暗夜的保安寺後院，在溫泉水的蒸騰下環繞在溫泉邊的梅香更濃。
宇文修泡在溫泉裏，若有所思地瞅着在燈火間微微搖曳的梅枝，狀似漫不經心地開口問：「海青，太子與二皇子都下山了？」
「回王爺的話，太子和二皇子都下山了，看路線確實是要回宮。」
宇文修似笑非笑地道：「倒是有心了。」
海青沒接上話，瞧了眼主子肩背上的猙獰傷疤，神色難掩憤慨悵然。
十二年前，主子爲救好友昭廷，半路中了埋伏摔了馬，哪怕受傷還是往淮州趕去，可惜趕到時昭侍郎早已莫名死在大牢裏，再趕往昭府想尋昭侍郎的女兒，昭府正陷入火海，哪怕如此，主子還是衝進屋內，最終爲救一個僕役的女兒，幾乎被燒殘了身子。
當地數個大夫聯手搶救了十餘日纔等到宮中太醫趕至，勉強穩住王爺一口氣，醫治了近兩月餘才清醒，那時話都不能說，手也拿不起筆，卻不斷地用口形問他「昭廷呢」……
他紅着眼眶，心想主子不是早知情了嗎，怎麼還問呢？怕是傷重得糊塗了，正猶豫着該隱瞞還是該實說時，主子再度昏厥了過去，傷勢急轉直下，眼看要捱不過去，他猛地想起昭侍郎的女兒依舊不知下落，於是不住地在主子耳邊說「得趕緊找到昭侍郎的女兒，否則何以慰昭侍郎在天之靈」。
幾次後，主子竟然轉醒，從此以後，尋找昭侍郎千金一事，就成了主子此生最重要的目的。
主子撐過了最痛苦的時期，在淮州養了一年，才終於能夠回京，開始了漫長的治療，從無法動彈到能夠行走花費了七八年，每每見主子爲了要站起身，痛得渾身打顫卻倔強地撐住不坐下，他就恨惱自己當初爲何慢了一步進火場，讓主子受了如此重的傷。
哪怕十二年過去了，主子行走仍無法如往常，每每入冬後，渾身的痛楚更是讓主子痛不欲生，必得上保安寺後院的溫泉浸泡才能得以舒緩，只因唯有此處的溫泉最能夠舒活筋骨。
每年這個時候，太子與二皇子必定陪同一道前來，然而誰都知道太子與十二年前的禍事脫不了關係。
當年事故的原由早就查清，正是因爲主子太受皇上重視，讓當時還未成爲太子的四皇子眼紅，於是外祖家從中動了手腳。
主子受了傷，殘了身，徹底與皇位無緣，哪怕皇上提前將他封王，卻從此入不了皇上的眼，待四皇子被封太子，主子更像是被皇上遺忘。
他真是想不通太子爲何要這麼做，太子是皇上唯一的嫡子，再加上外祖家顯赫，其下門生縱橫朝堂，這皇位穩妥得不行，根本無人搶得走，何必傷害主子呢？
想當初主子沒了母妃，是皇后娘娘仁慈將主子帶回宮與太子作伴，兩人情感更勝於其他手足，誰知道爲了那把龍椅，哪還有什麼手足之情。
看向宇文修，燭火搖曳間勾勒出他俊魅又顯陰鬱的面容，海青更加自責。
十二年過去了，主子如今雖能行走，腳就有些跛，不願出現在人前，每年入宮的次數五隻手指都數得出，皇上不曾私下召見，主子更不願往宮裏湊，要不是還在尋找昭侍郎千金，真不知道主子會活成什麼樣。
不過，慶幸的是三個月前淮州傳出了點好消息，說是總算查出昭姑娘奶孃的下落，正循線找人，要是能找到奶孃，也許能找到昭姑娘，畢竟那當頭正亂，說不準是奶孃把人帶走了呢。
正忖着，聽聞細微腳步聲，海青抬眼望去，就見暗衛二把手的海藍臉色凝重的走來，海青不禁暗叫不妙，無聲用口形詢問，只見對方搖了搖頭，海青的心不禁跟着往下沉。
「海藍，是不是淮州遞迴消息了？」宇文修聽見聲響，微露喜色問道。
海藍面色爲難，艱澀地應了聲。「回王爺的話，海靛遞消息回來了。」
見狀，宇文修斂去喜色，「線索斷了？」
「也不是斷了，確實是找到昭姑娘的奶孃了，繞了一圈，原來她住在淮州附近的成安縣。」海藍笑得很難看。
「重點。」宇文修沉聲喝道。
「回王爺的話，奶孃說那一日正巧她兒子生病，她並沒去昭家，後來才知道出了事，所以……」見宇文修的臉色黑如焦土，海藍最後的話全吞進肚子裏。
一旁的海青心裏暗暗罵了海靛好幾句，怎麼就不把事情查清了再一次回報呢？這些年，老是讓主子一顆心上上下下的，也不想想跟在主子身邊的他們日子會有多難熬！
瞧瞧，主子臉都黑了，這當頭誰敢說半點安慰的話？
十二年了，當年的娃兒如今都長大成人了，就算主子畫了許多張昭姑娘三歲的畫像也不管用啊！
「海青！」
「屬下在。」聽主子這麼一吼，海青嚇得差點沒站穩，忙應着。
「當年你是不是騙我？她是不是早已經死在那片火海里了！」
海青二話不說雙膝跪下，「王爺，屬下對天發誓，當初清查現場時，確實沒有發現孩童的屍首，正因爲如此才猜想事發當時昭侍郎早已經把女兒託付他人，肯定是逃過一劫了。」
「他在淮州人生地不熟的，能託付給誰？」宇文修惱火問道。
這些年，他一次次期盼，又一次次落空。
人到底在哪？都十二年了，是生是死，總要給他一個交代！
海青面對他家主子每次希望落空後千篇一律的問話，一整個想死，只能閉嘴不語，等着主子發完火。
宇文修咬牙切齒地道：「託付給姓祝的混蛋嗎？」
海青苦着臉，連大氣都不敢喘一聲。
主子說的那個姓祝的混蛋，他早讓人查了，可人家身邊也沒帶個三歲娃……話說當年正是因爲昭侍郎寫了封信給主子，上頭提着姓祝的混蛋居心叵測，主子察覺準要出事才趕往淮州。
想來可嘆，當年主子因爲看到一份翻水車的設計草圖與昭侍郎成了好友，再經昭侍郎介紹認識了翰林院的祝大人，三人皆以治水爲志向，因而成了好友。
後來祝大人被髮派到淮州當個同知，昭侍郎也去了淮州治水，而禍事就發生在淮州，加上那封信，主子簡直將祝大人恨進骨子裏。
而通常主子罵到這兒就會停歇，因爲主子覺得罵祝大人會弄髒他的嘴。
果然如海青所想，宇文修不再罵人，沉默良久才淡聲道：「讓海靛繼續查，再給他一年的時間，不管是生是死，本王都要知道，如果再查不到，要他別回來了。」
海藍應了聲，心裏生出一種莫名的愉快感，唯有如此，海靛纔會知道在王爺身邊的他們會因爲他而受到多少無妄之災。
待海藍一走，海青垂着臉，眼觀鼻，鼻觀心，心想主子什麼時候纔要讓他起身，倒不是他不堪跪，而是溫泉不好泡太久，主子氣歸氣，身子還是得顧呀。
無聲嘆了口氣，正想問宇文修要不要起身，卻聽見遠方傳來張揚的嘶吼聲，他眉頭一皺，不等宇文修吩咐便招手讓隱藏在後院的暗衛去瞧瞧。
「王爺，該起了。」海青陪着笑臉道。
宇文修應了聲，海青趕忙取來大布巾要伺候，可宇文修起身時卻見對面溫泉池畔的假山上探出一顆頭——那是張小姑娘的臉，正往後瞧着，似乎沒發現這頭有人。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
事情只發生在轉瞬間，海青甚至是在她快掉落時才察覺她的存在，臉色難看至極，他居然這時候才察覺多出一個人，那小姑娘若是刺客還得了！
宇文修面無表情地接過海青手上的大布巾，「去看看死了沒。」
海青鐵青着臉，也不必他過去，布在後院四周的暗衛已經往假山的方向而去。
「王爺，屬下該死。」海青苦着臉，真的很想死！今晚是什麼好日子，怎麼一個小姑娘闖進來竟沒半個人察覺，一個個都是死人是不是！
「不，該死的是她。」宇文修擦乾身體，慢條斯理地套着衣袍，臉笑着，口氣卻殘忍無比。
海青沒吭聲，通常主子說話不會這般刻薄，可身子不舒適讓主子心情不美好，隨口說說，他就隨便聽聽，反正主子又不會隨便弄死人，讓他嘴上發泄也好。
正忖着，突聽見身後傳來聲響，海青一回頭，目色冷戾地問：「誰在外頭吵鬧，擾了王爺興致？」
這是第一批派出查探外頭吵雜聲的暗衛，見海青神色嚴厲，收起原本打探完消息後的戲謔笑意，恭敬道：「外頭有三個男人在找一個姓祝的姑娘家，而在靠近女客廂房那頭，有祝姓官員的家中下人們忙着在找府中姑娘。」
原本覺得戲謔，那是因爲猜想到這肯定是後宅女子鉤心鬥角鬧出的好戲。
一來，保安寺是佛門清淨地，女客廂房附近怎可能有男人出入？再者，一般官家千金豈可能在外招惹麻煩，讓人趁着三更半夜找上門？怎麼想都覺得肯定有鬼。
海青一聽，壓根沒把這事放在心上，正要揮手讓他們退下，卻聽宇文修漫不經心地問：「姓祝？」
正要離開的暗衛聽他這一問有點懵，但還是照實道：「屬下並未深入打探，只是聽到下人對着守門的小沙彌說主家姓祝，是回京述職的官員。」
宇文修繫好腰帶，斜睨了眼，「探。」
「是。」
暗衛們立刻腳底生風地離開，隨即另一撥人走來。
「王爺，那位姑娘昏厥在地，該如何處置？」
「當然是——」
「去跟住持說一聲，麻煩找個醫女，再讓幾個小沙彌過來，把她抬進屋裏。」
海青話都還沒說完就被宇文修打斷，聽他一通安排不禁有點傻眼，脫口問：「哪間屋裏？」
宇文修懶懶瞅他一眼，笑問：「你說呢？」
話落，宇文修逕自離開。
海青愣在原地，腦袋快速轉過一遍，驀地想起主子口中那個姓祝的混蛋不就是前兩天回京述職？那麼那個小姑娘就是祝大人的家眷？朝中姓祝的官員就那麼一個，這一回來就撞到主子這兒來了？挑主子正惱火之際，時運也太差了！
待宇文修走開幾步，海青怒眼回頭瞪去。「你們幾個，一會全給我去領罰，竟被個小丫頭闖進後院，你們還要不要臉！」
幾名暗衛低着頭，無奈至極，這後院牆上有個狗洞，那位小姑娘身形瘦小，剛好鑽了狗洞進來，怎麼防呢？沒有刺客會鑽狗洞的！
女客廂房裏，幾位祝家女眷各懷心思，等着下人回報。
姑娘家在外突然失去行蹤，必定得找，而且還要趕緊找、不動聲色地找，否則要是被其他上山禮佛的女眷們得知這事，姑娘的清白就毀定了。
祝老太太冷沉着臉不語，雖說她對兒子帶回的這個外室之女沒什麼好臉色，但好歹姓祝，要真有個萬一，族中其他姑娘必定受到牽連，所以並不希望那丫頭出事。
「去探探，都出去多久了，至今還沒找到人！」祝老太太壓低聲響低斥。
坐在一旁的大媳婦喬氏嚇了跳，忙道：「母親，已經讓張嬤嬤在廂房外等着，一有消息會立刻回報。」
喬氏臉色同樣不好看，丈夫帶着他們一干家眷回京，纔剛回京第二天，婆母就說要上山禮佛，順便給丈夫許願，就盼他別再外派，能當個京官。她這個大媳婦只能乖乖地着手打理上山禮佛一事，可誰知道才頭一晚那丫頭就出事了，大半夜的，誰都不用睡了。
「祖母，你別兇母親，都是祝心璉不好，誰叫她大晚上的還跑出去？要真出了事也不關咱們的事。」祝心瑜挽着喬氏的手，與喬氏同個模子印出的嬌俏面容滿是嫌惡。
祝心璉那丫頭不過是個外室之女，比妾生子還不如，偏偏父親將她捧在手心疼，事事都由她，壓根沒把她和兄長當一回事，天底下哪有這種道理？像祝心璉那種惹人厭的人，最好永遠都別回來。
「心瑜！」喬氏聞言低斥，面帶惶然地看向婆母。
「住口！你身爲嫡姊，沒看好庶妹，還有臉說話？」祝老太太目光銳利，像能看穿人心般地注視着她。「你倒是跟我說說，大半夜的，她帶着丫鬟跑出去做什麼？」
「祖母，這事你得問她呀，我怎會知道呢？父親從不拘着她，她想做什麼就做什麼，在汾州時就像個野丫頭似的到處跑，我怎麼看得住？」祝心瑜抿了抿脣，一臉委屈，可是在祝老太太的注視下又難掩心虛。
「她與你同房而寢，你身爲長姊連管教她都做不到？」
祝心瑜眼眶泛紅，「我可不敢多說什麼，父親會怪罪的。」
這一回的委屈可是真委屈了，她但凡在父親面前指摘祝心璉一字半句，父親便斥她小肚雞腸，無一絲手足之情。
祝老太太聽完臉上不顯，心裏倒是詫異極了。
兒子剛回京兩天，正忙着在京裏走動，母子倆也沒能好好說上幾句，可依她對兒子的瞭解，壓根不認爲兒子會將一個外室之女寵到無法無天，不，該說兒子養了外室就夠她喫驚的了。
那個外室到底有何本事，生的女兒竟能讓他寵到這種境地？如今她該慶幸外室早逝，否則兒子真把外室納進屋裏，只怕要鬧出寵妾滅妻的蠢事來。
正忖着，張嬤嬤急步進了屋內。
「如何？」祝老太太沉聲問着。
「找到二姑娘的丫鬟蘭草了。」張嬤嬤壓低聲響道。
「二丫頭呢？」
「老奴讓蘭草進來回話。」
話落，張嬤嬤朝外頭喚了聲，便有兩個婆子架着個小丫鬟入內。
祝老太太見丫鬟滿身狼狽，像在草地滾了圈，散亂的發上還有草屑，如炬目光如刀刃般狠狠地刮向她，「說，到底是怎麼回事？」
蘭草一入內就被押着跪下，雙膝發疼也不敢吭聲，跪伏在地，話說得雖急卻清晰明白，「回老太太話，二姑娘聽說保安寺後院有座特別的水井，便帶着奴婢前往，誰知道半路上竟出現三個男人要抓二姑娘，二姑娘便拉着奴婢往林子裏跑，將奴婢推進矮樹叢裏，奴婢跌得眼冒金星，壓根不知道二姑娘到底跑哪去，還請老太太趕緊派人往梅林裏找。」
祝老太太怒斥，「胡扯！豈有男人敢闖進保安寺擄走女眷！」
「奴婢所言屬實，若有一句誑言，必將不得好死！」蘭草抬眼直視着祝老太太。
祝老太太緊抿着脣，保安寺女眷居處竟會有男人闖入，而且還是衝着二丫頭來的……就算她是個野丫頭，那也是在汾州，如今纔回京兩天，她壓根沒出門，能招惹誰？況且又是誰跟她說後院有座特別的水井？
忖着，祝老太太目光望向喬氏母女，硬生生將那抹揣測壓進心間。
如果真是被賊人帶走……那就如此吧，否則要真找回來，還不是白綾一條，還得弄髒她的手。
「好了，你先下去。」祝老太太一個眼神，兩個婆子便將蘭草拽起。
蘭草見她反應如此冷淡，心臟劇顫，「老太太、老太太，您不能……」
