第三日傍晚，何超來到縣城，並立刻前往暖暖窩。
那些被救出的孩子，韓墨樓在第一時間便將他們送至暖暖窩。
顧秋心先依上癮程度的輕重將孩子們分類，分別安置在三個不同的房間。
輕度成癮的孩子在良好的環境及照顧下，雖有不適，但還能忍受，可有幾名重度成癮的孩子卻受盡身心上的折磨，令人不忍。
何超一到暖暖窩，便對孩子進行評估及診療，同時也請韓墨樓召集數名對藥學及醫理各有專精的大夫，協助他對孩子們進行戒斷及治療。
顧秋心也請何超至顧家爲顧秋豐及李香君進行診療，經他診斷過後，他爲顧秋豐開了藥方及食譜，透過藥食的雙管齊下，希望能在半年之內見到成效。
至於李香君的傷勢，他也有自信能恢復她近九成的原貌。
在這段時間，韓墨樓也已經整裝待發，準備前往通州聯合魯自行及西北各州府縣城，大力掃蕩不法。
爲了就近照顧那些孩子，顧秋心完全以暖暖窩爲家，寸步未離，因爲她暫時住在暖暖窩，這兒也成了韓墨樓的落腳處了。
是夜，他返回暖暖窩。回到房裏仍不見顧秋心，正要外出尋她，卻見她一個人提着燈籠晃晃悠悠地走了過來。
她瞧見他了，跟他招招手。
韓墨樓上前，見她在這冷天裏也沒多添件衣服，立刻將自己身上的披風取下，體貼地披在她纖瘦的肩上。
「這麼冷的天，你去哪兒了？」他一手攬着她的肩，往房間的方向行去。
「去巡夜，看看孩子們的狀況，你不也是現在纔回來嗎？還說我呢！」
他眉心一擰，「我身強體壯，可你呢？瞧你，這陣子又瘦了一圈。」
「那是因爲我近來胃口差。」她一笑，話鋒一轉，「你明兒要出發，行裝都備好了？」
「心硯跟得勝都打點好了，你不必擔心。」韓墨樓說着，又將她攬得更緊，語重心地叮囑，「我遠行，你可得好好照顧自己。」
她抬起眼，臉上有一抹甜笑，「放心吧，有好多人嘮叨着我。」
現在的她，可有好多人關愛着，因爲李香君的感化，也因爲她的鼎力幫忙，顧萬得跟趙氏如今不知對她有多好，今天還讓顧秋桐給她送來養氣的補湯，說是放了昂貴的葒材，還宰了一隻大公雞。
走進寢房裏，關上門，他把她拉到牀邊坐下，一手撫着她有點冰涼的臉龐，他深情地注視着她。他的眼底滿是愛意，還有憂心及不捨。
「此去恐怕最快也得要個把月才能回來，你要記得喫、記得睡，可別累壞了。」他不厭其煩地耳提面命。
顧秋心微微皺起眉頭，故作崩潰狀，討饒地道：「行了，你念到我耳朵都快長繭了。」
韓墨樓濃眉一皺，猛地將她深擁入懷，彷佛只要一鬆手，她就會消失在自己的雙臂之中。
他深深的吸了一口氣，再長長的嘆了一口氣。
「秋心，」他聲音低沉又充滿感情，「我總是感謝老天爺將你帶到我身邊來，你是天賜的恩澤。」
「你這麼誇我，我會不小心驕傲起來的。」她眼底有着討人喜愛的狡黠。
他低頭注視着她，深深一笑，「你是應該驕傲。」
看着眼前這個深愛着自己、把自己當寶物的男人，顧秋心滿心的喜悅及幸福，該感謝老天爺的，何止是他呢？
「墨樓……」她伸手輕捧着他的臉，悉心叮嚀，滿是情意，「凡事小心，我等你回來。」說完，她勾抱着他的頸項，送上自己熱情的吻。
通州，府尹官邸。
魯自行神情凝重地看着韓墨樓帶來的幾十本賬冊跟名冊，眼底迸射着怒意。快速地檢閱一遍後，他望向韓墨樓，「真想不到常永竟是這等低劣卑鄙之徒！」
「自行，在通州境內可有發生相似的事件？」
「你說孤兒失蹤？」魯自行問。
「是。」
「那倒沒有。」魯自行道：「不過西北各地確實曾陸續傳出有身分不明的兒少橫死之事，我想或許跟忘憂香及黑水牙行有關。」
「自行，你是通州府尹，西北以你爲首，我此行的目的便是希望由你統領各地知縣城守，共同查緝不法。」韓墨樓表情急切凝重，「爲免驚動黑水牙行，在各地進行查緝掃蕩時，我們也必須趕赴巴山，直搗黑水牙行的巢穴。」
「那是。」魯自行又問：「這黑水牙行的情報，你是從何得知？」
「在得知有名巴山客商在湘院販賣忘憂香後，我便立刻着人去查，不過卻始終未能掌握牙行神祕掌櫃的身分。」他說。
魯自行沉吟須臾，若有所思，「惡龍潛匿，真是令人憂心……」
「黑風寨寨主翟烈之妻也曾受忘憂香所毒害，他亦在追查此神祕人的下落，只是如今未有消息。」
「黑風寨？翟烈？」魯自行眉心一擰，「你說的翟烈是我聽說的那個翟烈嗎？」
韓墨樓微頓，疑惑地看着魯自行，「你說的翟烈又是哪一個翟烈？」
魯自行將自己的所知詳實告知，「我聽說幾年前有名武官在西北戰場上奮勇殺敵，守下了邊陲的幾個據點，阻斷外侮南侵，那個人便名叫翟烈。」
聞言，韓墨樓感到訝異。若魯自行口中的翟烈是他所認識的那個翟烈，那麼……翟烈也曾是朝廷所用之人？
「西北守下後，朝廷派人前往接管，可派去的人卻是立身不正的貪賄之輩，翟烈以廟堂之上，朽木爲官，殿陛之間，禽獸食祿，狼心狗行之輩，滾滾當道幾句話辭去官職，帶着一幫志同道合的患難弟兄離開……」說到這，魯自行看着韓墨樓，一臉疑惑，「據說他之後落草爲寇，難道便是你說的……」
「看來是的。」韓墨樓笑嘆，「難怪我在他及他那幫兄弟身上尋不見半點賊氣，原來全都是曾經在戰場上奮勇殺敵的豪傑。」
魯自行點頭，「此人乃是將才，如今新帝即位，朝廷正是用人之際，咱們得想辦法將他拉回正道纔是。」
「確實如此。」韓墨樓深表贊同，「待此事了結，我會上山勸他。」
「那好，我立刻着人去信西北各縣城，讓他們着手查緝境內不法。」魯自行說着，將帳冊迭齊，眼中閃動着光芒，可旋即又面露憂心。
「對了，你說黑水牙行的幻蕈是透過常永，由你岳家運送，這事恐怕就算你岳家將功抵過，也避不過罪罰。」
韓墨樓點頭，「我岳家逃避稅賦多年，罰銀肯定是逃不了的。」
「那弟妹她能諒解嗎？」魯自行不禁替他憂心。
他淡淡一笑，「她是明理之人，也是她要我提防着她的家人的。」
聞言，魯自行一怔，「什麼……」
「自行，她是個很特別的女子，遇上她之後，我才明白你當年爲何執意與嫂子共結連理。」他說。
魯自行微頓，然後勾脣一笑，「看來你也遇到了非她不娶的佳人。」
「是的。」
他等不及地對魯自行說起關於顧秋心的事，包括她替他擺平了整個商會，還有創辦官立收容所暖暖窩之事。
自他中得知顧秋心的那些事蹟，魯自行瞪大了眼睛，一臉不可置信。
「真是位奇女子！」他興致勃勃地表示，「我還真等不及想見見她了。」
「等不及想見誰？」
這時，魯自行的妻子傅祈恩走了進來，手上捧着一個呈着三碟小點的托盤。
「當然是見墨樓的妻子。」魯自行笑道：「祈恩，你沒聽到他剛纔是如何誇着我那位弟妹的。」
傅祈恩將托盤上的三碟小點置放在几上，一臉好奇地望着韓墨樓，「願聞其詳。」
「嫂子別跟着自行起鬨了。」韓墨樓難得露出靦腆神情。
覷着他那神情，傅祈恩笑了，「墨樓，你不一樣了。」她直視着他，「你變得柔軟了。」
韓墨樓微怔，不解地看着她。
「從前的你，四四方方地，偶爾那銳角還會扎人。」她半開玩笑地說。
魯自行挑眉一笑，趁機損他，「何止是偶爾？」
韓墨樓斜瞥了他一眼，不以爲意。
「瞧瞧，」魯自行指着他，「還真的柔軟了呢。」
傅祈恩想起從前魯自行爲了她而跟父親魯慮鬧翻時，韓墨樓因爲視師如父，因此完全站在魯慮那邊，對她十分冷淡，甚至有時不太友善，但她不怪他，因爲她知道他是個正直、知恩報恩的君子。
「墨樓，」她笑望着韓墨樓，衷心地說：「我真的很爲你高興。」
韓墨樓接收到她眼底的祝福，頷首微笑。
巴山城，東城門。
魯自行與韓墨樓的人馬加總近兩百人，整軍集結後便快馬趕至巴山城。而在同時，接獲其密令的西北各地官衙，也同時進行查緝及掃蕩。
兩人帶着近兩百官兵進城後就立刻前往黑水牙行，浩浩蕩蕩的隊伍驚動了城民，城民也紛紛走避。
巴山城屬通州所轄，是距離州府最遠的轄地，府尹親自帶兵前來，引起不小騷動。
來到黑水牙行前，官兵立刻將牙行團團包圍。
「搜！」魯自行一聲令下，官兵便衝進牙行。
黑水牙行是座三進大宅，所有拍賣都在牙行內進行，此時正有不少人牙跟當地商號及外地客商在進行交易買賣。
見官兵衝了進來，大夥兒驚慌失措，急着四處逃竄。
「一個都不許走！」魯自行大喝一聲，官兵們聽令，立刻將所有通道圍堵住。
「大人，這、這是做什麼？」一名人牙結巴地問。
「本官是通州府尹魯自行。」魯自行目光一掃，沉聲地：「掌櫃的在哪？」
聽他一開口便是問起掌櫃，人牙神情一變，繼續支吾其詞，「掌……不知大人說的是哪位掌櫃？」
「什麼？」魯自行濃眉一皺。
一旁的韓墨樓出聲道：「黑水牙行有幾名掌櫃？」
「我、我們有李掌櫃、高掌櫃、劉掌櫃、費掌櫃，還有……啊！」話未說完，他身後一名皮膚黝黑的壯漢忽地狠狠踹了他一腳，打斷了他的話。
壯漢踹倒他後，趁衆人未及反應，轉身衝進身後的房間裏關上門。
見狀，魯自行跟韓墨樓一個箭步上前想開門，卻發現門已經從裏面上閂了。
他和韓墨樓互視一眼，極有默契地點點頭。
「立刻搜索牙行，一個角落都不能放過！」魯自行下命，官兵們立刻散開。
魯自行跟韓墨樓分別帶人搜索牙行，最後在宅子深處的一個房間裏發現了密道，屋裏還有熱着的茶跟一桌茶點，椅凳並未靠着桌子收攏，而是東倒西歪，可見剛纔這屋裏有人且走得非常匆忙。
韓墨樓目光一掃，暗數着桌上的杯盞，「剛纔這屋裏至少有六至七個人……」他說。
「桌上只有五個杯子。」魯自行說。
「你瞧，」韓墨樓指着靠窗的地方，「那張長椅的右邊有菸絲，應該有人坐在窗邊抽菸絲，左邊地下有半塊糕，應該有兩個人同時坐在那裏。」
魯自行挑挑眉，「你這觀察力真是了不得。」
「不管幾個人，他們都已經從密道遁逃了。」韓墨樓懊惱不已，「看來我們還是沒逮到那個身分不明的掌櫃。」
這時，外面幾名兵長陸續趕來稟報搜查結果——
「大人，我們在東翼找到近三十箱的幻蕈。」
「大人，在西翼的幾間小房間裏發現數十名童男童女，正在清點人數。」
魯自行聽着，轉頭看着韓墨樓，「瞧，也不是全無斬獲。」
「斬草未除根。」韓墨樓還是難掩懊喪。
魯自行笑道：「把他們的巢穴翻了，他們就得像野狗一樣。」
野狗？野狗才可怕，縱使翻了他們的巢穴，可這羣野狗還身強體壯，隨時會咬人一口。
韓墨樓依然憂心忡忡。
「自行，我已將常永貪賄之證據交給你，請你立刻進京舉發常永。」韓墨樓抱拳一揖，「勞煩你了。」
「那你呢？」魯自行問。
「我先返回虞縣處理顧家之事。」韓墨樓神情有點凝重，「顧家多年來行賄官員，走私逃稅，還替黑水牙行運送幻蕈荼毒無辜，雖罪不至死，卻是活罪難逃。」
「那是一定的。」韓墨樓能娶得賢妻，魯自行自然爲他歡喜，但這賢妻的背後，可是一個火藥庫呢。
「我得跟左師爺仔細琢磨一番，看如何將顧家的損失及傷害降到最低。」說着，韓墨樓蹙眉一嘆，語氣無奈，「雖說秋心是明理人，但我還是希望能在不違反原則及律法的前提之下，幫上她孃家一點。」
魯自行淡淡一笑，拍了拍他的肩，「她是你的妻子，這也是應該的。」
「幸而顧秋豐自己染上毒癮，恰好可做爲顧家不知情的佐證。」韓墨樓笑嘆，「不知道這算不算得上是不幸中之大幸？」
魯自行深深一笑，以期待及相信的眼神看着他，「我相信你能解決眼前的困難。」
韓墨樓回望着他，沉靜微笑，彷佛胸有成竹。
魯自行不擔心他，他相信韓墨樓有足夠的能力及智慧面對及解決難題。
這一路上，韓墨樓雖官運不濟，可他始終行在正道上，不曾偏離。
