「……」他現在知道，爲什麼有些家長會揍小孩了。
面對聽不懂人話的熊孩子，真的除了揍，沒有別的辦法。
可是他大概也打不贏她。管教失敗的顧庸之悲傷地想。
大概是他臉上的挫敗太明顯，蘇繡把撇開的臉轉回來，看着眼前的五穀粥沉默幾秒，纔拿起湯匙，一臉不情願地開始進食。
你的表情像是我逼着你喫大便。
廚神魂覺醒的男人，自信心嚴重遭受打擊。
同樣的畫風重演了幾次，有天他出門時遇到房東孫旖旎，打招呼聊了幾句，對方忽然告訴他：「對了，你家的寵物不必食用人間五穀，正確來說，什麼都不喫也不會怎樣。」
大概是蘇繡向鄰居抱怨了，說她家的壞飼主，一直一直逼她喫難喫的東西吧。顧庸之用膝蓋都猜得出來。
「不食五穀？但是她喫甜點。」甜點不也是人間五穀嗎？
「喔，那是一種執念吧，或許她曾經經歷過什麼，和甜的東西有關，而那記憶很美好，所以被連結了起來，喫甜點可以讓她感受到那種美好。」
所以，她喫東西不是爲了維持生理機能，只不過是喫甜點時，讓她有愉悅感而已。
好吧，甜食能促進腦內多巴胺的分泌，所以喫甜食確實能使人心情愉悅。他理性且科學地說服了自己。
「是說……我養的到底是什麼寵物啊？」除了神和鬼，他沒聽說過有什麼動物是不用喫東西就能活的。
「你不知道？」孫旖旎挑了挑眉。
「不知道。」因爲不覺得那有什麼差別，現在會想問，也只是認爲自己對自家寵物的瞭解不足，需要科普一下，增加飼養知識。「請賜教？」
孫旖旎似笑非笑地瞥他，那表情看起來有點壞。「吉祥物。」
呿，有說不等於沒說。
不過這次的閒聊，也讓他有點小收穫，他後來沒再逼蘇繡喫飯，放棄糾結飲食均衡這件事了。
話雖如此，他還是立下家規，一餐只能選一種甜食喫，一次只能喫一份。
會有這條規定，也沒別的原因，就是一文錢逼死一名英雄漢而已。
他窮，他很窮，他非常窮。
然後他家那個原本一份三十元糖糕就能打發的寵物，自從打開了舌尖味蕾之甜點的奇幻之旅後，挑的食物愈來愈高檔精緻、價錢也愈來愈昂貴，他的荷包一天一天在消瘦。
畢竟他目前的身分是失業人士，眼下的存款雖然勉強能撐一陣子，但還是要開源節流，他毫不懷疑哪天若連泡麪都買不起時，他家寵物會現實地棄他而去。
他已經看透這殘酷的人生了。
蘇繡剛開始還有一點看他的臉色，但現在是完全踩熟地盤，知道他就是個軟柿子，直接伸手一指：「我要喫那個。」
奴才就得認命地乖乖給她買回來。
現在經過巷子前的那條街，他都得快步走過，萬一稍稍慢了點，又讓她瞄到西點坊有新貨上架，她就黏住腳跟不肯走了。
他懷疑若不買給她，她可能會貼在冷藏櫃前，跟那塊新蛋糕深情凝望到地老天荒，那太丟臉了。
說到錢，不得不連帶再講一下房租這件事。
在他問起繳房租的相關事宜時，她說：「不用繳。」
「爲什麼不用繳？」孫旖旎看起來可不像那種會收容流浪動物的善心人士。
「是她自己叫我過來住，幫她安家鎮宅，我在這裏，髒東西不敢來。」
他想起孫旖旎那句意味深遠的「吉祥物」。
「安家鎮宅……怎麼聽起來，有點像門前的石獅子？」
「那你聽過石獅子佔了地，要繳房租給屋主嗎？」
「……」好像是這個道理。
於是，他就很心安理得地假裝忘記，無恥地當作沒有房租這件事，省下這筆開銷給他們當伙食費。
一直到很久以後，他才知道，綺情街44巷原是聚陰之地，是這一帶人盡皆知、出了名的鬼巷，原先住在這裏的人，輕則家運不順，重則傾家蕩產，54號甚至還是上過社會新聞滅門血案的凶宅……
這些八字不夠重、鎮不住煞的前屋主們，一個個的搬走了，接着孫旖旎一間一間將它們買了下來，再然後，就是他現在看到的這樣，新居民一一入住，每一個看起來都很奇怪，但也每一個都不是壞人。
他們只是想安安穩穩過日子，只不過剛好有些異於常人的特殊之處而已，就像他——一個八字硬的七絕命，煞氣重得飛天遁地，帶賽自己也帶賽別人。
這樣的地方，適合他們居住。
然而這樣的地方，同樣也容易招來一些不好的東西。
所以孫旖旎請來蘇繡。
也因爲蘇繡在這裏，那些帶凶帶煞的陰詭邪物、妖魔鬼怪，全都不敢靠近，雖然偶爾也會有幾隻迷路的鬼魂晃進來，祂們很無害，就權當開放觀光了。
不過最初的顧庸之並不知道，只知道她很不喜歡睡覺，從搬來這裏至今，他從來沒有一晚看她安安分分躺在牀上睡覺過。
她最常做的，就是窩在院前那棵古樸的大樹上，那棵樹很高，比綺情街的屋子還要高，她總是坐在最高的枝椏上，晃盪着雙腿，黑色的裙襬與夜色融爲一體，飄飄然隨風輕曳。
那一刻的她，看起來既空靈，又縹緲，帶着高不可攀的傲然，讓他不禁聯想到某些只存在於神話之中、古老而神祕的上古神靈……
神靈？他想起今天晚上，因爲沒喫到芋泥奶凍卷而嘟着嘴生悶氣，不想跟他講話的傲嬌小女孩，腦海中的奇幻想像，立刻如泡沫般啵啵啵——盡數破滅。
反正睡不着，他站在二樓陽臺，雙肘擱在半牆上，很有聊天的興致，仰頭問：「半夜不睡覺，坐那裏幹麼？」
蘇繡聞聲，側首睨他。「吹風。」
「那麼高，不怕跌啊？」
「不怕。」
他猜，她應該是某種飛禽類，只有鳥，才喜歡棲高枝。
「你可以飛很高？」
她點頭。「嗯，很高、很高。」伸手指向天際。「到那裏。」
九重天之巔。
她飛過最高的地方，別人飛不到。
「我喜歡高，可以吹風，可以看見很多別人看不到的東西。」
就算身處綺情街，也是這方圓十里最高的地方。
「那一天，你就是坐在那裏，看見我的？」看見他，狼狽又悽慘地倒在暗巷。
她點頭。「嗯。」
是什麼吸引她前往？他覺得自己當時的狀況，可能連狗經過，都懶得嗅一嗅鼻子。
話到了嘴邊，又覺得答案好像不是那麼重要，同情心也好、好奇心也好、撿屍癖也好、甚至單純的亂槍打鳥也好，反正結論就是她來了。
他很高興她來了。
「謝謝你選了我。但就算如此，我還是要說——你晚上偷喫了一塊起司蛋糕，別以爲我不知道。下不爲例！」
蘇繡立刻假裝沒聽到，轉頭望向遠方。
顧庸之揚脣，無奈地淺笑，無聲低喃：傻鳥。
就算知道有人會忍不住偷喫，還是會有個傻飼主默默在冰箱裏儲備糧食讓人喫。
說好一餐只能喫一塊就是一塊，至於偷喫的——嗯，反正他嚴正聲明過自己的原則了。
伸出的指掌，微微撫過老樹蔓至陽臺邊緣的枝葉，動物百科裏沒有，總有植物百科，腦子是個好東西，他很慶幸他有。
不過，這些枝微末節的，一點都不重要，對他們的生活毫無影響，他依然要每天翻看銀行存摺發愁、依然得庸庸碌碌爲五斗米折腰。
現實到不能再現實的人生。
他深吸一口氣，迎着晚風，閉上眼。
整個城市彷佛睡着了，安靜得可以聽見夜半情人私語間的呢喃情話。
夜涼如水，萬籟俱寂，傻人傻鳥，相互爲伴，歲月靜好。
