「總算肯來了，沒等到哀家一把骨頭入土。」
這話說得陰陽怪氣，讓人聽得心慌慌。
幾日前就來到京城的段玉聿藉口長途跋涉，身子不適，要在王府中休養數日，養好了氣色再入宮晉見。又說府內久未有主子居住，下人松怠，疏於打理，故而先整頓整頓，懲治惡僕懶奴。
實則哪是路途遙遠，人乏身疲，還有內情。
抵達京城的第二天，段玉聿就帶着對京城充滿好奇的夏和若滿街走了，兩人不坐馬車，就真的用兩條腿慢條斯理的逛起大街，一路玩樂哪會累，一個個精神得很。
由段玉聿這個地頭蛇帶着，他們早出晚歸，去京城的景點遊玩，上酒樓喫頓豐富大餐，一百零八道菜餚喫到肚圓也喫不完，一道菜兩個人最多喫兩、三口而已，撐到快吐了便打賞乞丐。
而後去茶樓喝茶解膩聽說書，天橋底下看雜耍，買了半個布莊的布料，花了上千兩銀子，又上首飾鋪子挑了好幾匣子的簪花、金釵、玉步搖、花鈿、華勝等飾品，買到身後的丫頭都捧不動了，還得讓跟在後頭的親衛先送回府再回來跟着。
這些都是小事，不值得一提。
重要的是段玉聿又把人給打了，還不只一個，從早到晚都有人進宮告狀，頂着鼻青臉腫的一張臉跪在太皇太后跟前，要求給個公道，不能平白無故地捱打還求助無門。
這些被打的人大多是勳貴子弟與皇室宗親，段玉聿說打就打，毫不遲疑，同時也向這些王八蓋子宣示，爺回來了，你們給爺把皮繃緊了。
看着老臣們帶着兒子一把眼淚、一把鼻涕的訴苦，太皇太后是好笑又好氣，兒子天生是個渾的，他不拿比他更囂張跋扈的小子涮肉就該慶幸了，他們怎麼敢不長眼的撞上去，自個兒找死，她哪管得了。
不過她表面上還是寬慰兩句，表示一定嚴懲，不讓長樂王在京城橫行霸道，那些老臣們這才滿意地離去。
因此母子倆許久未見面，太皇太后第一句話便是不鹹不淡的下面子，好似當孃的真的生兒子的氣，不給好臉色。
「母后這話說得讓人心裏打哆嗦，您將來是要入皇陵的，受香火膜拜，陪在歷代帝王身邊，哪能隨民間百姓一樣挖個土墳就埋了，對您太不敬了。」嘻皮笑臉的段玉聿彷佛沒瞧見太皇太后的一張冷麪，兀自插科打譁。
「不孝子，敢情你還嫌哀家老了，不中用，巴不得哀家早日魂歸西天，好少個人管你是不是！」太皇太后發怒，神情明顯地不待見他，好似他多苛待老人家，沒一絲孝順。
「母后別把污水往兒臣身上潑，您瞧着皮薄面嫩的，比十來歲的姑娘還嬌嫩，根本是萬年難敵的老妖精，您說曾孫都出世了誰相信，分明欺瞞天上星君，誰說您年過三十，兒臣跟誰急。」采衣娛親呀！好不辛苦。
「貧嘴，若未年過三十，那真是老妖精了，你就不能說句正經話嗎？」一個沒忍住，她破功笑出聲。
「您瞧兒臣哪句話不正經了？兒臣改便是，可母后青春永駐，人比桃花美是實話，您叫兒臣改，兒臣也改不了，這是有目共睹的，騙不了人。」他信誓旦旦，一副「您別爲難兒臣」的樣子，「您就是美若天仙，沒有言語足以形容。」
在宮裏，什麼調理、美容的東西沒有，又是阿膠又是燕窩，一些喫的喝的、塗塗抹抹的珍珠粉等等應有盡有，因此六十多歲的太皇太后還麪皮光滑，沒多少細紋，若不知實際年齡，只會以爲是四十出頭的美婦。
不過由兒子口中說出，那是真貼心，比寒冬裏喫了一碗熱湯圓還暖和，讓太皇太后打心裏熱起來，眼泛笑意。
「就你這嘴皮子刁鑽，懂得給哀家灌迷湯，還以爲說兩句好聽話就能把你這幾日鬧出的渾事翻篇。你大了，不用哀家護着，自個兒和耆老宗親賠禮去，哀家不摻和。」她的意思是兩不相幫，各自努力。
段玉聿語氣一轉，冷戾了幾分。「還能喘着氣兒猶這般不知足？換成爺幾年前的脾氣，拆他們大門燒祖祠都是小事。」
打都打了，還敢討回不成？九節金龍鞭打得他們哭爹喊娘，恨不得再世爲人。
九節金龍鞭又稱九龍金鞭或九節金鞭，它分成九節，刻成九條不同形態的龍，精鋼錘打，十分沉重，每抽一鞭必皮開肉綻，發出沉厚的龍吟聲，叫人駭然心驚。
「在哀家面前敢稱『爺』！」放肆了！
太皇太后怒目一視，不過倒沒真的生氣。
正如皇兒所言，他收斂了許多，若是先帝還在世那幾年，胡鬧起來真讓人頭痛，偏偏先帝還護短，給了當兒子養的弟弟一面「無法無天」金牌，縱得他天天惹事闖禍。
可誰料得到這麼一個孩子居然敢領軍出兵，纔剛滿十四歲就膽氣往橫生，出去三年，把天下搞得天翻地覆，令敵國叫苦連天。
偏偏他不居功，打贏了就跑，回京待不到半年又自請前往封地，一待便是七年。
雖然才幾個月，京裏的老臣新貴怕是都得罪了，而他卻頗爲得意自己肅清了一干迂腐陳敗之人，還我朝朗朗晴空。
「母后，別祭出您的龍頭柺杖，兒臣也怕捱打。」
段玉聿一個大男人也夠難爲他了，扮出嬌兒撒嬌狀哄太皇太后開心，孝心可貴。
太皇太后的下首坐着美若珠玉的玉妝公主，一身華貴的裝扮，是一個不容忽略的存在，光采奪目。
可是段玉聿進了太皇太后的寢宮卻一眼也沒瞧過她，她嬌媚地瞅着他直瞧，暗送秋波，他完全不爲所動，彷佛她只是不動的花瓶，擺不擺都無所謂，他不感興趣。
殊不知正是因爲他的無動於衷，才激起玉妝公主的好勝心，她看着段玉聿如刀刻般的深邃五官越看越喜歡，有草原男子的颯爽和率性，若能將他擒到手，那是何等快事，她要他當她的男人。
至於夏和若就可憐了，沒人理會，沒人招呼，孤零零地站在段玉聿身後，嬌小的身子被高大的身軀遮住，她看不到前面的人，前方的人也沒瞧見她，她只能僵硬的屏神凝氣，誠惶誠恐地準備迎接衝擊。
「去，誰要看你這皮猴。不是說帶人來了，人在哪裏？讓哀家瞅瞅。」捂着嘴笑了一會，太皇太后回到正事，扳起一張嚴肅的面容展示上位者的風儀。
「母后別把人嚇着了，給點笑臉，我家小若兒生性膽小，禁不得嚇。」段玉聿先護着心中寶，千叮嚀萬囑咐的，深怕她受了委屈。
「得了，瞧你心疼的，哀家又不喫人，擔心哀家喫了她不成。」這孩子也有心上人了，總算能收收心了。
「母后雖不喫人，可見您莊嚴的氣質，哪個敢動彈？還不是如見菩薩般跪地膜拜。」他後腦杓長眼睛似的，伸出手往後一握就握住了柔嫩小手，輕輕在她手心雙擊，意思是——我在，別慌。
夏和若深吸了口氣，暗暗收起膽怯，目光清明。
「這滿嘴胡話不知跟誰學的，還不把人帶來，別把哀家的耐性給磨光了，喫苦受罪的可是你。」咦！皇兒後頭是不是有個人？穿着一身秋荷色衣裙……老了，眼睛花了，看不清楚。
「是，母后，兒臣遵命。」他一轉身，露出藏在身後的女子，眼神柔和，牽着她上前兩步。「母后，她姓夏，是兒臣封地上的酒樓千金，年方十六，溫柔可人，深受兒臣喜愛，就是見的人不多，您別挑剔她不夠大氣。」
「行了，別在哀家耳邊叨唸，讓我瞧瞧她。」太皇太后招招手，讓微微垂首的女子走近些。「嗯，長得還行，五官端正，身形窈窕。抬起頭來。」
「是。」夏和若有一絲不安，緩緩地將頭抬高，露出清妍秀美的一張小臉。
「看看哀家。」一個人的心正不正，看雙眼便知。
「是。」夏和若不敢多話，蝴蝶般的羽睫往上一掀。
「好，一雙好眼。」不媚不嬌，清正明澈。
太皇太后的心被收服了，久居深宮的她深識人心，一眼就能看出這人的好與壞，她看見夏和若眼中的乾淨無垢，知她是無心機的好姑娘h心存善良，仁厚待人，不因別人的錯待而積恨在心，寬容的對待每一個人。
好，很好，非常好，就是要這樣的女子才配得上她心性孤傲的皇兒，兩人如同光與影、明與暗，相輔相成。
太皇太后滿意極了，不計較夏和若商家女的出身，只要能讓她的兒子得到安寧，她有何好在意的。日子是他在過，舒心暢意便是一生。
「兒臣的眼光哪錯得了，衆裏尋她千百度，這不是跳出來讓兒臣逮個正着嗎？」段玉聿得意洋洋的招搖。
「瞧你得意的，哀家還沒點頭呢！」太皇太后故意逗他，不想他得意忘形，先前燒懿旨那件事她還沒跟他算賬。
他不急不躁的挑眉一笑，揚手讓人搬了兩張大椅來。「知母莫若子，母后這神情兒臣豈能不知，分明心中早有主意，只是兒臣頑劣，母后還想吊兒臣胃口，磨磨兒臣的性子。」
椅子一搬來，段玉聿毫無顧忌的坐下，一副渾不吝的樣子斜倚着，還拉着身側的夏和若也坐，兩人乍看之下還真有點夫妻相，互視間眉眼生情。
「少在那眉來眼去的，以爲哀家沒看見似的，你也老大不小了，要學點規矩，別老是冒冒失失的，見到人就掄拳，多少給人留點顏面，見面三分情，以後好做人……」太皇太后就像一般的老人家，見到小輩總要嘮叨兩句。
「母后說得是，兒臣謹記在心。」他恭敬的作揖，但因坐姿不正而顯得不倫不類。
「喲！轉性了。」她失笑。
「母后，都說齊家齊家，兒臣的家不齊呀，不先成家哪來的規矩？不如您先賜個婚讓兒臣娶個媳婦兒，這不就能幹點正經事嘛。」他一臉嘻笑，無賴至極。
不知該笑還是該氣的太皇太后指着他的鼻頭一啐。「才說你長進了，這會兒又說起混賬話，前兒個哀家不是纔剛賜過婚，可你做了什麼逆天事？叫哀家痛心疾首。」
被賜婚的另一人眼眸閃了一下，美目轉動時流光溢採，心想，總算提到她了呢！想她堂堂的西夏兒女，必讓人兩眼一亮。
「母后賜婚的又不是我家小若兒，兒臣自是抗婚，娶個看不順眼的來互憎一生，母后的罪過才大了。」燒個懿旨算什麼，他連皇宮都燒了，敵國的。
「呿！還你家的，你也未免太不要臉了，人都還沒過門攀什麼親。哀家一片好心倒是讓你怪罪上了，你都多大年歲了，哀家賜婚天經地義。」誰曉得他心中有人了，還護得如珠如寶似的，教人措手不及。
「好，母后說得是，您趕緊賜婚吧，兒臣給您弄個媳婦兒孝敬您，您就能整天樂呵呵的等着抱孫。」不親就變親的，舉手之間的事，內務府加宗人府難道還辦不好一名親王的婚事？
「急什麼，哀家不缺孫兒。」皇上不就是。
「母后不是才說兒臣年紀不小，這會兒又出爾反爾讓兒臣別急，母后是想兒臣成親還是不成親？好歹給句話，別您自個兒盤算着。」段玉聿胡攪蠻纏，想逼太皇太后同意。
這孩子真是來討債的，沒一刻不讓她操心。「親是要成的，不過皇上那一關過不去，他不會允許你娶的王妃不是高門貴女，畢竟你出身皇家……」
她話還沒說完，段玉聿冷哼一聲，「母后真認爲皇上會樂意兒臣結一門高門貴親？」君臣相互利用，一個制衡，一個鞏固地位，如今他想娶平民百姓爲妻，互蒙其利的事爲何不做？
「這……」她一頓，竟說不出話來。
皇帝公公、皇帝丈夫、皇帝兒子、皇帝孫子，一連四代帝王，她還看不清楚嗎？帝王之術殘忍而無情，一生寡人。
「長樂王爲何不能結一門高親呢？普天之下除了當今皇上外，還有比你門第更高的人家嗎？你想娶誰都能稱心如意，何必低就委屈自己。」自以爲得體的玉妝公主美目輕睞，展現草原兒女的大膽和果敢，暗示着她正適合當他身邊的女人，她能與他共翔天際，當一對逆風而行的蒼鷹。
「誰家的烏鴉這麼聒噪，還不關進鳥籠裏，要不宰了燉湯喝，給我家小若兒補補。」都說他不要臉，原來更無恥的人在此，話語裏自薦枕蓆的意味濃厚。
喝烏鴉湯？夏和若只覺犯惡，輕輕以手捂口，怕吐出一肚子酸水，那麼噁心的東西誰敢入口。
她犯惡心的舉動落入太皇太后眼中，倒是令太皇太后心喜了一番，以爲他們進展神速，這是害喜了，尤其兩人好得跟一個人似的，讓她更加確信。
「我是玉妝公主。」玉妝公主以爲她一說出自己的名頭，人人都應識得，他該欣喜若狂地對她展露心悅她的笑臉，可是……
「誰呀？」皇上的女兒他不是每一個都認識。
段玉聿當玉妝公主是皇上親女，他的侄孫女。
她臉色微變。「你的王妃。」
他斜睨一眼，嗤笑。「本王的王妃不就在這裏，你是哪來的瘋狗，見人就咬，本王是你能攀咬的嗎？」
轉頭一看，他柔情似水，眼中、心裏只看見一人，他對夏和若的情意與日倶增，深到一刻都不想分開，越是相處越覺得她好，只要她在身邊，他的心就會覺得很平靜，少了想將人撕裂的戾氣。
「我纔是名正言順的王妃，她不是，皇姑祖母親自下的懿旨，我是經過皇室認同的長樂王妃，你的女人。」生平不知嫉妒爲何物的玉妝公主頭一回生妒了，她妒恨被段玉聿呵護的女子，那個人應該是她。
「皇姑祖母？那她不是要喊你表舅……」差了輩分呀！這樣也能結親？皇家也未免太亂了。
段玉聿纔想啐一口什麼名正言順，一道喃喃自語的細聲忽然傳進耳朵，他笑了，看了他的小人兒一眼。
「母后，您是不是看兒臣日子過得太舒坦了，所以給兒臣找些麻煩玩玩？我這做舅舅的再無恥敗德也不能搞上外甥女，您是想給兒臣招禍還是想讓兒臣揹負臭名？」他倒沒注意賜婚的對象竟是拐了一圈的姻親，是誰弄這套兒讓他鑽？
好在他事先結識了小若兒，要不然豈不是中套了，光是坊間的譏笑和嘲弄就夠他喝一壺了。
「啊！哀家沒想過，只覺得合適……」呃，當初是誰在她耳邊說長樂王再過幾年都三十了，再不娶就遲了，又說玉妝公主養在她身邊挺好的，正好能湊成一對……
那時她甚覺有理，肥水不落外人田嘛，才立即命人取來筆墨下旨，寫完還頗爲自得地認爲自己成就一樁良緣，兩個她喜歡的孩子能成佳偶。
可是此時回想起來卻有點倉促，根本沒仔細好好想過，她是因心急而亂了心，忘了本朝不見得願意甥舅城婚。
咦！那個人是誰呢？爲什麼想不起來？
太皇太后記憶變差了，她隱約記得是一個穿紫色宮裝的嬪妃，但皇上的女人太多了，哪能一一記住，而且那時圍了一羣人在身邊，到處是鶯聲燕語，她想了好久還是想不起來。
「我不介意。」玉妝公主大聲的說，西夏國情向來開放，母子、兄妹都被允許，何況是隔房、隔輩的舅舅。
別看她只有十七歲，還長年住在宮中，但早已失了童貞，並非完璧之身，對於男女情事知之甚詳，她的入幕之賓不只是身側的侍衛，還有正值年少的皇子們，在天底下最骯髒的皇宮行苟且之事。
「怎麼，嫁不出去想找個人賴上呀！你也得看本王樂不樂意。」他看起來像很缺女人的樣子嗎？
