長久以來希望能過上的閒適日子嗎？
她想到了官扶邕，她在京裏過得無比舒適，那他呢？
她心頭一陣恍惚
枕頭下是他年前報平安的信，透過衛二交到她手上，每天她都要拿出來看個幾遍，這時她又想到衛二因爲沒能跟上去北漠，足足擺了好幾天後宅怨婦的臉給她看。
對他來說，男兒最想做的就是建功立業，讓他一直跟在個小姑娘的身邊，算什麼事？
鹿兒並沒有見過真正硝煙瀰漫，殺聲震天的戰爭，只是從前世的網路窺到一些殘酷和流離失所的悲傷，冷兵器的戰爭和現代動不動的生化、核武器不一樣，是以命相搏，血肉橫飛，更甚的，還不只這樣。
如果可以，她一點也不希望官扶邕上戰場。
收到官扶邕的信，她很快就給他寫了回信，雖然一開始真的不知道要寫什麼，可是寫着、寫着，居然就寫了厚厚一疊，希望他不要覺得她羅唆纔好。
日子過得飛快，一個月後她又收到官扶邕的信，信裏告訴她北漠的風光和景緻，遊民和牧馬，對於戰事什麼的卻一字不提。
鹿兒還是很努力的始他回信，告訴他府裏面發生的事，告訴他春天了，明府裏的花樹開得好燦爛啊，告訴他她想在京城開銀樓的事情，要不然覺得自己要發黴了，斟酌又斟酌，寫了又寫，一封信當成連續劇裏那樣，一天寫一點，一天再補一點，然後才覺夠了，把信封起來，讓衛二去驛站寄信。
不過當她裝信的匣子還未滿，官扶邕卻不再來信了，不管她再寫多少信，都像石沉大海那樣。
想不出原因，不過還是不間斷的給他寫信，道家常，說些她自己都認爲繁瑣的小事，就這樣寫吧，寫到哪天她想喊停了爲止。
她的身子已經大好，也實在不想繼續關在家裏，徵得了明老夫人的同意，帶着丫頭和衛二、李善和阿磊，第二回出了明府的大門。
明老夫人對於這個迴歸的孫女多是有些疑問的，她一個丫頭，說是養在百花樹那個鄉下地方，身邊卻有着三個丫頭、兩個小廝，還有一個看起來武功深不可測的護院。
根據大兒的說法，這丫頭是有些身家的，那些身家都是她自己賺來的，問大兒她究竟有多少家當？大兒伸出五指。
她以爲充其量是五百兩這個數，五百兩算是小有積蕾吧，不過大兒大搖其頭，讓她再往上猜。
她一狠心直接往萬字頭上跳，大兒捻了捻他那兩撇小須，「大概就這個數，至於有幾萬兩銀子，我就問不出來了。」
明老夫人至此無言。
不只是她，應該是整個明府的人都不曉得這個祕密吧。
看着休養了好幾個月，氣色已經恢復如初，甚至比幾個月前還要好的二孫女，她以爲，這個丫頭也許是她幾個孫女裏面最讓人意外不斷的了。
鹿兒帶着幾個丫頭坐着明家馬車走走逛逛，雖說沒有一定的目標，但小綠卻發現姑娘似乎是鎖定了城東勳貴和大官居住的那一塊區域，而且只要看見門面不錯的首飾鋪子就會進去閒逛一番，然後兩手空空的出來，逛得身爲丫頭的她們都不好意思了起來。
店家那眼神，真的必須要有很強大的心臟才能扛得住啊。
不過一而再的重複下來，幾個丫頭也就當成日常的畫風了。
鹿兒也不是隻往珠寶鋪子鑽的，瞧見好喫的，她也會吆喝所有的人叫上一桌菜，好吧，阿磊和李善那兩個臭傢伙還是堅持不能和主子同桌喫飯，倒是樂樂和花兒日積月累的被鹿兒洗腦，逐漸有鬆口的傾向。
等回到明府，鹿兒打散了頭髮躺在牀上時，僅有的想法就是——
要在這京城立足果然不是那麼容易的事，隨便一間城東的鋪子往裏走，要不是金碧輝煌，要不就是輝煌金碧，每一家都有它的風格和獨特的味道，再來，從那些夥計口中也得知，城東的鋪子是一屋難求，隨便一家鋪子看着不起眼，但都是有強硬後臺的。
她想開鋪子，錢滾錢多好，再來，鋪子要是開了，多少有些事讓衛二去忙，也纔不會鎮日把兩個可憐的少年操練得叫苦連天，討救兵討到她這裏來。
不過，沒找到鋪子也在情理之內，城東嘛，要是這麼容易就到，也不叫城東了是吧？她找不到，京城裏有的是仲介的牙人，再說，真不行，商業區的城南也是可以考慮的，雙管齊下嘛。她決定明日就讓衛二去找牙人。
