「簡單來說，常勒呈給皇上一封信，信是二皇子寫給你的，要你弒父，好讓你爹別再追查陳震之死。」進自己院落前，孫澈早已經屏退小廝隨從，將她暫住在他院落的事死死摁住。
進了房，她身上的血腥味更重，燈火下更顯臉色蒼白，不敢找大夫，孫澈乾脆替她把個脈，哪怕學得並不專精，但診個脈還行，誰知道他愈診臉色愈沉。
事情剛鬧開時他就收到消息，那時急着要尋她，後來聽說城南有衙役被殺，他斷定她必定出事，說不準找她姊姊來了，誰知道她姊姊竟然要她立刻離開……簡直氣死他了！
她以爲給常參一匹馬她就能逃出生天？到底以爲皇城禁衛有多無能？常參就算有三頭六臂也闖不出去，更何況她現在還……
「皇上信了？」常參垂着眼低問。
孫澈看她一眼，放開她的手，給她倒了杯茶。「不是信不信的問題，而是眼前肯定出了事，皇上必然要抽絲剝繭，而你……無端成了別人手中的棋子，如今端看皇上心思，待事情告一段落後有無打算替你平反。」
常參想了下，突地笑得自嘲。「我是註定脫不了身了。」
「你也這麼想？」
「二皇子是皇后所出，也頗得聖上倚重，如今二皇子鬧出事，朝堂上必定是羣臣口誅筆伐，這事無法善了，所以爲了護住二皇子，皇上需要一個替死鬼。」她平淡敘述自己的下場。
當然皇上也可以下令嚴查此案，可是皇上既然一開始就沒下令嚴查，反倒給了常勒權勢，豈不是意味皇上已經放棄她了？
這種結果她一點都不意外，不管皇上再怎麼看重她，她也比不過皇子重要，再者其中可能牽扯極廣，皇上總要先掩下皇室醜聞，日後再差人細查，而能替代她的人多的去，何必顧及她？
孫澈瞪着她半晌，揉了揉發疼的眉心。「既然你如此通透，接下來有什麼打算？」
「我能有什麼打算？」她好笑道。
「坐以待斃？」
「不然你認爲我逃得出去？」別說要替父親報仇，釐清真相，她連保住自己都有困難。
「逃不出去也得逃！你要是被逮着，說不準你會被押進北鎮撫司，那裏怎麼刑求逼供的相信你比我還清楚，更糟的是，你以爲你的女兒身到那時候還瞞得住嗎？一旦被揭開，你爹就多了一條欺君之罪，就算他如今受皇恩厚葬，日後也能將他挖出曝屍，你想要看到你爹無法入土爲安？」
常參呆住，顯然在她意志消沉之際，已經將這事給徹底遺忘。
「還有，坊間傳說你和赫商辰過從甚密，曖昧不清，要是你的女兒身被揭開，你想，接下來會怎麼對付赫商辰？」
一提到赫商辰，她渙散的眼終於聚起了光。「這是一個一箭雙鵰的計謀，常勒背後的人十分陰沉卑劣，不但想弄垮常家，更要赫家陪葬……這事肯定與大皇子脫不了關係。」
赫家是純臣，向來只忠於正統忠於君，從不拉幫結黨，也因爲這份收買不動的純正剛直，纔會讓些野心家心存芥蒂，想除之而後快。
「你怎麼不說，原是要算計赫家，偏偏因爲你跟赫商辰走得太近，纔會跟着算計進去。」他身爲旁觀者，看得比她更透澈。
「表哥說得像是赫商辰害了我。」她啐了聲，壓根不認同他的說法。
「誰知道呢？但是要除去二皇子，赫家必定首當其衝，至於你……」說到最末，孫澈也懶得再說。「姑且不管到底是誰策謀，現在要想的是，你必須逃出城，絕不能讓人逮着，否則你和赫商辰都完蛋了。」
「又與他何干？」
「你肚子裏的孩子難道不是他的？」
常參瞠圓桃花眼，像是聽到多不可思議的事，一時間像是懵了，連話都聽不懂，腦袋空白了。
「你千萬別跟我說你連有身孕都不知道。」孫澈見她一臉傻樣，火氣又冒了上來。「你到底在搞什麼呀？常參！」
「我……有孕？」她茫然反問着。
「你不知道？」
常參搖搖頭。她怎會知道？她又沒懷過孩子，月事又向來不準，誰知道……竟然這樣就有孩子了。
「是赫商辰的吧。」
「……你怎會知道？」
孫澈直接賞她一個大白眼。「你盯他的眼神就像一隻狗盯着上等肉塊，長眼的都看得出來。」
「幹麼形容得這麼難聽？」常參沒好氣地瞪他一眼。
「怕難聽就別幹這種出格的事……乾脆把赫商辰找來，問問他有沒有什麼法子。」他想，常參既能打動赫商辰，能讓他做出這等出格事，意味兩人該是兩情相悅，找他商議再好不過。
「不行，別找他。」她想也沒想地道。
「爲什麼？」
「他什麼都不知道。」她喃着，下意識將手貼在腹上，完全不能想像她的肚子里正孕育着生命。
孫澈難以置信地瞪着她。「……你強了他？」
「你在胡說什麼！我怎麼會……你……」大膽如她，此刻也羞紅了臉。
「不然這孩子怎麼來的？」
常參不敢相信他竟問她這般私密的事，又羞又氣。「反正是意外，他……被下藥，你就別問了！」
「你……你簡直蠢到讓我不敢相信！難道你掙不開嗎？你就不知道你的身分要是被揭開會惹出什麼麻煩？你會因爲他變成陰溝裏的老鼠，你不知道嗎？你當初就不應該進國子監，不該認識他！」
「如果必須變成陰溝裏的老鼠才能識得他，我也甘願。」能遇見他，是她心底最美好的記憶，結局如何都無所謂了。
孫澈聽完深抽口氣，已經不知道該說什麼，只能託着額不斷長吁短嘆。「那你說，這事要不要告訴他？」
「不要。」要是讓他知道了，他會傻得不顧一切保全她，她纔不要。
孫澈張了張口，大抵也猜得出她在想什麼，更加頭疼了，好半晌才道：「年前我就遞了單請調外放，這兩日會有消息，要是真能外放，你就跟我去吧。」
常參搖了搖頭。
孫澈氣得拍桌。「常參，我告訴你，我不是想幫你，我只是不想被你連累，你別不知好歹！」
常參卻笑了。「不想被我連累就別靠近我，你以爲你帶着我離開京城，你的馬車就不會被搜嗎？」她要是成了兇手，肯定封城抓她，出入京城的馬車哪有不被搜的道理？他要帶她走，還能不連累他？她到現在才知道，原來她的表哥是個口是心非之人。
「橫豎我有辦法，到時候你就假裝死遁跟我走，往後恢復女兒身。」
「我也能恢復女兒身？」原來有一天，她也能穿上那些姑娘衣裳的嗎？她從來不敢奢想。
「你本來就是個娘兒們，總有一天你還是得扮回自己，就當眼下是個契機，先保住自己往後再論其他。」
常參垂着眼，輕點着頭，撫着尚無起伏的腹部。
不管怎樣，她都該爲這個孩子保重自己，如果註定無法和赫商辰在一塊，那這個孩子將會是她窮極一生都不敢奢求的慰藉，老天已經厚待她了。
另一邊，當赫商辰帶着喫食和常參最愛的桃脯回到院落時，早已不見她的蹤影。
他看着空蕩蕩的房間，將喫食和桃脯往桌面一擱，面無表情地坐在她剛坐過的牀，撫着早無餘溫的牀面。
三日後，孫澈果真取得了外調的文書。
「蘄州通判？」常參看過文書後，疑詫地問道。
「怎，難不成我還當不得？」孫澈沒好氣地睨她一眼。
「倒不是，只是你一個翰林庶吉士，就算要外放，也不至於給了通判這個位置，誰替你疏通了？」倒不是她看低他，實在是一個七品通判絕對不是他一個三甲進士能爭取到的外放職。
「常銀灣，我還需要疏通？我爹是永安侯，我外祖父是護國公，我家世顯赫，出身勳貴，我還需要疏通？」爲免口誤，他開始改口叫常參的乳名。
「也是，應該是吏部看在你出身勳貴的分上，所以纔給了這個肥差。」蘄州是好山好水、地靈人傑的好地方，更是行商聚集之地，商業貿易鼎盛，他去到蘄州，就算不收賄，光是收禮也會收到手軟。
「去你的。」
她笑了笑，隨即又問：「何時啓程？」
「二月十二。」
「三天後？不會太急？」
「我還嫌太慢，我恨不得將你這個燙手山芋趕緊帶出去。」他面上毫不遮掩嫌棄，嘴上又叨唸着。「橫豎你就給我乖乖待着，這幾日我讓人收拾收拾，三天後趁着天色未亮，咱們就趕路出城。」
「是，表哥。」她乖巧得不能再乖巧了。
「……你這樣很噁心。」裝什麼乖巧，他都想吐了。
常參翻了個大白眼，再朝他瞪去。「既然你天生犯賤，我就不跟你客氣了。」
「好你個常參，虧我今天還特地幫你帶了個人回來，你竟然不知好歹！」
聽聽，一個姑娘家這般說話……她已經不能算是個姑娘家，他開始擔心她肚子裏那個孩子能不能被她帶大。
「誰？」她神色一僵，就怕他帶來的是赫商辰。
瞧她神色僵直了起來，孫澈就覺得很樂，賣起關子。「你最熟悉的人。」
「到底是誰？」她沉眉問着，一股威儀油然而生。
孫澈呿了聲。「都什麼時候了，難不成你還要拿官威壓我？我還能帶誰過來，不就是玉衡？」
一聽到是玉衡，她鬆了好大一口氣。「真不虧是表哥。」如今想來，她未回府多日，玉衡肯定擔心受怕極了，也虧她表哥還能想到這層，哪像她一遇事就六神無主，根本無暇顧及其他，可是……
「好說，不管怎樣你身邊定要有人跟着，要不你往後該怎麼打理？」他朝她的腹部看了下，意思再清楚不過。「我讓她在樓下待着，一會你再下去……」
話未竟，常參已經飛快跑向他，就在孫澈一頭霧水時，常參已經揪住他的衣襟，奮力往旁推開，幾乎同時，一支箭矢如電般從他耳邊擦過，發出咻的聲響，他回頭望去，就見箭翎釘在柱上，嗡嗡直顫。
「玉衡定有人看守，你把她帶走，也把那些人給一併帶來了。」常參說着，已經抽出腰間佩劍。「表哥，你趕緊下樓！」
「你呢？」孫澈貼着牆，餘光瞥見箭矢似雨般襲來，嚇得臉色蒼白。
他也習武，可他不是習武的料子，武藝遠遠比不過她，也因爲如此，小時候他簡直是怨死她，就因爲她，父親纔會老數落他，可現在他無比慶幸她武功高強，才能救他一命。
「先過這一關再說！」她吼出的瞬間，揮劍斬落箭矢，往後空翻，躍在窗邊。
孫澈的院落是一處三層樓臺建築的水榭，底下引水貫穿，四周栽種青竹，她往下看去，常勒帶着一羣錦衣衛，對面的樓臺就埋伏着弓箭手。
很好，這是要置她於死地！
「大哥，下來吧，否則別怪我無情。」常勒一身赭紅色蟒袍，揚着得意的笑。
常參怒紅了愛笑的桃花眼，眨也不眨地瞪着他。
儘管她並無實據在手，但她幾乎可以認定父親的死與他脫不了關係。
逆子……常家的孽子，她怎能放過他？如果她註定逃不了，她也要拉他當墊背！
「常勒，你別動手，要是傷着我怎麼辦？我什麼都不知道，我是被她逼迫的！」
突地，孫澈閃身到她身旁，狀似朝底下的人求救，卻在暗處不斷給常參打暗號，那是從小隻有他倆纔會知道的暗號。
常參握劍的手上青筋跳顫，怒火在她胸口翻騰着，死死瞪着常勒，無法說服自己放過他。
「是嗎？」常勒勾斜了脣，壓根不信。
「真的，我說的都是真的！」就在孫澈喊叫的同時，背後被用力一扯，瞬間摔得他頭昏眼花，正要開罵之際，金屬碰撞聲在耳邊爆開，他張眼一瞧，就見一批錦衣衛已經闖進屋裏，常參剛纔拉開他，是怕傷着他。
這下該怎麼辦？孫澈眼看着常參節節敗退，正急如熱鍋上的螞蟻時，一道身影如箭矢般從門口竄入，劃過他的眼前，幾乎同時，猩紅的熱液噴濺在他臉上，他愣了下，仔細望去，驚見來者手段之凌厲殘忍，地上是倒下的錦衣衛，無一人完整，鮮血染紅了長毯，斷肢殘幹教他忍不住低嘔。
「常參！」
熟悉的喚聲傳來，倍感疲憊的她猛地抬眼，就見赫商辰一身是血的奔來，替她格開了壓制她的長劍，將她拽到一旁，她餘光瞥見窗外箭矢射入，一連兩箭落在他的肩頭和鎖骨處。
「商辰！」她喊了聲，想看他的傷勢，他卻穩穩將她納入懷裏，將她護得滴水不漏。
「沒事。」他啞聲道。
貼在他的胸膛上，她聽見他沉而亂的心跳，二月天，他的衣袍卻有股溼氣滲出，彷佛爲了誰奔馳而來，心急如焚汗溼一身。
爲她嗎？明知道她已經無路可走，卻還要護她？
怎麼可以！他會被視爲她的同夥，會與她同罪論！
她不允許！
沒多細想，她雙手用力推開他。沒有防備的他被這一推，給推出了幾步之外，錯愕抬眼，就見她已經跨過了窗臺。
「常參，不要！」不假思索，他已經往前衝去。
然而常參的動作比他還快，似對這世間毫無眷戀，毫不猶豫縱身落下，那一瞬間，他抓到她的袖角，在她墜落的同時袖角被撕下，脆裂的聲響彷佛撕裂的是他的心。
「常參！」他聲嘶力竭地喊着，見她落進穿引的河水裏，跟着要躍下，卻被人緊緊從後頭抱住。「放手！」
「大人，您冷靜！」晚一步趕到的戍林緊抓着，死也不敢放手。
二月的天，河水冰冷凍骨，大人肩上還插着箭，帶黑的血染紅了半邊身子，箭頭上分明有毒，他要是躍下還能活嗎！
「他冷靜不了，直接打暈他，快！」孫澈喊道。
赫商辰回頭瞪着孫澈，瞬間黑暗鋪天蓋地襲來，轉眼便喪失知覺。
「幹得好，快快快，趕緊把他拖出去，趕緊找大夫。」孫澈喊的同時，已經拉起袍角往外跑。
老天，千萬別出事，別出事！
