這日子愈近新年，每家屋宅總是要忙碌的。
在應採兒居住的這處蓮院裏，自然也不例外。
徹底打掃是必然之事。即便是平日時，關爺怕採主兒身子不好，窗欞、傢俱、角落裏，原本就不許染上一丁點灰塵。
但是，過年嘛，哪能不再更賣力清掃過一回呢！
而廚房裏的丫鬟和廚娘們更是忙得不可開交，年糕、燻魚、臘肉沒有一樣是少得了。
但是，在這樣一個衆人皆忙碌不已的日子，應採兒卻坐在書齋裏，莫可奈何地聽着授課夫子滿口的長篇經論。
她哪定得下心嘛！早上才和廚娘討論過竣天大哥愛喫的菜色，還把大哥去年誇過好喫的滿人食物凍餑餑，也加到了年菜裏。
現在的她，只滿心叨唸着竣天大哥這幾天要過來蓮院之事，沒有假裝昏倒，溜到廚房裏湊熱鬧，就已經算是給足夫子面子了。
「爲師今日瞧你心不在焉，今日的授課便到此爲止。」夫子看着木簾後一徑發楞中的女學生，他不以爲然地長嘆了口氣。
「謝謝師傅。」應採兒的眸倏地水亮了起來。
「你自個兒待在書齋裏，把今日上過的課全默出來，方準出去。」夫子拿著書冊，坐到了暖爐邊。
應採兒嘴裏默著書，眼尾則不停地往夫子的方向看去。
哈哈！
一見夫子打起了盹，她便倏地起身，一溜煙地從書齋的偏門溜了出來。
「好冷！」
應採兒才接觸到書齋外的冷空氣，整個人便瑟縮地蹲在雕花遊廊的木柱邊，冷到動彈不得。
啊，她忘了把大哥爲她新添制的秋香色羽緞斗篷也一併帶出來了，待會兒一定又要捱罵了。
應採兒急忙左右張望，發現四周連一個姊姊都沒有，就連秋荷都忙着去準備過年的用品了，她這才放下了心。
應採兒仰頭看着紛亂的雪花、看着霧濛濛的天色、看着遠方的黛青山色……看了纔不過一會兒功夫，她就覺得無聊了起來。
自己平時只要少穿件衣服，就會有一排姊姊們跟在身後斥喝着。有時候，自己邊跑邊偷瞄着後方那一串糉子似的人，都覺得好笑。
結果呢，她現在連個陪自己說話解悶的人都沒有，還真不習慣這樣的冷清哩。
其實，她也很想幫忙準備年節用品啊，誰讓姊姊們不讓她進廚房嘛。
「誰讓你肩不能扛、手不能提──」應採兒邊嘀咕，邊打冷哆嗦。「應採兒啊、應採兒，你別又生病給大家惹麻煩，就是萬幸了……好冷喔。」
應採兒把自己縮成一顆圓球，看着地上一片皚皚白雪。
她好想竣天哥哥和少謙哥哥喔！呃──可能自己想竣天哥哥多一些吧。
秋荷說她與竣天大哥之間，就叫做緣分。是啊，喜歡哪個人多一點，少一些，總是由不得人嘛。
這就像她明明已經不是孩子了，卻偏好喫糖是一樣的道理吧。
應採兒從右邊口袋裏，掏出一小盒的玫瑰蜜糖球──這是昨天竣天大哥差人送來的。
糖球甜而不膩，含在口中甚至還有淡淡的花香味道，好喫極了。
她迫不及待地拿了一顆玫瑰蜜糖球到脣邊，心滿意足地眯起眼睛微笑了。
應採兒低下頭，伸手摸了摸腰間口袋裏的另一隻錦緞摺扇套子。
大哥會喜歡她做的這個小玩意兒嗎？
應採兒低頭看着手指頭上那些尚未完全癒合的小傷口，用力眨了幾下因爲熬夜趕工而痠痛的眼。
眼珠子又熱又痛，不知道用冰雪敷一敷，會不會舒服一點？
她異想天開地半趴在迴廊地板上，伸手在廊道邊的地上掬起一掊潔白的雪，把雪密密地蓋在眼睛上方。
「冷、冷──」
應採兒吱吱尖叫着跳起身，用力抓開臉上的雪漬，小臉卻已然被寒雪凍出了兩團紅痕。
「應採兒，你在做什麼？」
關竣天才走至書齋外院，看到的便是她這麼一副猴子般又叫又跳的調皮模樣。
「竣天大哥，你……回來了……」
應採兒雀躍地跳起身，臉上的殘雪卻同時從臉頰漫入頸間，冷到她連話都說得猛打冷顫。
「你現在不是應該坐在書齋裏讀書嗎？」利眸才瞪向她毫無血色的脣，濃眉旋即狠狠一擰。這丫頭是天生要讓人擔心的嗎？
關竣天加快了腳步，迅速地往她的方向移動。
「大哥，我……我……」喀喀喀，她冷得牙齒直打顫，揉撫着自己的臉頰，卻溫熱不了自己的身子。
「把這披上。」關竣天伸手欲解下身上的灰狐大氅。
「不用了。」
應採兒搖着頭，在大哥還沒開口罵人前，一溜煙地便鑽入了他的灰狐大氅裏，把臉直接埋在他溫暖的胸膛上。
「這樣不是比較快嗎？」一雙小手自然而然地環在他的腰間，她心滿意足地嘆了口氣。「大哥好暖和噢！」
關竣天瞪着懷裏的小人兒，連呼吸都變得刻意緩慢了。
懷裏的採兒，是他的採兒，卻也是一個姑娘家，那柔軟的身子觸感，那芬馥的少女芳香，是會讓人想入非非的。
「你現在這模樣成何體統？！」關竣天嗄聲喝道，大掌握住她的肩膀。
「反正沒人瞧見嘛，嘻。」應採兒偎在他胸膛上，揚起頭，對他燦然一笑。
關竣天胸口一窒，他抿緊脣，硬生生地將她推到一臂之外。
應採兒咬住脣，可憐兮兮地想再度偎入他的懷裏，可大哥不許！
她賭氣地別開頭，手臂卻仍然緊擁着大哥的灰狐大氅。
「大哥，你變了。」應採兒委屈地抿着小嘴，把脣瓣抿得殷紅如火。「你以前不會推開我的。」
「你以前是個小娃兒，我沒有必要對你有什麼男女之防。」他沈聲說道。
這一、兩年來，採兒的樣貌愈發地有女人味，面如敷粉、眼如波明，身段嫋娜，舉手投足間的美媚，就連丫鬟們都經常看傻了眼。
而他撇去經商的才能之外，也不過就是個普通男人。
「可你前幾天才說我還是個小娃兒。」應採兒揚着一雙黑白分明的美目，不忘拿他的話來堵他。
「在我心裏，你永遠是個小娃兒，可別人眼中的你是個姑娘了。是故，你實在不該再有方纔那般的親密之舉，那會引人非議的。」
關竣天攏緊她肩上的披風開襟，望着她在毛裘映襯下更顯得出衆的瓜子小臉。
「我何必在意別人的目光？別人又不是我的什麼人。」應採兒不以爲然地說道，一個箭步上前，二話不說地就緊緊摟住他的手臂。「可你是我的竣天大哥，你就是不應該、不可以推開我！而且你擔心什麼嘛，這蓮院裏還有外人嗎？」
「你總歸是個姑娘家，言行總是容易落人口實，總是要較男子謹言慎行一些。」
「『樹老根多、人老話多』。大哥，你真是愈來愈囉嗦了。」她咳聲嘆氣一番，呼出口的氣息，在寒天裏全化成了一團團的白霧。
「囉嗦是吧？如果有人乖乖待在書齋裏讀書，我何必囉嗦。」他不客氣地重揪了下她玉白如冰的耳廓，板起臉來教訓人。「你的伴讀丫鬟跑哪去了？！她居然讓你只穿着一件棉袍，在冰天雪地裏鬼混，她是將這個家的規矩視若無物嗎？」
一個丫鬟放肆，便會有一家子放肆的丫鬟。
「大哥，你別生氣嘛，是我讓翠兒去廚房幫忙的──」
應採兒眼尖地從關竣天肩後發現伴讀丫鬟翠兒朝着這裏走來，她急忙朝着翠兒使眼色要她走開。
翠兒站在原地，一看到關竣天的背影，一張圓臉立刻嚇得花容失色。
「後頭那個傢伙，給我過來。」關竣天頭也不回地命令道，目光緊盯着應採兒藏不住心思的臉蛋。
「你怎麼知道你後面有人？」應採兒吐吐舌尖，撒嬌地靠着他的手臂。
「你想在我面前瞞心事，再熬個十三年吧。」
關竣天警告地瞪了採兒一眼，把她歪歪斜斜的身子給推正──她這習慣得改。
「關爺，翠兒沒有守着採主兒，翠兒該死！」翠兒一看到關爺那雙冷眸，立刻就被嚇出兩泡淚水。
關爺的兩道濃眉和眼眸離得甚近，不生氣時看起來或者深邃，然而，他一旦嚴厲起眼色，看起來就是較之尋常人不可親，也更加駭人的。
「我經常不在，採兒又由着你們胡來，你們就全當這府內全由你們做主了嗎？」關竣天凜着聲，面無表情地盯着那個伴讀丫鬟。
「翠兒……翠兒不敢。」
「不敢？」關竣天冷笑一聲。「那採兒方纔只穿着件棉袍在雪地裏，難道是我人老眼花起了幻影嗎？」
「關爺，翠兒下次不敢……」翠兒哽咽地說道，害怕地連頭都不敢抬。
「大哥，不是這麼一回事啦，是我讓翠兒去廚房──」應採兒握着大哥的手掌，拚命地想求情。
「你再幫她說一句話，我就讓她收拾行李回老家去。」關竣天拂開應採兒一貫是冰冷的柔荑，心下很快有了主意。
「關爺……翠兒知錯了……關爺不要趕翠兒走……」翠兒一聽關爺要讓她回老家，哇地一聲便大哭出聲。
她老家在山區，地貧長不出穀物，能外出討份工作已經是莫大的福氣了。況且在這蓮院裏，工作輕鬆，待遇又好，姊妹們和善，採主兒待人又好，她不要走啊！
「翠兒錯了……翠兒錯了……」翠兒跪在地上使勁地磕起頭來。
應採兒一看到翠兒磕頭，心裏一難受，眼淚便跟着直淌而下。
「大哥，我敢擔保翠兒下回不會再犯了。你這回就饒了翠兒，你要罰就罰我吧！」應採兒揪着大哥的手指，淚眼汪汪地瞅着他。
「罰你什麼？」關竣天雙臂交叉在胸前，漫不經心地問道，心中早有算計。
「大哥想罰什麼，便罰什麼。」應採兒昂起下巴，氣魄豪爽地說道，只可惜她微紅的鼻尖破壞了堅定的效果。
「好，這話可是你說的。」關竣天拿出手絹覆上小人兒紅通通的鼻尖，銳眸視線往旁邊一挪。「翠兒，你站起來。」
「是。」翠兒急忙吸吸鼻子，立正站好。
「你的主子願代你受過，我就姑且原諒你這回，你以後該如何做事，自個兒心裏有數了沒？」關竣天凜着聲說道。
「翠兒以後會更加盡心盡力地侍奉採主兒，謝謝關爺、謝謝採主兒！」翠兒雙膝一軟，就要嚮應採兒跪下。
「甭跪了啊，快謝謝大哥啊！」應採兒擰着手絹兒笑，小臉撒嬌地偎在關竣天的臂膀上，她今兒個早起，真是有點倦了。
「謝關爺。」翠兒紮紮實實地磕了一個響頭。
「謝我倒是不必，橫豎以後採兒的處罰便由你來執行，你執行得不好，一樣會被攆出門。」關竣天面無表情地說道。
「大哥要處罰我？」應採兒驀地抬頭，一臉驚愕地看着他。
「沒錯，這十日之內，你的每一頓餐食，如果沒有喫到五成以上，那翠兒仍舊得回老家去。」他輕描淡寫地說道，低頭掩去脣邊的一絲笑意。
「大哥，這不成哪，我哪有本事一餐飯喫到五成以上啊！」應採兒這一嚇，瞌睡蟲全給趕跑了。
「不成？」關竣天抬頭，朝翠兒瞥去一眼。
「成成成！採主兒是該多喫一些的。」翠兒立刻識時務地幫腔起來。
「不成、不成哪！我哪喫得了那麼多東西？」應採兒跺着腳，頭兒搖得像博浪鼓似地，頭上的一隻鎏金銀荷髮簪，也就跟着叮叮噹噹了起來。
「不成也得成。」關竣天斬釘截鐵地說道，徑自轉身走向北邊的主廂房。
纔不成呢！那她要請其他姊姊們幫忙喫飯。應採兒跟在關竣天的身後，在心裏偷偷犯着嘀咕。
「如果讓我知道你串連其他的丫鬟處理那些餐食，我就把那些丫鬟也一併趕出門。」關竣天頭也不回地說道。
應採兒睜大眼，飛也似地衝到大哥面前，雙臂大張地擋住他的去路。
「大哥、大哥！那喫三成就好了。」她揚起三根手指頭，討好地對着他笑。
「至少四成。」他冷冷一挑眉，一副沒得商量的模樣。
「四成好、四成好！反正只要比五成少，我都謝天謝地了。」應採兒咚咚向前跑了兩步，直接衝進大哥的懷裏。「我就是沒法子把那一堆食物全嚥進肚子裏嘛，求求你嘛……」
尾音拉得長長的，像麥芽糖似地粘人。
「你就是沒讓生活糟蹋過。我都要人把食物弄成一小碟、一小碟，你大小姐還不願入口。」
關竣天伸手要扯開小人兒，小人兒卻踮起腳尖，抬高了雙臂勾着他的頸子，還不客氣地把冰冷的小臉全埋到他的頸窩處。
「翠兒，你去熬一些黑糖薑茶過來。」關竣天往後方丟去一聲命令，不想讓太多人看到這樣過分親暱的畫面。
「是！」翠兒不捨地把目光從前方那一對身上移開。
大夥兒最愛看採主兒巴附着關爺，而關爺一副英雄氣短的模樣了。
光瞧着關爺濃眉大眼臉上的莫可奈何，及他對採主兒的溺愛神態，就足夠讓她們一羣丫鬟津津樂道許多日了。
「大哥，我不要喝黑糖薑茶！」應採兒慘叫一聲，仍然趴在他的胸口上一動也不動。
「你再敢說一次『不要』，晚上就盯着你喫兩碗飯。」長臂攬住她的腰，輕而易舉地便把她擁着推向前。
「我好害怕喔。」應採兒掩住了一個呵欠，水眸半睜。「大哥，你剛纔爲什麼要對翠兒那麼兇？她又不是做了什麼天大的錯事。」
「每個人有每個人的規矩和本分要遵守。」他說。
「那麼，倘若我是個丫頭，你也會對我那麼兇嗎？」她好奇地問道。
「真有你這種丫頭，三天就被我趕出家門了。」不客氣地掐了下她的軟頰，硬是爲她白晰的臉上加了一抹紅彩。
「我可有用了，算盤打得精，記帳、背誦能力也強，少謙大哥說我將來鐵定是個能幹的帳房呢！」得意洋洋地昂起下巴炫耀道，仍然雙手摟着他的頸子，掛在他的胸前。
「能幹？你瞧瞧你現在是什麼模樣……」
關竣天身上掛着這個小累贅，步履走得溫溫吞吞的。應採兒則因爲姿勢怪異，已經被斗篷絆倒了三、四回。
關竣天扯住她的衣領，想把她拎高成正常姿勢。
是該對採兒把話說清楚了，正因爲寵她，所以纔會希望她有一段美好的姻緣。
她老是愛這麼粘着他，旁人瞧見豈會不多心他們的關係嗎？
「大哥，你真好。」菱紅小嘴吐出甜蜜的話語，脣邊還噙着一抹淺笑。
關竣天眼眸一眯，心窩被她的笑容塞入了過多的甜蜜，整個人都不自在了起來。
罷了，既是要將她許人，那麼能再這麼寵她的時候也不多了，就再縱容彼此一次吧！橫豎採兒早已打破了他的許多慣例──對女人視若無物、對生意場外之事漠不關心……
有時，連他都要懷疑起旁人眼中的他，是不是真的關竣天了。
關竣天盯着她嬌柔的小臉，他眉頭一揪，彎身打橫抱起她。
應採兒長睫一揚，給了他一個傾豔無雙的微笑，然後便再度心滿意足地閉上眼，由着大哥把她抱入主廂房裏，由着大哥把她摟到暖炕長榻邊。
不知不覺間，她已經陷入睡眠裏了，有大哥在，她總是能很快入眠的。
關竣天凝視着她的睡顏，這幾天的繁瑣諸事全都冒上了心頭。
義父聽到了些蓮院的風聲，已經試探地問了一些關於他在蓮院的事，而他並未翔實以告。義父對此感到不快，也是自然之事。
他知道義父一直想把他收爲女婿，偏偏他對義父的女兒白月棠着實無法另眼相待。
白月棠容貌是頗嬌美，不過除此之外，她所擅長的女紅、琴藝，對他而言，全是無用之物。他無法忍受一個只會對他百依百順，卻無法與他談天說地的妻子。
他的妻該聰明伶俐，能陪着他遊遍山水，能陪着他縱橫古今論商事，亦能與他一同剖析生意上的事務。他的妻子，該像……
像採兒。
關竣天低頭撫着應採兒的髮絲，心惻惻地望着她沈睡的小臉。
酣睡中的她，神態尤其稚嫩脆弱。他當然可以直接將採兒迎娶入門，她甚至不會有任何反抗。
但是，他要一輩子都扮演大哥的身分嗎？採兒待他的態度，正是一個妹子對待兄長的方式，而他不會永遠只想當她的大哥。關竣天的濃眉才擰下，心口便閃過一陣刺痛！
唉。
「採兒，睜開眼，大哥有話要同你說。」關竣天拍拍她的臉頰，深峻眸子裏閃着毅然的光芒。
「唔。」應採兒迷迷糊糊地睜開眼，看了大哥一眼，然後又窩回他的臂膀間，繼續打盹。
「採兒，醒醒。」他再喚，聲音低嗄。
「嗯。」
一雙細白小手在眼睛上使勁地揉啊揉地，揉到旁人看不下去，一把摟起她的纖腰讓她坐正。
「醒了嗎？」關竣天扯扯她的耳垂，撫過她耳垂上的一對紅珊瑚珠子。
「我醒了……對了，少謙大哥爲什麼這麼久都沒來啊？」應採兒眨着眼睛，覺得自己剛纔隱約是作了一個他們三人一塊兒出遊的白日夢。
「少謙他娘最近逼婚逼得緊，不許他到處溜達。我預計少謙說不準今天或明天就會來了。」他說。
應採兒聞言，噗地一聲笑了出來。
「少謙大哥要娶親了啊──」她笑着用手抿住脣，清脆笑聲拉得好長好長。「他老是和我一塊踢毽子、玩紙鳶，還會和我搶甜湯喝，實在難以想象他當新郎倌的樣子呢！」
關竣天的食指挑起她的下顎，盯緊她眼裏的笑意。
「大哥更難想象你當新嫁娘的模樣。」他低嗄着聲，面容嚴肅到擰不出一丁點笑意。「過了年，你就是宜於婚配的年紀了。」
「我幹麼當新嫁娘？採兒陪在大哥身邊就好了啊。」她睜大一雙水燦眸子，一徑笑盈盈地又想賴回大哥的胸膛上。
關竣天的蒲扇大掌按捺住她的肩膀，把她擋在一臂之外。
「倘若我娶了親呢？你能用什麼身分待在我身邊？」他粗聲說道，目光不曾須臾離開過她。
「不要！」應採兒驚惶地揪住大哥的衣襟，叫聲悲憤異常。
「爲什麼不要？難道只准少謙娶妻嗎？」他嚴聲逼問道，口氣中有着太顯而易見的試探。
應採兒搖頭，揪着自己的十指。心裏莫名的慌，讓她連一刻都坐不下。
她在大哥身前半跪起身，仰頭望着他的眼。
「大哥……大哥要娶誰？」應採兒顫聲問道，擁緊自己的雙臂，只覺得冷。
關竣天默然不語，但盯住她恐懼的容顏。
他相當清楚自己心中此時的算計──他需要一個理由，來強迫採兒正視她對他的混沌情感，只要採兒也有這個心，其他的阻礙，他根本不會放在心上。
「大哥，你快說啊！你要娶哪家姑娘？」應採兒急得直跺腳，伸手就去拽他的衣裳。
「我也許會娶義父的女兒。」關竣天嗄聲說道。
「『也許』就是還不一定嘍！」應採兒聞言，水眸立刻明亮得一如上好瑪瑙，熠熠生輝。「大哥，你別娶別人，好不好？」她摟住關竣天的手臂，把臉頰輕輕偎上。
關竣天的脣邊噙上一道若有似無的微笑。
「你要大哥孤家寡人一輩子嗎？」關竣天握起她的下顎，眼瞳中有一簇火焰在焚燃。
「大哥怎麼可能會孤家寡人一輩子？採兒會永遠陪着你啊。」
應採兒雙掌捧住大哥的手，一臉的無辜。
「孤男寡女，難免會惹人非議。」採兒還這麼孩子心性，他是否期待太高了？他的急迫，突然間變得唐突而可笑了。
關竣天沈了臉，扯回雙手背於身後，退了一步。
「有什麼好惹人非議的？你和少謙大哥不是也經常來這兒居住嗎？」應採兒激切地上前一步，一把握住他的手。
「我說過多少次了！你以前是個小女孩，現在已經是個姑娘家了，你爲什麼總是不懂呢？」
關竣天暴戾地推開她的手，失控地咆哮出聲。
窗外的一掊雪從樹梢上「咚」地掉落到地面，在寂靜的白色天地之間亮出一陣迴響。
應採兒望着大哥燃着怒焰的眼，不自覺地捏緊拳頭，把雙脣咬成了死白──她做錯了什麼？
關竣天看着採兒怯怯可憐的姿態，他頸間的青筋猙獰而出，他的呼吸聲變得沉重──
他錯了、錯了、錯了。
「大哥可是因爲不能跟採兒在一起而惱怒嗎？若是如此，採兒會很開心。但是，若大哥是因爲商場之事而遷怒於我……」她絞盡腦汁，想找出大哥惱怒的理由。
「別再說了。」關竣天打斷她的話，只想儘快結束這段話題。「就如你所願，大哥永遠是你的大哥，你永遠是我的採兒。」
「可你不會永遠是我的大哥啊，你成親之後，就該只對嫂子一人好啊。」她神情落寞地斂下眉尖，欲言又止地看他一眼。
她曉得自己自私，可她私心不願大哥對待嫂子和對待她是同等的好，那會讓她覺得很不是滋味。
可這些話，她知道不該說出口，只有三歲娃兒纔會爲了這種事鬧彆扭，她可是一直希望大哥把她當成大人哪！
關竣天把她臉上錯綜複雜的表情全收入眼裏，他沉重地閉上眼，脣邊的笑全是苦澀的。
「放心吧！大哥再不會寵其他人像寵你一樣了。」他沒有那麼多十三年，也不想再花那麼多心神了。
「不行、不行。這事怪怪的，我得想一個法子──想一個我們可以永遠在一起的法子。」應採兒絞着手指頭，喃喃自語着。
「我想到好法子了！」應採兒興奮地扯着他的手臂，雀躍地又叫又跳了起來。「大哥，你娶我啊！你娶我啊！」
關竣天低頭凝睇她一臉的期待，他的心卻像冬日的融雪時節，凍寒地難以呼吸。
「爲什麼要我娶你？」關竣天望着她的光彩小臉，心頭那把火焰卻再也灼熱不起來了。
她像個孩子在保護心愛玩具！而這不是他要的眼神。
他關竣天是何許人也，他從來不屈就──商場、情場皆然。
「大哥好笨噢，怎麼會想不出來呢？你娶了我之後，我們就可以像現在一樣，一直、一直在一起了。對吧？對吧？」她瞅着他，開心地鼓掌，眉飛色舞地像春日的粉蝶。
關竣天退了一步，雙脣抿成一直線。相對於她的躍躍欲試，他面無表情的臉孔顯得抑鬱且沈默。
對採兒而言，他只是一個陪在她身邊的大哥，她不想失去他，所以才選擇了他。
「我不能娶妳。」關竣天沈聲說道。
「爲什麼？」她鼻尖一酸，急忙地低下了頭。「你真的那麼喜歡你義父的女兒嗎？白家小姐真有那麼好嗎？倘若是這樣，你爲什麼從沒有告訴我這事？你早該把她帶來和我認識一下。」
應採兒咬住脣，心窩裏有一隻名叫「不是滋味」的螞蟻正開始啃噬她的心，又痛又麻又刺。她難受、她不舒服、她討厭大哥娶任何人！
「我對白家小姐並無特殊情誼，但是義父對我有恩，照顧她是我的責任。」
關竣天的視線越過她的肩，凝視着她身後窗外那片冷蒼蒼的天空。
「白家小姐喜歡你嗎？像我喜歡你一樣多嗎？」應採兒擰着眉，舉高雙臂摀住他的面頰，要求着他的注意。
「告訴我，你喜歡我和你喜歡少謙有何不同？」他反問，微眯的眼眸閃過一簇火焰。
「當然不一樣。」她很快地說道。
「哪裏不同？」關竣天彎下身，卻沒有推開那雙置於他面頰上的纖纖玉手。
應採兒屏住呼息，長睫卻不自覺地輕顫着。她仰着雪白小臉，不知所措地抿住脣瓣。
大哥從沒有離她這麼近過，這種感覺很怪。心怦怦怦怦地亂跳着……
「採兒，回答我剛纔的問題──我和少謙哪裏不同？」
關竣天壓住她想逃脫的小手，耳邊清楚地傳來她呼吸急促的聲音。他滿意地勾起脣角，眼神的掠奪意味正是他平時在商場上的模樣。
「我、我……」大哥身上的杉木氣息，她早已很熟悉了啊！今天怎麼會愈聞愈不自在呢？「我想不出來，我的頭好昏、好昏……」
「說。」關竣天的額頭抵住她冰涼的額，大掌緊攬住她輕顫的纖腰。
應採兒感覺自己的肌膚開始發焚似地發着熱，她睨着大哥近在咫尺的炯炯黑瞳，櫻脣一張一合地，卻說不出一個句子。
「採兒，你再不說，大哥就要走了噢。」
關竣天說話的溫度吐在她的肌膚上，而他的脣噙着笑。
「不要……」她不勝柔弱地搖着頭，只好說出她現在唯一能想到的理由。「我不知道你和少謙大哥哪裏不同，我只知道在我悲傷難過時，我想到的人總是大哥。每當我有開心之事想和人分享時，從來也是第一個想到大哥。」
她的手從他的掌間滑落，卻還是隻能揪着他的衣襟，以防自己因爲雙膝無力而跌落到榻下。
「爲什麼？」他再逼問，因爲那仍然不是他想聽的答案。
「爲什麼？」她茫然地睜着大眼，紊亂的心悸讓她根本想不出什麼答案。「因爲少謙大哥對很多人好，而你只待我好啊。」
關竣天的心被狠狠刺了一下。
他倏地推開了她，隔着一臂，瞪着她臉上的無辜，他的眼色再度變爲冷肅。
「因爲我對你特別，所以你才當我是特別的？」他的話語從喉嚨深處低咆而出，聽來像極了威脅。
應採兒驀地打了個冷顫，只覺得今天的大哥，反反覆覆地讓人害怕。
「可能是吧？」她囁嚅地說道，只想儘快結束這個話題。
「可能是吧……這可真是一句好答案啊！」
關竣天譏諷地說完，霍然轉身，頭也不回地往廂房外走去。
應採兒看着他的背影，她擁住自己的雙臂，在少了大哥的體溫之後，突然覺得好冷。
「大哥，你要去哪裏？」她輕顫問道。
「回義父的家。」他頭也不回地說道。
「你今天才剛到，爲什麼就馬上要趕回白家？」她的臉頰倏地慘白，小手往暖榻上一撐，急着就要起身追人。
關竣天的手放在黃銅門閂上，那眼中的冷，是讓人不寒而慄的。
「你最好儘早適應，因爲倘若我明年娶了白家小姐入門，我的新年自然也是和我的新婚妻子一塊度過。」
關竣天拉開門，天空紛落的白雪飛過他的肩，落入廂房內，打破了屋內的暖度。
「那……我怎麼辦？」應採兒擁着雙臂，才被冷風一凍，頭皮便全發了麻。
「我會幫你找夫婿的。」
關竣天聽見自己的指節發出「喀喳」的聲音，他的嘴角譏誚地一抿，強迫自己鬆開緊握的手掌。
「我不要──」應採兒疾衝向他，不安地大叫出聲。
門，當着她的面，被他狠狠地甩上。
應採兒看着門板，她整個人雙膝一軟，坐倒在冰涼的白石地板上。
懷裏爲大哥而繡的摺扇套子從她的腰間小袋滑落了出來，她拾起那隻套子摀在頰邊，卻摸到了自己一臉的淚珠。
她做錯了什麼？
大哥爲什麼不要她了……
