終於，在谷凝香喂完陸樽喫藥，正擦着他的嘴時，他的手突然抓住她的手腕，又開始囈語着，「香妹妹……香妹妹……」
他的語氣似乎有了幾絲焦急，最後猛地睜開眼睛，與喫驚的谷凝香就這麼四目相交。
「香妹妹……」陸樽怔愣地看着她，「我不是在作夢吧？」
「你醒了？」谷凝香不得不說自己鬆了口氣，要再不醒，他這被寒氣侵襲的身子真會落下病根，沒有幾年的調養根本恢復不過來。
可是表面上她卻恢復成了那個在宮裏清冷傲氣的谷太醫，朝着他冷冷地道：「既然醒了，就無大礙了，休養兩日後你便可以離開。」
瞧她這麼急着趕人，在一旁盯梢的居奇都要叫好了。
陸樽腦子裏仍然一片混亂，只能依本能回答道：「離開？不，我纔不要離開，我好不容易找到你，絕對不再讓你離開我身邊……」
「你既無心，留下來做什麼？」她忍不住怨懟了一句。
「我若無心，又怎麼會來？」陸樽終於慢慢清醒了，看着她的目光也由渙散漸漸凝聚成了深情，「就算要走，也要帶上你纔是。」
「你要帶我去哪裏？」谷凝香的美目眯了起來。
「自然是回宮裏。」陸樽理所當然地道：「回宮裏之後，我便明媒正娶把你娶回家，等蘭書寒回來，那麼我身邊的事就解決了，什麼師青青、平南王、蘇良，都不是我們之間的問題了……」
「你還搞不清楚情況。」谷凝香終於拉開了他的手，顧不得居奇與小毛子在旁邊聽着，質問道：「你認爲我的離開，只是因爲你諸事纏身，無法娶我，我受不了而已嗎？」
她漲紅了臉，難得地大發脾氣，連一旁沒看過她生氣的居奇與小毛子都嚇到了，何況是被罵的主角陸樽？
「我離開，是因爲你的自以爲是！」她氣得嬌軀都微微發抖。「沒錯，我知道你有天大的理由不能與我相守，但你不能認爲我應該癡癡地等着你，受那些委屈、痛苦都無所謂！我有我的理想，我的追求，你卻視而不見，好像你的事辦好了，得空了就能來垂青於我，而我卻必須爲了這份感情犠牲自己的追求，隱忍着脾氣，只能綁在皇宮裏，等你終於能脫身的那一天。」
她的眼眶紅了起來，泛起了盈盈的淚光。「你太小看我了，我不是那些闓閣女子，得如絲蘿般非得託生於喬木之上，所以我走了。離開皇宮，我甚至過得更好！」
陸樽猶如當頭棒喝，終於理解了她非要離開的理由。
他的確太自私了，當時在皇宮裏師青青鬧得正凶時，他一心要求她的就是給他時間，讓他將事情處理好，然後就能回過頭來繼續和她的感情。他的確忽略了她的感受，忽略了她的夢想，或許有的女人會願意等，但那人絕不是她。
何況他給她什麼承諾了？要娶她？還是答應日後只有她一個女人？沒有，什麼都沒有，他甚至還曾經拒絕與她一同雲遊天下，那麼這樣的他，有什麼資格叫她等？
「凝香。」他終於沒有再那般戲謔的叫她香妹妹，表情是前所未有的正經與嚴肅。「我錯了，這件事我從頭到尾都錯了。我自恃聰明，以爲自己能掌握一個女人的想法，但事實上我沒有真正瞭解過你，也沒有正視我們的感情其實是築於一座空中樓閣之上。是我差點誤了你，對不起。」他正視着她，目光仍是深情，卻隱含着難以言喻的挫敗。
谷凝香隱忍已久的淚終於落下，這滴淚她可說是從皇宮裏就忍到了現在，如今卻顯得多麼沉重，多麼難堪。
居奇不敢相信自己聽到了什麼，雖然不明內情，但卻清楚牀上的男人似乎辜負了他的女神，於是一怒之下，他指着陸樽喝道：「既然你病好了，就可以滾了！這裏不歡迎你。」
陸樽皺起眉，他自然知道眼前這男人是情敵，但是他不覺得居奇有什麼威脅性，否則谷凝香的反應不會是這樣。
「這是你的房子嗎？」
「我……」居奇一怔，居然不知道怎麼響應。
「還是你是香妹妹的什麼人？」陸樽犀利地看着他，「你知道香妹妹的來歷背景？知不知道她婚配了沒？知不知道她家裏幾口人、祖宗十八代姓啥名誰？」
「我……我知道她姓谷啊，其他的……其他的……我怎麼會知道。」居奇被他一通強問，腦袋一時轉不過來。
「那你有什麼資格管她的事呢？」陸樽見一下子把這人問懵了，就知道這男人不會是對手，心中微微鬆了口氣。
居奇一張臉漲紅了起來，支吾半晌，最後只說了一句，「至少我不會讓她傷心難過，所以我要趕走令她傷心難過的人！」
這下換陸樽傻眼了，連小毛子都對居奇多看了一眼。
想不到這男人還有殺手鐧，這句話的確是陸樽的致命傷啊！
「夠了！」谷凝香在此時出了聲。
兩個男人同時閉嘴，但又同時發話——
「谷大夫，叫他走！」
「香妹妹，我病重……」
谷凝香慍怒地瞪了陸樽一眼，「你裝什麼病呢？我是你的大夫，會不知道已經治好你了？過兩天等雪停了，你……」
話才說到一半，牆邊突然傳來砰的一聲，衆人看了過去，竟是一直靜立不語的小毛子倒了下去。
這小子護主簡直鞠躬盡粹啊！陸樽都不知道該不該在心中叫好了。
不知爲什麼，谷凝香與居奇竟沒有直接過去看小毛子，而是懷疑地瞪視向他。
陸樽無辜地苦笑了起來，小毛子這次也算被他連累得慘了，連生病都沒人信啊！
「我……這可不是我叫他裝病，他應該是真的病了……」
因爲小毛子的救場，陸樽得已苟延殘喘地待在溪頂村裏，而他與小毛子不愧主僕一場，默契十足，陸樽還沒搞定谷凝香之前，小毛子的病居然也一直好不起來，這一拖，半個月又過去了。
年節歲末終於熱熱鬧鬧的來臨，這一天恰巧是除夕夜，正是家家戶戶圍爐的時候。
看着每個人家裏頭團圓的喜氣，陸樽難得沒有插科打譯，反而有些感慨地對着谷凝香說道：「我自小就是個孤兒，被義父撿回家，幾年後義父又在河邊撿到了我的義妹陸小魚。爲了扶養我們長大，義父在北方的蓬萊村開了一家飯館，每年的除夕夜都是我們三個人過，但今年我們倒是各奔東西了……」
他的話語之中不難聽出來有着對於圍爐的嚮往及唏噓，這樣矛盾的心情，谷凝香同樣也有過，於是她難得與他搭上話，淡淡地回道：「我也是個孤兒，到了醫仙谷後，除夕都是與師父一起過，然而在我出師離開醫仙谷之後，就都是一個人過的。」
陸樽立刻一臉見獵心喜地道：「既然我們都是孤兒，那麼今年除夕我們一起過吧？」
谷凝香還沒說話，居奇就大搖大擺的走了進來，截斷了陸樽的話，「誰要和你一起過？我娘邀請谷大夫除夕和我們一起圍爐呢！我們居家都是家族一起過，一共三戶二十七人，熱鬧滾滾，比和你這來歷不明、心懷不軌的臭小子一起過要好得多了！」說完，不待谷凝香反應，他徑自將她請了起來，「走了走了，谷大夫，我娘她們都在等你呢。」
谷凝香點了點頭，她的確早就答應了居大嬸，甚至早於陸樽出現在溪頂村。
只不過她還是忍不住回頭看了陸樽一眼，似乎在他眼中看到了寂寥與失落，心中不由有些難受。
她對他雖有怨，卻沒有恨。明明深埋了那份感情，卻難以壓制此刻心中對他的不捨。
她看向居奇，「居奇，我們走了，那他……」
居奇看了陸樽一眼，原本想說些什麼，掙扎了一下又改口道：「他本來就是村子裏的陌生人，有地方住已經很好了。」說完，他連哄帶騙的將谷凝香帶走。
谷凝香因爲承諾，如今卻是不走不行。不能與陸樽獨處，她也不知道自己是鬆了口氣還是遺憾無比。
待谷凝香走了，牀上的小毛子睜開了眼，朝着陸樽虛弱地說道：「少爺，剩下我們兩個人了。」
陸樽撇脣一笑，這笑容卻有點苦澀。「也只能這樣了，比起被趕出溪頂村，這個結果已經算是好的。」
他看着在牀上躺得筋骨都痠痛了的小毛子，搖了搖頭，「你該煩惱的是，這屋子裏的食物不是藥草就是樹根，甚至還有些礦石，我們的年夜飯究竟要喫些什麼啊？」
小毛子聞言也跟着苦笑起來，他這場病到是真真實實的嚴重，不比先前的陸樽好多少，應該是因爲強撐着照顧陸樽，自己卻沒有注意保暖導致寒氣侵體，所以到現在還沒有完全痊癒，要幫陸樽煮一頓飯更是無能爲力了。
「放心吧，你安心養病。本少好歹也是飯館出身，雖然鍋鏟只會拿來打架，但是弄出點喫的還難不倒我。」陸樽苦中作樂了一番，便轉身到後間去覓食了。
約莫過了半個時辰，家家戶戶都已經躲在屋裏圍爐了，陸樽由後頭端來一大盤像是泥石的東西，砰的一聲擺在了桌子上。
「嘿，小毛子，看我找到了什麼。」
小毛子定睛一看，笑了起來，「這是甘薯啊！烤起來倒是香。」
陸樽乾笑起來，「本少廚藝不怎麼樣，烤甘薯的手法倒是不錯，來吧來吧！」
他將桌子拖到小毛子的牀邊，兩人就這麼面對面坐着，中間擺着一盤烤甘薯。
看起來是有圍爐那麼一回事了，但是兩人看着看着，同時嘆息起來。
「真淒涼啊……」
陸樽與小毛子都孤單無親，也算是同病相憐，這種景況都悲涼得讓人覺得好笑了。
就在兩人要動手時，一名老翁突然推開門端了盤東西進來。
「你們果然在啊！」老翁看了看他們寒酸的桌面，笑着說道：「就知道你們沒東西喫，只有甘薯怎麼成？這是我家的麪疙瘩，送點來給你們。」
陸樽與小毛子的心頭像是被什麼打動了，傻傻地道了聲謝，但老翁人都還沒進來，突然又一個大嬸來了。
「哎喲，老黃你也來了？送麪疙瘩啊？」大嬸的大嗓門一下子讓小屋子熱鬧起來。「來來來，喬大媽這裏有滷牛肉，還有些嫫嫫什麼的，將就着喫啊。」
見桌面上的食物越來越精采，陸樽與小毛子都處在訝異之中，一時竟不知怎麼反應。這時候門外又走進一人，居然是不久前才離開的居奇。
居奇的表情是老大不情願，一進門就拉高了聲音說道：「便宜你們了！我娘知道你們沒東西喫，叫我端了餃子來……咦，黃伯伯、喬大媽？你們也來了？」
不待他們響應，門外突然又鑽進一個鬼鬼祟祟的人，一屋子的人同時望過去，叫那鬼祟人影嚇了一大跳，頓時將手上滿滿一大布包的肉包子藏在了身後。
「谷大夫？」居奇的臉都快歪了，「你不是應該在我家？」
「那個……」來人果然是谷凝香，她偷偷從熱鬧的圍爐藉故溜走，心忖只離開一下就回去應該不會被發現，沒想到自己的房子里居然滿滿的人，這下被抓個正着。
「因爲你娘給了我太多肉包了……我想我一個人也喫不完……」她絕對不承認這是她厚着臉皮去要來的，只能支支吾吾地道。
原來大家不約而同都替屋子裏這兩個可憐蟲送東西來了，連一直冷言冷語的居奇與逃避排斥的谷凝香都不例外。
衆人你看我、我看你，最後笑了起來，這一笑就無法停下來了。
尤其是陸樽，他笑得眼淚都流下來了，小毛子也早就搗着臉哭得不成人形。
在皇宮裏，哪裏有誰會像這些非親非故的村民一般對他這麼好呢？
「謝謝，謝謝你們。」陸樽說不出自己內心的感動，不過他這下真的徹底瞭解，爲什麼谷凝香會留在這個地方了。「這真是我這輩子過得最有意思的一次除夕夜……」
在這樣溫馨的氣氛之中，誰也不想說些掃興的話，居奇自然也不例外，難得對着陸樽的臉色沒那麼難看了。
原本以爲只有這些人，突然門外又急急忙忙衝進一個人，那人一進來，看到滿屋子的人猛地一呆。
「咦？小李，你也送東西來讓他們喫嗎？你拿了什麼？可別重複了。」居奇打趣地道。小李卻不似大家想象的那般開心，反而哭喪着臉，一副十分着急的模樣，直盯着谷凝香，一開口便是哀求，「谷大夫，求求你救救我父親吧！我父親似是快不行了……」
